Золото Лакро

Жена доктора тоже была врачом. Дежурили они строго в одну смену и никогда никого не подменяли, за исключением срочных вызовов. Но в таком случае оба супруга бросали все дела и мчались на работу опять же вместе, а потом внепланово отдыхали затраченное на операцию количество часов. Они были реаниматорами - оба, и она была завотделением, а он ведущим хирургом. Кстати, она тоже неплохо владела хингром.

Радош долго присматривался к обоим "тайноправящим", желая понять, что они за птицы и какую веру исповедуют. Делал он это весьма осторожно - поначалу, затем начал прощупывать их уже в наглую, стараясь вызвать на откровенность. У него не было сомнений, что за приглашением бывать почаще кроется намерение держать такой фрукт-овощ как он если не на поводке, то хотя бы под наблюдением. Ну а поскольку медицинская парочка была из тех, перед кем можно было не таиться, то Радош и воспользовался ситуацией, то есть принялся резать все подряд, не стесняясь и не пытаясь казаться лучшим, чем он был на самом деле.

Первый раз у него это получилось чисто случайно, в тот день, когда незваный гость из "тайноправящих" впервые переступил его порог. Ну а поскольку результат был положительным, то Радоша и прорвало. Это было как отмашка маятника - слишком много пришлось ему лицемерить в последних годы. Радош даже удивился - его не тянуло на стриптиз души уже лет двадцать, если не дольше. Очевидно, действовало еще и жадное внимание, с которым медицинская парочка внимала откровениям чужака, ну и возражения, которые "тайноправящие" приводили.

Постепенно Радош настолько вошел во вкус, что ему даже начало доставлять своеобразное наслаждение шокировать хозяев и доводить доктора до эмоционального всплеска. Оба: и муж, и жена обожали спорить, так что с этой стороны тоже все было о'кей. Правда, следует признать, что с вопросами он особо не наглел.

Вот, например, какой была одна из мини-перепалок.

- Люди любят силу, - сказал Радош.

- Брось, за силу только боятся, - отвечал доктор.

- Лучше драться, чем делать то, что вы делаете.

- И что же мы делаем? - спросила хозяйка дома.

- Подавляете в людях природные инстинкты. Уничтожаете в человеке человека.

- По-твоему, если кто-то не дерется, то он уже и не человек. Вот ты уважаешь Бинку?

- Да, очень.

- И кто же из вас сильнее?

- Я. Но это не имеет значения.

- А если бы она не умела драться? Совсем? Как мы, например?

- Значит, это вы из страха превращаете людей в иисусиков?

Доктор вспыхнул:

- Послушай, не надо испытывать мои нервы на прочность! Я, может, и иисусик, но не настолько, чтобы стерпеть все! Не советую думать, будто я не в состоянии дать отпор - твоя мускулатура ничто по сравнению с силой, которой я владею!

"Сила?... Ну что ж..."

- Я бы не был на вашем месте столь уверен насчет отпора, - проговорил он, придав голосу легкий оттенок сарказма. - Особенно когда ваш собеседник в курсе насчет местонахождения включателя вашей силы.

Он ожидал, что в ответ доктор проговорится. Что он скажет нечто вроде: "Знать включатель мало, надо знать, где ее источник," - но доктор только тревожно на него зыркнул, затем недоуменно приподнял брови и возразил:

- Это выключатель. Блокировка. Моя сила всегда со мной.

Радош подумал. Бинка тоже называла пуговку у виска блокировкой. Но она также говорила, что ее при большом желании можно снять... Что, между прочим, Радош и проделал... Следовательно, волевые усилия приборчик не подавлял...

- Значит, мадам прицепила на меня эту штучку, думая, будто без нее я слишком на многое способен? - процедил он сквозь зубы.

Доктор кивнул.

- Ты у нас здесь вроде инвалида. Но я же не оскорбляю тебя? Жить в мире с теми, кому дано меньше возможности для самовыражения, наверное, предпочтительнее, чем стравливать людей друг с другом, как это делается у вас на Тьере!

