Под кожей

Глава 15

Я поднимаюсь на ноги, вытираю песок с футболки и джинсов и встаю лицом к Жасмин. За ней стоят Марго, Найя, Пейтон, Ксавьер, Изабель и еще несколько человек. В кровь выплескивается ледяной адреналин. Я должна действовать умно. Здесь некуда бежать, нет угрозы со стороны учителей, чтобы предотвратить нападение. Слишком трусливые, чтобы встретиться в честном бою, они срежиссировали ситуацию. Они превосходят меня числом шесть к одному.

— Как жаль, что некоторые люди приходят без приглашения, — начинает Марго своим сиропным голосом, который использует прямо перед тем, как выцарапать вам глаза.

— Убирайтесь с дороги, мерзкие паразиты. — Мой голос срывается. Меня пронзает гнев, и вместе с тем страх. И они это знают.

Губы Марго кривятся в злобной улыбке. Она встает прямо передо мной. Так близко, что я вижу складки ее макияжа, расширенные поры на носу.

— Что вы думаете, девочки? Почему она тратит время на Пицца-боя? Неужели решила, что он и правда собирается пригласить ее на свидание?

— Ага, куда-нибудь со «шведским столом»! — Пейтон хихикает.

— За еду она может много сделать, — усмехается Жасмин, глядя на Марго.

— Именно, — соглашается Марго. — Она просто даст ему то же, что и всем парням. И почему только прикидывается недотрогой, знает ведь, что на самом деле ее никто не хочет?

Мои руки сжимаются в кулаки.

— Ты всегда такая идиотка или сегодня приложила особые усилия? Слушай, ты, чертова тупица. Отвали от меня или сражайся честно. — Я смотрю мимо Марго на Жасмин. Мой гнев пылает белым пламенем, жарче, чем пламя костра, лижущего небо. — Почему бы тебе для разнообразия не поучаствовать самой в своих битвах? Я здесь.

Марго усмехается.

— Давайте дадим ей то, что она хочет. Тащите ее на землю.

Найя и Пейтон хватают меня за руки. Я вырываюсь, но Марго бьет меня по лодыжкам. Я теряю опору на песке и падаю на землю.

— Снимите с нее футболку. Она шлюха. Так пусть и выглядит как шлюха.

Они держат меня за руки. На моих ногах тоже чьи-то руки, не позволяющие мне двигаться.

Марго наклоняется надо мной.

— О-у. Посмотрите, как она настаивает на том, чтобы все усложнить. Глупая, глупая девочка.

Самое разумное — это подчиниться любым унижениям, которые они запланировали, пусть я им надоем, как кошкам бурундук. Потом они отпустят меня, и все останется по-прежнему. Именно так поступают все остальные трусливые, сутулые уроды, ботаники и уродливые девчонки в этой школе.

Но я не они. Я лучше умру, чем позволю таким, как Марго Хантер, взять надо мной верх. Ярость расцветает во мне, и я позволяю ей разгореться. Она проходит через меня и взрывается в моем черепе.

Я бью изо всех сил и попадаю во что-то мягкое.

Кто-то кричит. Надеюсь, я сломала чей-то нос.

Я царапаю плечо Пейтон. Вырываю руку из ее хватки и хватаю горсть песка. Швыряю песок прямо в лицо Марго.

Она визжит и отшатывается назад, яростно вытирая глаза.

— Ах ты, сука!

— Хватай ее за запястья! — визжит Найя.

Я кричу, кручусь и извиваюсь, но их слишком много. Они зажимают меня. И все. Я проиграла.

Беспомощность переполняет меня, превращая легкие в свинец. Музыка стучит и бьет по костям. Мои нервы взвинчены, мозг в огне. Тени от толпы падают на мое лицо. Все смотрят, их телефоны уже наготове, щелкают фото и снимают видео.

Я замечаю Арианну. Она стоит немного позади плеча Ксавьера. Ее лицо потеряло цвет. В глазах паника. Все ее друзья-красавчики пялятся на меня. Я ненавижу ее больше всех.

— Снимайте с нее футболку. — Марго потирает веки. Кто-то протягивает ей бутылку с водой, и она промывает глаза. — Клянусь, если бы эта шлюха ослепила меня…

Найя сидит у меня на животе. Она тяжело дышит, ее грудь вздымается при каждом вздохе.

