Тесселис

16. Внеслужебное время

Но узнали о причине происходящего мы вместе с мастером, буквально через секунду. В Котельной образовался мистический круг от которого послышалось короткое “Нападение”, произнесённое голосом капитана. И разделённый на сектора круг стал демонстрировать как окрестности Вагус Сумбонта, так и внутренние помещения, с текстовыми пометками.

— Это на все посты, в орудийный, в квартердек и к нам идёт, — отстранённо произнёс мастер, вглядываясь в изображение. — Дерьмово, парень, — через четверть минуты сообщил он.

Я тоже вглядывался, и выходило “дерьмово”, если не выразиться крепче. Дело в том, что Вагус Сумбонт находился в “морском Номе”, причём практически в его середине. И получил несколько неприятных попаданий от злодея: повредились кормовые воздушные турбины, часть пушечных постов (с обслугой, хорошего им посмертия). Котельная, как мы уже наблюдали, не пострадала, но толку от этого Кораблю было не слишком много: Вагус Сумбонт ощутимо утратил в ходе и боеспособности.

А вот враг… странный. Как с дагерротипов о военных Воздушных Кораблях. И, судя по меткости — а выстрелы были произведены с расстояния больше мили! — и судя по точности попадания… В общем, непонятно.

— На нас напал военный Корабль, мастер Креп?

— Он, едрить его в …, — досадливо бросил мастер, проверяя механизмы. — Не стой, помогай!

— А с чего на нас военные… — начал было я, присоединяясь к мастеру.

Ну, потому что повреждения — повреждениями, а Котельная должна работать. Пока работает — не всё потеряно, а как перестанет — шлепнется беспомощный Воздушный Корабль в океан, причём не факт, что удержится на плаву. Удар-то будет огого какой…

— А с того, что есть такое в прибрежных океанских Номах, — не прекращая проверки буркнул мастер. — “Проверяют”, “патрулируют”, на пиратов охотятся! Отродясь в прибреджных районах пиратов не было!

— Так может потому, что патрулируют — и нет?

— Может, и так, парень. Только пираты на Вагус Сумбонт у Европы ни разу не нападали. А вот такие… патрульные, чтоб их — пятый раз на моей памяти! И неудачно как!

И бегло рассказал Креп, что вот такие “патрульные”, прибрежных, да и не только, Номов изредка нападают на торговцев. Изводят всех под корень — свидетели им не нужны. Ну и всяческие опознавательные знаки снимают, само собой. Это и от злодейства капитана и экипажа зависит, и от того, к какому Ному относится Корабль. Наших военных, на Британике за такие художества вешают за шею, пока не умрут. Это если повезёт — бывают наказания и похуже. Но у нас порядка в Британике побольше, на весь континент — единое государство, хоть и аморфное, если ориентироваться на привнесённую память. Кандерефативное, кажется.

А вот лоскуты Номов Европы с такими патрульными и порождали нападения военных на торговцев. Корабль лишается хода и вооружения, вот как мы сейчас, и берётся на абордаж. Ценное отбирают, совершают насилие и отправляют с экипажем на дно, “патрульные от пиратов”, чтоб их, как правильно отметил мастер!

— Правда, тут и торговцы нападают. Кто пожаднее и поглупее, — хмуро, но уже без излишних эмоций рассказывал цверг. — Впрочем, таких тьма, сам знаешь, кто в вольники в основном идёт.

— Знаю, — согласился я. — А почему мы ничего не делаем, мастер?

— Как не делаем, делаем, — всё так же хмуро ухмыльнулся Креп. — Мы вот с тобой — машины Котельной проверяем. Кузьмич и его ребята — к бою готовятся, да и поломки, какие возможно, чинят. Все делом заняты, Фиктор, — рассеянно произнёс он.

