Паранойя. Маскарад

Глава 8.

Рваные синапсы.

Энтони заснул в машине. Он запрокинул голову на подголовник сиденья, чтобы остановить кровь, и теперь изредка подергивался во сне.

Он жил в Чилсайде, районе маленьких аллеек с идеальным газоном, тихих улиц и добродушных соседей. С трудом ориентируясь в одинаковых домах, сделав три круга вокруг одного и того же места, я всё-таки нашёл его дом, оставил машину между двух тополей и растолкал напарника. Он молча побрел покачивающейся походкой в дом, а я попытался ещё раз дозвониться Джессике. Сейчас мне нужна была компания.

Её телефон был выключен.

Ну и черт с ней.

До своей квартиры я добрался на такси. Оставил свет на кухне, открыл окно, упал на диван и закурил.

Зацепок больше не было. Мы лажанулись, повели себя непрофессионально, – сыграли нервы. В результате мы остались с ничем.

Я попытался дозвониться до профессора Аддерли, но его телефон был недоступен.

Использовав последний шанс, я всё же решился. Извини, Тони, я должен вызвать поддержку. Тянуть больше не было смысла.

Я отыскал номер человека, которому был обязан тому, что я оказался в этом проклятом городе. Специальный агент Роберт Патрик Холлер. Крайне неприятная личность с синдромом бога. Если так, то пусть сыграет свою роль, роль бога из машины.

Он тоже не взял трубку. Я перезвонил ещё раз, прождал десять гудков и попробовал снова. Никто не ответил.

На меня неожиданно навалилась апатия, но она оказалась до того пористой и спокойной, что я сам почувствовал себя легче. Мне стало глубоко плевать на поведение напарника, молчание профессора, болезнь Шефа и напыщенность Альберта, бомжа Барри, голубей, монстров в шкафах, убийц за дверью, культистов, НЛО и вампиров. На всё плевать.

Я просто хотел отдохнуть. Выспаться хоть раз для разнообразия.

К черту их всех.

Поразившись столь элегантному и простому решению, я заказал огромную пиццу пепперони и открыл банку пива. По телевизору шел невероятно тупой фильм про двух копов, которые стреляли больше чем разговаривали.

Круто! Прямо как мы с Тони, то что мне и нужно.

Набив желудок великолепным фаст-фудом и будвайзером, я уснул, в то время, как один из напарников на экране выкапывал второго, зарытого в гробу живьем.

Я разлепил веки лишь когда утреннее солнце заглянуло в мою пыльную обитель через открытые жалюзи. Надо же, я проспал до утра, если так и дальше пойдет, синие таблетки мне и не понадобятся. Или они были зелеными?

Я принял контрастный душ, побрился и зачесал волосы назад, и даже непослушный локон поддался моим стараниям, а после прошёл на кухню. На улице щебетали какие-то пичуги, солнце ярко играло на мокрой траве лужайки под домом, там же пинали мяч двое ребятишек. Я помыл чайник, поставил его на плиту, и нашёл в шкафу полбанки кофе.

Насыпая кофе в кружку, я заметил нечто странное, но сначала не понял что именно. Я замер, пытаясь понять, что конкретно меня насторожило. Что-то в этой картине было не так. Банка кофе, обычная такая красная банка, чайная ложка в ладони, белая кружка в руке. Стоп. Вот оно.

Я поставил кружку на стол и поднял правую руку, с удивлением рассматривая ладонь.

Не было безымянного пальца.

Пальца не было.

Его срезали до третьей фаланги, но крови тоже не было, он просто исчез.

Сердце застучало в ушах в бешенном ритме, воздух закончился, грудь сжало спазмом, перед глазами поплыли разноцветные круги. Я сполз под стол, глотая ртом воздух и прижимая к груди искалеченную руку. Меня трясло как от переохлаждения, я пытался что-то сказать, но изо рта вырывались нечленораздельные звуки.

За окном прогремел гром. Через шум в ушах пробился гул дождя.

Не знаю, сколько я так просидел, то закрывая лицо ладонями и беззвучно содрогаясь, то опять баюкая правую ладонь, пока следующий раскат не привел меня в чувство.

