Вернуться или вернуть?

Часть 27

Какая самая характерная деталь у гусеничного трактора? Правильно, гусеницы. Привилегии на подобное изобретение были выданы давно и не только в России. На эту тему мы не переживали. Когда много изобретателей, то найти реального владельца патента сложно. К тому же всегда можно аргументировать тем, что наши звенья гусениц отличаются от заявленной в той привилегии.

Для ускорения изготовления деталей разнесли заказ на крепежные элементы звеньев по пяти мастерским города. Мирон бегал лично договариваться по поводу таких странных заготовок.

Еще когда работал портал, мы с Артёмом подробно вникали в эту тему. Для той конструкции, что мы сейчас собирали, штампованный трак не так важен, можно и отлитый. Вес у тракторишки несерьезный. В большей степени это демонстрационный вездеход, имеющий три пары колес в обрамлении гусениц. В общем, рама с мотором, сиденьем, двумя рычагами и на гусеницах.

Человеку, летавшему на самолетах, наша поделка могла показаться смешным уродцем. Но не для людей этого времени. Я вам передать не могу, что творилось в школе, когда этот трактор первый раз поехал. Ей богу, первого космонавта встречали с меньшим ликованием! Пацаны бежали впереди, заглядывая под гусеницы, хлопали друг друга по плечам, обнимались, что-то выкрикивали. Сторожа, охранники и даже Стрелка вторили этому веселью. Артём, объехав вокруг школьной территории остановился у ворот и попытался выбраться из трактора. Куда там! Его буквально подхватили и начали качать!

— Пу-у-устите! Вы чего?! — пытался Артём усмирить народ.

Я благоразумно прижался к забору и старался не отсвечивать, пока никто не вспомнил, что привилегия на изобретение оформлена на меня. Наконец Артема отпустили. Тут он уже сам взобрался на сиденье трактора.

— Друзья! Это все сделано вашими руками, вашим трудолюбием и с вашей помощью, — ораторствовал Артем. — Россия станет самой передовой страной мира! Да здравствует техническая революция! — Бля… ну просто "Ленин на броневике". Ему вторило громкое "Ура!"

На следующий день прибежал репортер газеты с просьбой показать самодвижущийся механизм и дать интервью.

— Не хотите ли продемонстрировать изобретение для уважаемых людей города? — поинтересовался мужчина.

Я ему сообщил, что специально навязываться с демонстрацией не будем. Захотят пригласить, тогда и покажем. Первый образец был изготовлен для представления в Петербурге. Повезем мы таких два (второй еще делается) примерно в июне или чуть позже. Ответ из Русского технического общества еще не пришел.

Пока суд да дело, я собрался на хутор. И не просто посмотреть, что там, а помочь с весенней распашкой. Масло и солярка у меня имелись. Вера Степановна прислала. Поеду помогать на том тракторе, что стоит законсервированный. Трудно сказать, в каком он состоянии, вот заодно и проверю. Всё, что могло пригодиться для мелкого ремонта, я взял с собой. Разбирать на детали и образцы работающий механизм мне не хотелось. Попашем, пока есть такая возможность.

На хуторе меня ждали очередные новости. Первый сюрприз, что Степанида в этом году не рожала. Однако. Я даже возгордился моральным обликом мужиков на хуторе.

Вторая новость, что пришли две семьи тех батраков, которых нанимали два года назад. Именно пришли. Представляете, пешком! Когда осенью собрали урожай меньше, чем посадили, крестьяне вспомнили мои слова о голоде и неурожае. Они-то на радостях, что заработали, купили по коню и передумали перевозить семьи, хотя документами мы их обеспечили. Коня съели после Нового года, а в феврале собрались в путь.

Из десяти ранее нанятых батраков трое вернулись сразу, две семьи только когда съели коней и все зерно. А пятеро, как и предполагал Архип, пропили и прогуляли заработанное. Эту зиму ни они сами, ни их семьи не пережили. У пришедших семей тоже умерли дети, из младших.

— Николай Иванович, нам бы ещё керосинок, — попросил меня Архип.

За керосинками и самим керосином послал помощников в Екатеринодар. Заодно и дров подвезти. В начале марта еще прохладно. Пока же всех новичков распределили в доме Степаниды. Ее с детворой Архип взял к себе. Конечно, очень тесно, но в старых мазанках новички жить не могли, требовалось все подновить и просушить. К тому же Архип не рассчитывал по углю и дровам, что добавятся люди.

— Как вы и приказали, Николай Иванович, все их вещи выварили, самих помыли, баб заставили вшей вычесывать, — отчиталась передо мной Глафира.

— Еще раз проверь, чтобы вшей не осталось. Дрова вскоре привезут, протопите как следует баню и всю одежду пропарьте, — настаивал я на более тщательной дезинфекции.

Через два дня, пока я приводил в порядок трактор, вернулись мои помощники с купленными керосинками, дровами и нехитрой одеждой для переселенцев. Сам же я обходил новичков по большой дуге. Ночевал в той хате, что считалась моей. Когда я приезжал, то оставлял здесь часть своих вещей и инструменты. Архип молодец, не разрешил ее занимать, сам потеснился.

Кроме семьи Архипа и Степаниды, чудо-трактор никто до этого не видел. Потому многие напугались. Дети мелкие ревели, пришлось мне уводить трактор на дальние поля, ближе к лесополосе. Старший сын Архипа помогал с заправкой. Потом осмелел и сам попробовал сесть на место водителя. Всего какой-то час моих матерных криков, и парень вполне мог меня заменить. Теперь уже его младший брат бегал с соляркой, а я пошел на хутор прикидывать, что и как посадим.

От арбузов и дынь в этом году решили отказаться. Если прибавилось работников, то можно больше площадей засеять зерном. Есть кому убирать урожай.

