Вернуться или вернуть?

— А что по поводу крыши? — поинтересовался Сергей.

— У нас сейчас есть прекрасная возможность её проверить, — сообщил я.

Пока мы распивали чаи, на улице начался дождь. И если в первые полчаса он только моросил, то теперь лило как из ведра. Если крыша где-то протекает, сразу будет заметно. Жаль, толком проверить чердак не получилось. Посветили мобильниками, перемазались дружно в пыли и решили, что нареканий нет.

Спустившись с чердака, я вспомнил про подвал. Что с ним делать, пока не решил, но Сереге стоило показать помещение.

— Здесь есть подвал? — удивился Сергей.

— Шикарный. Может, устрою в нем бомбоубежище на случай ядерной войны, — пошутил я. — Идём покажу.

То, что подвал был оборудован еще во времена купца, я даже не сомневался. Похоже, первый владелец дома предпочитал хранить всё самое ценное рядом.

— В подвал ведут два входа, — просвещал я Серегу по пути. — На улицу мы сейчас не пойдем, но поверь, там все сделано серьезно, на века.

Кстати, Артём мне демонстрировал подвал как раз со стороны улицы. Я даже решил, что это вход в подземный гараж. Но для гаража спуск по ступеням был слишком крутой и неудобный, хотя и широкий. А те ступени, что вели вниз из люка в коридоре, имели ширину сантиметров шестьдесят. Не винтовая лестница, конечно, но два пролета имелось.

— Предки явно были ниже нас ростом, — оценил Сергей спуск в подвал. — Электричества нет?

— Артём утверждал, что внизу была проводка по стенам. Похоже, предыдущие владельцы всё содрали и увезли с собой.

— Как-то не очень уютно, — поежился Серега, подсвечивая фонарём мобильника.

Тут еще на улице бабахнул гром, добавляя неприятных эмоций.

— Наверное, последняя гроза в этом году, — заметил я, уводя парнишку дальше в подвал.

— Действительно, отличное бомбоубежище, — постарался пошутить Сергей. — Но для винного погреба тоже годится.

— Я думал о тренажерном зале.

— Вопрос в том, можно ли протащить сюда тренажеры? — усомнился Сергей, переместив луч фонаря на ступени.

— С этой стороны точно не пронести, зато у второго выхода ширина почти два метра.

— Этот подвал под всем домом, что ли? — Лавировал между опорами фундамента Серега.

— А как иначе? Предыдущие хозяева имели здесь не то мастерскую, не то склад, — кивнул я на оставшийся ящик с каким-то старым инструментом.

Противоположный выход из подвала был широким. Сами ступени не имели поворота, но прерывались одной площадкой.

— Как странно устроено, — заметил Серега.

— Скорее всего, купец устраивал поверх ступеней деревянный настил, по которому в подвал скатывались бочки, — предположил я. — Для того и сделана площадка посередине, чтобы бочка с разгона не ухнула вниз.

- А еще здесь была вторая дверь, — показал Серега на стену. — Видите? — Поднявшись выше, он осветил какие-то древние балки на той площадке.

— Мы с тобой как археологи, блин, — хохотнул я. — Но вполне вероятно, что имелся своеобразный тамбур. Зимой не пропускал холод, а летом тепло.

— Разумное решение.

С этим я тоже согласился и посветил на перекрытия.

— Как ты думаешь, не нужно здесь еще укрепить? — поинтересовался я.

— Можно потом проверить, но, кажется, в этом месте сварная металлическая рама, — ткнул лучом света куда-то в сторону Сергей.

Убедиться в этом мне захотелось самому. Преодолев несколько ступеней, я добрался до площадки. Рама действительно была.

— Может, снести все ступени и сделать пологий спуск для подземного гаража? — предложил Серега.

— И как ты перенесешь сюда автомобиль? Ворот на улицу у этого домовладения не имеется, — напомнил я.

— Жаль, — искренне огорчился парнишка. — Такие площади зря пропадают. Не… серьезно, хорошо сделано, на века. Дождь отсюда почти не слышно. А как вход оформлен снаружи?

— Напоминает пристрой с воротами, — пояснил я. — Сейчас смотреть не пойдем.

— Не очень-то мне и хотелось под дождь лезть, — пробормотал Сергей и стал спускаться обратно.

На улице стихия разбушевалась не на шутку. Громыхало так, что даже в подвале было слышно. Нужно будет принести переноску и с лампой еще раз все осмотреть. Неожиданно мне показалось, что по верхней горизонтали той металлической рамы блеснула вода.

— Серега, посвети-ка, — передал я ему свой телефон и ухватился двумя руками за перекладину.

В этот момент громыхнуло так громко и рядом, что у меня заложило уши. Почти сразу ладони обожгло и по телу будто пропустили электрический разряд. Мой вопль разнесся под сводами подвала, и наступила темнота.