Орден Кракена

Конечно, я понимал, как всё здесь устроено. И почему меня провели сразу сюда, ведь внизу был общий зал со стойкой, где стояли девушки, распределяющие заказы среди простых людей. Но меня повели именно к начальнику, так как я был аристократом.

Гильдий авантюристов было несколько, и все они конкурировали между собой. А я еще не состоял не в какой из них. И внизу мог пообщаться с кем-то, и как говорится, передумать выполнять задание здесь. Но даже так я не видел в этом проблемы. Всё довольно стандартно.

Ладно… Пора прикинуть, что же я взял сегодня, и с чем буду иметь дело.

Семь волков-людоедов, серьёзно? Они что, проводили перепись? Или следили за их численностью? Их может быть как шесть, так и целая сотня. А здесь они так уверенно говорят о семерых, которых нужно убить, чтобы помочь жителям одной деревушки.

— Я это прекрасно понимаю, — спокойно отреагировал на его заявление. — Что ж, перейдем к заключению контрактов.

— Ладно, если беретесь, перейдем, — согласился он, и я поставил свои подписи в документах.

Когда я это делал, то заметил, как взгляд начальника немного переменился, когда он задержался глазами на моей фамилии. Видимо, тот слышал про моего неродного отца, и теперь догадывался, в каком положении я нахожусь. Но мужчина ничего не сказал, не захотев углубляться в вопрос, который ему был не интересен.

— Отлично! — вздохнул начальник, убрав контракты в сейф. — А теперь я обязан выдать вам золотой медальон нашей Гильдии. Благодаря ему у вас будет временная неприкосновенность, пока вы с нами. Это значит, что никто не смеет препятствовать вашей охоте в лесах лорда, а также, в случае чего, вам окажут тёплый приём местные жители, ведь представители нашей Гильдии пользуются известным уважением в обществе.

Пффф… Какой же бред… Он реально думает, что я настолько тупой, чтобы поверить? Или так много людей верит, что ему даже лень придумать что-то правдоподобное. Какое гостеприимство? Людям плевать на авантюристов.

Черт! Забавно получается, эта вещица теперь единственная золотая вещь в моём арсенале, а я даже не смогу её продать или оплатить при помощи неё что-то необходимое. Мне бы сейчас не помешало новое оружие, которое будет получше моего прежнего.

— Кстати, а где у вас здесь поблизости оружейный магазин? — я поинтересовался у него, поднимаясь с места, так как мне хотелось заранее посмотреть на то, чем богат город в плане добротного оружия.

— Хороший вопрос, — одобрительно высказался начальник. — Ведь перед вылазкой на задание всегда необходимо иметь серьёзное вооружение, от которого будет зависеть ваша собственная безопасность. Так что рекомендую вам оружейную лавку «Звенящий риниголд». Она располагается на городской площади, тут неподалеку. Там большой ассортимент товаров, на любой вкус и цвет. Цены, конечно, не самые дешёвые, но материал…

— Да-да, я в курсе, — перебил его со знанием дела в голосе. — Риниголд — это крепкий и долговечный металл.

— Но там не только клинки из риниголда, — добавил начальник. — Полно и других вещей. Арбалеты, луки, метательные ножи, кастеты, копья, и прочее. Да и к тому же имеются экземпляры по более экономным ценам, и выполненные из менее прочного материала, чем риниголд, но как правило, это смесь нескольких металлов вместе с риниголдом. Так что удачной вам покупки перед заданием.

— Благодарю, но я пока что не собираюсь ничего покупать, а только зайду, чтобы приглядеться. В лес же я отправлюсь вот с этим, — я показал свой миниатюрный арбалет и небольшой клинок.

На этой ноте я вышел в коридор, но перед этим заметил у начальника шок на лице, так как тот даже рот приоткрыл от удивления, но не смог выдавить больше ни слова. Наверняка, он посчитал меня безумцем, раз я с такими игрушечными на вид вещицами решился мочить в одиночку хищников и чудовище-кровососа.

