Домино

Глава 18

Утром опять встал пораньше. Только в это время и можно заниматься делами, пока все спят и ничего еще не случилось. Я слегка размялся во дворе, выпил чаю и сел за артехран.

Хотел поговорить с Уффом насчет Ганбата, но не удалось. Камень крепко спал. Вчера в баре я забыл с ним поговорить, а когда мы добрались до дома, он уже не подавал признаков жизни. Котий потрогал его лапой и заявил, что тот жив, но перегрузился. Попытался переслушать всех и не смог вовремя отключиться.

— От любопытства кошка умерла! — провозгласил Драк.

— Не кошка и не умерла, а так все верно, — почти согласился Котий.

Мы положили Уффа в миску с водой, чтобы у него была еда. К утру он всосал в себя половину, но так и не проснулся. Бедный Уффик.

Артехран я сделал в виде кольца, заплавив треть доставшегося мне котиного когтя. Не хотелось бы тратить такой ценный материал сразу. Надеюсь, трети хватит. По канону надо было бы использовать чешую химер, но я верю, что когти моего друга гораздо лучше. Кольцо получилось славное, но засада ждала, где не ждали. В хранилище поместилось и ружье, и копье, но назад их артефакт отдавал в случайном порядке. Сначала я думал, что он выкидывает мне в руку то, что лежит сверху, но это оказалось не так. А вот объем хранилища меня приятно удивил. В качестве проверки я запихнул туда и кубическую подставку, на которой работал, и печь, и ружье, и ножи, и копье, и поперхнулся артефакт только, когда я попытался погрузить туда стол. Очень неплохо. Категорически не буду делать такое на заказ, иначе желающие порежут Котия на котлеты.

Я вытащил из хранилища все лишнее, оставил только ружье и копье и начал тренировать устройство на выдачу нужного. Часа через полтора мне удалось добиться приемлемой точности, а тут и наши подтянулись. Я продемонстрировал артехран, Драк немедленно захотел попробовать — у него все доставалось идеально. Узнав, на чем работает эта замечательная вещь, Котий покивал головой и совсем не удивился. И сказал, что если еще раз потеряет коготь, отдаст его мне в научных целях.

Я категорически запретил нашим рассказывать кому-либо, из чего сделан артехран, и все согласились, что это разумно. А много таких вещей и не надо, из оставшегося когтя я могу сделать еще два, и мне будет выше головы. А Котию с Драком такое не нужно, они сами себе хранилище. Дежурная версия для всех — что артехран мы заказали на Меркаторе, и они там действительно есть. Желающие могут приобрести (спойлер: нет, они делаются по спецзаказу, а для иномирцев — по спецразрешению и стоят как самолет).

Котий заявил, что давно не было каши, и я зарядил в кастрюлю двойную порцию, а он открыл коробку, которую мы привезли вчера. Внутри был подарок от бабушки — драже со странным названием Пеммили.

— Сушеное мясо, что ли? — нахмурился Драк.

— Почти, — ухмыльнулся Котий и засунул в рот три штуки.

— Дай попробовать, — Драк подхватил кругленькую штуку и кинул в рот. — Ничего, съедобно.

— Съедобно?!! — закатил глаза Котий. — Это же деликатес.

Я тоже потянулся попробовать. Ну такое. На любителя. Но хрустит приятно.

— Ну и ладно, — слегка обиделся Котий. — Я сам съем.

— Что кто съест? — вынырнул из миски Уфф.

— Оооо, кто проснулся! — заорали мы.

Уфф засмущался, узнал, что проспал со вчерашнего вечера, я разложил всем кашу и заварил чай. Пока мы ели, Уфф допил свою миску и прослушал лекцию Котия о том, как должен вести себя ответственный телепат, чтобы не спалить себе мозги.

— А есть ли у меня мозги? — задал себе камень сакраментальный вопрос.

— Есть, есть, — заверил его Котий. — Только они, как бы так сказать, распределенные. Были бы локализованные, как у нас, ты бы все вчера сжег.

Уфф задумался.

— Слушайте, а инструкция ко мне есть?

Интересный вопрос. Если есть в открытом доступе, то найдем после завтрака.