По крайней мере, они не могут стащить с меня футболку, пока мои руки прижаты к земле. Если они попытаются, я выцарапаю кому-нибудь глазные яблоки. Без шуток.

Ксавьер протягивает Найе что-то блестящее. Она открывает это. Перочинный нож.

Мои глаза расширяются. Я борюсь изо всех сил, дергаюсь и извиваюсь как могу. Горячие слезы унижения и страха жгут мне глаза.

— Чего ты ждешь? — рычит Марго. — Сделай это уже!

Найя хватает мою футболку и разрезает ее ножом. Она откидывает две половинки ткани, как будто сдирает с меня кожу. Как будто выставляет на обозрение толпе мои внутренние органы, а не выцветший лифчик и валики мягкого живота.

— Она похожа на выброшенного на берег кита.

— Куча мусора.

— Эм, серьезно? Просто мерзость.

Холодный воздух покрывает мой живот мурашками. Стыд охватывает меня. Горло жжет, словно оно покрыто кислотой. Я обнажена, выставлена на всеобщее обозрение. Их презрение и насмешки сыплются на меня как камни. Кровь стучит в моем черепе. Я хочу свернуться калачиком и умереть. Хочу причинить им такую же боль, как они причиняют мне.

— Оставьте меня в покое! Отпусти меня, мерзкая сука!

— Что мы должны сделать, чтобы преподать ей урок, Джаззи? — спрашивает Марго.

Жасмин закусила нижнюю губу. Ее лицо выглядит напряженным, испуганным.

— Я не знаю.

Марго закатывает глаза.

— Где твои мозги, когда они нам нужны? — Она поднимает что-то с песка. Это черный маркер со стола с бочонками. — Что скажешь, Джаззи?

— Я не знаю, — снова повторяет Жасмин.

Марго хмурится.

— Я просто не могу поверить, какая ты тупица. — Она протягивает маркер Найе. — Покажи этой шлюхе, кто она такая.

Найя колеблется.

— Поторопись, черт возьми, — рявкает Марго.

Найя качает головой. Ее глаза расширены.

— Может, нам не стоит…

— Ты что, серьезно сейчас? Я сделаю это сама. — Марго отталкивает Найю и хватает маркер.

Она садится на меня и пишет на моем животе. Маркер холодный, когда она вдавливает его в мою кожу. Я не могу сказать, что это за слово, но догадываюсь.

Марго ухмыляется.

— Отличное начало. Но этого недостаточно. — Она протягивает руку и выхватывает перочинный нож из руки Найи. — Нам нужно вырезать это на ней. Она ведь и так уже мастер по резке. Думаю, не будет возражать против еще нескольких шрамов на своем отвратительном теле, верно, Джаззи?

— Марго. — Я узнаю голос Жасмин, дрожащий и нерешительный. — Разве мы не сделали достаточно? Пойдем.

Марго поворачивается к ней.

— Я что, спрашивала твое мнение? Нет? Так я и думала. А теперь закрой свой поганый рот или проваливай.

Из глубины толпы я слышу, как несколько человек бормочут: «Пошли». Но остальные, те, что окружают меня, пьяны и обезумели. Они хотят шоу, и Марго дает им его. Никто не кричит, не издевается, вообще не шумит. Они просто стоят и смотрят, телефоны подняты, глаза остекленели.

Желчь жжет горло. Я задыхаюсь. Снова пытаюсь вырваться из их хватки, но меня держат крепко. Ужас пронзает меня насквозь.

Лицо Марго в отблесках и тенях костра искажается в маске, похожей на череп. Ее глаза полыхают красным.

— Не двигайся, иначе будет хуже, — предупреждает она низким, холодным голосом. Острие ножа упирается в мою кожу. Я задыхаюсь, ожидая боли.

Музыка замолкает. Кто-то стучит по одному из столов позади меня. По громкой связи телефона звучит высокий голос.

— Алло. Это 911. Что у вас случилось?

— Я нахожусь на пляже около дома по адресу 9775 Бич Грасс в Сент-Джо, — громко объявляет звонящая девушка. — Здесь пьяная вечеринка, несовершеннолетние подростки вышли из-под контроля. И напали на человека! Пожалуйста, вышлите полицию как можно быстрее.

В этот же момент толпа рассеивается. Руки, удерживающие меня, исчезают. Все в спешке бегут к своим машинам. Я переворачиваюсь на живот, задыхаясь и захлебываясь воздухом.

— Ты труп, — ядовитым голосом произносит Марго. Я слышу ее шаги, удаляющиеся вслед за остальными. Только когда поднимаюсь на ноги, понимаю, что она обращалась не ко мне. Арианна стоит в двадцати футах от меня, опустив руки по бокам, в правой зажат телефон.

— Ты? — выдавливаю я из себя. Мое горло саднит. Какого черта признанный член «Отряда стерв», звонит в полицию, сдавая своих же лучших подруг? Мой разум пытается осмыслить происходящее. — Какого дьявола ты это сделала?

Она смотрит на меня. Все ее тело дрожит.

— Я не могла позволить им. Я не монстр, что бы ты ни думала.

Я качаю головой, все еще не веря, что это реально.

— Я подожду с тобой полицию.

— Черт, нет. Мне нужно выбираться отсюда.

Она бросает на меня выразительный взгляд.

— Это наверняка незаконно. Она фактически напала на тебя.

Я обматываю разорванные края футболки вокруг себя.

— Никаких копов. Я не могу.

— Она перешла черту. Ты должна заявить в полицию.

Я только сильнее качаю головой.

— Ни за что. Почему ты все еще стоишь здесь? Пошли.

Она идет за мной вверх по тропинке. Мы уже почти наполовину поднялись, когда Лукас встречает нас на спуске.

— Почему ты все еще здесь?

Лукас разводит руками.

— Я услышал крики о копах. Спустился, чтобы убедиться, что с тобой все в порядке.

— Похоже, что я в порядке?

Он смотрит на меня, потом на Арианну. Его взгляд опускается на мою футболку.

— Подожди. Что сейчас произошло?

— Ничто не проходит мимо тебя, Шерлок.

Сирены завывают вдалеке.

— Я должна идти. — Меня накрывает паника. Я пускаюсь бежать. Огибаю дом и бегу по подъездной дорожке. Только я пробегаю мимо машины Лукаса, как он догоняет меня.

— Я отвезу тебя домой.

Я не останавливаюсь, с трудом произношу.

— Нет. Я не поеду домой. Я не могу вернуться домой. Не так. Не сегодня.

— Тогда куда ты собираешься идти? — спрашивает он, недоумевая.

— Какое тебе дело? Я думала, мы договорились, что ты оставишь меня в покое.

— Я все равно хочу убедиться, что с тобой все в порядке. Черт возьми, Сидни. Сбавь обороты.

Я больше не могу дышать и говорить. Я останавливаюсь. Пытаюсь соединить две стороны своей футболки вместе, но тело трясется, а пальцы немеют. Посттравматический стресс или что-то в этом роде.

Лукас смотрит на мою футболку.

— Кто это с тобой сделал?

— А ты как думаешь, кто?

На его лице мелькнуло что-то резкое и сердитое. Он срывает с себя толстовку и протягивает ее мне.

Я не хочу ничего у него брать, но у меня нет выбора. Натягиваю его толстовку на себя так быстро, как только могу. Он замечает буквы на моем животе и задыхается.

— Может, сказать копам?

— А что они сделают? Просто унизят меня еще больше, а потом не предпримут ничего? Нет, спасибо.

— Ты уверена?

— Некоторые из них дружат с моим отцом, ясно? Знаешь, что он со мной сделает, если узнает, что я была здесь? — Если узнает, что я здесь с парнем. Я не могу произнести эти слова. Мысль о том, в какую ярость он придет, что может сделать… Чистый ужас пронзает меня насквозь.

Лукас поднимает руки.

— Будь по-твоему, но я все равно не оставлю тебя здесь. Просто пойдем со мной, хорошо?

Я бы предпочла страдать от тысячи укусов пчел, чем сесть с ним в этот джип прямо сейчас. Не после того, как отвратительно я с ним обошлась.

— Ни за что.

Арианна догоняет нас, держась за бок и задыхаясь. Она хватает меня за руку.

— Ты можешь переночевать у меня дома. Мои родители даже не узнают, что ты там. Поверь мне.