Домино

Глава 3

Утро. Я заглянул на кухню, чайник еще теплый. А где все? Я выглянул в окно и обнаружил Драка, скачущим с мечом по двору. Зачем ему меч при такой огневой мощи, впрочем никогда не знаешь, что когда пригодится. А Котий где? Котий нашелся в комнате за компьютером — сидел в котиной форме с лапой на девайсе и торговал акциями. Должно быть девайс считывает у него с лапы все что нужно. Так и запишем: контактная форма телепатии. Слышал про такое, людям она недоступна. А хорошо у него получается, вот ухватил какой-то сток, и цена сразу пошла наверх, ну-ка, продаст сейчас, нет, оставил, видимо, полезное. Биржа не наша, у нас тут все просто как дрова, никаких акций, только личное владение и аренда (здорово, я за день разобрался, да?).

Пойду пить чай, не буду мешать, пусть деньги зарабатывает. Я так точно не смогу.

Соображал я всегда неплохо, это и в школе признавали, и в обычной, и в артефактной. Но рациональное мышление, которое у нас пытались развивать, у меня всегда соседствовало с хорошей интуицией, и большую часть моих решений объяснить никому было невозможно. И в критической ситуации, да и не в критической тоже, интуиции я доверяю больше. А доносить другим свои интуитивные решения мне трудно. Может показаться удивительным, что в магическом мире люди настолько рациональны, но я вам скажу, они гораздо более рациональны, чем, например, земляне. У землян, живущих без магии, есть иллюзии, как все работает, а у нас все больше расчеты и традиции.

Но именно в артефакторике, куда я и решил в конце концов податься, есть место для тонкого чутья. Клиентура у меня была собрана из числа проверенных друзей, которые привыкли, что я часто бываю прав, хотя мастер утверждал, что вся моя интуиция от лени, может, и так.

В шкафу я нашел сухое печенье, а в местной версии холодильника — настоящее сливочное масло. Налил чай, намазал печенье маслом. Масло вкусное, а печенье никакое, но вместе неплохо.

Тут и Котий влился на кухню — вот вообще не слышно, как он перемещается, — и потребовал себе чаю. Пока я наливал ему чай, он успел обернуться человеком и уселся за стол. А я решил узнать про самое интересное.

— Слушай, а куда у вас девается лишняя масса, которая не используется при трансформации? Вот ты в человеческой форме меньше, чем в котиной, а Драк — наоборот, больше в человеческой.

— Лишнее депонируется в подмирье, оно устроено как пустое пространство, никто там не живет. Чем сильнее ты как маг, тем больше можно там хранить. Там больше нет ничего, кроме второго тела и мелких примочек. Можно сказать, это набор ячеек, у кого-то побольше, у кого-то поменьше. Но базовый доступ дают от рождения. У тебя, к сожалению, не будет, даже если ты обгонишь меня по магическому уровню. Жаль, много туда не положишь, а то бы мы в обход таможни грузы гоняли, — ухмыльнулся Котий.

Я задумался. Представил себе коридор с бесконечными ячейками, зеленым светом и Драка, который идет к ящику, достает оттуда драконьего себя и любуется. Хотя нет, так, наверное, нельзя — совмещать две формы в одном пространстве.

Котий продолжил.

— На самом деле вы живете подобным образом, но только у себя в голове. Мы поэтому не понимаем, когда вы врете, а когда нет. Вернее так, по моим ощущениям, вы врете всегда, но иногда это неважно.

— Да ладно, — возмутился я.

— Ну смотри. Ты ведь вовсе не мечтал сюда попасть. Я бы на твоем месте уже сейчас бежал бы в сторону портала. Но ты не бежишь. Расстроился вчера, когда услышал про рикошет, но все равно остаешься. И документы получил, и в пещеру съездил, хотя это явно не то, к чему тебя жизнь готовила.

— Жизнь меня вообще ни к чему не готовила, — буркнул я.

