Сказки Бурого Медведя

Часть 1. Два камня

Давно то было. Так давно, что и не помнит никто. Да и я не знаю, откуда оно ко мне пришло, может, приснилось, а может, пригрезилось. Может Земля нашептала, может кот намурлыкал, а может и вода нажурчала. Да может, и вообще не было ничего. Только жили-были два друга — Вешка да Мякишка. Хоть и отроки они были, а на хозяина спину гнули от зари до зари. Дров принеси-наколи! Скотину накорми-напои! Двор подмети, воды натаскай на всех… да много чего! С утра до вечера времени не хватает, а назавтра столько же наваливается, да ещё новых дел прибавляется. Какой там поиграть с ребятами — поесть времени не хватает. Родителей они не помнили, и как в неволе оказались, не ведали. Сколько себя знали, всё так и крутились как два веретена. Одна радость у них была — к старцу чёрному ходить, что людей к свету зовёт и мудрость Божию всем раскрывает. Вот только для разного они там бывали. Мякишка всё мудрости слушал, да вникнуть пытался. Вешка же к печке садился, да кемарил помаленьку. В общем, от работы отлынивал. Приказчик хозяйский их в субботу к нему отпускал, если они за неделю с делами хорошо справлялись.

Говорил старец вещи мудрые. Будто всё от Бога у нас. И мир им сотворённый, и жизнь в нём. И порядок в мире этом. А значит, люди рабы его, и вечно благодарить должны создателя своего за жизнь данную. Бог же так сделал, что разны люди по положению. Есть хозяева, а есть холопы. Хозяевам Богом дано властвовать, а холопам — волю хозяев выполнять, ибо всё, что от них идёт, считай, что от Бога. Так мы жить учимся. Так через работу усердную к Богу придём в сад его — и вечное блаженство в саду том обретём. Правда, после смерти своей. Мякишка истину сию постигал усердно и всё друга просветить пытался, да Вешке всё равно было. Ему бы съесть чего да выспаться.

Однажды несли они хворост через лес и встретили старика, в белое одетого. Поздоровались да хотели дальше идти, как вдруг он им и говорит:

— А не поможете ли мне, детки, сокола достать? Запутался он тенетами на дереве высоком. Дерево то тонко слишком, меня выдержать не сможет — сломается. Так и я покалечусь, и сокол мой убьётся. Вы же лёгкие, вас оно точно выдержит. Распутайте сокола, да на волю пустите. Домой он уж сам доберётся. Дорог он мне. Охотник хороший! Сколько раз от смерти голодной спасал.

— Поможем, как не помочь? — сказал Вешка.

— Да ты что? — воскликнул Мякишка. — Приказчик нам время до вечера дал, а солнце уж к макушкам деревьев подбирается! Не успеем мы!

— Не успеем — скажем, что за хворостом на дальнюю делянку ходили.

— Врать нельзя! Боженька за это накажет!

— А за то, что старому человеку не поможем друга из беды выручить, он нас какими благами одарит?

— Так, то не друг, а птица! Тварь безгласая! Может для тебя и тварь, а дедушке друг, не раз его спасавший! Вот если тебе кто поможет, неужто ты его потом в беде бросишь?

— Я со светом божеским в душе живу. Бог меня не оставит. Обязательно помощь пошлёт!

— Вот он нас дедушке и послал! Так что пошли выполнять волю Божию!

Бросил Вешка хворост:

— Показывай, дедушка, где сокол твой!

— Да рядом тут! Совсем чуть пройти! — обрадовался старик.

— Ох, и влетит нам от приказчика… — проворчал Мякишка. — Опять плётки отведаем.

— А-а, первый раз что ли? Всё равно он найдёт, за что вдоль спины перетянуть. А тут хоть за доброе дело пострадаем!

Шли они и правда недолго. Подошли к дереву, которое старик указал. Вешка залез на него, а сокол зашебуршился там, закричал громко! Не подходи, мол, враг незнакомый. А когда Вешка его распутывать начал, и вовсе руку когтями располосовал, аж кровь брызнула. Но распутал его Вешка несмотря ни на что. На волю отпустил. С дерева слез, вверх смотрит, как сокол, волю обретя, всё выше и выше поднимается, а у самого рот до ушей.