Кстати, что примечательно — гоблины бегали и суетились деловито, от работы не отлынивали и ужас не проявляли. Хотя опасность впервые была не вымышленной, а настоящей. Но всё это… как-то…

— Да понятно, что знать хочешь. Плохи дела, парень, — присел на станину котла мастер, закурив свою сигаретищу. — Бомбардир у этих ублюдков — чудотворец, не иначе. Точно, куда хотел, попал, потому и не стреляют больше: а куда мы денемся? Ход потеряли, до границы Нома не успеем никак. Сейчас эти выродки, — кивнул он на мистический круг, — скорее всего, требуют в дрейф лечь, для досмотра. Ну, мол, пираты мы, а они не напали, а арестовывают, — пояснил Креп. — Кто-то, может, и останавливается, стучак знает — про таких идиотов больше никто не слышит.

— И всё, конец?

— Да нет, конечно! — аж поперхнулся дымом мастер. — Они — пираты, хоть вроде как военные. Им — добыча нужна, пленники, поглумиться-понасиловать. Так что будет высадка на Сумбонт. А мы, — на этом в золотом сиянии глаз мастера появились кроваво-красные отблески, — не беспомощны. Хотя с фрахтом распрощаемся, да и чинить Корабль придётся долго… Если повезёт. Потому мы от них и уходим — Кузьмич готовится.

— Ясно, спасибо, что пояснили, мастер, — отстранённо ответил я.

Да уж, “повезло, как утопленнику”, иначе не скажешь. Да и я ладно — мастер не говорил, но понятно, что если с этими бандитами драка будет — потери у нас на Корабле выйдут немалые, в любом случае. Хорошо мой путь механика начинается, да уж.

А мастер попыхивал сигаретой, с хмурой улыбкой посматривал на светящегося меня, ну и на мистический круг, само собой. И вдруг блеснул глазами, когда я приподнял кожух мультипликатора трактораторами.

— А ты знаешь, парень…. Есть у нас возможность! — вдруг произнёс он, хлопнув себя по ляжке.

И прежде, чем я проявил уместное любопытство, обратился к капитану, видно, мистическим способом, потому что он ответил.

— Киру, эти ублюдки требуют остановиться?

— Разслшших, какого подземного… Да! И не отвлекай… — начал было возмущаться голос капитана, исходящий на этот раз не от потолка Котельной, а от мистического круга.

— Такого, воинственный остроухий, — фыркнул мастер. — Есть шанс обойтись без боя.

— Тебя в твоей Котельной по голове тяжелым не било, цверг?!

— Только что ударило, тяжкой думой, — веселился мастер мрачным весельем. — Протараним их, капитан!

— У нас нет хода, если ты не заметил, — сочился ядом голос сида. — А в лоб — мы разобьём Вагус Сумбонт об их броню.

— С места, Киру. Мы сделаем вид, что сдаёмся, и я дам полный ход и даже больше… — после чего мастер стал сыпать несвязными словами, но судя по мистическому мерцанию глаз — общался с капитаном не столько ими.

— Корабль… Ну ладно, Вагус Сумбонт выдержит. Экипаж…

— Всяко лучше, чем на дне, Киру!

— Знаю! — огрызнулся капитан. — А вот твои машины, Разслшших. Они вообще выдержат такие нагрузки?!

— Да, — просто ответил Креп. — Не больше пары секунд, но выдержат. И если всё правильно сделать…

— И либо пары секунд не хватит — у нас треть кормовых турбин разбито, — уже с слышимым сомнением произнёс капитан. — И мы просто разобьём о них Вагус Сумбонт. Либо твои машины вместе с Очагом нас разнесут от перегрузки.

— Вот сиддх недоверчивый! Говорю тебе — сработает! И что, есть шансы лучше?!

— Шансы есть…

— Мизерные, и ты сам это понимаешь. Ни ты, ни твоя племяшка даже вместе им мозги не заплетёте: там магер, и не один. Или сдохнете оба, от натуги. На Сумбонте мы отбьёмся, это точно. Кузьмич гарантирует это, — фыркнул мастер Креп. — Вот только там экипажа раза в три побольше нашего. И потеряют они трофейную команду. И что, следующую пошлют?! А вот хер тебе, ушастый! — на этом цверг, к счастью, не стал демонстрировать названное, а просто скрутил дулю в сторону мистического круга.

— Разбить или взорвать Судно — лучше?!

— Говорю тебе, справимся! Горном клянусь! — на последнем мастер Креп полыхнул мистическим светом, а на лице его появилась сияющая огненными линиями печать — почти как моя контрактная, но и не такая.

