Время пригорода

… Они смотрели вслед бегущим к вязанкам кустарниковых ветвей… Анитра не знала, о чём думали мальчишки. Но она… Она воображала: вот Домека вносит в подвал свою девушку, которая так и не успела представиться, к ним бросаются Чистильщики, среди которых наверняка есть целители. Они, вероятно, сразу начинают помогать девушке и возмущаться, что она недавно бежала изо всех сил… А потом беглецов накормят, дадут им одежду и, выждав, когда они отдохнут, уведут их к потайному месту, через которое Чистильщики переводят тех, кого нашли в пригороде…

- И когда начнём? – энергично спросил Каи. – Ну, следить за ними, чтобы узнать, где они переходят защиту?

- Нам ещё несколько дней надо потратить на свой дом, - напомнил Коннор, который неотрывно смотрел на вязанки. – С той стороны, где река, мы ещё не все коммуникации облазили. Я не хочу неожиданностей с той стороны. Так что сначала – подземные ходы, а потом уже – Чистильщики.

- Я тоже так думаю, - согласился с ним Сильвестр.

- Опять оттягиваем, - проворчал Каи, обречённо вздыхая, а потом внезапно обернулся к Анитре. – Анитра! А давай ты с нами каждый раз будешь ходить? Смотри, как здорово вышло! И крокарей постреляли, и одичавших поуничтожали, и вон кого встретили! Так интересно мы ещё не гуляли ночью! Давай вместе, Анитра, а? Ты как талисман у нас будешь – для всяких случаев!

Мальчишки выжидательно воззрились на девочку. Та посидела, подумала – и отрицательно покачала головой. Каи изумлённо спросил:

- Почему-у? Я думал – тебе понравилось!

- Понравилось – врать не буду. Но… Мне хватит сегодняшней ночи нанеделю… - Она задумалась и хмыкнула. – Нет, на месяц! Столько впечатлений у меня ещё не было. Так что спасибо, Коннор, но больше я с вами никуда не хожу. Мне хватает хлопот и с младшими.

Мальчишки посмеялись, но смирились с решением Анитры. И пришли к выводу, что и на них сегодня приключений хватит. Вернулись в свой подвал без малейшей остановки на пути… Анитра привычно занялась хозяйственными делами, облегчённо вздыхая… Но «ночью», укрывшись одеялом с головой, вспоминала, как Коннор вышел из кустов, чтобы пойти навстречу беглецам, как Мирт держал руку на животе девушки… И заснула со слабой улыбкой…