Вечная история

Рони начала отмахиваться и смеяться.

— Тройни у меня в роду не рождаются, двойни тоже. Но клянусь звонить тебе первой после каждого сделанного теста на беременность.

— Ты дала слово, Таймер! — Дейзи подняла бокал и, отпив глоток терпкого бордового вина, сменила гнев на милость. — Хорошо хоть твои яичники знают, что такое — не с тем, не там и не в то время, — усмехнулась она и вынесла приговор: — И коль в голове у тебя все так плохо, я рада, что Крис созрел жениться, а ты выйти за него замуж. Так что вы получаете мое благословение, и пусть дальнейшие эксперименты по залету продолжаются в узах брака.

Милая, добрая Ре, с ней так уютно делиться тайнами и просить советы! Она знала о Таймер все, была знакома со всеми её мужчинами. Кроме одного. Но о нем Рони не думала уже давно, научившись хранить воспоминания в дальних уголках памяти, что были скрыты толстыми стенами от настоящего, в котором ничего не осталось от наивной влюбленной девчонки, выскочившей замуж в восемнадцать лет…

Крис пришел за ней к концу рабочего дня. Его проход по коридору к кабинету сопровождался громкими поздравлениями и женскими восторгами, возвестив Рони о прибытии жениха еще задолго до того, как раздался стук в дверь.

После теплых объятий и сладкого поцелуя она оставила документы на столе и стала собирать вещи. Их ждал заказанный столик в новом ресторане на крыше недавно выстроенной в гавани высотки, обещавшем не только изысканное меню, но и потрясающие виды на город и реку.

— Рони, я хочу сказать тебе что-то сейчас, до того, как мы пойдем ужинать. Чтобы оставить все неприятные вопросы в этих стенах на растерзание роз, — сказал вдруг Крис, стоявший у окна рядом с высокой вазой, полной цветов, и внимательно смотревший на невесту.

— О чем ты? — Рони, невольно напряглась, не понимая, что такого неприятного собирается сообщить ей жених.

— Я проверил по своим каналам и с помощью знакомых в разных службах… Они нашли его.

— Кого? — сердце Рони пропустило удар, а потом больно дернулось в груди.

— Брига Дартона, в его фамилии изменена одна буква. Теперь он Бриг Дантон. Твоего мужа. Он жив. И я намерен послать ему запрос о предоставлении развода. Не хотел этого делать за твоей спиной.

— Жив?

Рони почувствовала, как раздвигается под ногами пол, обещая уронить её в бездну.

— Если жив, то почему? — начала она, на мгновение почувствовав себя одинокой девчонкой, но не договорила.

Рони давно привыкла жить с мыслью, что её первого мужа нет в живых. Известие о том, что Бриг, сменив фамилию, все еще существует в этом мире, оказалось ударом. Само упоминание о нем вызвало больше боли, чем хотелось бы. А ведь Рони считала себя свободной.

Юридически. Эмоционально. От первой любви и неудачного замужества, от воспоминаний о первом мужчине и муже, с которым было так солнечно и хорошо, пока одним днем, без объяснений, он не исчез из её жизни навсегда.

Крис уже был рядом с Рони, помогая ей сесть в кресло. Он легко дотронулся губами до её лба.

— Извини, дорогая, за эту новость. Но мне нужно было проверить твое положение, чтобы мы смогли правильно оформить брак, и, как видишь, это не оказалось лишним. Я уверен, что проблем с разводом не будет, и нам даже не придется менять дату торжества. Я все улажу. Хорошо?

— Да, да, конечно… — рассеянно ответила Рони, пытаясь привести свои мысли в порядок.

Бриг был жив! И за все эти годы не объявился, не дал о себе знать, не попросил развода…

— Ты очень расстроена… — в голосе Криса появилось разочарование или даже ревность. — Он так много для тебя значил?

— Нет, вернее, да. Конечно, значил… давно. Очень давно, — Рони повернулась к жениху и порывисто обхватила руками его лицо, заставляя смотреть себе в глаза. — Этого человека уже давно нет в моей жизни. Совсем. Просто узнать, что он жив, было неожиданностью.

— Настолько неприятной?

Рони неуверенно покачала головой, отпуская лицо Криса.

— О чем ты? Это было бы неправильно: радоваться чей-то смерти или расстраиваться, что кто-то оказался жив. Пусть он предал меня, бросил, но этого всего недостаточно, чтобы настолько возненавидеть. Я просто очень долго жила с мыслью, что его больше нет.

Злые слезы против воли потекли из глаз. В руках Криса появился белоснежный носовой платок, и Рони взяла его, испытывая благодарность за заботу.

— Я ведь пыталась найти мужа после того… как он исчез. С помощью отца. Но нам сказали в полиции, что Бриг Дартон считается погибшим…

Крис покачал головой.

— Он сменил фамилию восемь лет назад. Не бери в голову. Я уверен, что Дартон/Дантон без проблем даст развод, но даже если задумается о какой-либо отсрочке, у меня будет возможность попросить его более настойчиво. Тебе стало легче? Все хорошо?

Рони кивнула, оглядывая свой кабинет, выхватив взглядом букеты цветов, потом внимательно посмотрев на человека, который их принес, и сейчас продолжал сидеть перед ней на корточках в ожидании, пока она возьмёт себя в руки.

Машинально дотронувшись до кольца, подаренного ей Крисом в честь помолвки, Рони поднялась и с усилием улыбнулась жениху.

— Все, я готова… пойдем…

И повторила несколько раз сама себе, что она счастлива, и что каждый шаг приближает её к счастливому замужеству.

Вечер прошел легко, несмотря на новые и очень неожиданные обстоятельства, связанные с прошлым. Еда была изысканной, виды на раскрашенный закатом город — потрясающими, и невесте с женихом было, о чем поговорить, и что обсудить в свете приближающегося торжества.

Сказавшись на усталость и оставшись дома одна, Рони почувствовала, как известие, о том, что Бриг жив, наваливается на нее тяжёлым грузом. Она бы не хотела так реагировать на новости о нем, но ничего не могла с собой поделать.

Даже через толщу пролетевших лет и произошедших изменений и в жизни Рони, и в ней самой, Бриг снова причинил ей боль. Одно упоминание о первом муже заставило её вновь почувствовать себя растерянной женщиной, почти ребенком, потерявшей уверенность в себе после предательства любимого человека, изнывающей от боли и стыда, что её бросили, как надоевшую игрушку.

Рони плеснула в стакан виски и потянулась за телефоном.

Половина первого ночи.

Только бы Дейзи еще не спала, подумала Рони, стыдясь, что бросилась звонить подруге в такое время.

Ре ответила очень быстро.

— Вот если бы я сдуру не смотрела четвертый час какой-то глупый сериал, то объявила бы тебя идиоткой и ни за что не подняла бы трубку.

Так приятно было услышать недовольный ворчливый голос подруги.

— Как же я рада, что не разбудила тебя…

— Ну, — требовательно протянула Дейзи — зачем ты мне звонишь в такое время? Сообщить, что, наконец, залетела и рассказать, какого цвета и толщины полоска на тесте?

Вместо ответа Рони завыла в трубку. Пару минут Ре хранила молчание, давая подруге возможность поплакать, потом осторожно, но настойчиво прервала рыдания.

— Только не говори мне, что тебя бросил Крис…

— Все эти годы, Дейзи… за все эти годы он даже не удосужился дать знать, что не умер. Не соизволил узнать, не умерла ли я! И вообще, разве это нормально?!

— Кто? — еще осторожнее спросила Ре.

— Ох, Дейзи, я ведь всем врала эти годы. Себе, тебе, всем! Говорила, что он бросил меня, а на самом деле думала, что была ему небезразлична. Что если был бы жив, то дал о себе знать, побеспокоился о моей судьбе… Джульеттой себя воображала, только не той, как у Шекспира, а выжившей без Ромео, дура какая… А это что получается? Что он действительно бросил меня, как в канаву надоевшую игрушку выбрасывают?

Дейзи подозрительно молчала, пока не закончился поток злых слов, и не возникла пауза в рыданиях.

— Джульет… ТА, да не ТА… — задумчиво протянула Ре. — Ромео — это тот парень, за которого ты сходила замуж, пока меня не было?

— Да, Дейзи, — слезы закончились так же внезапно, как и начались, и осталась злость, — я не только сходила за него замуж, но и оказывается — я все еще замужем.

— Что хочешь от меня услышать? — по-деловому спросила подруга.

— Ничего. То, что я дура, брошенная вещь, и так далее, я сама уже озвучила, хватит.

— Значит, так, — возмутилась Ре, — ты не дура. А красивая, успешная, самостоятельная женщина, которая находится на пороге самого счастливого замужества и материнства. Той наивной Рони давно нет, и не будь к ней слишком жестока. Она была впервые влюблена и, похоже, всем сердцем, что делает её лишь привлекательнее в глазах читателей, а персонаж Ромео вызывает только самые отрицательные чувства. Все, забудь! Не стоит он твоих слез. Мне его убить, чтобы ты вовремя овдовела для свадьбы с Крисом?

Рони рассмеялась, представив воинственную гримасу на лице подруги.

Подобным голосом Ре отвоевывала для своих детей места в песочнице, а для себя — на лавочках поблизости к каруселям, когда детские площадки были переполнены.

— Нет, я твою семью не прокормлю, пока ты в тюрьме сидеть будешь. Не умею готовить индийские блюда… Крис взял на себя все заботы и уверяет, что развод случится быстро и без промедлений. Не знаю, в какой дыре он нашел Брига, но похоже, может повлиять на скорое решение, — Рони запнулась, подбирая нужное слово, — этого неудобства.

— Я рада, что не придется идти на преступление во имя дружбы. Давай мы просто пошлем его куда подальше, пожелаем поноса на три горшка и диатез на все лицо, и ты пойдешь спать?

Рони улыбнулась горячей трубке, испытывая необъятную благодарность к Дейзи, и действительно почувствовала, что сильно устала и хочет спать.