— Даже так… Ладно, сбавляю ход. Действуем по-твоему, Котельный Мастер.

— Займусь, капитан.

И через секунду меня и гоблинов подхватил огненный вихрь. В переносном смысле, хотя ощущения были точно такими. Только и успевай распоряжения выполнять, уж как мастер видел, что я на другой стороне Котельной делаю — только мистик и поймёт.

Ну а я потихоньку понимал, что мастер сознательно жертвует частью машин, выводя их на предельный уровень и даже за него. Например, даже на мой беглый взгляд — половина механизмов тяготения сломается в существующей конфигурации. Правда, придаст кораблю импульс тяготения не “вниз”, а “по ходу”. И ряд прочих переделок, большую часть которых я надеялся понять со временем. Если оно, это время, конечно будет.

— Парень… — вдруг замялся мастер, после вспышки бешенной активности, напряжённо смотря на мистический круг.

— Да, мастер Креп?

— Надо… да чтоб его!!! Нужна твоя помощь, Фиктор, — рубанул голосом Креп. — И я тебя ПРОШУ о ней. Это и твой шанс, — тоном ниже пробормотал он.

— А что надо делать? Нет, я не против, мастер, но… — брякнул я, судорожно мечась мыслью.

Ну, потому что если мастер просит — то, что ему надо, не входит в мои обязанности как механика. Вот совсем не входит, иначе бы приказал и правильно сделал. А нездоровая память стала подкидывать всякие нездоровые ассоциации. От ритуального сожжения меня над пламенем Очага на вертеле с последующим пожиранием гоблинами — типа “искупительная жертва”, до совсем неприятного и непристойного, трахического ритуала или как-то так.

— Ты нужен на обзорной палубе, парень. Даже на мостике — не самый лучший вариант, на обзорной палубе чем ближе к носу Вагус Сумбонта — тем лучше.

— А… зачем, мастер?

— Ты будешь моими глазами. Мне нужно перегреть машины, сам понимаешь, — на что я кивнул, — но сроки этого перегрева — даже меньше двух секунд, буду честен. Их хватит, но только если сделать всё вовремя. От Котельной я не отойду, а связь “око в око” смогу только с тобой удержать, времени ни цмыга!

— Из-за клятвы? — понимающе уточнил я, смотря на пылающий круг на лице мастера.

— Угу, и клятвы, — буркнул он. — Берё…

— Само собой! — аж возмутился я. — От этого и моя жизнь зависит, да и без того — это правильно и порядочно!

— Ну и хорошо. А о чём ты перед этим думал с такой постной рожей? — вдруг уточнил мастер с явным облегчением.

— О работе мультипликаторов, — соврал я, покраснев.

Ну, не рассказывать же мастеру Крепу, что дурная память подсказывала, что он меня трахически отритуалит, жестоко и многократно!

— Ну-ну… — покачал головой мастер, но махнул ладонью. — Ладно, времени ни цмыга. Смотри, встаёшь на банку…

— Банку?

— Вот сюда, перед этой фиговиной! — указал мастер креп на цилиндрическое возвышение в метр диаметром на носу судна. — Фиксируешься трактаторами — тряхнёт знатно. Пригибаясь… Но, Фиктор. Как бы тебе не было страшно — смотреть ты должен, иначе всё выйдет без толку!

— Буду, — согласился я.

Вопросов к мастеру, конечно, появилось много. Теоретически — понятно. Печать клятвы, трактаторы, в которые он ого-го как вложился, ну в общем некая “мистическая связь” между нами проглядывала, тут даже спорить смешно. Но, почему, например не через Киру Квалема? Или Кузьмича, который на носу Вагус Сумбонта вообще не подвергнется опасности, даже если по нему выстрелят артиллерией. Впрочем, на эти вопросы я и сам находил вполне вероятные ответы, а сейчас на них не было времени. Креп на мой кивок выхватил из кармана подвеску на цепочке, сам нахлобучив мне на шею, ухватил меня за ладонь, чуть не раздавив её в рукопожатии, хлопнул по плечу и сказал: