Зелёный змей Урала

Глава 17. Новый противник

Возвращение было «юбилейным»: ровно 10 лет назад произошло убийство в Змеином замке. После уточнения календаря, я точно знал, что произошло это 25 ноября 858 года. Прочитав почти все, что было написано его ближайшими родственниками, в том числе, дневник Ольга, я, как мне кажется, понял его главную ошибку: члены его семьи не были посвящены в его планы и не поддерживали его. Они пытались вернуться к прошлому: чинопочитанию, девкам-прислужницам, к положению в «обществе», а он был подвижником, которому сдвинуть историю не получилось. Он очень много сделал, но так и остался одиноким умником, неизвестным гением. У меня, в целом, дела идут очень медленно, но я уже не один. Есть завод и развитое производство продуктов питания, в том числе, сахарный завод, продукция которого идет во все страны Старого Мира. Сейчас привез иранский хлопок, есть прядильные машины, видел, как отделяют хлопок от семян в Горгане, сделать, имея электричество, такую машину особого труда не составляет. Весь хлопок высокого качества и ручной сборки. Мила еще в Иране убедилась, что скручивается в нить он гораздо легче, чем конопля, нить получается ровная и без комочков на ней. Так что, еще один товар будем иметь в массовом количестве, помимо шуб, сахара и конопляных тканей. А это – важно, даже важнее, чем оружие, с которым требуется быть максимально осторожным. Здесь главным изобретением стали свето-шумовые гранаты. Эпоха конных лав, начатая арабами, за счет которых они распространились со скоростью звука на громадной территории, закончилась. Перекрыт канал поступления пополнений: это уже заметно, потому, что количество стычек на юге у пограничной охраны княжества, два месяца назад резко уменьшилось. Государства Средней Азии, а их четыре, не желая делиться водой с кочевниками, выталкивали их на запад. С их подачи были оттеснено в центр Европы финно-угорское племя венгров, туда же ушло часть аланов. Исчезли булгары и множество других племен, живших в районе Волги. Пришедшие им на смену монголоиды, хоть и оказали серьезное сопротивление Чингису, но после 14-ти лет войны вошли в орду, на правах младшего хурала, и двинулись в Европу, и на Русь. Русь выстояла, но с огромными потерями. Русичам уходить было некуда: на Западе их не ждали, успешную экспансию провел папа Римский, в условиях окончательного упадка Византии, пальма первенства в христианском мире перешла к нему. Но его абсолютная власть достаточно быстро надоела европейцам и началась целая череда религиозных войн, закончившихся после победы буржуазной революции в Голландии. Но для победы им понадобилось очень много времени и выкормить британскую монархию, себе на гибель. Русские на Востоке были тоже не нужны, если бы не одно обстоятельство: создав, уже после смерти Чингисхана, Срединное государство и завоевав полностью Китай, они остановились в своем «величии», так как окраинные «орды» быстро отделялись от метрополии (вспоминаем процесс распада Арабского халифата), и шли по собственному пути развития, все они, в конечном итоге, оказались поглощены русским государством, так как застыли в «средних веках», а духовенство не давало развиться обществу. В России происходило тоже самое, духовенство получило право заниматься образованием, церковь имела приписных крестьян, с помощью которых начало порабощать свободное крестьянство. По торговым путям строилось множество крепостей-монастырей, которые взымали плату за проход и церковный сбор, и быстро превратились в государство в государстве. Дошло до того, что Никон предложил чуточку расширить трон, сказав, что там ему будет удобнее располагать свою задницу. Избирать патриархов запретил Петр I, но основу власти церкви: монастырские земли и крестьян, у них начала отбирать только Екатерина II. Казалось бы, окончательно этот вопрос был решен в октябре 1917 года, когда церковь была отделена от государства, а все земли вернули в общегосударственную собственность. Однако «новорусские» вновь начали возвращать ей недвижимость, целыми архипелагами, тот же Валаам, откуда принудительно выселили всех жителей в Сортавалу.

Я подводил итоги 10-ти лет жизни в этих краях. Они были неутешительны: университет высшей школой еще не стал: некому преподавать, «штампуем» только дружинников, но именно штампуем. Их требуется все больше и больше. Посадники тоже не торопятся сдавать дела, хотя им я огнестрел вообще не отправлял ни разу. Просто хороших коней, качественных доспехов и холодного оружия оказалось достаточно, чтобы сдерживать экспансию датского короля. Но я рано радовался. Еще до Нового года стало известно, что Сигурд Змеиный глаз, сын короля Рагнара, погибшего два года назад, и несколько его братьев высадились в устье Нарвы. Общая численность войск доподлинно неизвестна, но они прислали вызов, в котором явно читается 50 000 воинов. Врут, конечно, руна все стерпит. Но деваться некуда. Моя дружина, ее основная часть, зимует в Самаре. Мимо Самары не пройти. Изборск, Подольск, Смоленск, Ладога и Новгород имеют по 400–500 человек в новых доспехах и закончивших «мою питонию». 12-ть орудий 45 и 75 мм. Четыре из них имеют вездеходы-тягачи с резинометаллическими гусеницами. Восемь – только конную тягу. Но они легкие, имеются лыжные сани для них. Вместе с курсантами могу набрать около 1200 человек. Похоже, что придется брать с собой танк. Я совершенно не уверен, что техника выдержит такой поход, поэтому набрал большое количество запасных частей, благодаря чему обоз получился внушительный. Несмотря на уговоры, Мила и Санька остались дома, хотя Саньке пришлось еще и подзатыльник дать, чтобы не ревел. Обиделся, что я его маленьким назвал. В Самаре захватили с собой и моих корабелов. «Зима, крестьянин, торжествуя, на дровнях обновляет путь…». Не рассчитали датчане со свеями, что зимой мы можем пройти везде, а они будут вынуждены сидеть у своих вмерзших в лед корабликов. Даже танк, которому из листа металла сделали поддон с тремя лыжами, успешно добрался Новгорода, куда мы прибыли уже в конце января. Еще до нашего прибытия была организована разведка, 50 тысяч, естественно, не обнаружили, дай бог только 10-ю часть указанного количества, но, честно говоря, каждую дружину в отдельности они бы покрошили за слабо, без вариантов. Имея 10-кратный перевес в силах. Плюс умники согнали чудь (эстов) в лагеря, довольно много, еще где-то 20 тысяч человек, и обучали их ходить с копьями в атаку. Видимо к весне они соберут обещанные 50 000. Но весна еще не скоро. Чуди, кстати, нарушили союзный договор перед лицом непреодолимой силы. Но это нам на руку. Датчане ожидали наших вылазок, и организовали наблюдательные посты на Псково-чудском озере. Дабы не дразнить гусей, мы не стали их разочаровывать, и у Рудницы выписали им маленько, разгромив один из их отрядов, дав нескольким конным уйти.

