Эльфёнок

Глава 21

Бельвель услышал, как дракошка заверещал от ужаса, обернулся к нему и увидел своего дружка, сидящим на льду. Ча-ча трясся от пережитого ужаса, беззвучно раскрывал пасть и указывал лапками на трещину. Эльфёнок подбежал к нему, заглянул внутрь, но ничего не увидел, бирюзовая вода плескалась, желая выбраться на поверхность.

— Ты чего кричал? — спросил Бельвель у Чацзена.

— Чудище, — шумно выдохнул дракошка, но вместо пламени из пасти повалил сизый дым.

Эльфёнок поправил шапочку, сползшую на глаза, вновь заглянул в трещину на льду, и в этот раз заметил какое-то движение. Он присмотрелся, оказалось, длинные водоросли колыхались, поддавшись подводному течению.

— Там ничего нет, — обиженно фыркнул Бельвель.

— Ты плохо смотришь! — прикрикнул на него дракошка.

— А как надо ещё смотреть? — возмутился эльфёнок.

Мудрый Чацзен подполз к нему, сунул нос в трещину и принюхался, Бельвель повторил за дракошей, пахло рыбами и солью.

— Смотри, — дружок потянул его за длинное ушко, тыча лапкой куда-то в лёд. — Видишь?! Вот длинное щупальце, вот пупырышки, вот глаз... Глазище!

Бельвель увидел, как к одному глазу присоединился и второй, они моргнули, с любопытством взирая на них с той стороны. И тут эльфёнок ощутил, как что-то коснулось его ноги.

— А-а-а! — завопил Бельвель, вскакивая на ноги.

— Это мой хвост, — одёрнул его дракошка.

Эльфёнок уставился на своего дружка, но снова кто-то неведомый потянул его курточку. Хост дракошки при этом неподвижно лежал на льду.

— А сейчас кто меня трогает? — пропищал Бельвель.

Они с Чацзеном медленно обернулись и уставились на огромное щупальце, которое вылезло из другой трещинки и тянулось к ним, хлюпая круглыми присосками на коже.

— А-а-а! — истошно завопили они и бросились удирать от чудища.

Бельвель заметил, что большие глаза подо льдом поплыли следом, отчего стало ещё страшнее. А вдруг чудищ тут много? Неожиданно на их пути возникло новое извивающееся щупальце.

— Врассыпную! — приказал мудрый Чацзен и метнулся вправо, а эльфёнок свернул налево.

Щупальце шлёпнулось на пустое место, а подо льдом послышалось недовольное бульканье. На пути эльфёнка возникла глыба, сверкнув солнечных лучах, она преградила ему дорогу, пришлось повернуть в другую сторону. Дракошка с воплем промчался мимо него, размахивая хвостом, но Бельвель вовремя успел перепрыгнуть через препятствие.

— Бельчонок! — прокричал Чацзен, и его голосок донёсся откуда-то сверху.

Эльфёнок замер на месте и задрал голову, огромное щупальце сцапало дракошку и держало высоко надо льдом.

— Ча-ча! — Бельвель попытался подпрыгнуть, но чудище ловко увернулось, а затем потащило дружка к трещине.

— Прощай, Бельчонок! — надрывно взвыл Чацзен и булькнул, очутившись в воде.

Эльфёнок успел поймать дружка за хвост и со всей силы потянул на себя, но силы оказались неравны.

— Спа-а-а-а-сите! — заголосил Бельвель, чувствуя, как и его самого утаскивает к трещине во льду, ещё немного, и он бултыхнётся вниз.

— Бельчонок? — насмешливый голос мага вселили уверенность.

Эльфёнок, не выпуская хвоста дракошки, завертел головой, увидел Алистина и радостно улыбнулся.

— Спаси нас, пожалуйста, от чудовища, — взмолился Бельвель.

Маг приблизился к ним, наклонился и постучал костяшками пальцев по льду, огромные глазища уставились на него с той стороны. Алистин пригрозил указательным пальцем, а затем для пущей наглядности щёлкнул и сотворил огненный шар. Щупальце разжалось, и дракошка вылетел из воды, брякнувшись на колени эльфёнка. Бельвель тут же замотал своего дружка в шарф, который любезно одолжил им Алистин.

— И чем это вы, ребята, занимались здесь сегодня? — полюбопытствовал маг.

— Рыбку ловили, — захихикал Бельвель, поглаживая дрожащего дракошку.

— Вас опасно оставлять одних, — пожурил их Алистин. — Кто хочет горячий чай?

— Я! — прохрипел дракошка. — У меня в горле першит.

— Давай, я почешу, — предложил эльфёнок.

— Лучше я выпью горячий чай с мёдом, — закряхтел дракошка, слезая с его коленок.

Маг помог Бельвелю подняться на ноги, тот подобрал удочку и ведёрко, а затем потопал за друзьями. Но через несколько шагов эльфёнок заметил, что глазищи грустно наблюдают за ним из-под толщи льда.

— Ты нас напугал и чуть не утопил моего друга, — строго произнёс Бельвель.

Щупальце выбралось на поверхность и потянулось к нему, словно хотело извиниться.

— Ты же больше не будешь так делать? — поинтересовался эльфёнок.

Чудище замотало головой, мол, перестаралось, а всего лишь хотело поиграть.

— Ладно, — улыбнулся Бельвель. — Будем с тобой дружить.

Сиреневое чудище улыбнулось, высунуло второе щупальце и бросило в ведёрко эльфёнка рыбку. Бельвель радостно подпрыгнул и побежал за магом и дракошкой. Рыбалка у эльфёнка удалась на славу!