Золото Лакро

По вечерам криминальный квартет резался в карты и до одури накачивался самодельной брагой. Еще они смотрели телевизор и пытались разговаривать друг с другом на местном наречии. Получалось неплохо - по мнению Радоша. Он давно уже перевел на хингр все надписи и подписи к приборам и механизмам на острове. Девять нумерованных абзацев (точно такие же украшали одну из стенок большой комнаты длинного дома) он перелопатил заново, подключив к этому процессу и остальную публику. И они вчетвером долго обсасывали каждую строку.

- "Не раскрывайся постороннему" - это я понимаю, - сказал атаман. - Нужно быть последним дурнем, чтобы выворачивать себя наизнанку перед кем бы то ни было. Но вот этот третий пункт: "Приходи на помощь каждому, кто в этом нуждается"... Как его исполнять? Разорваться на сто тысяч частей?

- Или вот этот: "Ты не можешь быть невежественным или злым." Как это "не могу"? А если меня ничему не учили или я такой от природы? Может, я таким родился? - поддакнул другой член банды.

- Ага, дураком! - засмеялся третий. - Больше всего мне нравится пункт первый: "Не вообрази человека." У тебя там, Радош, нет в заначке инструкции - растолковать попроще, что бы это значило?

- Наверное, здесь про то, что смотреть надо в оба, чтобы не ошибаться в людях и воспринимать их правильно, - сказал атаман. - Мы вон как дали маху с мадам: прихватили ее с собой, а она змеей оборотилась. Ужалила - первый сорт!

- Не надо было протягивать к ней руки, - хмуро проговорил Радош.

- Вот я и толкую: в людях ошибаться нельзя, - зло усмехнулся атаман.

- Я знаю, что здесь было, - снова сказал третий. - Здесь находился исправдом. Вот смотрите: "Честность, смелость и добросовестность - не украшение, а долг!" Мол, старайтесь, ребята, родина вас не забудет.

- Ну? - недоверчиво протянул второй. - А вот это: "Говори правду, невзирая на то, с кем говоришь"?

- Это чтобы ты фискалить начал, браток, - не сдавался тот. - Правда - она в глазах начальства всегда одна: чтобы ты доносить не стеснялся.

- На камне, там табличка есть, - Радош махнул в сторону парка. - "Жертвам бандитов" написано.

- Чепуха! Для отвода глаз! В воспитательных целях. Ты зырни лучше на эти пункты! Вникни: стоит начать их исполнять, и ты станешь безопаснее кролика. Будешь думать о разных последствиях - смотри пункт N2, обо всех заботиться...

- А как же N4, "Не раскрывайся..." - спросил Радош с интересом.

- А это чтобы тебя не слопали с потрохами, такого хорошего.

- Да уж! - проговорил атаман, прищурясь. - Попадись тебе такой на зубок, враз бы схрупал.

- А то нет? Смотри: он и верный, и преданный, и честный, и ученый. А добрый - страсть! Ты при нем как за каменной стеной. И ничего он от тебя не требует, заметь! Да с ним что хочешь провернуть можно, он же доверчивый как теленок.

Радош засмеялся:

- А потом этот теленок повернется к тебе рогами и вжахнет, - проговорил он веско. Он вспомнил Сандро и черномазого зятя мадам. - Ты не знаешь таких, а я их встречал. Нет, братва, здесь не тюрьма была! Покажи-ка мне свою голову, парень. Мадам Бинка ничего не говорила про мысленное излучение, опасное для окружающих?

- Но-но, базарь без намеков, - отстранился тот, потому что Радош уже прощупывал его шевелюру, хотя из прозвучавшего ответа даже и без досмотра было ясно: сувениров со значением этому парню мадам не предлагала!

Очевидно, ни он, ни остальные члены данной компании не нуждались в плоской штучке с кнопочкой у виска. И впрямь!

- Если ты такой умный, скажи, что здесь было? - сказал второй из троицы.

