Тесселис

12. Первый порт

А Ном Галлия, да и вообще материковые Номы Европы — были ограничены довольно небольшими расстояниями до Грани по морю. Не больше десяти километров морского пространства от берега, так что мы уже фактически прилетели — час, много два до Кейлза. А вот с Британикой вышло не так, что мистики объясняли мистикой. А механики — тем, что Британика состояла из множества частей архипелага, которые, соединившись, образовали материк. И каждый кусок “привносил” в размер материкового Нома свою толику, по сути — раздувая наш “общеконтинентальный” Ном.

— Уф, — с облегчением выдохнул я, угоманивая руки и помахивающие трактаторы.

Первые стремились продолжить “бег по кругу”, который уже третий раз подряд выходил лишним. А вторые — совершали совершенно рефлекторные (точнее — неосознанные) движения прикручивания, вскрывания и всего такого.

— Вроде бы — справился, мастер Креп, — с некоторым приятным удивлением отметил я, оглядывая машинерию Котельной.

— Справился, справился, — хмыкнул мастер, но тут же нахмурился. — Но не зазнавайся! И что это была за бессмысленная беготня?!

Но я на мастера не обижался: понятно, что я справился, а его придирки — педагогика. Чтобы и вправду себя Великим Механиком не возомнил, был прилежен и ответственен. Я бы сказал — чрезмерно, но зрелище как ни в чём не бывало шмыгающих и прибирающих последствия моей беготни гоблинов так сказать не давало. И ведь в самый ответственный момент перестали что-то делать, дармоеды ушастые!

— Мастер Креп, а почему вы меня не предупредили, что гоблины во время перехода через грань ничего не делают?! — с возмущением спросил я на самом деле важное. — И на пинки и ругань не реагируют, — уже в сторону буркнул я.

Всё же было не очень удобно пинать и ругаться на разумных, даже если они себя так ставят, что не пинать и не пинаться с ними никак невозможно. Если бы гоблины были врагами — тогда, конечно и пнуть и обругать их было нормально. Но врагами они не были, а были… гоблинами. Так что выходило неудобно.

— Да запамятовал, — досадливо махнул рукой мастер, прервав “педагогический нудёж” на полуслове. — Я-то за Очагом слежу.

— Понимаю, — кивнул я.

Ну и вправду понятно: мастер раздувает, а потом притушивает Очаг, не отвлекается на округу. Механик-помощник занимается машинерией, а про гоблинов цверг, конечно, знал. Но сам вряд ли сталкивался, а если и сталкивался — то не один и не два года назад. Так что запамятовал, что и понятно.

— Ну а раз ты такой понимающий, — хмыкнул мастер, — иди, готовься. Пойдёшь с первой партией в порт, познакомишься с Кейлзом.

Последнее меня почти напугало. Нет, побывать в другом Номе и городе другого Нома очень интересно. Но… мастер Креп останется на Вагус Сумбонте, а у меня опыт самостоятельного перемещения даже по родному Камулодуну не очень вышел. Очень “не”, если начистоту. Но с другой стороны — он мне мастер и начальник, а не нянька, в конце-то концов! И “щёлкать пастью” я точно не буду, а буду аккуратен и осторожен. И вообще — интересно! Вот только…

— А трактаторы мне, наверное, лучше оставить в каюте, — скорее себе, чем мастеру, пробормотал я.

— Зачем?! — округлил светящиеся глаза цверг.

— Тако они же работать не будут…

— С чего бы? Будут они работать, прекрасно! — недоумевающе сообщил Креп.

— Спасибо вам большое, мастер Креп, — глубоко поклонился я.

— Кхм… да не за что. Иди, собирайся парень, а то подлёт пропустишь, — смущённо ответил мастер.

