Правильный попаданец

Глава 30

– А кому щаз легко, – вдруг сказал Мишка.

– Что? – встрепенулся я.

– Ничего. Ты же сам так пару раз говорил, – удивился моей реакции Мишка.

– А, ну да, – успокоился я.

Мне не всегда удавалось, что называется «фильтровать базар». Нет-нет, да в речи проскакивали какие-нибудь жаргонизмы из моего прошлого. А поскольку эти штуки бывают по-настоящему заразными (или как говорили у нас «вирусными»), неудивительно, что иногда эти фразочки вставляли в свою речь те, с кем я часто общался.

День оказался достаточно рутинный: нас, конечно, дёргали, но без особого фанатизма.

Когда стукнуло шесть вечера, Гибер отпустил нас домой. Перевозкой опиума и его охраной занимались парни из второй бригады, первую пока трогать не стали.

Смушко таки вкатил Чалому десять суток ареста для профилактики, но, когда выяснилось, что рук не хватает, тут же «помиловал».

Мы столкнулись с Чалым буквально на пороге.

– Мужики, вы по домам? – спросил он.

– По домам, – ответил я.

– А как вы относитесь к тому, что я угощу вас пивом?

– Какое ещё пиво?! – навострил уши Гибер. – Чалый, ты что – снова под арест захотел?

– Так это… Должен же я хоть как-то ребят отблагодарить за то, что они для меня сделали… – растерялся тот.

– Должен. Но не пивом! Я тебе прямо скажу: ты теперь перед Быстровым до самого гроба в долгу.

– Да бросьте вы! – смутился я. – Если бы я оказался в сложном положении, не сомневаюсь, что каждый из вас пришёл бы мне на помощь.

– Ты, Быстров, конечно, говоришь красивые вещи, но жизнь показывает, что не всё так просто, – усмехнулся Гибер. – Ладно, Чалый, можешь угостить ребят. Но только по кружке пива! Больше – ни-ни!

– Спасибо! – просиял Чалый.

– Только чур пиво идём пить не в Жабках! – сразу объявил я. – С таким же успехом можно бесплатно налить воды из колодца.

– Жора – будь спокоен! Я места знаю! – улыбнулся Чалый. – Но пиво – это так, мелочь. Тебя моя жена ждёт на пироги в ближайшие выходные. И вас, товарищ Гибер, тоже. Ну и тебя, Миша, само собой!

– Пироги – это дело, – довольно потёр руки Гибер.

Чалый не обманул, пивная, в которую мы завернули после службы, может и была непритязательной на вид, но к качеству товара в ней было не придраться.

Я поднял кружку, с огромным удовольствием сдул пену и сделал мелкий глоток.

– А ничего так!

– Так я ж говорю – отличное место! – обрадованно сказал Чалый. – Ну, дёрнем, мужики!

– За нас! – сказал я.

– За нас, – кивнул Миша.

Мы чокнулись.

– Эх, хорошо пошла! – констатировал Миша. – Может ещё по одной дёрнем?

– Не надо, – остановил я. – Сделаем большое дело – тогда и расслабимся. А пока обойдёмся кружкой.

Внезапно мне показалось, что одна из барышень, чья профессия легко угадывалась на её лице, делает мне какие-то странные знаки. И это не похоже на то, что она ищет себе клиента.

– До уборной сбегаю, – сказал я. – Вроде и выпил всего ничего, а уже назад просится.

Мужики посмеялись над непритязательной шуткой, а я отошёл от столика, осторожно кивнув проститутке. Та утвердительно качнула головой и тоже оставила компанию.

Мы пересеклись неподалёку от уборной.

– Ну, – вопросительно поднял бровь я.

– Георгий Олегович, – оглянувшись по сторонам, заговорила женщина, – вы просили рассказывать вам о чём-то важном.

Я снова кивнул. