Шатаут

— Нет. Ничего такого. Просто было интересно попробовать.

Её губы округлились.

— Ты провёл целый семестр «пробуя её».

— Ревнуешь?

— К ней? Нет!

Он даже не ухмыльнулся. Я видела его профиль, когда он повернулся в сторону. Он выглядел… опустошенным. За его обычно весёлыми глазами ничего не было. Если она этого не замечала, то ни черта не знала о нём.

— Она не была моим типом. Слишком напряжённая.

Ливи кивнула в знак согласия.

— Точно, словно штырь проглотила.

— Слушай, можем мы поговорить о чём-то другом? Эта тема делает моё настроение ещё более дерьмовым.

Она дьявольски усмехнулась. Песня сменилась на что-то более оптимистичное и современное. Она схватила его за руку и попыталась вытащить на танцпол. Я видела и слышала более чем достаточно, чтобы едва справиться с этим. Мне было уже всё равно, вытащила она его, чтобы танцевать с ним, или нет. Я вышла прямо за дверь и оставила Ригли в руках другой.

***

— Где твоя бутылка водки? — спросила я, копаясь в кухонном шкафу.

Аврора наблюдала за мной скептически.

— В морозилке. Что происходит?

Я подошла к маленькой морозильной камере и вытащила бутылку «Столичной». Я знала, что она будет ужасно крепкой, но в коробке оставалось немного апельсинового сока, с которым я могла смешать её. Выхватив стакан из нашего маленького шкафчика, я влила немного сока, а остальное заполнила алкоголем. Поднеся его к губам, я уже собиралась сделать огромный глоток, когда Аврора остановила меня.

— Эй! Что происходит? Поговори со мной.

— Некоторые вещи никогда не меняются. Я была дурочкой, пологая, что это сработает: Ригли всегда останется Ригли. Популярные правят, и такие, как я, не имеют значения!

Я опрокинула содержимое стакана себе в горло и сглотнула. Пищевод сразу обожгло, угрожая напиток вернуться. Будто огонь проник в мой желудок.

Иисус, как люди пьют это дерьмо?

Я закашлялась.

— Эй, полегче. Вижу, что ты намерена напиться, но не понимаю, почему?

Хоть я и ценила её беспокойство, но не была в настроении что-либо объяснять. Я просто хотела забыться. Ничего не чувствовать. Хотела быть никем… чем, видимо, и была. Я никогда не пила раньше в своей жизни, за исключением одного раза, когда в семь лет глотнула отцовского пива. Я думала, что мой рот съёжится насовсем от горького вкуса, и поклялась никогда больше не пить алкоголь. Что ж, отчаянные времена требовали отчаянных мер.

— Я подслушала, как он разговаривал с Ливи. Некоторое дерьмо никогда не изменится.

Её брови сошлись.

— Ясно, но почему это привело ко всему этому? — она махнула рукой передо мной. — Хэдли, в колледже нет крутых или не крутых. Просто взрослые, порой дерьмовые, и сосредоточенные на себе.

Я указала на неё пальцем, прежде чем сделать ещё один глоток.

— Неправда! Сегодня это было доказано, — я выпила ещё. — Популярные девушки снова побеждают, и неудачники не могут сидеть с ними за обеденным столом.

— Иисус, ты пересмотрела «Клуб «Завтрак».

— Какой клуб?

Она моргнула.

— Клуб «Завтрак».

Я безучастно смотрела на неё.

— Вау, ладно, мне нужно познакомить тебя с поп-культурой: кое-что твои родители явно пропустили.

О чём, черт возьми, она говорила? Я размахивала руками перед ней, жидкость плескалась в моём стакане.

— Ох, я понятия не имею, о чём ты толкуешь, но сосредоточься. Ригли — мудак. Ливи — сука. Эти двое могут получить друг друга. Я умываю руки.

Она подошла ко мне и схватила горлышко бутылки.

— Стоит ли мне плеснуть и себе тоже или нужно держать себя в руках и надавать этой сучке? Потому что это серьёзное дело, когда моя соседка по комнате начинает использовать взрослые слова, такие как «сука» и «мудак».

Я улыбнулась.

— Не заставляй меня смеяться. Это не шутка, — мои глаза горели, но я не была уверена, были ли слезы вызваны алкоголем или Ригли. — Я слышала, как они разговаривали. Клянусь, как будто мои уши не хотели впитывать то, что было сказано.

Она стала серьезнее.

— А что было сказано?

Я покачала головой, водка сделала свое дело. Мой пустой желудок столкнулся с крепкой выпивкой, и у меня кружилась голова.

— Он сказал, что я не его тип. Что мы не подходим друг другу. Что я простушка, — моя губа поджалась на этом слове.

— Он сказал это? — переспросила подруга, словно в недоумении.

— Да. Ну, почти.

Я взяла коробку апельсинового сока и опрокинула её вверх дном. Из нее не вылилось ни капли, поэтому я нахмурилась.

— Он мог бы с таким же успехом сказать ей, что я ничтожная, — слова пузырились желчью, которая угрожала выплеснуться наружу.

Суровые воспоминания о времени, о котором я давно забыла, будто ударили меня по застывшему опьяневшему лицу. Я должна была догадаться.

— И он сказал это Ливи?

— Он отвечал на её вопросы. Она просто не могла поверить, что у него со мной что-то есть. Поэтому буквально пытала его, пока он не сказал ей правду, я думаю.

Я села за наш маленький обеденный стол и опустила недопитый стакан. Я чувствовала себя жалкой.

— Она права. Мы с Ригли, как масло и вода. Он пытался встряхнуть нас, пока мы не смешались, но этому просто не суждено случиться. Всё осело, и мы возвратились туда, где нам было самое место. Не друг с другом.

Она замотала головой, волосы летали взад и вперёд.

— Этому не бывать, детка. Не сегодня вечером, и не из-за того, что крашеная блондинка мечтает побывать на каждом члене. Она не может сделать это с тобой, как и он.

— Ну, она это сделала, и он тоже, и это произошло.

Аврора посмотрела на меня, ошеломлённая тем, что я так легко уступаю.

— Просто так, ты отходишь в сторону? Ты не собираешься за него бороться? Я имею в виду, может быть, он был просто расстроен, потому что его мама, возможно, поговорила с ним раньше, чем ты.

Я рассмеялась.

— За что бороться? А? За меня, чтобы попытаться проявить себя перед кем-то, кто никогда не видел именно меня в первую очередь? Какая пустая трата времени. Независимо от того, поговорила она или нет, я этого не заслужила, — мои слова начали путаться. — Пусть у них будет свой обеденный стол. Я буду лучше их, несмотря ни на что.

— Тебе нужно съесть что-нибудь, чтобы помочь организму усвоить этот алкоголь, — сказала она, стараясь не спорить со мной.

— К… — мои губы онемели. Как странно.

Я наблюдала, как она двигалась, делая мне какой-то бутерброд. Когда она дала его мне, я ненадолго застыла, глядя на него, и задаваясь вопросом, будет ли это ощущаться так же, как алкоголь, который сейчас находится в моём желудке. Я откусила немного, и это было хорошо.

Аврора села рядом и вздохнула.

— Ты, должно быть, была действительно обезвожена или совершенно голодна. Ты быстро напилась.

Я откусила ещё один огромный кусок.

— Ни то, ни другое. Я ела буррито, прежде чем начала пить. Но я остановилась на заправке на углу недалеко от кампуса и попыталась купить коробку вина. Я подумала, что оно будет вкуснее, чем это дерьмо, — я указала на свой стакан. — Когда продавец попросил моё удостоверение личности, я попыталась солгать ему и сказала, что оставила его дома. Я думаю, что он какой-то Гудини, потому что, кажется, знает все трюки,

Аврора изо всех сил пыталась заглушить смех.

— Вместо того, чтобы выйти, как это сделал бы нормальный человек, я наклонилась над прилавком и начала рассказывать ему всю свою жалкую историю жизни. Которая, на удивление, оказалась намного короче, чем я думала, — я прервалась, чтобы поразмыслить об этом.

— О, дорогая, — она закусила губу, чтобы остановить свою глупую усмешку.

— Во всяком случае, ему было жаль меня, или он хотел, чтобы я поскорее ушла из его магазина. В любом случае, он метнул парочку этих маленьких бутылочек для путешественников через прилавок и сказал, что ему хватает одной, чтобы расслабиться, но он не садится за руль, когда их пьёт, — я закатила глаза. — Как будто я когда-нибудь такое сделаю.

— Погоди, ты уже до этого пила? Это не твой первый стакан?

Я щелкнула пальцами по её лицу.

— Это то, что я только что сказала, не отставай.

Покачав головой, она откинулась на спинку кресла и провела пальцами по волосам.

— О, чёрт возьми. Ладно, и что ты уже выпила?

— Алкогль, — мои слова начали звучать невнятно даже для меня.

— Окей, но какой?

Я пыталась сосредоточиться на её лице.

— Дерьмовая маленькая бутылочка. На вкус напоминала корицу. Выжгла дерьмо из моего желудка.

— О, Иисус, ты пила Огненный шар. Будет невесело, когда ты протрезвеешь.

Её телефон зазвонил, и она подняла его и ответила. Спорим, приятно иметь парня, который хочет тебя.

Я пожала плечами, не беспокоясь уже ни о чём. Мои ноги превратились в Jell-O, и я чувствовала тепло во всём теле. Хорошо. Я хотела почувствовать что-то, что угодно, кроме того, как низко ощущала себя всего час назад. Я хотела отрешиться от своих эмоций и от своего разума. Я всё ещё мыслила ясно, но мир был немного туманным. Я приветствовала это чувство вместо того, чтобы бороться с ним. Может быть, алкоголь позволит хорошо выспаться ночью вместо навязчивых мыслей. Мне надоело чувствовать себя так.

Не достойно.

— О, эй! Пойдём куда-нибудь танцевать! — воскликнула я, чуть не упав со стула.

— Эм, не очень хорошая идея.

— Почему? Мы могли бы посоперничать с Ригли и Ливи.

Её губа поджалась при имени Ливи.

— Я бы так и сделала, если бы ты немножко выпила, но, подруга, ты превратилась из девушки, которая никогда не сбивается с пути, в пьяную сумасшедшую очень быстро.

Я нахмурилась.

— Я не сумасшедшая.

— Нет, конечно. Я имела в виду это скорее, как эвфемизм.

Я увидела, как она подняла трубку, и моргнула, пытаясь заставить свои глаза сосредоточиться.

— Что ты делаешь? — смех булькнул в моем горле. — Подруга, я звучу как лев. Пьяный лев.

Я помотала рукой в воздухе.

— Ррр-ро-ар.

Она была совершенно мной смущена. Мне было всё равно. Схватив бутылку водки, я попыталась налить ещё стакан. Немного пролилось, поэтому я закрыла один глаз, чтобы попытаться лучше прицелиться.

— Так то лучше.

— Я думаю, что с тебя хватит, — Аврора попыталась взять бутылку, но я забрала её обратно.

— Ты права. Мне достаточно. С меня хватит всего. Мне надоела моя идеальная, маленькая уютная жизнь, которую мои родители создали для меня. Было достаточно людей, которые чувствовали, что они лучше меня, потому что я не вписывалась в их компанию.

Я икнула и подняла руку, разбрызгав содержимое бутылки.

— И мне определённо надоели сексуальные, горячие мудаки по имени Ригли, которые могут так легко поиметь меня и мои чувства.

Глаза Авроры расширились, и я засмеялась.

— Правильно. Я сказала «поиметь», — подтвердила я шёпотом.

Чёрт возьми, это чувствовалось вдохновляюще. Такой словесный выплеск был лучшим чувством в мире. К черту его и всех остальных, кто всегда относился ко мне так, будто я была невидимкой или стоила только того времени, которое они тратили, чтобы обижать меня. Я должна была выплеснуть всё это давным-давно. Кого волнует, если это заставило меня выглядеть сумасшедшей, если, без всяких сомнений, позволило чувствовать себя лучше.