Суженая для Темного. Попаданка из пророчества

Глава 5

И вот Далила, я и Джил стоим перед посланником Тёмного императора. Гонс, умирая от любопытства, мнётся у двери в кухню, даже не обращая внимания на страшного кахтула, умильная моська которого торчит рядышком с ногой парня.

Посланником оказался напыщенный мужчина лет сорока — сорока пяти, разряженный в пух и прах. Хорошо, что наступил вечер — на ярком полуденном солнце нам грозила опасность ослепнуть от сияния расшитого серебром камзола и ало-золотого пиджака с алыми же брюками. Золотая шляпа с длинным пером делала похожим её обладателя на самовлюблённого попугая или павлина. А ещё этому впечатлению способствовал крупный нос с горбинкой — клюв клювом, честное слово!

Посланник, раздутый от осознания собственной важности, сидел на привезённом специально для него троне. По крайней мере, роскошный стул с высокой спинкой явно возомнил себя таковым. По обеим сторонам «трона» невозмутимо хлопали глазами десять рослых плечистых мужчин, одетых во всё чёрное. Они, словно чёрные вороны, весьма гармонично оттеняли пестроту своего попугая-начальника. На одинаково квадратных лицах застыла маска безразличия и вселенской важности — так сразу и не догадаешься, что на самом-то деле все эти люди не более, чем исполнители воли местного правителя.

— Вы заставили себя ждать, лотта6 Шамье.

Голос посланника полностью соответствовал неприятной внешности — высокий и скрипучий. Если по стеклу потереть пенопластом, получится очень похожий звук.

— Простите великодушно, уважаемый хаар-син7, — раскланялась мачеха, подобострастно заглядывая в равнодушные глаза, — рада служить вам по мере всех моих скромных сил и возможностей.

Она кокетливо поправила выбившиеся из причёски волосы и призывно провела указательным пальцем по шее, забыв, что с нынешней внешностью подобные ужимки выглядят глупо, и даже жалко.

— Которая из девиц старше? — строго сдвинув куцые брови, осведомился посланник.

Его явно не впечатлила неуклюжая попытка соблазнения.

— Айрис исполнилось двадцать, уважаемый хаар-син, а Джил — восемнадцать, но её магический дар проявился с рождения.

— Подойди, дитя, — попугаистый павлин (или павлинистый попугай?) поманил меня пальцем, перечеркнув этим жестом все представления об изысканных манерах аристократов.

Один из сопровождающих вытащил откуда-то из-за трона роскошный серебряный ларец, усыпанный сияющими драгоценными камнями. Посланник откинул крышку — на сиреневом бархате лежал невзрачный серый булыжник, правда, очень крупный, размером с дыньку.

— Положи руку на Проявитель силы.

Я послушалась. Пару секунд ничего не происходило, а затем камень засиял так ярко, что пришлось зажмуриться.

— Эта девица немедленно отправится во дворец Тёмного императора, — постановил павлин, довольно сверкая глазами, — Собирай вещи, Айрис Шамье. Рогон, проследи, чтобы никуда не делась.

В мою сторону шагнул мужчина из свиты посланника.

Сбежала, называется… Что теперь делать-то? Дадут ли эти люди взять с собой Сягура? Далила смотрела на мои мучения со снисходительной ухмылочкой — вот ведь зараза! Получила своё, к тому же бесплатно. А её дочурка не скрывала жгучую зависть — видно, во дворец так хочется, что аж зубы сводит… Вот и отправлялась бы туда вместо меня!

— Поспеши, дитя, — прервал шквал мыслей павлин, — Я сей же час переправлю тебя куда следует. В чём дело? — в противный голос добавилось раздражение, потому что я не шевелилась, — Рогон, помоги ей. А ты, Джил Шамье, положи-ка руку на Проявитель силы. Второй раз вряд ли повезёт, но проверить надо.