Эльфёнок

Глава 23

Адэлон очень удивился, когда увидел добычу эльфёнка, похвалил его и запёк рыбку друзьям на ужин. Бельвель долго выбирал мелкие косточки из хвостика, а дракошка уже успел слопать всё остальное и теперь почёсывал задней лапкой брюшко, задумчиво поглядывая в окошко. Эльфёнок доел рыбку, облизнул пальчики и заметил, как фонарь три раза мигнул.

— Ты это видел?! — изумился Бельвель.

— Нам пора спать, — дракошка хвостиком дотянулся до занавесок и задёрнул их.

— Но фонарь, — возмутился эльфёнок.

— Подождёт до утра, — заверил его дракошка, а потом подмигнул и сказал: — Кто первый добежит до кровати?

— Я! — Бельвель стремглав бросился в спальню, повизгивая, за ним побежал дракошка, правда, уже не так прытко, как днём.

Они взобрались на постель, закутались в одеяло и крепко уснули. Эльфёнку снилось, что он катается на щупальце чудовища, Чацзен же во своём сладком сне медленно плыл на белоснежных облаках, изредка помахивая крылышками. Бельвель повернулся набок и нечаянно столкнул дракошку на пол.

— Фуй-а! — Чацзен вскочил на все четыре лапы и воинственно изрыгнул пламя.

— А? — встрепенулся эльфёнок.

— Спи, — дракошка вскарабкался на постель и улёгся на подушку.

Бельвель заполз под одеяло и мгновенно уснул.

Утром начался снегопад, огромные снежинки застилали пуховым ковром улочки и крыши домов. Эльфёнок и дракошка лакомились блинчиками с малиновым вареньем, попивая чай из блюдец, чтобы не обжечь губки. Покупателей в кондитерской лавке было немного, и Адэлон обошёлся без их помощи.

— Ты помнишь о своём обещании? — Бельвель пихнул указательным пальцем дракошку.

— Про что? — притворился дурачком мудрый Чацзен.

— Ты вчера пообещал, что прочитаешь мне книжку о приключеньках, — проворчал эльфёнок.

— Ну, раз так, — печально вздохнул дракошка и слизнул последнюю капельку малинового варенья с блюдца. — Идём, любитель приключенек.

Бельвель быстро помыл грязную посуду и вприпрыжку поторопился за Чацзеном в гостиную. Дракошка успел отодвинуть заслонку трубе камина и теперь подбрасывал в него дровишки. Эльфёнок сообразил, что задумал его дружок, придвинул два кресла поближе, сбегал в спальню за тёплыми пледами и приготовился к удивительным историям. Чацзен, виляя хвостиком, приблизился к книжному шкафу и потянулся к тоненькой книжке.

— Нет! — гневно крикнул Бельвель.

Дракошка испуганно подпрыгнул на месте и оглянулся на эльфёнка.

— Бери толстую книжку, — улыбнулся Бельвель и потёр ладошки.

— Но мы же не успеем ею всю прочитать, — скуксился дракошка.

— Тогда пойдём гулять на каток, — предложил Бельвель.

Чацзен шумно выдохнул, подцепил коготками корешок толстой книжки и стащил её с полки. Дрова весело потрескивали в камине, дракошка взобрался на свободное кресло, водрузился на мягкую подушечку, положил книгу на подлокотник и кончиком хвоста перевернул страничку.

— Так-с, — почесал ушко Чацзен. — Однажды маг...

— Алистин? — перебил эльфёнок, навострив длинные ушки.

— Тут не написано, — фыркнул дракошка. — Однажды маг отправился в дальнее путешествие на край земли.

— Край земли, — с умилением пробормотал Бельвель, прижав руки к груди, а его глазки заблестели от восторга.

— Идти было долго и скучно, поэтому маг пригласил пойти с собой друзей. Один из них был чёрным демоном.

— Ого! — глазки эльфёнка округлились.

— Чёрный демон любил шкодничать, — дракошка посмотрел на Бельвеля и захихикал.

— А дальше? — потребовал Бельвель.

— Читаю дальше, — важно сказал Чацзен. — Любил тот демонюка баловаться с огнём, то дорожную сумку чью-нибудь подпалит, то припасы без спросу сожрёт. И тогда призвал маг проказника к ответу.

Зашуршала переворачиваемая страница, Бельвель замер в ожидании чуда, дракошка вчитался в строчки, почти носом уткнувшись в книгу, и тут в трубе раздался скрежет, словно кто-то коготками царапал каменную кладку. В камин полетела сажа и чёрная копоть, потянуло жжёной шерстью.

— Ча-ча?! — пролепетал эльфёнок.

Дракошка оторвался от книжки, и в этот самый момент из трубы прямо в огонь рухнуло что-то чёрное и визжащее. Чацзен завопил в унисон, а затем прыгнул к Бельвелю, они прижались друг к другу, в ужасе взирая на демонюку. Незваный гость выпрыгнул из камина и принялся вертеться на месте, пытаясь сбить пламя на своём хвосте.

— Да помогите же мне! — заорал дурным голосом демон.

— А мы тебя не звали, — мудро проговорил Чацзен.

— Ча-ча, ну давай его спасём, пожалуйста, — попросил Бельвель.

Дракошка тяжко вздохнул, спрыгнул с кресла и плюхнулся на чёрный хвост демона. Раздался оглушительный хруст. Демонюка жалобно всхлипнул и грохнулся в обморок.

— Что с ним? — эльфёнок свесился с кресла.

— Ну... — многозначительно промолвил дракошка и лапкой пнул неподвижно лежащего паренька. — Кажется, всё.