Колдовской сезон

Дидре

Жасмин увядал в моих руках. Мне нужны были ноты этого аромата, чтобы распространить их по коттеджу. Рейвен не могла выделить много цветков, и я не хотела просить ее о большем после того, как она практически не произнесла ни слова во время исцеления. В камине огонь пожирал последние остатки человеческого тела, конечности которого я собственноручно разрубила и сожгла. Отсутствие эмоций при этом напугало меня больше, чем сам факт. Каким-то странным образом этот акт удовлетворил меня.

Бутоны цветков поникли, пока я вдыхала их аромат. Я подняла нос и принюхалась, но едкий запах трупа все еще чувствовался. Я как раз собиралась посвятить себя последнему цветению, когда обмякшее тело зашевелилось на импровизированном диване. Я сразу же оказалась рядом с ним.

– Эмилль? – Я сжала его руку. – Ты слышишь меня? – Привлекательный эмпат заморгал. Вяло он приоткрыл веки.

– Дидре? – Его голос звучал грубо. – Что… что случилось?

Я сглотнула.

– Ты был на волосок от смерти, Эм.

Он нахмурился. Со стоном Эмилль выпрямился и посмотрел вниз на свой обнаженный торс, вокруг которого была намотана прочная повязка.

– Рейвен была здесь?

Я кивнула.

– Бур высадил тебя и первого министра возле твоего коттеджа и так ударил хвостом по двери, что она чуть не слетела с петель.

Он слабо усмехнулся.

– Это мой мальчик.

– В любом случае, я нашла тебя. Я спрятала министра и вызвала Рейвен.

– О нет. – Он застонал. – Я думаю, она ненавидит меня.

– Она ненавидит нас всех.

Эмилль недоверчиво поднял бровь.

– Тебя тоже?

– Меня особенно.

– Что ты…

– Я не спрашиваю о твоих причинах, и ты не должен спрашивать о моих, Эм.

Некоторое время он наблюдал за мной. Но в конце концов Эмилль пожал плечами и осмотрел свой дом.

– Где она?

– Министр? – Он кивнул. – Я сожгла ее.

Его голова крутилась так быстро, что я боялась, что мне придется снова позвать сюда Рейвен.

– Что?

– Она была мертва, Эмилль. У тебя на все свои причины, а я тебе доверяю. Ее нужно было устранить.

Он уставился на меня.

– Кто ты и что ты сделала с Дидре?

Я пропустила его вопрос мимо ушей и встала, чтобы принести ему чаю.

– Надеюсь все, что ты натворил, того стоило. И что ты не оставил никаких следов.

– Стоило. Я… – Внезапно он вздрогнул и принялся теребить одеяла, которыми я его укутала.

– Ты ищешь это? – Я взяла свиток пергамента с обеденного стола и подняла его. – Тебе повезло, что он оказался во рту Бура. Он немного обслюнявлен, но в остальном…

Эмилль широко распахнул глаза.

– Ты читала это?

– Разумеется, я читала. – Я взяла старый глиняный кувшин, вернулась к дивану и налила ему чай. – И я хочу знать, что это, черт возьми, значит.

– Что это, черт возьми, значит? – Уголки его рта подергивались. – Безрассудно смело. – Он вскинул брови. – Мне нравится.

– Заткнись и отвечай, Вудворд. Правда ли то, что там написано?

Он выглядел измученным.

– К сожалению, да.

– Народ тьмы заключил договор с первым министром? – Эмилль кивнул. Я не могла в это поверить. Моя рука дрожала, когда я подняла пергамент. – В нем говорится, что они обещают ей бессмертие, если получат помощь правительства Шотландии при заселении пещеры Спар.

– Что ж, они солгали. Очевидно. Самое заветное желание людей – это вечная жизнь. Темным достаточно было просто показать свои силы, и первый министр уже поверила им.

– По крайней мере, это объясняет, почему министр целую вечность сопротивлялась размещению военных в городах Абердиншира. Она знала о темных и даже позволяла им убивать людей. – Я задумчиво прикусила нижнюю губу. – Но как насчет пещеры Спар? Что находится в ней? И для чего им было нужно правительство?

Эмилль потягивал свой чай. Снова и снова он бросал быстрые взгляды на огонь и морщил нос, когда в воздухе витал едкий запах трупа. Из-за особой связи с этой стихией ему, должно быть, было труднее избежать запаха, чем мне.

– Я подозреваю, что они что-то там скрывают. Темные появляются в нашем мире только после наступления сумерек. Возможно, им нужен кто-то, кто мог бы занимать эту должность в течение дня.

Я медленно кивнула.

– Что объясняет, почему охота в последнее время стала спокойнее. В Тихом Ручье их гораздо меньше, и по всему Абердинширу охота на врагов также прекратилась.

– Верно. – Он сделал еще один большой глоток и провел рукой по волосам. Его широкие бицепсы напряглись. Можно было понять, почему Изобель влюбилась в него. И, вероятно, в эту секунду Эмилль погрузился в мои мысли, потому что его лицо исказилось. – Она о чем-нибудь в курсе?

– Изобель?

Он кивнул.

Я покачала головой.

– Я сменила ее до того, как Бур принес тебя. Когда она вернулась позже, я сказала, что ты еще не вернулся.

– Хорошо. – Его плечи расслабились. – Это… хорошо.

– Да. – Я отложила пергаментный свиток в сторону. – Она плакала.

– Что?

– Когда я заменила ее. Я почувствовала, что ее что-то угнетает, и, когда обратилась к ней по этому поводу, было похоже на то, как будто в Изобель прорвалась плотина.

– Почему?

– Разве это не очевидно?

Сразу же его черты стали резкими. Он спрятался под плотной маской, как и каждый раз, когда я пыталась заговорить с Эмиллем на эту тему.

– Она знает, как у нас обстоят дела.

– Да, она это знает, – ответила я. – И я думаю, что вчера наступил момент, когда она наконец приняла это.

– Что ты имеешь в виду?

– Она сказала, что больше не может этого терпеть. Эта вечная надежда. Она хотела бы двигаться дальше. И я это понимаю.

Эмилль уставился на свои колени. Его серые глаза стали странно темными и какими-то… пустыми.

– Да. Она должна это сделать.

– Эм. – Я положила руку на его плечо. – Если ты что-то к ней чувствуешь, тебе следует…

– Нет. – Пустое выражение в его глазах исчезло. Он выбрался из-под одеяла, встал и надел брюки и свитер. – Изобель приняла правильное решение. Она должна найти кого-то, кто достоин ее.

– Ты достоин ее, Эм! Если не ты, то кто?

Но, прежде чем он успел ответить, меня охватило ледяное, движимое силой чувство давления. Это выбило меня из колеи. Эмилль посмотрел на меня.

– Что это? – спросила я.

– Что?

– Это… чувство.

Он выглядел сбитым с толку. Но потом…

– Дидре. – Эмилль посмотрел на меня расширенными от шока глазами. – Где Элин?

– Я… я отвела ее к Эверстоунам. Тара должна была присматривать за ней. Что…

Но дальше я не успела договорить, потому что Эмилль уже убежал.

– Bljersk! – Я сорвала с крючка его кожаную куртку, одним быстрым движением накинула ее на себя и последовала за ним прямо в жестокий шторм.

Загремел гром. Природа кричала.