- Спортивный комплекс.

- Угу, где вместо снарядов, беговых дорожек и стадиона садочки, цветочки и пара мельниц с тракторным сараем.

- Здесь была школа борцов. Я слышал о подобной системе, когда курсанты все делают для себя сами.

- Может, ты и прав, - кивнул атаман задумчиво. - Иначе откуда эта твоя змея все здесь знает?

Радош не стал объяснять откуда. Он только усмехнулся. Он уже начал постигать: разница между ним и этими тремя существовала не только в воображении мадам Максимовой. И дело было даже не в разнице возрастов, Радош вовсе не ощущал себя стариком. Но эти парни самим своим нутром были другими, чем он. Они злословили за спиной мадам, а в лицо перед ней заискивали. И хотя каждый из них искренне уверял, что его воротит от одного ее вида, но помани она любого пальцем - каждый бы покорненько потащился в ее спальню и посчитал бы это за честь.

Даже атаман. Они завидовали Радошу и вяли под его взглядом, потому что он был в фаворе и был силен, но готовы были его заживо продать с потрохами, пообещай им кто-нибудь взамен нечто существенное. Нет, его кореша по Лакро - те были покрепче. Один Рам чего стоил! А Сандро, тому вообще они не только поодиночке, но и все чохом не годились даже в подметки.

"Я твой должник, - вспомнил Радош и грустно усмехнулся: мальчишка-таки не бросал слов на ветер, башкой рискнул, но выручил своего спасителя, когда снова всплыл наверх, и за собой потащил. Эти бы не потащили, эти бы утопили и не застопорились ни на секунду... "

Радош покинул остров последним, как и предполагала мадам хозяйка. Сев в кресло позади пилота, он добросовестно пристегнулся и протянул вперед руку; чтобы убедиться: передняя часть машины была изолирована. Перегородка была прозрачной, она не мешала отслеживать маршрут полета и манипуляции пилота с пультом и приборами. А поскольку боковые стекла были прозрачными тоже, то Радошу довелось еще разок усмехнулся своей догадливости. Город, который был назначен ему местом проживания, оказался Солнечным, то есть одним из трех населенных пунктов, пища в которых была безопасна для тех, кто не хотел оставаться в данной точке Космоса навсегда.

Проводы не ограничились демонстрацией городской панорамы. Конвойный отвез Радоша на завод, где познакомил с будущим начальством, то есть с мастером цеха, в котором Радошу предстояло трудиться.

- Три месяца ты будешь учеником, - сказал мастер, и сопровождающий произнес то же самое на хингре. - Первый месяц ты будешь получать четверть зарплаты рабочего первого разряда, второй - половину, третий - Ў. Кроме того, до первого аванса тебе положены талоны на питание в заводской столовой. Талоны буду выдавать я, раз в неделю. Дальше ты будешь получать зарплату в зависимости от своей выработки, согласно нормам и расценкам. Все понятно?

Радош кивнул.

- Тогда пошли, выдам спецовку. Вот ключ от шкафчика, где ты станешь держать одежду.

Сопровождающий "пас" Радоша весь день - кроме него хингр здесь больше не знал никто. После рабочего дня он показал своему подопечному общежитие, кровать в комнате, где можно было проводить свободное время и спать.

- Я обязан здесь жить? - поинтересовался Радош на всякий случай.

- Конечно же нет, - улыбнулся сопровождающий. - Ты можешь снять комнату, квартиру или еще как - по своему вкусу. Вольному воля.

Радош кивнул. Насчет воли он был не вполне согласен, но ограничений в передвижении по планете не было, и это было уже хорошо. Еще лучше была возможность на законных основаниях извлекать информацию о его новом месте пребывания из живых источников, а не только из прессы и аудио- (видео-) вещания. Людям можно было задавать вопросы, либо так или иначе проверять их на правдивость - словом, по ним всегда можно было выяснить, какова на самом деле цена Бинкиным песням о перспективах для шестерых парней, чьи судьбы Радош имел неосторожность сунуть ей в руки.

