Алая роса

Аудитория, в которую меня привел Дэмиан, находилась на третьем этаже. При виде нас трое парней и девушка, до нашего появления что-то бурно обсуждавшие, изумленно воззрились. Представив меня в качестве их сокурсницы, Дэмиан тут же упорхнул, напоследок сказав, что встретит меня после занятий. Я растерянно кивнула и снова взглянула на своих «новых сокурсников».

— Привет, — с улыбкой произнесла черноволосая девушка с густо подведенными глазами. — Приятно познакомиться, Кайниэль. Я Эрира, — представилась она. Остальные ребята тоже представились, но в этой суматохе имен я толком не запомнила. Я кивала и робко улыбалась. Столь явно демонстрируемое радушие, немного выбило меня из колеи. Разница с эльфами разительная. Оказывается, бывает по-другому. Когда шла сюда ожидала чего угодно, но никак не теплого приема.

Продолжая улыбаться и кивать, двинулась на последний ряд.

— Зачем так далеко сидеть? — недоуменно вопросила Эрира. — Давай к нам!

И в правду. Зачем? Я тут же спустилась ниже, пройдя на тот ряд, где сидели мои новые сокурсники.

— Сейчас некромантия? — спросила я у девушки, доставая писчие принадлежности.

— Да. «Управление», — охотно сообщила она.

Я хотела было еще задать вопрос, но громко распахнутая дверь, оповещавшая о том, что явился преподаватель, заставила умолкнуть.

Вздохнув, раскрыла листы для записей, собираясь покорно внимать каждому слову, сказанному из уст преподавателя по некромантии, однако, один лишь взгляд на этого «преподавателя», как мне резко поплохело. Анарэль — собственной персоной. Мир сошел с ума?

К слову, принц, облаченный в синюю преподавательскую мантию, пройдя к столу, поприветствовал адептов, равнодушно мазнул по нам взглядом и принялся читать лекцию с невозмутимым видом. Я заставила себя отлепить от принца ошарашенный взгляд. Что забыл принц в кресле преподавателя по некромантии?

Дэмиан перечислил мне имена всех преподавателей, среди которых не было имени дроу. Что могло поменяться за эти несколько минут? Хотя, судя по лицам моих сокурсников, никто из них не был удивлен.

Ошеломленная присутствием Анарэля в качестве преподавателя, я едва ли была способна слушать то, о чем он говорит. Его бархатный, спокойный голос, которым он читал лекцию, подверг меня в еще большее изумление. Я считала его слишком заносчивым, наглым и бесцеремонным. Помня все его слова, сказанные в мой адрес, в том числе и его гнусные, грязные предложения совместного времяпровождения, я, пребывая в полнейшем раздрае, едва дышала. Я и представить себе не могла, что он может быть таким…таким деловым, собранным и вести себя столь профессионально.

Дроу читал лекцию без вспомогательного материала, сыпал неизвестными терминами, что-то терпеливо пояснял, отвечая не вопросы ребят. Я механически записывала все, что он говорит, даже и не пытаясь вдуматься.

До конца занятия я так и не смогла поднять на него взгляд.

Когда принц, закончив лекцию, покинул аудиторию, я не сдержала облегченного вздоха. Я чувствовала себя просто отвратительно: голова звенела от боли, ладони немного подрагивали от усиленной писанины, а к горлу то и дело подступала тошнота.

— Кайниэль, с тобой все хорошо? Ты бледная, — участливо вопросила некромантка, обеспокоенно заглядывая мне в глаза.

— Скажи, а почему лекцию вел его высочество? — севшим от волнения голосом спросила я, нервно потирая ладони.

— Он временно заменяет магистра Горгуса.

Я кивнула, почувствовав облегчение. Значит, временно. Уже лучше.

— А что? Понравился, да? — хихикнула Эрира.

— Ага, — кивнула я и тут же переключилась на другую тему: — Какое следующее занятие?

***

Сокурсники оказывали всяческую поддержку, что-то дружелюбно разъясняли и подсказывали. До нужных аудиторий меня провожал Дэмиан, неизменно появляясь в тот момент, когда занятия заканчивались. Некромант демонстрировал безукоризненное радушие. Хотя я была не в том состоянии, чтобы анализировать его поступки.

