Леший. Возвращение к покону

– И вслед укажи, – владыка поднял перст, – сей дух неразумный бедокурит токма в тех домах, где хозяин не привечает домового.

– М-да… – снова потер подбородок Хватов.

– На «ПравдаКоме» такую объяву можно разместить, – предложил Иваныч и уже тише, только для Юрия Григорьевича, добавил: – Там к любому бреду серьезно относятся. Глядишь, какого шебуршуна и обнаружат.

В общем, поприсутствовав еще полчаса в качестве пассивного наблюдателя, Хватов назначил болотника замом главного инженера, позвонил сыну, и они с Иванычем удалились через открытый Дрюликом портал. Не то, чтобы его заботили какие-то прочие дела, просто он решил, что чаша сказочных чудес на сегодня испита сполна, психика его хоть и достаточно закаленная, но чрезмерно перегружать ее тоже не стоит. По этому остаток дня Юрий Григорьевич провел в саду, подстригая кусты и старательно размышляя на разные отвлеченные темы.

До вечера Хватова отвлекли лишь дважды. Сперва позвонил Сопелкин и заплетающимся языком жалобно попросил уволить его по состоянию здоровья. И уже в сумерках явился Дрюлик, чтобы забрать к пришельцу Иваныча. Мол, тот подлечит его старого товарища от боевых ран и пробудит в нем какую-то дремлющую силу.

Утром Артур позвонил и сообщил, что, если шеф не возражает, то он с утра отправится на, как он сам с усмешкой выразился, курсы экстрасенсов. Шеф не возражал, хоть где-то глубоко в душе и кольнула легкая обида, что ему почему-то никто не предложил пройти курсы по пробуждению внутренней силы.

Сегодня у Хватова была запланирована встреча с мэром. И пусть в свете последних событий вопрос, который он собирался утрясать с помощью Лошадкина, скорее всего станет не актуальным, на встречу Юрий Григорьевич все же поехал – надо же узнать, чем дышит городская администрация. Впрочем, выдвиженец губернатора оказался самим собой – ни рыба, ни мясо. Единственное, что его волновало на посту главы городской администрации, это как угодить губернатору, поимев при этом личную выгоду. Трудно сказать, хорошо или плохо для города, когда во главе стоит ничего не решающая марионетка. От иных излишне инициативных товарищей могло быть вреда и поболее. Этот хоть местных бизнесменов не притеснял, лишь бы их бизнес не заползал на поляну, застолбленную губернатором.

В общем, никаких указаний или пожеланий из области Лошадкин не получал, Проблемы с задницей сына благополучно разрешились, и больше ничего мэра не волновало. Ну да, ему, конечно, было интересно, что за дела творятся в юго-западной лесопарковой зоне, и куда пропали Селедкин с Торчилиным, Майоров и другие персонажи, но как всякий безынициативный чиновник он в критические моменты предпочитал тактику страуса.

При упоминании о пропавших людях, Хватов решил выяснить их судьбу у пришельца. Потому, попрощавшись с Лошадкиным, сразу позвонил на номер телефона, который сам вчера подарил Лехе.

***

– Добрый день!

– Добра и тебе, Юрий! – Леший пожал Хватову протянутую ладонь.

– А Иваныч не с тобой? – повел тот взглядом окрест.

– Иваныч? – не сразу понял о ком идет речь владыка. – Артура я сегодня отправил к Веселине, дабы кое-чему у нее поучился.

Решив узнать, кто такая Веселина, позже, Хватов перешел к вопросу, для выяснения которого явился.

– То Терентия затея, – кивнул в сторону парка пришелец. – А пойдем, посмотрим. Мне и самому интересно тех людишек узреть да послушать, с какими недобрыми помыслами они пожаловали.

По пути Леший рассказал гостю о созданном лесовиком терновом лабиринте, в который тот отправлял всех, явившихся с недобрыми намерениями. Так как и у него, и у владыки важных забот хватало, разбираться с каждым злодеем было недосуг. Вот лесовик и прятал их до поры.