Инструкцию к морфириусам мы нашли моментально, но, как обычно, она содержала в себе крайне мало полезного. Мы выяснили, что морфириусом можно пользоваться по рекомендации врача при неврозе, посттравматическом расстройстве, реактивной депрессии или после встреч с существами из иных миров. В конце имелось предупреждение, что морфириусов лучше не мочить, потому что от воды они растут и перестают помещаться в карманы и сумочки.

— Уфф, хочешь вырасти? — немедленно спросил я.

— Ну не знаю, — засомневался Уфф.

— А что, хорошая идея. Если мы дорастим тебя до размера Марка, то можно будет оформить тебе документы домайнера. На Домино нет ограничения по видам, будешь гражданин Домино, — заявил Котий.

Уфф вздохнул и вдруг переключился на вчерашнее:

— Совсем забыл! Вчера, когда вы разговаривали с Ганбатом, это был Ганбат, да? У него в голове крутилась одна мысль — мне не велели продавать, сказали отказаться, не велели продавать. Забыл сказать, простите.

— Да ладно, мы тоже забыли тебя спросить. Увлеклись пивом, — утешил его я. — Что-то такое мы в любом случае подозревали. А картинок не было? Кто не велел?

— Нет, ничего, просто мысль. И еще он сам с руками на голове.

— Вот жук, опять взялся за старое, — рассердился Драк. — Завтра съездим и покатаемся вокруг его пещеры, может, найдем чего. Я чую, что источник проблем там рядом.

И тут я стопроцентно осознал, что адски отстаю с своими разработками. Уже сейчас я должен клепать следящие артефакты, пусть мы даже не знаем признаков, за чем следить, но контуры должны быть готовы. Содержимое вложим, когда найдем. Драк рвался снова проверять нашу пещеру, но я стребовал себе еще два часа и сделал конструкцию со съемным центром. Мы быстро протестили ее на драже Котия — артефакт нашел коробку, потом я начесал с Котия шерсти, мы отошли от дома метров на сто, и артефакт нашел Котия, потом положили внутрь пару макаронин, и артефакт сначала метнулся к нашему шкафу, а потом начал рваться на улицу. Драк подхватил его в когти, поднялся наверх и подтвердил, что наше устройство рвется в сторону дома Лампоне, у которых макароны точно есть, и неуверенно поворачивается к магазину Окто.

— Неплохая дальность, — небрежно сказал он, роняя мне в руки артефакт.

Еще бы! Неплохая, я и сам знаю. Я использовал то самое грязное синее золото, которые мы собрали за баром. Если оно в грязном виде так хорошо работает, то в чистом должно быть еще лучше. Макароны я удалил и положил пустой артефакт в карман. Вот поедем к Ганбату, найдем что-нибудь подозрительное и будем искать источник ускоренным методом. Но подозрительное нашлось гораздо раньше.

Мы оставили Котия дома, Уффа я положил в карман, и мы с Драком поехали проверять нашу пещеру.

В этот раз я сложил в хранилище и ружье, и копье, и шел, страшно довольный собой. Перед входом я призвал Уффа.

— Если хочешь смотреть что там, превращайся во что-то удобное и садись на плечо.

Уфф изобразил из себя четвероногого паука и уселся мне на левое плечо как эполет. Драк влетел внутрь, я шагнул за ним, и тут Уфф страшно заорал:

— Нет, не ходи, опасно, неправильно, не так!

Я замер. Драк немедленно вернулся.

— Уфф, ты уверен? Что там?

— Я не знаю, но камни вокруг просто кричат, что здесь были чужие. Но вообще непонятно, может, чужие — это вы.

— Когда ты был здесь в последний раз, они так же орали?

— Похоже, но не так же.

— Так, начинаем здесь, — велел Драк.

Мы осмотрели вход — ничего, сдвинулись метров на пять и бинго! Нашли растяжку. Между камней притаилась артефакторная граната. Драк обернулся человеком и гранату аккуратно снял.

— Сможешь разобрать? — обратился он ко мне.

— Нет, не умею, — покачал головой я.

В любом случае я не стал бы этого делать. Вряд ли она поведет себя как обычная граната, скорее всего, из нее что-то вылезет.

— Тогда давай взорвем и посмотрим! — предложил Драк.

— Давай! — согласился я. — Но не здесь. Уфф, а поговори с твоими каменными коллегами, есть еще такие штуки здесь?