Я принимала помощь, выдавливая из себя вежливую улыбку и молясь всем известным Богам, чтобы учебное время скорее подошло к концу.

Не знаю, как я досидела остальные предметы.

Как только занятие по древним артефактам, закончилось, я, спешно попрощавшись с новыми сокурсниками, выбежала из аудитории.

Первым делом, стоило оказаться в столовой, я с лихвой напилась воды. Как только жажда была утолена, несколько минут просто сидела, прикрыв глаза. Меня знатно штормило. Интересно, когда станет легче? Надо будет спросить у ведьмочек, что это было за пойло. Не удивлюсь, если вино было их собственного приготовления.

Жаль, что мой первый учебный день в качестве адептки факультета некромантии прошел, словно в тумане. Ничего не запомнила, не выучила и не поняла, а все из-за чертового похмелья!

Я с тоской оглядела столовую, которая стремительно заполнялась голодными адептами. А у меня аппетита не было. И это несмотря на то, что я толком не ела почти сутки.

С Ленардом я столкнулась на выходе из столовой. Он, в окружении двух стихийников, как раз шел обедать.

— Кая, — произнес друг, увидев меня. — Как ты? Выглядишь помято.

— Неплохо, — соврала я. — А как ты? И где Мариса?

— Я хорошо, а вот Мариса взяла больничный, — бодро произнес он, а затем шепотом, чтобы услышать могла только я, сказал: — Ни зелье от похмелья, ни таблетки Марисе не помогли. А я, в отличие от вас, не пил, — гордо добавил он.

— Понятно, — я озадаченно потерла переносицу. Значит, выпитый алкоголь сказался пагубно не только на мне.

— Пообедаешь с нами? — Ленард кивнул на парней, которые поглядывали на нас с интересом.

— Кусок в горло не лезет, — честно призналась я. — Пойду проведаю Марису.

Ленард кивнул, а затем шепотом вопросил: — Кая, все в силе? — я не сразу поняла, что он имеет в виду, а когда, наконец, дошло, тут же усиленно закивала.

— Да. Все, как и договаривались, — жизнерадостно ответила я, и, дождавшись кивка Ленарда, двинулась на выход из столовой. План, который мы вчера так долго и бурно обсуждали, должен начать претворяться в жизнь уже с этого дня. Не знаю, как, учитывая обстоятельства, но мы не должны выбиваться из графика, если хотим получить хоть какие-то результаты.

Первое, что надо сделать мне, это унять оглушающую боль в голове. Думаю, все же стоит посетить лекаря. Заодно возьму лекарство и для Марисы.

Эрейэля и его свиту я заметила еще издалека, но не стала сбивать шаг, надеясь прошмыгнуть мимо них. Увы, эльфы моего мнения не разделяли. Судя по взгляду Эрейэля, он целенаправленно шел ко мне на встречу. Его и Нимиэля я знала, а вот третьего, шедшего с ними в один ряд, нет.

— Так, так, так, — ехидно протянул Эрейэль, стоило ему приблизиться, — это же пташка, позорно упорхнувшая из нашего гнезда. Наконец поняла, что недостойна находиться в рядах боевиков?

— Сгинь, — хрипло ответила я, почувствовав, как в горле пересохло. Только перепалок с эльфами мне не хватало. Они словно стервятники, чувствуют, гады, что человеку плохо. Не будь я под воздействием жутчайшего похмелья, я бы нашла в себе силы поставить их на место. Увы, учитывая мое состояние, я едва ли была способна вести нормальный диалог.

— И не подумаю, — высокомерно оповестил Эрейэль, пройдясь по мне неприятным взглядом. Его дружки противно захихикали, вызвав у меня приступ тошноты. Я с досадой покосилась на них. Все, как на подбор: противные, озлобленные и высокомерные.