Оружейная лавка как раз была по пути к моей таверне, в которой мне необходимо было забрать повозку с лошадьми, ведь не потопаю я пешком в лес. Кроме того, добычу надо будет привезти на чём-то в город.

Так что, заметив большую жёлтую вывеску «Звенящий риниголд», я быстренько заскочил туда, и колокольчик на двери звякнул, оповещая хозяина заведения о прибытии посетителя.

Владелец в круглых очках находился за стойкой и аккуратно полировал клинок сабли.

— Добрый день! — поприветствовал я его, и огляделся по сторонам.

— Добрый… — он отвлёкся от работы и покосился в мою сторону. — Вас что-то конкретное интересует, сударь?

Видно, что разговаривать просто ему не хочется.

— Какие у вас цены на одноручные мечи из чистого риниголда? — спросил с ходу.

— Они варьируются в некоторых пределах, так как всё зависит ещё и от рукояти, если на ней имеются украшения, гравировка, и если нужна определённая форма рукояти, а также от самой длины клинка и ширины, — быстро ответил высокий мужчина со шрамом на носу.

— Никаких украшений не требуется, меня интересует классика для ближнего боя, — коротко кинул я.

— Одну секунду, — произнес владелец, и вытащил из-под стойки неплохой с виду серебристый меч. — Вот, пожалуйста. Стандартная ширина, облегчённая рукоять, без всякой лепнины и узоров, материал — чистый риниголд. Оценивается в пятнадцать золотых.

Как-то перегнул он палку с ценой, ведь рукоять облегчённая, а длина не максимального предела, да и к тому же нет никаких алмазов и прочей дребедени для понтов. Такое не должно стоить больше восьми точно! Уж за свою жизнь я достаточно наторговался с оружейниками. Да хоть это и прочный материал, но не артефактное же оружие, чтобы такую цену задирать, и вообще, даже артефактное можно иногда приобрести по такой цене или дешевле.

— Ему цена не выше семи золотых, — заявил я серьезным тоном.

— За такую цену поищите в другом месте оружие, — усмехнулся он. — Только не факт, что вам не подсунут смесь металлов вместо чистого риниголда.

Ну, уж за это пусть тот не беспокоится. Опытный взгляд без труда определит по сиянию, цвету и по весу этот ценный материал, хотя этим и занимаются профессиональные оценщики и коллекционеры оружия.

— Да, пожалуй, поищу такой же меч, но дешевле в другом месте, — невозмутимо высказался я.

Цены, конечно, кусались. И это меня снова не радовало. Вообще, меня не радовала ситуация, в которой я переживаю за деньги. Ведь в прошлой жизни у меня их было столько, что… Что, эх… блин.

Но когда хозяин лавки заметил на моей груди медальон авантюриста, то немного смягчился.

— Новичок? — хмыкнул он.

— Ага! — утвердительно кивнул я.

— Что ж, тогда я готов продать вам его за четырнадцать золотых, — мужик пошёл на уступки, а это значит, что бандиты с большой дороги и чудовища тоже портят ему бизнес, так как замедляют скорость поставок или, вовсе, грабят.

Но такая сделка меня тоже не устраивала. Грабеж ведь… А мне еще деньги на еду нужны.

— Пожалуй… откажусь. Увы, но таких денег у меня пока нет, — сразу честно сказал, и он сразу потерял интерес ко мне.

— Дело ваше, — отвернулся от меня и стал раскладывать товар дальше.

Но уходить я не собирался.

— А вон та четверка метательных ножей, в какую цену? — указал пальцем на стеклянную полку стеллажа.

Видно, что я уже бесил его, но мне нужна была информация.

— Это тоже риниголд, и комплект стоит два золотых, — последовал ответ. — Вам показать поближе?