Радош горько усмехнулся: он уже знал, что "тайноправящие" стараются не давать своим подданным повода для открытых бунтов.

- Да что угодно лучше, чем лепить из людей всем довольных роботов! - выжал он из себя резюме.

- Это я-то робот?!

Реакция была странной. Доктор произнес последние слова столь негодующе, что Радош почувствовал в мозгах легкое кипение. Если эта штучка - блокировка, почему тогда...

- Я не о вас, - бросил он угрюмо. - Я о тех, кого вы программируете.

- А, значит, о наших детях!

Становилось еще интереснее. Доктор упорно отбрасывал любые намеки на подавление личности и под программированием разумел воспитание. Спрашивать в лобовую о подоплеке ползавших по планетке слухов насчет разной чертовщины, было бесполезно. Данную информацию следовало извлекать исподволь, осторожно, путем сопоставления фактов.

- Я говорю о тех, кем вы исподтишка управляете, - проговорил Радош ядовито. - О ваших подданных, чьим трудом вы шикарно пользуетесь.

- А-а-а! - успокоился "тайноправящий". - Согласен, в рабочие мы не идем, это правда. Только почему тебя так печалит, что я реаниматор, а не дворник?

- Не понимаешь, нет? Да будь ты чем хочешь, только другие-то тебя чем хуже? Конечно, я пират, и не мне осуждать, ведь и мы, бывало, заставляли кого-то ползать у нас в ногах. Но мы не требовали от своих жертв доброжелательно нам улыбаться и за нашими спинами называть нас благодетелями, без которых невозможно обойтись! Мы все же знали меру. А вы!... Во что вы людей превращаете? Любой раб в любой точке Великого Космоса имеет хотя бы свободную душу, и в минуту, когда остается наедине с самим собой, он волен плакать или смеяться по собственному выбору. Вы же лишили несчастных даже этого утешения!

Сдавленный смех, прервавший поток его красноречия, заставил его смолкнуть.

- Я все понял, кроме одного, - сказал доктор ядовито. - На что наши простые соотечественники должны сердиться, и почему они обязаны обливаться слезами?

- Потому что имеют право!

Снова раздался смешок.

- Надеюсь, ты не собираешься упрекать меня в том, что я провожу свои операции под наркозом и стараюсь в своей больнице свести это их самое право к минимуму? Что послеоперационный период у моих пациентов протекает легко, раны заживают быстро, и осложнений не бывает? Что я дарую людям здоровье и продляю их существование?

Радош понял, что его занесло.

- Вы с женой - другое дело, - вымолвил он сердито. - Вы люди честные.

- Спасибо, утешил. Но, видишь ли, никто из наших не работает на стезе просветительства, я имею в виду, среди простых людей. Мы не любим возиться с обычными детьми, они нам неинтересны. Обучать их или воспитывать нашим женщинам тяжело, и даже программы для школ и детских садов составляем не мы, а те, кого ты называешь нашими жертвами. Так что претензии не по адресу: мы воспитываем только и исключительно свою молодежь!

Потрясающе, но доктору удалось-таки тогда вывернуться, увести разговор с заданного направления. Зато в следующий разок Радош взял реванш. Наступили школьные каникулы, и все докторские чада, покинув интернаты и колледжи, где они пребывали в течение большей части дней в году, примчали в родные пенаты.

Собственно, о каникулах Радош не знал. Он не был у супругов уже денька три, поэтому без всякой задней мысли прямо со смены понесся туда, где, как он помнил, ему всегда были рады. По дороге он завернул в ближайший гастроном, чтобы не сваливаться на голову объедалой, и зашел, да и просидел весь вечер, благо из всех детей дома была только младшая девочка, с которой он и убил время, играя с ней на компьютере. Девчонка играла азартно, Радош же давненько не окунался в подобные забавы, так что им было нескучно.