Сделав усилие, я сглотнул вязкую слюну и протёр глаза. Палец всё так же отсутствовал. Его будто ампутировали годы назад, так чисто, что даже рубца не осталось. Но как я мог забыть об этом? Я нашёл сигареты, закурил, с трудом поймав дрожащее пламя зажигалки. Осторожно выглянул в окно.

На улице поливал дождь и давно, скорее всего, он не прекращал всю ночь. Детей и пичуг не было, улицу сезам смыло в канализацию.

И тут я внезапно всё понял. Это наркотики.

Таких галлюцинаций не бывает. Меня накачали чем-то, однозначно.

Я начал осмотр рук и ног на предмет следов уколов, но ничего не нашёл. Хотя бы остальные пальцы были на месте, уже что-то. Значит это было нечто, что я съел или выпил.

Мысли заметались в голове как мухи в общественном туалете.

Свистящий чайник бросил мне подсказку.

Вода. Конечно же, вода, а что же ещё? Они отравили водопровод, всех в этом городе!

Это объясняет странное поведение людей, потерю памяти, вспышки агрессии, галлюцинации в конце концов…

Голос разума подсказывал, что это глупая мысль. Идея настоящего параноика, но я был уверен в своей правоте. Я не псих.

Я должен был предупредить всех, позвонить в участок... Нет, мне никто не поверит.

Может быть, у меня и не было пальца никогда? – Пришла глупая мысль.

Нет, быть не может. Я бы не среагировал так резко, не был бы шокирован.

Значит, я получил травму и забыл об этом. Что ещё я мог забыть?

Какой сегодня день недели? Кажется, вторник, или нет?

Что я делал вчера?

Была стычка в баре, остальное как в тумане. Я вез Тони домой? Не помню.

Я прошёл в комнату, на тумбочке лежала пачка синих таблеток, пустые коробки от гамбургеров и ополовиненная бутылка виски. На этикетке значок производителя – Клермонт, штат Кентукки, отлично, сюда они ничего подмешать не могли. Я глотнул из бутылки и почувствовал, как мне стало легче, мысли успокоились, – пьяным я мог мыслить трезво.

Экран смартфона показывал, что сегодня среда, 8 утра. Вторник я пропустил, ну и хрен с ним, никогда не любил вторники. Я опять закурил, сигарета привычно скользнула в пустое место между пальцами. Так даже удобнее, все равно я в разводе.

Телефон младшего детектива был выключен, я должен был его отыскать.

Чтобы со мной не происходило, я был ещё в игре, ещё жив и расстроен этим фактом. И сдаваться я не собирался.

Я не сразу нашёл участок. Память перенесла его на половину квартала ближе к парку.

Я прошёл через пустующую проходную в главный зал, остановился в нерешительности.

Если вчера участок показался мне пустыней, где не хватало только перекати-поля, то сегодня ситуация изменилась. Он был полон, но жизни в нём не было.

Офицеры спокойно сидели за рабочими местами, чинно и по одному подходили за кофе с пончиками, тихо было как в библиотеке. Их что зомбировали всех?

– Эй, Фрэнк. – Обратился я к одному из них, имя которого помнил. – Ты Тони не видел?

– Кого? – Удивленно переспросил он.

У меня опять появился шум в ушах. И ещё эта заевшая музыка.

– Энтони, – стараясь говорить спокойно, повторил я, – моего напарника не видел?

– Ах, Тони! Так бы сразу и сказал! Нет, его сегодня не было.

Это было на него не похоже. Он всегда предупреждал меня или шефа, если опаздывал или уезжал по делам следствия. Кстати, вспомни дьявола он и появится, – в кабинете шефа горел свет. Неужели старый вояка вернулся?

Чужие физиономии тоже исчезли, я не смог приметить ни одного из детективов, что приезжали с других участков. Такое ощущение, что дело о массовом убийстве стерли из реальности и сегодня был просто обычный рабочий день.

Я зашел без стука в кабинет к Шефу и опять встал столбом. За столом капитана сидел не кто иной, как Альберт собственной персоной. С важным видом он подписывал бумаги.