— Цыплят им пока не давай. Самим мало. Я хотел для школы взять на развод. Если будут козлята, самочки, то дай по одной, но все потом расскажи Ваське, кому и сколько. Он запишет. Я его пришлю попозже, — дал я Архипу указания перед отъездом.

Как голод закончится, нужно будет нам более четко прописать обязанности работников. В прошлом году батраки работали только потому, что Архип все время следил и подгонял. Давно требуется поставить конкретный продовольственный налог: сколько мне сдавать, сколько им останется. Излишки могут всегда продать.

Выработав привезенное горючее, я снова законсервировал трактор и запер его в гараже.

На обратном пути навестил Федора. Побеседовали за жизнь. Его казаки этой зимой немного погоняли станичников со Старокорсунской. Те вокруг моего хутора что-то вынюхивали и высматривали. Архип тоже рассказывал, что зимой ружьё под руками держал. Хорошо, Шарик вовремя предупреждал лаем о чужаках. На хутор те не заходили, все обошлось. Выслушав мой рассказ о появлении двух семей из голодных регионов, казак решил тоже в этом году арбузы не сажать, а добавить картофеля.

О том, что в России голодают, на Кубани только говорили. Не было "беженцев", не было паники. Здесь-то все хорошо росло и зрело. Но цены все равно подскочили. Теперь батон ржаного хлеба стоил десять копеек. Почти столько, как еще недавно белый хлеб. Мяса тоже стало мало. Скот не забивали, выжидали не то повышения цен, не то голода в регионе. Появилось много перекупщиков и спекулянтов. Мои парни рассказывали, как у мельницы их поджидали спекулянты, чуть драку не устроили, предлагая купить зерно. Я по-прежнему собирался помогать голодающим только мукой, а не деньгами. Хотя мы и картофель могли отправить. Естественно, что в сопровождении.

С общественниками от Льва Толстого я договаривался, что дам весной пожертвования при условии, что с ними будет отряд охраны.

Муку мы подготовили, как и первую в мире группу кинооператоров с кинокамерой. Ждали только приезда общественников. Те, собственно, задерживались из-за того, что охранников в сопровождение нанять было непросто. Но и у каждого из моих парней были ружья. Грузить муку на поезд договорились через три дня.

— А поехали пока в Пашковскую, — скомандовал я киногруппе.

С Федором в этот раз вышел непростой разговор. Но пять мешков ржи я у него выцыганил. Написал на мешках: "Голодающим от станичников Пашковской". И велел Чернову снимать на камеру. Если не получится, то дубль всегда повторим с мужиками. Пока же запечатлели атамана и казаков Пашковской. Я еще попросил Федора сказать слова напутствия и благословить зерно иконой. Готовил пропаганду в лучших традициях рекламного пиара.

Позже смонтируем фильм, куда войдут эти кадры. Погрузку и разгрузку зерна я тоже собирался задокументировать. Правда, делалось это все на вокзале в Екатеринодаре. Грузчики немного охренели от таких "господских причуд". Вначале они вносили мешки в вагон. Затем мои помощники выносили мешки обратно. И это снималось, как будто уже на другом вокзале. Позже грузчики повторно грузили все в вагон. Объяснять сложный процесс создания постановочного кино грузчикам я не собирался, но Мишке, Пашке и Чернову объяснил, зачем мы это делаем. Можно было бы и в Воронеже устроить съемку, только лучше иметь дублирующие кадры. Кто его знает, какое там будет освещение и время суток? Нужно пользоваться тем, что имеем.

Про освещение и возможности нашей пленки Чернов был в курсе. Все пробы делали ярким солнечным днем. Знаете, какой был самый первый фильм этого мира? "Прыжок Зверя" назывался. Даже для моего времени получилось эффектно.

Эпизод снимали в школе. Чернова с камерой я расположил лежа на дорожке, ведущей к моему дому. Вокруг Афанасия Петровича сколотили из досок укрытие. Далее по сценарию я и Васька играем с собакой. На мне были костюм-тройка, белоснежная рубашка с галстуком и выпендрежная шляпа. Ага, типа я всегда такой красивый с собачкой выхожу погулять.

Зверь к внеплановым играм отнесся с энтузиазмом. Носился как угорелый, пытаясь отобрать палку. Васька же, перехватив игрушку, кинутую мной, бросил палку за спину оператора. И эта семидесятикилограммовая туша радостно ломанулась следом за палочкой. Лично я по себе знаю все ощущения, когда Зверь в порыве чувств несется на тебя, демонстрируя "голливудскую улыбку" своим оскалом. С разбегу он запрыгнул на дощатое укрытие кинооператора, так что доски прогнулись, но игрушку поймал.

— Божечки! Аж сердце захолонуло, — делилась позже впечатлениями о первом фильме супруга Афанасия Петровича, когда мы просматривали полученное у него дома.

Мда… это вам не прибытие поезда. Кадры с задними лапами, прыгающего Зверя я велел отрезать. Этот короткометражный фильм размером в одну минуту заканчивался демонстрацией огромной зубастой морды. Я сам вздрогнул, когда это чудовище буквально вылетело на меня с экрана. Давненько я кино не смотрел, растерял навыки.

На повторных просмотрах зрители были менее эмоциональны. Теперь еще обратили внимание на окружение: на заднем плане строй учеников шёл к воротам.

— Смотри, смотри, это Алёшка, а это Санёк! — восхищались Мишка и Пашка тем, что видели.

Этот проход строя учеников пришлось заранее репетировать. Зачем, ребятам не объяснили. То-то будет потом восторга, когда увидят себя на экране. Пашке пришлось побегать и поруководить тем, чтобы строй попал в кадр в нужный момент. В любом случае мы могли повторить, но и с первого дубля все получилось.