Другая. Книга вторая

–Хочешь уйти? Иди! Сколько дней ты выживешь одна? Как скоро тебя найдет Эр–Рхиб, ты думала?

Да что с ним? Какая ему разница?

–Есть мне разница. Я…– он замолк, но точно собирался что–то еще сказать.

–Ты не можешь мне сказать, верно? – спросила, когда тот немного успокоился. Эльф опустился на застеленную кровать и взялся за голову.

Я все еще стояла у двери, не решаясь подойти. А может, хотела сбежать, но никак не могла найти в себе силы сделать это.

–Не могу.

–Обет молчания? – догадалась я.

–Нет.

Черт. Я должна узнать любой ценой. Может, то, что приготовил мне этот эльф в разы хуже намерений Эриба. Я ведь понятия не имела, сколько культов в этом мире! Но знала, что многие не просто бояться ведьм, а ненавидят их!

–Ты обещал меня кому–то?

Лойтар поднял голову и посмотрел на меня. Да. Он слишком спокойно смотрел на меня, на его лице все было написано. Я права.

–Ну?

Но мне не требовался ответ. Я шагнула в сторону зеркала, где лежал кинжал и обрезанные пряди.

–Кому?

Но Лойтар молчал. Он заметил, что я хотела сделать. Резко разогнулся, кинулся ко мне. Я успела схватить кинжал, резануть по рукам, но меня скрутили и прижали спиной к себе. Единственное спасение в виде оружия упало на пол.

–Пусти, я буду кричать, – разозлилась, выворачивая собственные руки.

–Если я не приведу тебя, мою семью убьют.

Он тряхнул меня, перехватив запястья удобнее и крепче прижав к себе.

–Да мне плевать, – вывернуться не получалось, пнуть ногой тоже, эльф слишком плотно к себе удерживал меня. Я пару раз подергалась и закричала. Лойтар сжал ладонью рот и проговорил:

–У меня не было выбора. Я не стану просить прощения. Я не знаю, что сделают с тобой, но обращаться так же, как Эриб темные не станут.

Укусить его тоже не получилось. Как же я сейчас жалела, что на мне ошейник. Пускай магия крови была для меня бесполезной, но это хоть что–то в подобной ситуации. Злость по отношению к нему росла, а этот ублюдок все никак не умолкал.

–Все темные давно разделились, многие служат вампирам, кого–то обратили насильно. Я стал вампиром, чтобы защитить семью, чтобы не служить клану…

Да как же мне было плевать на все это! Никому нельзя доверять, никому! Если тебя спасают, значит, это кому–то нужно. Никто не станет спасать меня в такой ситуации, никто не поставит собственную жизнь под угрозу и почему я должна сочувствовать ему и его семье?!

Лойтар что–то говорил, а я лихорадочно думала, как высвободиться. Все кинжалы были у него. Два или три в сапогах, один на поясе, еще один валялся на полу. Добраться до клинков не смогу – он куда–то спрятал их. Проклятье, у меня не получится сбежать от него, надо было сварить яд и добавить в его воду или что он там с собой носил?..

Внезапный вой заставил Лойтара замолчать, а меня напрячься. Может, просто волки? Волки в городе? Собаки? Черт, понятия не имею. Но не я одна посчитала это странным, раз эльф замолк.

Вой повторился. Ближе, будто в таверне. Мне показалось, что я услышала крики внизу. Что–то кольнуло в груди. Нет, не боль, а небольшая, зарождающая надежда.

–Побудь здесь.

Меня отпустили. Как безрассудно. Я схватила кинжал с пола. Бить в спину? Плевать!

Но ничего не успела сделать, как дверь под чьим–то напором распахнулась, выломанный замок слетел с петель.

Огромные горящие алым огнем глаза. Каким богам мне начать молиться? Будь я проклята, если передо мной не гончии Мерака!

Пес с утробным рыком кинулся на эльфа, а я, крепко сжав кинжал, бросилась вниз. Его разорвут на части, если я не отзову, но тратить время не хотелось. Больше никогда никому не доверюсь, больше никогда не поведу себя так глупо.

Внизу меня ждали растерзанные тела и лужи крови. Черный пес с рыком разрывал одежду с недвижимого тела. Он поднял голову и посмотрела на меня, как только я спустилась по лестнице.

Может, все гончии похожи? Я узнавала Хейдоса, но еще не могла поверить своей удачи. Сколько времени прошло? Узнает ли он меня? И он ли это?

Сделала шаг вперед, пес насторожился. Может, это не он? И что я смогу сделать? Размахивать кинжалом перед озлобленной псиной? С минуты на минуту прибегут стражники, мне точно надо уходить.