Стемнело, когда двери вдруг с шумом распахнулись, и в комнате возник средний отпрыск хозяйского древа - пятнадцатилетний парнишка, до смешного похожий на отца.

- Папа! Мама! - радостно завопил он с порога. - Что сейчас было!

Любопытно было видеть, как вся троица мигом включилась в его настроение.

- И что? - отозвалась мать, не попытавшись даже для приличия одернуть громкоголосое дитя.

- Я знаете, где был? На танцах! Ну у вас здесь и порядки - жуть! Подваливают ко мне двое, один говорит: "Дай прикурить!"

- А ты?

- А я ему, естественно: "Не курю, и вам не советую."

- Вот здорово! - захлопала в ладоши сестренка.

- А они? - спросил отец строго.

- Естественно: "Откуда ты взялся, нам советовать?" Я им: "Мне папа курить не велит." Они: "Ах, у тебя папа?" А я им: "Да. И если бы вы у него родились, вы бы тоже такими же были."

Отец медленно кивнул, и в этом кивке просквозила гордость. Его можно было понять: паренек был смазлив, и одежда, обычная для подростков в этот сезон, сидела на нем весьма фасонисто.

- И что они? - заботливо спросила мать.

- Они говорят: "Слабо?" А я: "Не больше, чем вам." А они: "Тогда пошли..."

- Ой! - воскликнула сестренка.

- Я им: "А если меня этому не учили?" Они говорят: "Научим..." - паренек сделал паузу.

- Ну, не тяни же! - произнес отец, блеснув глазами.

- Я им: "Мой папа говорил, что его профессия лечить, а не кантовать." Ну, они и отвалили. Один сказал: "А, ты докторский сынок!" - и отошли. Я мог бы запустить им в ноздри дымок, но я поступил правильно, ведь верно? Да?

- Молодец! - сказал глава дома, вновь горделиво глянув на своего отпрыска. - Уметь уходить от драки - это очень важно. У меня в твоем возрасте это не всегда получалось!

- Разве у вас тоже начали баловаться никотином? - спросил Радош. - Или я чего-то не понял?

Бинка еще в первый его период пребывания на этой планете очень подробно объясняла, что табака здесь нет, и слово "курить" известно местной публике только из тьеранских фильмов. Во все то время, пока Радош здесь находился, да и во второй раз, на острове мадам выдавала мужчинам какие-то особые сигареты, в результате употребления которых страдать по куреву Радоша перестал. Но он знал: привычку легко восстановить, и не отказался бы от пары затяжек.

Паренек недоуменно на него взглянул, а хозяин дома пояснил:

- Среди наше молодежи "Дай прикурить" обозначает приглашение подраться.

- То есть? - изумился Радош. - Вы хотите сказать, что несмотря на мощное зомбирование, ваши подданные иногда на вас нападают?

Паренек вновь кинул в его сторону недоуменный взгляд, и вновь последовало объяснение:

- Если бы оппоненты нашего сына знали, кто он такой, они бы ни за что не подошли к нему с предложением "кто кого". Но на нем же нет этикетки "Осторожно, опасен!" Наши подданные предпочитают драться между собой.

У Радоша так и просилось на язык полюбопытствовать насчет секрета опасности, но подросток его опередил.

- Конечно, - сказал он. - Кому же охота нарываться на заведомое поражение? А что такое "зомбирование"?

Наконец-то последовал прямой вопрос. И Радош с удовольствием пояснил:

- Это когда человеку в мозг вводится нечто, с помощью чего он превращается в род автомата, которым можно управлять со стороны. Такой автомат утрачивает собственные желания, собственную индивидуальность, собственную волю. Ему можно внушить все, что угодно. Голодный, он будет равнодушно взирать на еду, от природы трусливый - забудет инстинкт самосохранения. Ни самолюбия, ни злости, всегда всем доволен... Получается, вам не удалось добиться от здешней публики 100% послушания? Или вы специально предоставляете им возможность хоть иногда разрядиться?