Вступать в конфликт не хотелось, и я, думая о том, как правильно поступить, растерянно огляделась. Мой взгляд тут же зацепился за принца, стоящего около открытой двери аудитории. Анарэль, в окружении трех эльфиек, улыбался. Девушки, судя по нашивкам на мантии — стихийницы, млели, жадно ловя каждое его слово. С ракурса принца был прекрасный обзор, уверена, что его высочество заметил меня, но не удостоил вниманием. По спине прошелся неприятный холодок. Равнодушие, которое мне явственно демонстрировали, оказалось неприятным. Я, в свою очередь, так жаждала этого самого равнодушия, что, когда добилась, почувствовала странное, неподдающееся никакому объяснению душевное смятение.

Спешно отвернувшись, мрачно уставились на своих бывших сокурсников.

— Ну и чего тебе надо? — с напускным равнодушием произнесла я, привалившись спиной к стене.

Вокруг меня тут же образовался полукруг из эльфов. Они пытались зажать меня в тиски.

— Хочу, чтобы ты перед нами извинилась, — улыбка на породистом лице Эрейэля стала запредельной. Он стоял ближе всех ко мне и говорил так, чтобы услышать могла только я.

— Мечтай, — огрызнулась я, с удовольствием отмечая, как взгляд эльфа потемнел. Однако секунду спустя Эрейэль, взяв себя в руки, одарил меня обаятельной улыбкой и покачал головой.

— Бриггит, ты прекрасно знаешь, что нападения не было, — зашептал он, приблизившись еще ближе. Я с трудом сдержалась, чтобы не отпрянуть. Хотя отходить некуда, позади монолитная стена. — Именно ты спровоцировала моих парней. Не думаешь же ты, что мы оставим все, как есть? — голос эльфа сочился ядом.

— Я вообще о вас не думаю, — хмуро произнесла я, пытаясь понять, к чему клонит этот остроухий. Значит, моего перевода им было мало, они ждут еще и извинений. Вот только, что-то мне подсказывает, что за этим кроется нечто большое, чем желание потешить свое эго.

— Я хочу, — невозмутимо продолжал Эрейэль, — чтобы ты принесла мне извинения, и тогда, возможно, я не стану трогать тебя.

Я вздохнула, мысленно сосчитав до пяти. Дурная голова не дает ногам покоя. Как иначе объяснишь поведение этих эльфов?

— Отвянь, — рявкнула я и попыталась по дуге обогнуть ненавистных собеседников.

В ту же секунду, меня с силой дернули за рукав формы, нехило так приложив к стене.

— Паршивка, — яростно прошипел Эрейэль, растеряв всю свою напускную вежливость.

Я остервенело вырвала свою конечность, борясь с диким желанием замахнуться и ударить кулаком прямо в его холенную рожу. Но мордобой явно то, чего он жаждет, ведь тогда можно будет спокойно сказать, что я инициатор нападения.

Я тут же разжала кулак, с силой стиснув зубы.

— Что здесь происходит? — голос Дэмиана, раздавшийся откуда-то сбоку, заставил бывшего сокурсника замереть на месте.

— Меня пытаются убить, — меланхолично ответила я, с мрачным удовлетворением подмечая, как Эрейэль побледнел, тут же отступив.

— Не понял, — некромант медленно приблизился к нашей компании. Его зеленые глаза недобро сузились. В другой ситуации я бы не стала втягивать случайного прохожего, но сейчас мне определённо нужна была помощь. Помощь, чтобы не полезть в драку.

— Мы просто беседовали с нашей сокурсницей, — спокойно произнес Эрейэль, снова став самим очарованием. — Не правда ли, Кая?

— Нет, не правда, — я скрестила на груди руки, усмехнувшись. Надо отдать Эрейэлю должное, он быстро подстраивался под окружающую среду. Несколько мгновений назад я говорила с монстром, а сейчас, стоило в наш разговор вклиниться постороннему, лицезрею самое вежливое создание в мире. Интересно, быть двуличными их учат с детства?

— Насколько мне известно, Кайниэль уже не ваша сокурсница, — холодно произнес Дэмиан, поравнявшись со мной. — Если я еще раз увижу вас рядом с ней, будете иметь дело со мной.