Ножи из риниголда — пустая трата денег. Крепость их не так важна, а мне бы подошло что-нибудь совсем простое и дешевое, главное, чтобы баланс в массе соблюдался, и они были увесистыми. К тому же, с ценой он решил надуть меня, они столько не стоят!

— Нет, — отказался я, немного подумав. — Есть ли у вас стальные ножи?

— Надо поглядеть, так как оружие из свинца разбирают, как горячие пирожки, ведь цена довольно доступная, — он нехотя удалился в складское помещение.

После слов о пирожках, мне захотелось жрать. Что же ты, кальмар долбанный, со мной делаешь.

А я подумал о том, что этот владелец лавки довольно умен в плане торговли. Его заведение считается, как я понял, одним из лучших в городе, и сюда, в основном, захаживают аристократы. Но при этом мужик завозит и дешёвые клинки, которые будут доступны для всех слоёв населения. Короче, выгоду от своего бизнеса он точно не потеряет при таком раскладе.

Через минуту он вернулся, и развернул передо мной кожаный лоскут, где в тканевых ячейках хранились четыре ножа. Я покрутил их между пальцев и подкинул в руке. Вес и форма меня вполне устраивали.

— Цена? — спросил я.

— Сорок серебряных!

— Дорого… — усмехнулся я.

Владелец заведения закатил глаза, словно будет рад, если я наконец от него отстану.

— Ну так, идите, куда хотите! Только не делайте мне нервы! — возмущенно сказал мне.

Поход сюда оказался лишь пустой тратой времени, и я вышел из этого места.

Я быстро добрался до таверны, заказал себе кофе, блинчики, бефстроганов, жареную картошку с грибами, голубцы и шашлык, ведь перед выполнением задания необходимо хорошо подкрепиться.

Быстро всё съел, а затем поторопил конюха, чтобы запряг лошадей, после чего тронулся в лес, где должен был найти всё необходимое. Действовать нужно было быстро, пока я опять не проголодался, а денег у меня оставалось кукиш с маслом.

Пока ехал к месту назначения, думал о магазине и местных ценах. Кажется, много покупать мне не удастся, в любом случае. Проблема в том, что за такое паршивое оружие у меня рука не поднимается переплачивать. Может мне повезет в другом? Какой-нибудь залетный разбойник нападет на меня с отличным клинком, и я заберу оружие себе, после того, как убью его. Эх… мечты.

Пока я мчал по пыльной дороге, то подмечал вдали справа и слева от себя поселения, обнесенные высоким частоколом, где мирно дымился дым от кухонных печей. Но когда я подъезжал к лесу, то заметил уже совсем не мирную картину. Возле пруда, рядом с лесом, располагалась какая-то деревня, а весь её забор снаружи был покрыт следами крупных когтей. Наверное, какие-нибудь оборотни любили сюда наведываться или те самые волки-людоеды. Причем, ворота при входе в деревню были наглухо заперты изнутри, даже днём. И оттуда не доносились радостные крики детворы, которые в тёплую погоду обычно резвятся на улице. Короче, судя по всему, всё у них печально. Сидят по домам и трясутся от страха, а урожай засыхает и зарастает сорняками.

Я въехал вглубь угрюмого леса, в котором преобладали ели, и так как дальше уже проехать не мог из-за частоты растущих деревьев и торчащих пней и веток, то решил оставить повозку, и дальше идти пешком. Но перед уходом я на каждую лошадь поставил энергетическую метку Кракена, от которой исходила угроза и опасность. Теперь никто из диких зверей или монстров не нападет на них, так как никто в здравом уме и с чувством самосохранения не пожелает сожрать добычу, которая принадлежит такому могущественному существу, как Кракен. Пусть они даже не будут знать, что такое Кракен. Но вот ощутят его мощь, которую передает метка.

Я остановился на долю секунды, и Кракен внутри меня учуял нужную нам цель, а он всегда знает, где скрывается добыча. Так что мне не нужно быть опытным следопытом или охотником, и скакать по лесам до поздней ночи, выслеживая дичь.