Уфф сосредоточился и замер. Драк поднес гранату ему под нос и покрутил. Уфф посмотрел на нее, вгляделся в глубь пещеры.

— Да, есть еще одна. Наверху. Где-то, где вода.

Мы прошли внутрь и обнаружили вторую растяжку, настроенную на летящего Драка.

— Они дебилы, что ли, — возмутился Драк. — Как я мог бы не заметить такую веревку?

— Ты ее, может, и заметил бы, но вот снимать ее — та еще морока, — сказал я, разглядывая высоту, на которой была закреплена растяжка.

— Не поспоришь, — согласился Драк. — Но они недооценивают ловкость моих лап.

И он скрылся за выступом, а через мгновение тащил назад вторую гранату. Итого, у нас остались две гранаты с неизвестным содержимым, которые очень хотелось взорвать и посмотреть что внутри.

В остальном пещера была тихой и чистой, как после генеральной уборки. Мы вышли наружу, спрятали гранаты в ящик в кузове и загрузились в машину.

— Как думаете, что у них внутри? — спросил Уфф.

— Или ядовитый газ, от которого мы должны задохнуться. Или ядовитый газ, который испортит весь наш фиррий. Или какая-то дрянь, которая заблокирует нас в пещере, — предположил я.

— Третье максимально вероятно. Но тогда она должна еще провоцировать подход тварей, чтобы мы погибли, сражаясь с ними, тогда бы все выглядело максимально естественно. Я бы поступил так, — заявил Драк.

— Мы не слишком умничаем? Может, она просто блокирует нас в пещере, пока что-то будет происходить у нас дома, — продолжал думать я.

— Точно. Гони домой. Подрывать будем потом, — скомандовал Драк. Ишь, командир, я ровно это и собирался сделать.

Предположение оказалось верным. Подъезжая к дому, мы увидели, что он весь накрыт плотным туманом, и туман этот подозрительно шевелится. Как будто пытается сожрать дом. Мы ускорились и через минуту были уже во дворе. Я взмахнул рукой и вытащил из хранилища ружье. Если это туманная тварь, то бороться с ней нужно так же.

В этот момент зашуршали кусты и из них вылез Котий.

— Не трогайте ее пока, ждем наших. Я вышел размяться, а когда вернулся, оно уже было. Решил без вас не трогать, потому что если она обмотается вокруг меня, могу не справиться. И бригаду тоже вызвал. Пусть Роман Николаевич полюбуется.

Мы рассказали ему про гранаты. Котий согласился с нами, что, скорее всего, план был именно такой. Заблокировать нас в пещере, а его в доме. И всех убить. Или задержать. Или еще что-то мерзкое.

— Слууушайте, — догадался я. — А в гранате, наверное, сидит такая же тварь. И когда мы размотаем эту, можем добыть вторую и потренироваться снова.

— Класс! — обрадовался Драк, — А остальным скажем? Или сами потренируемся?

— Кто мы такие, чтобы лишать людей радости битвы?

Я принюхался. Тварь на вид была совершенно такая же, как в пещере, только большая. И пахла странно.

Тут подъехала расширенная бригада с Хансеном, Боргером, Романом Николаевичем, Ильей и еще несколькими парнями, которых я уже видел в самой первой пещере. Под прикрытием бригады Илья подошел с контейнером и пинцетом к туманной твари, мурлыча под нос «сначала образцы, сначала образцы».

— А вы знаете, — и он повернулся к нам. — Этот тот же самый запах, что был у Дюбуа.

Я успел подумать, что мне тоже нужен образец для следящего артефакта, но не успел об этом сказать, как Илья отщипнул кусочек твари. Но кусочек тут же вырвался, прилепившись обратно, и вся туманная масса ринулась в его сторону: стянулась и образовала разлапистую крышку над его головой, как огромная лапа. В которую немедленно ударили три Термита. Драк, посчитав это за сигнал к атаке, аккуратно снял огнем часть над крышей. А я выстрелил в хвост, который задержался на земле. Получилось восхитительно. Разлапистая крышка испарилась, весь верх тоже, а хвост, в который попал я, выступил ниппелем и стремительно стравил оставшуюся сущность в землю и растекся лужей.