Пес зарычал. Я двинулась вправо, пытаясь не сводить с него глаз. Но черная махина направилась ко мне. Медленно, переступая через тела посетителей, он вот–вот приблизиться. Но бежать еще опаснее.

Я замерла. Пес принюхался.

–Хейдос? – неуверенно спросила я. Пес остановился и принюхался снова. Я слышала, как неистово бьется сердце, но тут псина махнула хвостом, затем снова и снова и кинулся ко мне. Признаюсь, что в это мгновение я хотела замахнуться кинжалом, но радостный гав я ни с чем не перепутаю.

–Хейдос, – выдохнула я, позволяя псине накинуться на меня, чтобы быть облизанной с ног до головы. Я почувствовала, как слезы наворачиваются, обхватила псину двумя руками, обнимая.

Рык послышался со стороны лестницы. Борос. Точно. Но рычал он не нас. Я отстранилась от ликующего пса, который хвостом норовил пробить деревянный пол, подняла голову.

В дверях увидела испуганную стражу в количестве не менее шести человек. Вперед вышел какой–то эльф, не одетый как стражник. Глава города?

–Что здесь происходит?

Он смотрел на меня и на псов, что встали по обе стороны от меня. Что мне сказать? Простите, мы уходим? Как я могу извиниться за то, что сотворили эти чудовища? Да, они спасли меня и каким–то чудом вообще нашли, но то, что они сделали уже не исправить…

–Кто ты?

Темный эльф, бледная кожа и яркие синие глаза выдавали его. Он сделал несколько шагов вперед, пока псы не зарычали.

–Элеонора Хартдени.

Глаза у эльфа расширились. Он глянул на стражу и дал приказ уйти. Что? Наверное, мое удивление схоже на то, что было написано на лицах стражников. Они еще помялись в дверях, но ушли.

–Мне лучше тоже уйти.

Эльф хотел что–то сказать, но промолчал и кивнул. Он сделал несколько шагов в сторону, чтобы дать понять псинам, что он не причинит мне вреда. Ноги не слушались меня, мозг вообще перестал что–либо понимать, но как только я поравнялась с ним, услышала тихий голос:

–Отправляйся на север. В горах есть небольшое поселение темных. Я сообщу Хайрону.

Услышав знакомое имя, я едва сдержала себя, чтобы не обнять его. Благодарно ему кивнула и поспешила выйти из таверны.

Наверняка ему достанется, что он покрывает меня, но выйти из города у меня получилось не замеченной. Вся стража собиралась в городе, а благодаря тому, что на улице стояла тьма, мне удалось никого из них не встретить. Ворота тоже никто не охранял, вскоре я уже бежала вдоль небольшой реки, течение которой шло на север. Несколько недель с Лойтаром научили меня замечать то, чего я не замечала раньше. Солнце всегда вставало на востоке, а вот три луны постоянно менялись. По мху никогда не умела ориентироваться, но запоминать каждую деталь вокруг себя я научилась. Это помогло мне вспомнить, с какой стороны мы заходили в город и откуда я слышала шум горной реки.

Меня хватило ненадолго. Псы бежали быстрее, все время оглядываясь на меня, но вскоре поняли, что я устала. Мы прошли вдоль реки несколько километров, город затерялся где–то вдалеке. Еле передвигала ноги, понимая, что меня будут искать и останавливаться сейчас никак нельзя.

Вскоре заметила, что светает, а Борос куда–то пропал. Мне все еще казалось, что это какой–то сон, что не могло мне настолько повезти, но бегущих трусцой Хейдос возвращал меня в реальность.

Холодало, а я даже плащ не успела взять. Ни плаща, ни мешка, ни еды. Ладно, несколько дней я смогу продержаться, тем более вода здесь есть, ягоды найду, даже если они ядовитые – мне уже не страшно.

Через какое–то время Борос показался на небольшой возвышении. Он ждал нас, пару раз призывно вильнув хвостом. Я не чувствовала ног, завтра тело напомнить мне о ночном побеге болями в мышцах. Но все пустое, у меня появилась надежда! Если они нашли меня, они найдут и Мерака!

Борос повел меня и Хейдоса куда–то от реки. Я заметила каменистые выступы, затем резкий обрыв. Пещера! Борос нашел пещеру. Даже если там кто–то был, я не боялась. С такими чудовищами под боком, мне ничего не страшно.

В пещере было темно и сыро. Не помню, как уснула, но тело настолько устало, что я чуть ли не сразу упала на ноги. Холодно не было: псы прижались ко мне с двух сторон, согревая своими телами.

Часть 3. Парафренум.