— Это не так. Иначе ты не сумел бы здесь так быстро адаптироваться. Даже Драковские родственники здесь три дня лежали, прежде чем начать вокруг дома ходить, а ты на следующий день туманных червей гонял.

— О, у него есть родственники!

— Да, и именно их он не хочет здесь видеть. Кстати, что это было такое в чехле, похожее на мои когти?

— Ты посмотрел!

— Конечно! А ты бы нет?

— Я бы тоже посмотрел. Это иглы магобраза из моего мира, из них можно много чего сделать. Даже если я никаких ингредиентов здесь быстро не найду, все равно можно будет сделать покрытие для ножей и копий и гонять червей, и кто тут еще живет. Думаю, оно чем-то похоже на твои когти. Когда ты утоптал ту змею, я подумал, что эффект должен быть схожий.

— Надо будет сравнить.

— Сравним.

Тут на кухню пришел Драк, и я было поставил чайник, но Драк помотал головой, достал из шкафа какие-то кубики, сжевал пару штук и заорал:

— Некогда рассиживаться!

На этот раз Котий остался дома, мы поехали с Драком. Начали с банка. Предъявили им карточку, которую выдал вчера Роман Николаевич, открыли счет. Драк тут же послал сообщение в управление, чтобы мне перевели премию, и минут через пять она блямкнула на счет. Приятно. Основная местная валюта — дор, а мелочь — домики, их в одном доре сто. Мне на счет упало 100 доров. Погодите, а какой курс к нашим денариям? 1:50? Получается, что я заработал за день 5000 денариев? Дома я и в месяц столько не зарабатываю. Приехал, получается, на заработки. Штош, неплохо, надо еще понять, что тут сколько стоит.

До кучи мне предложили связать этот счет со счетом на родине, чтобы, если надо, оплатить там счета. Если я решу сохранить мастерскую, надо будет так и поступить. А больше мне там не за что платить. Послали туда пока что запрос, потому что своего номера счета я, разумеется, не помнил.

Потом поехали в Управление возвращать ружье. Роман Николаевич обрадовался, что Термит заряжен. А то, говорит, возвращают пустые, а без принудительной зарядки они только через месяц вернутся в строй. Я попросил показать мне пустую батарею, и на складе нашлось таких штук десять, с вариантами от полного нуля до десяти процентов. Все потрогал. Запомнил. Еще хотел найти половинный заряд, но такого не нашли, ладно, сами произведем.

Обсудили возможность создания сменных батарей. Ведь если я вчера так лихо высадил треть ни на что, то что же будет в более сложных случаях. В сложных случаях, вздохнул Роман Николаевич, приходит Драк.

Драк хмыкнул.

— Покажешь?

— При случае.

Когда нечисть льется через край, Драк запускает в нее файерболл, и пещера остается сухой, как образцовая кладовка, а интересную воду накапливает потом пару месяцев. Но иногда приходится поступать и так. Драк может выпустить три файерболла, а потом откат — сутки спит. Но обычно хватает одного-двух. Три подряд он метал всего дважды, да и то не здесь.

Я осторожно поинтересовался у него, а если бы он был покрупнее, то и файерболлов было бы больше? Да, именно. И Драк до приезда сюда был классическим драконом, но это очень энергозатратно. Он и так лопает, как чемпион мира по тяжелой атлетике, а при крупной форме будет жрать как не в себя. Занесите оленя! Вынесите кости! Занесите оленя! Причем если в крупной форме ничего не делать, просто золото в пещере сторожить, то дополнительного питания не нужно. Но здесь он носится туда-сюда, а на это нужны силы.

Как удобно, когда можешь регулировать форму! Я бы заимел бы себе плечи побольше, чтобы никакого веса оружия не чувствовать. Вышел как на прогулку, а за спиной ружье. Мечты-мечты.

Попрощались с Романом Николаевичем и отправились покупать Термит для меня. В принципе можно пользоваться и казенным, но в арсенал не набегаешься, надо иметь что-то под рукой.

Оружейной лавкой владел крепкий и хищный Ким. Опять же с Меркатора, как и вчерашние студенты. Что же я не съездил туда, когда приглашали на стажировку? Придется в ускоренном темпе знакомиться здесь.

Ким показал стойку с Термитами. Разницы между ними почти никакой, взял с батареей побольше, чтоб рубить червей без ограничений. Присмотрел симпатичное копье с коротким древком и большим лезвием, с Земли что ли привезли? Покрою его экстрактом из иголок. Драк мой выбор опрезирал, но спорить не стал. Хозяин копье осторожно похвалил, сказал, что оно, хоть и с Земли (я угадал!), но используется племенем, которое очень серьезно относится к магам. По их правилам бросать его нельзя, чтобы не остаться безоружным, но тут очевидно, что правило создано для людей без магических способностей, ведь ничто не мешает магу сделать привязку возвращения. Надо будет узнать, как это делается. Правда, Ким признал, что копья берут редко, а если честно, совсем никогда. Ему это копье досталось по случаю пару лет назад и с тех пор пылится. Но я хочу иметь что-то для ближнего боя, а, может, и вообще обойдусь только им.

Не думаю, что оно будет полезно без доработки, хотя копье всегда копье: можно проткнуть зарвавшегося землянина. Взяли еще пару ножей в комплект и пошли расплачиваться.

У Драка была 20% скидка, но Термит все равно стоил как чугунный мост, ну или мне так показалось. Ножи на этом фоне задаром, как и ножны к ним. А копье нам вообще почти подарили, Ким был явно рад от него избавиться. Он даже подобрал под него чехол, хотя в оригинальных обстоятельствах ничего такого к нему не предусмотрено, воин должен ходить с копьем в руках. Но у нас оно будет болтаться в кузове, а это металлу не полезно.

В соседней лавке мы взяли телефон. Загрузились со всем добром в пикап и отправились уже в нашу пещеру. Драк повеселел — все шло по плану.

Прибыли к нашей пещере, я прихватил новый Термит, и мы пошли смотреть на наши владения. Ооо, какой образцовый порядок. Прямоугольные формы с фиррием расставлены в идеальном порядке. И их гораздо больше, чем я видел вчера у студентов. Отдельно стоит форма с маленькими круглыми ячейками.

— А эти кому? — поинтересовался я.

— Это дисковые фирромуляторы на Меркатор, фирродиски. Еще одна причина, ко которой нас тут не любят. Мы делаем микросерии для Меркатора, вот эти, например, пойдут в батарейки для небольших приборов. Но мы точно знаем, какие размеры нужны и предельные количества, и не фантазируем впустую. Не всегда партия законтрактована заранее, но в целом мы представляем кому продавать. А местные, хотя смешно считать их местными, некоторые здесь всего на пару лет дольше, чем мы, лепят товар от балды. Один такой, еще познакомишься с ним, наделал крестообразных фирромуляторов, говорит, красиво будет, улетит как горячие пирожки. Разумеется, никому не смог продать. А растворять эти плитки обратно замучаешься.

— И что он с ними сделал?

— Мы его пожалели, и Котий связался со своей бабушкой, она как раз строила праздничную инсталляцию, и она забрала всю партию, чтобы встроить их по периметру. Что-то она с ними сделала, чтобы они светились ночью. Выкупила их, конечно, с дисконтом. В результате действительно получилось красиво. Так он не только затаил обиду за дисконт, но и новую партию забацал, но теперь пусть сам с ней скачет. Случайный успех в серию не идет — бабушке Котия больше не надо.

Я подошел поближе к формам. Подождите-подождите, а это что? Воздух вокруг фиррия как будто мерцает.

— Что это? — повернулся я к Драку.

— Хех, заметил, это хорошо. Тут стоит защита. Сейчас ее с тобой познакомим.

Мы подошли ближе. Драк взял меня за плечо и протянул руку к мерцанию.