Мара

Глава 15

Тихая и забытая деревня, спокойствие которой разве что нарушали лишь шорохи ветра и далекий пенье птиц, внезапно пробудилась от глубокого сна. На один волшебный миг, словно из-под земли, возникло нечто, что никогда не существовало в этих местах – зазвучал колокол. Его нежный, но в то же время пронзительный звон разнесся по всему простору деревни, заставив сердца блогеров замереть от ужаса.

- Что за фигня? – спросил Артем, медленно повернувшись к Злате. Девушка нервно дернула плечом – она тоже не видела вблизи действующей церкви. Да и недействующей тоже.

Мгновение спустя, точно в ответ на зов колокола, окрестные собаки, казавшиеся до этого момента забытыми и уставшими от серых будней разразились пронзительными воем. Каждая собака внезапно сорвалась с места и принялась воевать, точно сражаясь с неведомой силой, которой лишь они могли противостоять.

Звуки колокола и собачьего лая слились в необычный хор, наполнивший воздух загадочным, непонятным энергетическим потоком. Ветер замер, будто затаив дыхание, и держался тихо, чтобы не помешать этому странному союзу звуков – колокольному и собачьему.

- Как-то не нравится мне это все, - заметил парень.

- Давай быстрее сделаем дело, - тихо попросила Злата, чувствуя себя слишком усталой и измотанной.

- Согласен, - он кивнул и ускорил шаг.

Вооружившись двумя топорами, валявшимися на земле, Артем и Злата решительно шли к своей цели, внутренне содрогаясь. Они не собирались всерьез воевать. Их пугала сама мысль, что они могут случайно кого-то покалечить.

Знакомая старуха, кряхтя, бегала по двору, что-то невнятное бормоча под нос.

- Чаю, чаю, накачаю, - завидев ребят, просияла старая и махнула рукой, приглашая в дом.

Злата переглянулась с Артемом.

- Ночью они собирались искать тебя, а сейчас будто не помнит, что было.

- Может это какие-то чары Мары или культа? – тихо предположил парень. – В любом случае, не расслабляемся. Помнишь, как Дмитрий сделал?

- Когда соврал, что Мара у реки ждет?! – осенило Злату.

- Именно. Отправляем старуху к реке, а сами быстро ищем ребенка, хватаем лопату и…

- Ты лопату где-то видел? – удивилась девушка.

- В сенях стояла. Ребенок небольшой, сильно углубляться не будем.

- Как думаешь, Дмитрий позвонил нашим? – с надеждой спросила она.

- Думаю да. Вроде выглядел надежным. Вот только…

- Только что?

- Я сомневаюсь, что кто-то приедет, - Артем вздохнул, наблюдая, как старуха тащит старый самовар и заваривает непонятные «травы-муравы».

- Почему? Они же твои друзья и…

- Да нет у меня никого, кроме тебя, - он взлохматил пятерней волосы и грустно добавил. – Они рядом, пока есть деньги. Я это знал и принимал. Да вот только сейчас понял, что из жопы вытаскивала меня только ты. Я не представляю, как ты меня терпела все это время, - Артем покачал головой.

- Если выберемся, может и расскажу, - Злата тепло улыбнулась.

- Интригу держишь? – он усмехнулся.

- А почему бы и нет. Как ты делаешь? Узнаете в следующем ролике, - она подмигнула и посерьезнев, резко выдохнула. – Идем. Нельзя останавливаться.

- Знаю, так зарождается страх, - блогер кивнул и первым шагнул в дом, еще раз приметив лопаты в сенях.

Старуха что-то бурчала и, как и в прошлые встречи, вела себя крайне неадекватно, будто с кем-то беседовала.

- Травушки-муравушки, с поля собирала, злобу отдавала, - разливая по чашкам напиток приговаривала старая и скрюченными руками водя над столом, будто магические заговоры.

- А что это? – Злата первой повернулась к окну, бросив перед этим многозначащий взгляд на Артема.

- Где? – старуха засуетилась, вытирая руки о передник.

- Мара, она зовет вас, - подыграл Артем, тоже посмотрев в окно.

- Марушка, родненькая, миленькая…где она? – старая опрометью бросилась к окну, пытаясь что-нибудь разглядеть.

- Вон, у реки стоит, рукой машет, - продолжал парень.

- Бегу-бегу-бегу, - старуху, как ветром сдуло.

Как только входная дверь хлопнула, Артем бросился в сени, закрывая дверь изнутри и для надежности подпирая ее тяжеленым комодом. Злата закрывала ставни на окнах и вздохнув приблизилась к печи. Она была холодной, явно не топилась со вчерашнего дня, а может и дольше. Откуда тогда угли в самоваре?

Девушка мотнула головой и как только Артем встал рядом с ней, попросила:

- Дай мне свой телефон, фонарик нужен.

- Давай я полезу, - парень закатал рукава и наклонился, пытаясь понять, как втиснуться в шесток.

- Тут узко, ты не пролезешь. А еще хуже – застрянешь, - резонно заметила Злата. – А если я застряну – ты сможешь меня вытянуть.

- Ладно, уговорила, - он со вздохом отдал ей свой смартфон, предварительно разблокировав.

- Я свой телефон где-то потеряла, - почему-то виновато поделилась девушка и аккуратно поставив колено на край кирпичей, полезла внутрь, подсвечивая путь фонариком.

Внутри печь казалась куда больше, чем была снаружи, будто открылось другое измерение. Но тем не менее, было достаточно узко. Пахло гарью, все стенки покрыты золой. Злата мысленно рассмеялась, представляя, какой грязной и чумазой вылезет обратно.

Неясный скрип за спиной, заставил девушку резко обернуться. Железный лист закрыл выход с противным звуком.

- Артем?! – испуганно позвала она.

Но вместо ответа услышала неясные звуки борьбы. Кирпичи начали нагреваться и Злата с ужасом поняла – печь растопили.