– Да куда он их прятал-то? – не понял Хватов. – В какой лабиринт?

– В этот, – повел рукой пришелец.

Юрий Григорьевич с удивлением окинул взглядом окружающие кусты. Слушая Лешего, он не заметил, как оказался на тропинке, зажатой с двух сторон непролазно густым и невероятно высоким терновым кустарником. Кроме того, до них не долетало ни единого звука. Нет, лесных-то звуков хватало. И птички чирикали, и ветерок шуршал листвой, и даже где-то поблизости стрекотал кузнечик. Но вот звуков города слышно не было. А ведь буквально в ста метрах проходит оживленная автомагистраль, движение по которой не затихает круглые сутки. Неужели это терновник так поглощает звуки? Или он не заметил, как Леха провел его через портал, и они сейчас находятся невесть где?

Хватов вздрогнул от неожиданности, когда на плечи пришельца опустилась стайка пестрых пичуг. Тот пошептал им что-то, и пичуги вспорхнули, радостно посвистывая. В тот же миг кусты по правую сторону от тропы зашевелились, подались в стороны, и гостям открылся новый проход. Леший решительно направился в него, бросив на ходу, то ли вопрошая, то ли поясняя:

– Нешто нам пристало лабиринтами петлять?

И действительно, двигались они, никуда не сворачивая, вслед за птичьей стайкой, которая порхала с куста на куст, а те кусты тут же подавались в стороны, освобождая дорогу.

Путь оказался недолог, и через пару минут они вышли к большому водоему, со всех сторон окруженному лиственным лесом. Деревья в лесу казались непривычно могучими для здешних мест. Вот только ни озера, ни впадающего в него веселого ручейка с кристально чистой водой в пригородном лесу отродясь не было. Потому Хватов укрепился в мысли, что Леха все же провел его через портал.

За ручьем на опушке стояли несколько шалашей. Возле них с десяток полураздетых мужчин занимались разными делами. Кто строгал какие-то палки, кто следил за костром, а кто просто загорал, растянувшись на нежно-зеленой травке.

– О, новенькие! – заметил гостей один из загорающих.

Все с дружным любопытством обратили на них внимание.

– Фигасе! Это ж кажись Хватов, – донесся до ушей Юрия Григорьевича чей-то приглушенный возглас.

– Петр Алексеич, к нам пополнение! – оповестил рыжий детинушка, обстругивающий ножиком палку.

Из одного из шалашей вышел грузный мужчина в мятых серых брюках и в такой же мятой белой рубашке нараспашку. Подслеповато щурясь на солнце, он почесал волосатую грудь и сонно потянулся. Вглядываясь в заросшее изрядной щетиной лицо, Хватов не сразу узнал Майорова.

Лех, – тихо обратился он к спутнику, – дозволь, сначала я пообщаюсь с этими… кх-м… попаданцами?

– Отчего ж не дозволить? Общайся, – кивнул тот.

– Я вижу, вы тут устроились, как на курорте, – Хватов перешагнул через ручей и направился к полковнику.

– Григорич, ты, что ли? – узнал-таки гостя Майоров, чьи глаза после сумрака шалаша наконец-то привыкли к яркому свету. – И ты тоже этому гоблину попался.

– Да нет, Петя. Я-то как раз здесь по доброй воле. Решил вот проведать вас. Узнать, как вы тут поживаете.

– Не понял, – нахмурил брови полковник, но протянутую руку все же пожал. Однако тут же потребовал: – объясни!

– Может, пройдем куда-нибудь с солнцепека? – предложил Хватов. – И кстати, знакомься. Это … кх-м… просто Леха.

Майоров подозрительно окинул взглядом подошедшего высокого блондина.

– Это тот второй из ориентировки по гоблину, – проговорил ему на ухо оказавшийся рядом коротко стриженый здоровяк.