Я не собирался действовать по имевшемуся тогда стандарту боевых действий в Европе. Конный отряд при двух орудиях и двух вездеходах по льду Луги прибыл в район будущей деревни Кейкино, и, дождавшись, когда даны двинутся на юг, Минай атаковал их лагерь и сжег все кораблики и припасы. Затем занял заложенную крепость Нарва. Остальная часть войска, используя реку Плюсса, выдвинулась лесами в сторону Гдова, который уже тогда был городищем и был связан с Новгородом и Псковом двумя дорогами, и ждали появления на льду датского войска. Датчане потом жаловались, что их предали. Чуди развернули копья против них, когда они драпанули обратно из-за артиллерийского обстрела с мыса Мильговщина. Удирающие строй не держали, и для пехоты были лакомой добычей. Они умело снимали всадников с коней, седла у данов были еще без стремян, не трогая коней, в хозяйстве пригодятся! Чуди здесь пришлые, появились позже кривичей по союзному договору, да вот организовать отпор датчанам не смогли. Впрочем, на тот момент времени это было сильнейшее королевство Европы. Они покорили Англию, Швецию и Норвегию и правили на всем Севере Европы. Поклонялись Одину и другим скандинавским богам. Змеиный глаз, попав в плен, как и его брат Бьёрн Железнобокий, сразу вспомнили, что мы – родственнички, по матери.

– Ты – трус, ты не вышел на лед и не скрестил с нами мечи, ты опозорил рода Меровингов, Кнутлингов и Инглингов.

– С кем скрещивать? С тобой, что ли, «братик», который пришел грабить мое княжество? Тебя, как мешок дерьма, сбросили с лошади, раздели и ограбили обычные крестьяне. Ты – не король, и воевать ты не умеешь. Мои главные силы стоят в Пскове, до которого ты так и не дошел, «завоеватель»! Всыпьте им обоим, брательникам. И до конца дней пусть соль добывают на Усолке.

– Есть еще один, тоже говорит, что он – король норгов, и его дед – отец твоей матери, князь Владимир. – сказал Минай, когда этих двоих увели.

– И где он?

– Ранен, в Устьице он.

– Это хорошо! Поехали, навестим раненого.

– Дык, ежели энтих в Усолье, так мож и того тож? – спросил Перемысл-посадник.

– А с кем договор подписывать? Они проиграли. Поэтому все датские земли в этом районе – наши. Чудь – союзники наши, один народ. Толмачей к ним посылал?

– А каг иначе? Засылали, и браги выпито немало, и серебро обещали. Напомнили, собакам, што прадеды наши поладили, что земля общая. И про воинский союз. А то забывать его стали, некоторые.

– Ну вот, старшину чудского со мной. Давай, Перемысл, и сам не отставай. А где Ворон? – так звали изборского посадника.

– Со своеми разбирацца, когда громыхнуло, то драпать затеяли. Порет тех, кто побежал. Поучает.

Через сутки прибыли в Устьице, многострадальную деревню на берегу Нарвы, которая сохранилась до наших дней, бывал там, правда ее несколько раз переименовывали, но сути это не меняет. Для любителей говорить, что эта земля была оккупирована, и что надо бы заплатить и покаяться, напоминаю: с VI века чудь входила в Славянский Союз, который создали племена славян и угро-финнов. Именно поэтому им разрешили заселить практически пустые земли современной Эстонии. Коренного населения там было очень мало из-за постоянных набегов с севера и северо-запада. А сами они с северного Урала.

– Который?

– Вот этот!

– Мне сказали, что ты назвался Витсерком, королем Агдера и всех Норгов. Чем можешь доказать?

Раненый попытался встать, но это у него не слишком получилось, из-под подушки он достал цепь с небольшим круглым украшенным цилиндром. Открыл его и вытряхнул на ладонь королевскую печать Агдера.

– Все живые в этой конюшне могут подтвердить, что я – Хвитсерк, сын Рагнара Лодброка. А ты кто?

– Я – князь Владимир.

– Зеленый змей, пра-консул империи?

– Он самый.

– Тогда у тебя под левой мышкой должен быть вот такой знак. – и он ткнул пальцем в центр печати, где находился щит с росчерками, напоминающими букву «M», старого готического имперского шрифта.

– Есть такая, зеленого цвета, перечеркнута красным.

– Ты старше меня, у меня – синего, а перечеркнута зеленым, хотя ты много моложе.

– Хорошенькие у меня братья по матери: пришли немного ограбить старшего брата, а один из вас еще и попытался меня оскорбить.

– Ты убил «змееглазого», только он способен на такое?

– Нет, но ты его больше никогда не увидишь. Как и Бьёрна.