– Влад, Доброе утро. Стучаться не учили?

А сидеть в чужом кресле?

– Где Шеф? – Прямо спросил я.

– Кто? – Насмешливо переспросил он.

Они что все издеваются? Это какой-то глупый розыгрыш?

– Капитан.

– Он еще болеет. Похоже, всё серьёзно, неизвестно когда на работу выйдет.

– А Тони не звонил? Не могу дозвониться до него.

– Нет, не звонил. Где вы были вчера? В участке вас не было.

– Мы следовали наводке специалиста из ФБР.

– Ах да… Мистический советник из бюро. А вот до меня дошли другие слухи, что вы затеяли пьяную драку в баре.

– И откуда ты услышал подобное, Альберт?

– От надежного источника.

А точнее от Бронсона, который рассказал о назойливых детективах нанимателю, а наниматель передал информацию тебе, так Альберт? Продажная ты крыса. Значит Тони был прав.

– Источника, да?

– Влад, мне, если честно, надоели твои инсинуации. Если что-то хочешь сказать, говори.

– Альберт, где детективы из других участков?

– Они все на выезде. – Не моргнув глазом, ответил он. – А что, тебе мало общения?

– Пустовато тут. Не похоже на активное расследование, тебе так не кажется?

– Нет, не кажется. И если тебя это так тревожит, Влад, знай, – дело почти раскрыто. Есть подозреваемый. На него указывают все улики. Не волнуйся, твоему культу недолго осталось.

– Тогда почему об этом не объявили в прессе?

– Это история прошлой недели. Ты же знаешь журналистов, они едят только то, что ещё жарится на сковородке.

Я сделал вид, что поверил. Словно я подавлен новостями, осознаю, что вел придуманное расследование и чувствую себя глупо.

– Вы вдвоём… – Альберт тяжело вздохнул. – Вы меня разочаровываете, пропадаете целыми днями где-то, ввязываетесь в драки в барах. Тони простительно, он следует за тобой, но ты… Ты воюешь с ветряными мельницами, Влад. И я понимаю, работать в таком режиме очень тяжело, начинаешь, как бы это сказать, – путаться. Думаю, правильным решением было бы отдохнуть, тебе так не кажется? Мне на днях дозвонился человек из профсоюза, как его там… Вроде бы, Рон Пейтсон... Очень волновался по поводу твоего отпуска, дело серьезное, если он даже начальству звонит. Так что скажешь?

– Касательно чего?

– Касательно отпуска, конечно же. Нам выговоры и штрафы не нужны. Дело уже почти раскрыто, твоя помощь в отделе пока не требуется. Я даже новые дела распределил так, чтобы у тебя было свободное время. Тебе это нужно.

Вы хотите убрать меня с дороги так? C самого начала, как только я стал всем тыкать в морду этим рисунком. С тех пор как я принялся связывать дела во единое и пытался доказать, что это не первая серия убийств. Теперь я видел картину более ясно, и, как бы это всё глупо не звучало, начинал верить во всеобщий заговор.

– Да… Да, не спорю. – Кивнул я. – Мне отправить заявление?

– Нет, не волнуйся, – пренебрежительно махнул он рукой, – все в порядке, я сам подготовлю документы. С завтрашнего числа можешь отдыхать. Сегодня передай все дела напарнику… Ах да, Тони то пропал.

– Думаю, он скоро отыщется.

– Хорошо бы. Постарайся его найти.

Уж я найду.

***

Я подъехал к дому Тони в районе полудня. Тучи стали светло-серыми, ливень на время прекратил, дал городу передышку. Слабые столбы света кое-как пробивались сквозь туманные клубы мышастого занавеса, улица, на которой жил напарник, выглядела умиротворенно унылой. Складывалось обманчивое впечатление, что дождя больше и не будет, и с такой перспективы, всё казалось более ясным, радужным что ли. Однако утренний эпизод научил меня тому, что верить проблескам этой ясности не стоит, похмелье после неё куда хуже, чем после бухла. Эйфории не место в моей сумрачной реальности.