— Чему радуешься? — спросил Мякишка. — Ты его на свободу отпустил, а он тебе руку ранил. Я ж говорил, птица, тварь неблагодарная.

— Да что ты? — возразил Вешка. — Не из неблагодарности он мне руку поранил, а защищался он. Не знал же ведь, зачем я к нему лезу.

— Я ж говорю, птица глупая.

Тут старик голову склонил:

— Благодарю вас, отроки! Спасли вы жизнь друга моего! Как отплатить вам? Есть у меня мехов немного…

— Да, что ты, дедушка, — возразил Вешка. — Не надо нам никакой платы!

— Всё равно её приказчик отберёт, — поддакнул Мякишка. — Пойдём мы, и так времени много потеряли.

— Ну, быть по-вашему, только не по совести мне вас так отпускать. Дай-ка, Вешка, руку, что сокол тебе поранил.

Приподнял Вешка рукав, рану старику показал. А тот придержал её своими пальцами, наклонился над ней да и пошептал немного. Рана же прямо на глазах затягиваться стала, и с последним словом старика совсем исчезла, будто и не было её!

— Это я вину нечаянную друга своего загладил, — сказал старик изумлённым ребятам, — а теперь скажите, о чём мечтаете вы? Чего от жизни хотите?

— Хочется мне понять, как по-настоящему устроено всё в Мире нашем! Да жить так, чтобы в ладу со всем в этом Мире быть, — сказал Вешка.

— Как есть глупый! — рассмеялся Мякишка. — Об том нам чёрный старец и так рассказывает! Чего ещё узнавать? Я хочу важным человеком стать! Над людьми подняться до самого верха! Насколько позволено будет, из грязи в чистые вылезти.

— Что ж, быть по сему, — сказал старик, — Дам я вам по камешку, да не простому. Будут они вам помогать в движении вашем к мечтам своим. Будут освещать вам дела ваши так, чтобы быстрее осознавали вы путь свой к цели увиденной. Только берегите их от глаза чужого и не теряйте нигде.

Тебе, Мякишка, из грязи к чистой жизни идущему — белый камешек. Радостен будет путь твой, да горько прозрение.

Тебе же, Вешка, не только к чистому идти, но и грязи земной отведать придётся. Не только свет познать, но и тьму изведать надлежит. Потому тебе — чёрный камешек. Трудный путь ты себе избрал. Много боли и горя хлебнуть на нём придётся. Редко сможешь испить ты каплю малую понимания людского. Зато вражды да зависти полными вёдрами нахлебаешься. А что в конце пути того будет — только от тебя самого и зависит.

Взяли отроки камешки каждый свой, поклонились Старику, а как головы подняли, так и нет его уже! Пропал! Будто и не стоял только что! Был ли — не был, и не поймёшь, лишь камешки в руках и остались.

Пришли они обратно, хворост принесли, как всегда положенных зуботычин от приказчика получили. А как рассказал ему Мякишка, из-за чего задержка вышла, так он и вовсе рассвирепел:

— Вы барина нашего холопы, а не пня лесного работники. Как вы смели его приказы выполнять да по его делам задерживаться?

— Нешто старику помочь нельзя? — удивился Вешка. — Ведь не по совести то!

— Ах ты, холоп сопливый, — взревел на него приказчик. — Ты ещё меня совести учить будешь? Тебе, холопу, она вовсе не нужна! За тебя её хозяин твой имеет! Твоё дело быдлячье, его волю сполнять, и ни о чём не думать! Что хозяин сказал, то и делать надо! А коли не сказал он тебе чего делать, так и делать того нельзя!

В общем, получил Вешка сверх обычной взбучки дополнительную, да так, что некоторое время сидеть не мог. Только ничему это его не научило. Наоборот, ещё больше вопросов появилось. Ну, никак не мог понять он, как можно не думать, дело делая?

Мякишка же, наоборот, истину сию уразумел, выводы сделал, и с тех пор работал как скажут, ни на шаг не отступая. Сказали корове три ведра воды дать, так три и дал, и не его дело, что она ещё пить хочет. Сказали мосток через канаву из тонких дощечек смастерить — смастерил. И не его беда, что кого-то этот мосточек не выдержит. Тут ить всё просто. Делай как сказано, и ни о чём не думай.