Как уже было понятно, вариант "койка в общежитии" Радоша вполне устраивал. Тем не менее через полгода он из общежития съехал. Выяснив, что на планетке можно крутиться без особого риска упасть и расшибиться, Радош вдруг почувствовал сильную усталость. А устал он от людского общества. В его жизни это был уже третий случай, когда он попадал в совершенно иную среду, чем ему привычная, а адаптации подобного рода хоть кого способны переутомить.

Эта последняя, на странной планетке под названием Новая Земля, Радоша едва не доконала. Не получалось у него разобраться, что здесь почему и как! Он хотел понять правду - его упорно разыгрывали, он хотел подловить местную публику на притворстве - но все вокруг Радоша притворялись столь ловко, что у него мозги вскипали от напряжения.

Ведь в самом деле, не могло же такого быть, чтобы люди, ежедневно отираясь друг подле друга, ухитрялись не задевать ни чьего-то самолюбия, ни финансовых интересов? Чтобы они не пытались унизить соседа, ударить слабого, посмеяться над беззащитными?

Разумеется, все это происходило, но где? Когда? И почему столь искусно пряталось, что внимательные Радошевы глаза должны были по крупицам выискивать в аборигенах признаки того, что они принадлежат к той же расе живых существ, что и человечество остального Космоса? "Зомби" - вот что начинало иногда казаться Радошу. Мучимый тревогой, он тогда принимался лихорадочно прощупывать правый висок: на месте ли штучка с красным камушком. Он уже твердо знал, что она его от чего-то предохраняла, и страшно боялся потерять себя, то есть тоже стать, подобно аборигенам бездумным, беззлобным и беспечным.

А что местная публика была беспечна до умопомрачения, так это Радош заметил еще в первый свой сюда визит, с Сандро и Коро. Ощущение, будто он находится на курорте, было столь сильным, что он ни на секунду не заподозрил истины. И не удивительно, если вспомнить, что в ту поездку Радош был как нельзя более глух и совершенно нем. Мадам сказала, что свозит их отдохнуть, поэтому он и не удивлялся, что вокруг него никто никуда не торопился, и что все тутже стремились ему все объяснить, стоило раскрыть рот и о чем-то кого-то спросить. Словно они впятером были там, среди остальных, самыми желанными гостями.

Теперь же, прожив на планетке приличный отрезок времени, обретя язык и слух, Радош имел возможность убедиться - не на курорт возила их мадам Бинка, а в самый обычный местный населенный пункт.

В Солнечном тоже все норовили Радошу помогать - и не только ему. Добровольных помогальщиков было так много, что не хватало желающих принимать помощь. Нищие здесь отсутствовали, а что касается бедных семей, то таких насчитывалось едва ли одна на сотню, причем каждая была либо многодетной, либо неполной. По любым меркам, наличие шести братьев и сестер или отсутствие одного из родителей - недостаточная причина для того, чтобы называться бедняком, но местные обитатели такие семьи жалели и несли им подачки в виде одежды или еды повкуснее.

Подобные странные жесты совершались здесь с полнейшей непринужденностью, но они были просто мелочью по сравнению со всем остальным, что крутилось перед взором Радоша. Еще более непонятным, например, было массовое помешательство аборигенов на искусствах: рисовать, петь, танцевать в Солнечном умели практически все поголовно. Собственные аудиоальбомы выпекались любым и каждым без затруднений, концерты были бесплатными, самодеятельными и в порядке обмена творчеством. Звезды эстрады существовали и блистали помимо этой самодостаточной артистической вакханалии. Какие там банды! Среди этих сбрендивших на тонких материях и высоких сферах индивидуумов "хулиганством" именовалось то, на что в Спейстауне или Лакрианских золотых приисках не обратили бы ни малейшего внимания! Даже проститутки вели себя здесь как девчонки из благородных семей!