Град обреченный

Глава 29

— Как видишь, Михайло Борисович, вот и весь секрет картофеля, сиречь «земляных яблок». Теперь клубни нужно просушить и хранить в погребе, где умеренно прохладно и есть вентиляция, приток воздуха то есть. А у нас такое здесь заранее подготовлено. Урожай добрый по первому разу — неполный мешок посадили — дюжина в погреб пойдет, на семена. Еще пара мешков на еду — себя побаловать тоже нужно.

Андрей Владимирович наклонился, взял в ладонь здоровенный клубень — покачал его, как делают с булыжником, прежде чем его метнуть. Посмотрел на молодого тверского князя, что приехал в Старицу посмотреть на урожай неведомых еще в его землях овощей. А он впечатлял — такого Михаил никак не ожидал. Показали ему выращенное зерно — обычное, которым крестьяне засевали вои поля по весне, если яровые, либо по осени, там озимые. Зерна меленькие, такие обычно на семена и идут, те, что поплоше.

Но показали урожай из отборного зерна, то, что на особливой десятине посеяли — не в пример крупнее вышло. Но вот когда князь взглянул на полную чашку выращенного зерна из неведомых земель, слава богу, что щепотка оказалась, обомлел. Выросли семена крупные, ядреные, урожай сам-двадцать вышел — в такой поверить невозможно, ведь не на золе в первый год засевали, а на «старой» пашне, как тогда ему Андрей Владимирович сказал — «для вящей наглядности неверующим».

Выводы Михаил сделал моментально — если способ этот во всех деревеньках использовать будут — вдвое больше собирать от прежнего можно будет. И всего то — зерно заранее перебрать, не лениться, самое лучшее на посев отложить, и жито с ячменем также. А «худое» зерно на муку пустить или каши сразу, что правильно.

Но ведь на ум такое раньше не приходило!

— Бабы с утра до вечера на поварне все это добро перерабатывают, сам видишь — помидоры на соленья хорошо идут со сладким перцем, томатную пасту и кетчуп, но главное «горлодер». Вот наилучшая приправа для всех блюд, чеснока только не жалеть.

— Это да, ел — вкусно. Заедки хороши, особенно твои «салаты». И свежие, и соленые, и вареные овощные блюда.

Облизнувшись, отозвался Михаил Борисович, вспоминая как вчера ложками ел, самогонный «дух» перебивая. Вчера князья немного «укушались» по приезду, пробуя новые кушанья под стопочку. А оных набралось потихоньку на ковшик, и немалый — если все вместе слить. И странно — голова почти не болела, хотя выпили изрядно. Но не чрезмерно — на русских землях «гульнуть» можно, когда урожай уберут весь, последний воз репы отвезут в погреб. И почти сразу холода наступают, листва осыпается — вот и проходит «страда», наступает время для отдыха.

Но «самогон» того стоил — крепок и пахуч!

Вот эту пьянящую жидкость, приятную, с травными запахами, уже гнали в больших количествах, изготовив на кузнице два «агрегата», которые работали безостановочно, перегоняя брагу из больших чанов. Дух на этой отдельной «поварне» был таков, что шибало за сотню саженей. Там трудились одни лишь молодки и девки, мужиков княжич за версту не подпускал, за исключением десятка стрельцов на охране. И правильно делал, если бы те в погребе оказались, и взглянули на бочонки и корчаги, то уже бы оттуда не вышли, упились бы до смерти. Запасов настоек пока маловато до обиды, но со временем число хранящихся «емкостей» изрядно увеличится, в этом молодой князь уже не сомневался, видя, как трудятся бондари, как растет в сараях число пока еще пустых бочонков.

— Пойдем, Михайло Борисович, на подсолнечник с кукурузой взглянем, их скоро убирать начнем, пока теплые деньки стоят и дожди не зарядили. Вон, видишь, там на пригорке цветки огромные, ты ведь про них у меня спрашивал. На три десятины семян — зерен и семечек, вышло, полудюжина чатей, если на пашню перевести. В следующем году проблем с семенами уже не будет, хоть на все тверское княжество хватит. Да и рассаду можно заранее высадить в теплицах, если со стеклом эксперименты удачно пойдут. Стебли подсолнечника пережечь — поташ будет, а стебли кукурузы и листья на силос хорошо пойдут, скотину кормить. Не одним же фуражом — кормовые добавки обязательно вводить надобно.

— Стекло? У тебя есть мастера, которые это умеют?

— Мастеров нет, но есть знания, как примерно это сделать, — улыбка на губах «воеводы» была привычной, многозначительной, и Михаил Борисович в который раз осознал насколько это люди знающие, пришельцы из неведомых земель. И на их рассказы не стоит полагаться, слова те покрывали и прятали истину за плотным «покрывалом», а не приоткрывали ее, больно были одинаковы у всех сказки об их появлении на его землях.

— Стекло ведь не только столовая утварь, это банки для консервирования, листовое пойдет на окна, и будут они прозрачные. И зимой тепло в доме сохраняется намного дольше и лучше, чем когда ставить в окна пластинки слюды или выскобленный бычий пузырь. А еще можно поставить на земле строения, где все стенки и крыша будут из стекла, а внутри из печей трубы проложить под землей, чтобы почва согревалась — если постоянно топить, то даже зимой выращивать овощи можно.