К старцу чёрному приходя, Вешка много вопросов разных задавать стал, чем поначалу обрадовал того. Наконец Вешка мудростью интересоваться начал!

— Почему холопу думать нельзя? — спрашивал отрок.

— Потому, что за него его господин думает, — отвечает старец.

— Но как же дело сделать, не думая совсем?

— Так думай о том, как лучше работу, что тебе хозяин дал, выполнить.

— А как узнаю я, будет ли полезна та работа?

— А это уже не твоя забота, а хозяина. Ты сделай то, что тебе велено, а о пользе уже пусть хозяин думает.

— Так сколько же всего хозяину знать надобно, чтобы все его приказы на пользу шли?

— Ой, много.

— А почему любому человеку нельзя всё это узнать, да делать всем как положено — по совести, по ладу?

— Потому, что Бог людей разными сделал. Одним думать — другим работать.

— А если хозяин не о том, как лучше всем, будет думать, а о том, чтобы ему одному хорошо стало?

— Вся власть от Бога поставлена, значит от Бога и мысли той власти.

— А коли такой хозяин ради себя мир, Богом созданный, рушить будет?

— Значит, так Богу угодно.

Удивился старец вопросам таким, пропала радость с лица его.

— Как же может Бог попустить, чтобы один человек себе в угоду рушил его Божье творение?

— Что за глупости ты спрашиваешь? — разозлился старец. — Нам, букашкам мелким, не понять великого замысла Божьего! Для чего то им делается, для чего это! Оно так же, как лягушке, в болоте сидючи, рассуждать, как хоромы строить. Ты холоп! Вот и сиди в своём болоте, и не рассуждай о том, что тебе не положено!

— Так как же, старче, коли всё у нас от Бога? Так и вопросы мои от него идут. А коли от него, так ты, ближе меня к нему находящийся, и ответить на них должен.

— Ничего я тебе, холопу, не должен! — закричал старец. — Вон пошёл отседа! Да чтоб духу твоего в моей избе не было, пока не выкинешь из башки дурацкие вопросы свои!

Так и выгнал старец Вешку, не ответив на его вопросы. А их ещё больше стало. Так много, что голова будто пухнуть начала. И думать Вешка начал как-то по-своему, и делать не как все холопы. За что барин на него хмуриться начал, а приказчик люто ненавидеть стал. Ибо не любят они, приказчики, когда непонятен им кто-то, а уж коли заподозрят, что умнее их человек, им подчинённый, так и вовсе со свету сжить норовят. Потому доставалось Вешке за что ни попадя. То батоги, то яма холодная без еды и воды, а уж тумаков походя и вовсе не счесть.

Мякишка же усердием своим отличился, в гору пошёл. Хозяин его старшим над Вешкой сделал. И ходил он теперь гоголем важным. Со всех ног кидался работу порученную выполнить — ни на что не глядя, ни о чём не думая, лишь бы сделать как сказано. И пусть рядом всё рухнет, а вокруг развалится — ему-то что? Вешка, наоборот, работу порученную обдумывал сначала, придывал, как лучше, как удобнее, как рядом стоящее не испортить. Потому времени да материалов тратил куда больше, за что наказан бывал не раз. Вот только скамеечка, им сделанная, всем удобна, и в любом месте глянется, будто там и стояла, а убери… чего-то не хватает. Но это потом, а сперва наказание за перерасход материалов и время, за которое ещё столько дел можно сделать было. Мякишке из-за него тоже доставалось как старшему. Потому он на Вешку тоже злой ходил.

Вешка в яме да порубе, без воды и еды сидючи, также не как все был. Он там хоть и страдал немало, только за то время многое передумать успевал, всё равно делать больше нечего. Не о еде и тепле думал, а о жизни и устройстве её. Почему это надо делать, почему то, и почему так, а не эдак? А за думами такими и страдания не очень страшными казались. От открытий же своих он из поруба радостным выходил, истязателей своих до белого каления доводя. Кончилось тем, что в поруб его совсем сажать перестали. Ведь если наказание человеку в радость, то какое же это наказание?