– Погоди, капитан, – отстранил здоровяка полковник и прикрикнул на собравшихся вокруг мужиков: – Ну, чего окружили? Занимайтесь своими делами! Трофимов, организуй печеных раков гостям! И Селедкина с Торчилиным к какому-нить делу пристрой, чтоб не путались под ногами, интеллигенты, мля! Пусть, вон, новый сортир копают.

Неопрятного вида толстячок, в котором Хватов едва узнал чиновника городской администрации, начал было что-то возмущенно возражать, но, получив легкий шлепок по загривку от рыжего детины, вжал голову в плечи и послушно побрел прочь. Нехотя разошлись и остальные.

У Хватова мелькнула невольная мысль, что не помешало бы отправить сюда на перевоспитание Лошадкина.

– Строго тут у тебя, – хмыкнул он.

– А с этой публикой иначе нельзя. Сразу на шею сядут, – для наглядности полковник хлопнул себя ладонью по шее. – Тут поначалу знаешь, какой либеральный бардак был? Эти из себя чиновников строят, братки пальцы веером распускают, кавказцы свою горячую кровь норовят продемонстрировать…

– Кавказцы? – Хватов посмотрел на расходящихся людей.

– Да нету их здесь, – понял его вопрос Майоров. – Ушли они в горы после того, как мои орлы им накостыляли.

– В горы?

– Ну да, в горы, – и полковник указал взглядом куда-то за спины гостей.

Обернувшись, Хватов увидел, что за терновником, из которого они вышли, начинал подниматься довольно крутой склон. А далее от горизонта до горизонта тянулся самый настоящий горный хребет, на вершинах которого кое-где белели снежные шапки. Впрочем, уже решив, что прошел через портал, Юрий Григорьевич наличию гор не удивился. Ему лишь было любопытно, в какой точке земного шара они находятся. Об этом он и вознамерился было спросить у пришельца. Но вот тот-то как раз и взирал на горы изумленно приоткрыв рот и высоко задрав белобрысые брови.

– Лех, что-то не так? – настороженно поинтересовался Хватов.

– Энто чего это такое? – вопросил пришелец, не сводя взгляда с заснеженных вершин. – Энто где мы?

– Ага! – ехидно ухмыльнулся Майоров, поняв растерянность гостей по-своему. – Значит и вас гоблин заманил в ловушку! Значит, Григорич, говоришь, пришел нас навестить? Ха! Слышь, капитан, а мы-то думали, что этот блондин подельник гоблина…

Да погоди ты, Петр, – махнул рукой на Майорова Хватов, удивленный обескураженным видом пришельца. – Лех, я не понял, мы что, заблудились, что ли?

Не отвечая, владыка достал из кармана зеркальце. В своих родных краях он использовал для малого призыва поверхность воды, ибо зеркала при всей своей хрупкости стоили баснословно дорого. Оно понятно, что перволюди, являясь владыками мира, могли себе позволить зеркала хоть в полный рост. Вот только были они от природы не склонны к роскоши, не возводили себе дворцов, не копили злата-серебра, не гнались и за иной роскошью. Да и зачем оно нужно то дорогое зеркало, ежели плошка с водой всегда под рукою? Оказавшись же в местном чудо-граде, владыка сразу заприметил большое количество зеркал. Людишки от избытка богатства, куда только их не лепили. Мало того, что зеркала висели почти в каждой горнице и светелке, так их лепили еще и на дверцы самобеглых карет, дабы зрить едущих следом. Когда он обратил внимание Катерины на сие обстоятельство, та объяснила, что зеркала в здешних краях практически ничего не стоят. Ежели брать по весу, то иное зеркало дешевле меди будет. В доказательство она завлекла его в галантерейную лавку, где приобрела десяток маленьких зеркал и вручила ему. По зеркальцу Леший вручил лесовикам и речнице, одно оставил себе, остальные, завернув в тряпицу, приберег в качестве подарков собратьям, когда Создатель позволит ему вернуться в родной лес.

И вот сейчас владыка облегченно выдохнул, когда физиономия Терентия появилась в зеркале.

– Внемлю, владыка, – вопросительно глянул на него тот.

– Далеко ли ведет твой терновый лабиринт?