Чёрт, подмостный, домовой — кто ты такой?

— Там живёт Баба Яга?

— Баба Яга? Не думаю. Баба Яга она ведь злая? В том лесу живёт кто-то добрый. Добрый, но невидимый.

— То есть ты его не видел?

Юле стало интересно. Папа знал очень много. Но он никогда не говорил про волшебство! Он мог объяснить всё на свете, но до этого момента Юля была уверена, что в сказки папа не верит. И тут вдруг он на полном серьёзе рассказывает о чудесах!

— Нет, Юльхен. Не видел. Но мне кажется, он видел меня.

— Кто «он»?

— Сам не знаю. Волшебник. Добрый волшебник. Однажды он спас детей от смерти, а мне отдал одну… вещь.

Юля остановилась. Поражённая услышанным, девочка смотрела на отца широко открытыми глазами.

— У тебя что, есть волшебная палочка?

— Ха-ха-ха… Знаешь, Юльхен, — отец присел на корточки, поправил упрямый завиток, который вечно выбивался, сколько бы мама ни старалась его усмирить. — Однажды… Не скоро, конечно. Ты будешь уже большая. Но, в общем, может так случиться, что мы с тобой уже не сможем поговорить.

— Почему?

— Потому что я уйду.

— Ты бросишь нас с мамой?

— Никогда, — отец нахмурился, стал серьёзным. — Я никогда вас не брошу. Я уйду туда, куда уходят все люди. Сейчас не думай об этом, но придёт время, и ты вспомнишь мои слова. Если я уйду, ты приходи в лес. В этот лес. А когда вернёмся… Знаешь, однажды мы обязательно вернёмся. В Ленинград. Вернёмся и поедем в волшебный лес. Я покажу тебе ту поляну. И дуб. А когда… Когда я уйду, туда, откуда не возвращаются, ты найди его. Найди и приходи. Ко мне. Поговорим.

— Потому что это место волшебное, да?

— Умница…

— Бабушка, ты как? — Дима тронул Юлию Оттовну за плечо. Конечно, никто не пошёл без неё. Разве можно оставить пожилого человека после такого потрясения?..

— Всё в порядке. Идёмте!