А чего смущаться?! Трактаторы работают от мистической энергии. Вот я думал — мастер Креп их постоянно питает, в крайнем случае — выделил канал от Очага. А оказывается — чуть ли не Шедевр мистики! Сами питаются от мистического поля Тесселиса, не требуя посредников! Ну, судя по всему, так выходит, потому что если бы в трактаторах были какие-то хранилища энергии-аккумуляторы, то мастер непременно о их емкости-продолжительности работы вне Вагус Сумбонта сообщил. Да и нет их, скорее всего: все мне известные и описанные хранилища мистической силы — драгоценные камни немалых размеров или живые объекты. В последнем случае они не “хранилища”, судя по всему, а как раз самостоятельные “проводники-конверторы”. А тут выходит, что бронзовые манипуляторы сами по себе эту функцию выполняют, а мастер мне их, можно сказать, подарил. Так что благодарность — самое малое, чем я могу с ним за ТАКОЕ рассчитаться.

В общем, направился я в каюту собираться. Впрочем, сборы мои были недолгими, на что мастер Креп косвенно намекнул, в смысле, что успею на прилёт посмотреть. Дело в том, что есть приличный джентльмену костюм. Брюки, сюртук, штиблеты — ну понятно. И появляться в обществе без него джентльмен себе практически не может позволить, кроме ситуаций непреодолимой силы. Или — в мундире, если война или что-то такое же. Но у механиков (и магеров, но с ними всё запутанно) есть некое послабление, в том смысле, что костюм или комбинезон механика — и рабочий, но одновременно вещь, отражающая статус, положение… В общем — не менее достойная вещь, чем самый роскошный костюм, не то что в порт, а хоть на приём к губернатору в нём приходи, никто слова дурного не скажет.

Правда, чистота важна. Ну она всегда важна, если ты не свинья, а джентльмен. Так что мои “сборы” заключались в протирке комбинезона и трактаторов от масла, пыли, стружек, ну и заняли минут десять.

И через десять минут я был на обзорной палубе корабля. И в отличие от моих пробежек к квартердеку, разумные на палубе были, скопились на носу, под цилиндром мостика. А под нами был синий океан, прерывающийся в нескольких километрах полосой прибоя, разбивающегося о галечный или каменистый берег. Но главное — был виден город нашего прибытия, такой же, как на дагерротипах в учебниках. Галлийцы (можно сказать, и галлы, но в номе Галлия обитали далеко не только люди, хотя они были в большинстве, были галлами и дали название Ному). От нашей городской застройки Кейзел отличался ощутимо, хотя встречались правильные, похожие на наши здания. Несколько этажей, украшения и не слишком острая крыша, чтобы дождь стекал. Шпиль в Камелодуне был только в Башне Всех Чудес, но там и положено. А вот в Кейлзе шпили были на каждом втором, если не чаще, домишке. Смысла в этом я не находил, да и наставники не объяснили. Традиция, с их слов, но смысла в ней вот ну никакого не вижу: шпили красной, серой, коричневой и даже чёрной черепицы, высокие, часто ДЛИННЕЕ самого дома, который они венчали. И понятно, что в этих узких заострённых навершиях даже мансарду или чердак пристойный не поставишь, но строят.

Впрочем, строят и ладно. Ни мне, ни Британике не мешают, так что пусть. Да и симпатично этот лес заостренных вершин со всякими флюгерами и знамёнами смотрелся. Хотя, как механика, раздражал ненужностью и иррациональностью.

При этом в группе наблюдающих за приближающимся городом я не один был новичком. Пообщаться со мной никто не стремился, да и я не рвался: это, вообще-то, просто невежливо — приставать к незнакомым джентельменам со своим интересом. И не к джентльменам тоже. Но приставать было не нужно: рассказы о том, что и как, были прекрасно слышны. Мастер Креп либо посчитал неважным (ну а дел у нас и без того хватало), либо и сам не знал, что вполне возможно. Но уже знакомый усатый джентльмен (с подпалёнными усами) сообщал, а что мы вообще в Кейлезе забыли. Я вот не задумывался, но это вообще-то ближайший к Британике Ном, известнейший город, центр для не только наших Судов. И вся торговля на Судах городов должна быть, по логике, а вольному торговцу в таком месте делать нечего. И “чиниться-запасаться” тоже не надо, автономность Вагус Сумбонта не меньше месяца. Однако оказалось, что конкретной цели полёта Вагус Сумбонт… не имеет. И это не недостаток, а достоинство, как мне видится. Потому что летящие “наобум” и за большими деньжищами вольные торговцы как раз и попадали в некролог “Камулодунского Времени” и прочей прессы.

А у нас было вот как: в Кейлез мы привезли какой-то груз городских торговых компаний. Ну, просто чтобы не пустыми летать, причём это не фантазии усатого, а подтверждённое гулом: двадцать ауресов матросы за этот “рейс” получат. Вообще-то очень немалые деньги, хотя и не сотни и тысячи, которых, как понятно, всем хочется. Да и я какую-то денежку получу, в моём договоре “доля” описана. Так вот, выгрузим мы груз, и наш капитан направится на переговоры. Обычно Вагус Сумбонт получал конкретный заказ от кого-то: купца, торгового дома или какого-то небольшого Нома. И попутно, выполняя этот заказ, занимался торговлей.

И выходило, что основная цель маршрута безопасна. То есть, в конце нас ждут деньги и товары, а не пули, ножи, а то и котёл оголодавших аборигенов. Капитан Киру Калем заключал полноценный контракт, да и мистикой его проверял-заверял. Видимо, это и было причиной, почему Вагус Сумбонт уже вторую сотню лет летает, тогда как его более жадные и авантюрные коллеги кормят рыб или аборигенов.

Хотя, конечно, абсолютно безопасным договор с нанимателем полёт не делал. И пираты были, да и просто обитатели Номов по дороге к цели вместо торговли могли напасть, попытаться ограбить. Но при этом маршруты нашего Судна выходили на уровне опасности торговых домов городов Нома. А прибыль… не выше. Но и делить её с городом не приходилось. Так что тут только поаплодировать капитану можно: нашёл ту тонкую грань, где риск и прибыль (огромная, как ни крути) уравновесились. Хотя вопрос, зачем ему СТОЛЬКО денег, остаётся. Больше сотни лет же летает! Впрочем — не моё дело, может, и привык, или любимым делом занимается, как мастер Креп. По нему заметно, да и к деньгам у него отношение… есть — и хорошо. Те же полтыщи ауресов моего долга он, будем честны, просто как мелочь рассмотрел. И, отпуская меня, был готов, что я не вернусь — тоже заметно. А это мало того, что деньги не маленькие даже для богача, так и вообще цвергам подобное несвойственно. Прижимистость и желание сэкономить и заработать — это “да”. Но никак не сорить деньгами.

Впрочем, мастер Креп с точки зрения обычного цверга — не показатель. Он и как разумный ОЧЕНЬ необычный, и магер, и механик, и бывший сайгхудар, будучи из влиятельнейшего рода цвергов… Вообще — интересно, какая судьба у него была, перед тем как он стал Котельным Мастером на Вагус Симботе? Так-то намёки есть, да и “в общем” — примерно понятно. Но очень интересно “в деталях” узнать, хоть и неприлично такое любопытство проявлять. Ну, надеюсь, со временем сам расскажет.

Тем временем наше Судно снизилось и тяжело, с брызгами, упало в речную воду. Кейлез стоял на берегу реки, как и океана, ну и Воздушный Порт у него был речным, с пристанями и сходнями. Я, почитав за последнее время немало книг, честно говоря, даже переполошился. Дело в том, что Воздушные Суда делали, конечно, способными держаться на воде. Вот только целостностью дна, каркаса судна и всяких таких вещей должен был заниматься… Котельный Мастер. Ну и Механик, естественно. Само собой, не своими руками конопатить щели, но направлять выделенные ремонтные бригады, принимать работу.