Слова можно было воспринять за пустые мечтания, вот только Михаил Борисович, сам в который раз убедился, что эти люди не мечтают, а делают. Пусть не все получается, но начало положено. И уже не посмотрел на коней, пошел следом за старым князем. Так-то нельзя просто так ходить, всегда лучше в седло садиться, даже если идти недолго — пешком только простолюдины ходят. Но то будет неучтиво к старому князю, что постоянно старается пешком ходить, резвость сохраняя, и от тучности тем уходя, как любит говорить эту присказку. Так что пришлось идти, вздымая пыль дорогими сафьяновыми княжескими сапогами.

— Если линзы изготовить, и правильно их отшлифовать, то подзорные трубы лет через десять появятся — вот это «ноу-хау» золотом казну пополнять будет. Да, насчет злата-серебра — в новгородской земле оно есть, найти надобно. И на Каменном Поясе, что Югру от их земель отделяет. Там тоже есть, поверь — в древних летописях сказано, ромеи любили всякие тайны собирать и в особом архиве базилевса хранить. А свитки эти сохранились, и кое-кто их не просто читал, выписки делал.

Но кто это был — у Михаила сомнений уже давно не имелось — слишком много знал и старый князь, и молодой княжич, и все их люди. И выписки те он сам видел, изложенные знакомыми буквицами. Странно писанными, без завитков, иных буквиц и не было совсем, и словами отдельными шли. А князь только усмехался на его вопросы — «с интервалами писать надобно для понятности, тогда грамота быстрее усваивается».

Действительно легче — молодой князь живо оценил простоту. И особенно счет с использованием арабских цифр, а не привычных буквиц. Купцы ими пользовались, но вот о «таблице умножения» вряд ли ведали — а он ее сам всего за месяц освоил, и теперь в уме мог умножать и делить. И про дроби уже знал, как части целое составляют.

Действительно — «в знание великая сила кроется»!

— А что тут одни лишь девки и парни у княжича трудятся — смотрю на усадьбе их много-много стало, после того как тиун с женкой отъехали в Старицу, там на воеводство по указу твоему.

— Нечего в дела лезть и препоны чинить — то одно запрещают, то иное, а дело ущерб терпит. Да и княжичу моему пора властвовать учится над людишками, и за все деяния свои отчет передо мной, а потом и тобой держать. Усадьба большая, две деревеньки при ней, мастерские, воинский «городок», и Старица рядом опять же, за рекою. Да, как разрастется все в стороны, слобода целая будет, то оборонительные валы насыпать надобно и мост понтонный через Волгу перебросить — настил на лодках, благо она тут узкая. А там и опоры на «быках» летом поставить, в сухость, когда мелко станет.

Старый князь был явно недоволен тиуном — Михаилу Борисовичу о том докладывали постоянно. Но тот сам виноват — относился к княжичу как к обычному боярину, и тем «честь» ущемлял старого князя. И не важно, что не ведал, догадаться должен, не велика загадка. И женку свою меньше слушать, если у той голова дурная. Батогами вздумала холопку, что с княжичем ложе делила, «попотчевать» — совсем дурой оказалась — кто же такое даст ей позволить. Увидел, что непотребство над его «собственностью» учинить захотели, за шпагу схватился, поколол слуг для страха вящего — не живота же лишал, а пугал, клинком оцарапал. Зато потом холопов своих (вернее его, самых верных) натравил — кулаками поучить.

И правильно все — каждый должен знать свое место!

Ведь если княжич допустит себе обиду сделать, то отцу его поруха выйдет — а там уже кровь должна пролиться!

Тиуну княжич показал его место, хоть и не виноват он в той обиде, с бабой его дурной из усадьбы своей волей изгнал и сам стал там властвовать. И разумно — много лучше получаться стало.

— Молодежь новому хорошо учится, все знания впитывают в себя как губка. И монашки тоже — новую азбуку живо освоили, грамотеи. Вон, на поле как все трудятся. Август идет, а у нас уже сентябрь пошел. Самое время для уборки, благо хлеба скосили.

Андрей Владимирович усмехнулся, а молодой князь насторожился от сказанных, словно в раздумье, слов. Как может быть сентябрь, хотя последняя неделя или седьмица августа только началась. Поглядел на желтые поля — скирды вывезли на обмолот. А тут занимались уборкой этой самой кукурузы и подсолнечника — от первых выламывали початки, со вторых снимали «шляпки», похожие на маленькое солнышко. А еще он разглядел княжича — тот ловко подсекал будылья, их не заметив, увлеченный работой. Даже холопы, вроде охранники, трудились рядом в запревших рубахах.

— И нам не грех потрудится, княже, то церковью для князей заповедано — в страду вместе с людишками заедино быть. Так что скидываем ферязи, и в поле — подсекать будем, то для воина ремесло. А молодежь пусть уборку ведет, а мы на порубке руку набивать будем. А то если дождь зарядит — пиши-пропало, все намокнет — проблем не оберемся.

— И то верно, Андрей Володимирович — раз княжич твой страду ведет, то и нам с тобой не зазорно. Серп и «горбуша» для князей дело привычное, да и полюшко пусть не ратное, да страдное.

Молодой князь скинул ферязь на руки подскочившего холопа — одеяние ему мешало, но достоинство блюсти нужно. А вот трудится в поле даже князю не зазорно, отнюдь — многие даже за соху брались. А тут будылья высокие рубить — дело почти ратное выходит…