Другая. Книга вторая

Слух вернулся ко мне какой–то смешанной какофонией. Утробно рычали гончие, кто–то из них успевал еще и злобно низко гавкать. Но больше всего меня поразило, что в комнате я слышала несколько голосов.

–Что ты с ней сделал?

Это Садр? Попыталась покрутить головой, но тело плохо слушалось. Теперь перед глазами стояло взволнованное лицо младшего принца.

–Ничего. Мы просто говорили, – он произносил слова, обращаясь к брату, стоявшему где–то за моей спиной, но его бесцветные глаза с каким–то неприсущим ему волнением смотрели на меня.

–Отпусти ее!

–Ей плохо, ты можешь просто помолчать, – даже огрызался он странно, не злобно. – Элен? Элен, ты меня слышишь?

Я кивнула, все еще не понимая, что происходит. Что за странное ощущение внутри? Разум вообще меня покинул, оставив пребывать в помутненном состоянии. Горячие волны проходили сквозь тело, а я не понимала, это магия или сон? Что со мной происходит?

Не успела осознать свое состояние, как принца от меня откинули. Услышала глухой удар о стену, смутно понимая, что это тело вампира врезалось с такой силой о камень. Чьи–то руки аккуратно подняли меня, развернули. Ах да, Садр. Только почему–то я обернулась к младшему принцу, проверяя, цел ли он.

Тот поднялся, оставляя за спиной огромную вмятину, словно туда врезалось не тело, а что–то не менее нескольких центнеров и на жуткой скорости. Глаза полыхали алым пламенем, только вот весь гнев был направлен не на меня…

–Элен, ты как? Что болит? – Садр аккуратно трогал меня, проверяя ранения. Но вся боль давно ушла, а что–то подсказывало мне, что связано с тем идиотским проклятием истинности, потому что я до сих пор не могла оторвать глаза от фигуры вампира. Я волновалась за него? Что за бред, нет. Но разум все еще не хотел возвращаться в тело даже тогда, когда Садр отодвинул меня себе за спину. Что–то мокрое тыкнулось мне в ладонь – псы с двух сторон окружили меня.

–Сейчас не лучший момент для разборок, – удивительно холодно произнес наследный принц, на что его брат усмехнулся.

–Мне стоило завалиться в твои покои, пока ты там развлекался с Элен?

Стало ощутимо холоднее. И не только из–за того, что кончики пальцев на руках перестали ощущаться от услышанного. Так он все знал? Пространство между двумя братьями едва ли не искрилось. Со стороны младшего это наверняка была магия.

–Тебе стоило вообще не трогать ее, – отрезал Садр.

–О, это не тебе решать!

Что–то темное со свистом пронеслось над головой Садра, едва не задев его. Предупреждающий удар?

–Отлично, так давай уже выясним, кому решать, с кем будет Элен!

Что? Наконец сознание начало возвращаться ко мне, но было как–то поздно кидаться между двух разъяренных вампиров – они уже схлестнулись в схватке!

Черный, блестящий меч, словно сделан из того же камня, что и колонны вокруг, скрестился с дымящимся таким же черным…шипом? Что–то выходило прямо из руки младшего принца и это что–то не выглядело материальным. Садр вполне легко отбивал атаки, каждый раз пытаясь пронзить брата в бок, грудь или даже снести голову. Тот отражал, с таким же остервенением нападая, но не применял магию. Безумие добавлял тот факт, что псы решили озвучить битву, завывая наперебой.

Я не выдержала. Они же поубивают друг друга!

–Хватит! Перестаньте!

Оба замерли лишь на мгновение, хотя скорее всего мне просто показалось. Потому что в следующее мгновение они разом ударили, отпрянули и начали атаковать друг друга снова и снова.

–Остановитесь!

Лезть в их драку было сущим безумием, но, черт возьми, я не могла допустить, чтобы они ранили друг друга. Да что со мной? Сжимая кулаки, я взволнованно наблюдала, как Садр ускорял темп, с легкостью уклоняясь от атак брата. Удар, скрежет, удар, осечка. Удар – Мерак ранен в плечо, а Садр все никак не остановится! Меч с легкостью вошел в грудь младшего принца, а потом, словно в замедленной съемке, вышел. С острия стекало что–то черное, непохожее на кровь. Садр уже занес меч над братом, целясь куда–то в шею. Нет. Я больше не могла!

Кинулась прежде, чем поняла, что мне ничего не изменить. Не знаю, о чем я думала в тот момент, но почему–то сердце сжималось от того, что я видела. Жалела своего насильника? Но я же сама хотела его убить…

Прежде, чем я успела обхватить двумя руками Мерака, не позволив ему упасть, что–то блеснуло за моей спиной, но дальше я уже ничего не видела. Вой псов остался где–то далеко позади, будто мы находились не в покоях, не в этом проклятом замке, а только вдвоем в невесомости.

И вот уже не я придерживаю Мерака за плечи, а он меня. Он ранен, из груди без остановки вытекает черная жидкость – его кровь. Я аккуратно накрыла ладонью место, куда вонзился меч Садра, сразу же ощутив необычайно холодную и густую кровь. Мерак все это время смотрел на меня, не понимая, что я делаю. Впрочем, я сама не знала, что вытворяю. Его рука сжала мою ладонь, а в бесцветных глазах впервые за все время я увидела тепло. Никогда раньше вампир так не смотрел на меня, никогда не было ничего, что заставило бы меня думать, что ошиблась.

Но я ошиблась. Теперь его слова, которые он так тщательно подбирал, прося у меня прощения, стали мне понятны. Неужели все это время этот вампир испытывал ко мне что–то хорошее? Неужели за этим бесцветным взглядом холодных глаз было что–то стоящее, что–то теплое и родное?

–Что здесь происходит?

Низкий мужской голос за спиной заставил меня обернуться. Темноволосый, немолодой вампир с бесцветными глазами, высокие скулы, волевой подбородок. Он словно вобрал в себя черты Садра, Берташа и Мерака…Их отец? Но даже без мысли о том, что передо мной мог стоять король вампиров, не заставили меня отойти от младшего принца.

–Отец, – послышался голос Садра.

Только сейчас я заметила, как рассеивалась черная стена между наследным принцем и мной. Это щит? Неужели я неосознанно использовала кровь Мерака? Садр стоял в пол–оборота, едва склонив голову перед отцом. Мне пришлось отодвинуться от Мерака, но не потому что я этого хотела – неожиданное появление короля стало истинной причиной.

Я поняла, что меня ждет долгий разговор. Черт, я даже не знала, как себя вести, ведь только завтра должен был состояться прием, а все знания по этикету вампиров выветрились от неожиданности. Что–то тяжелое ощущалось в воздухе. Наверняка мощь этого мужчины, ведь даже его взгляд казался смертельно опасным.

Склонив голову, я почувствовала, как Мерак взял меня за руку, едва ощутимо сжав ее.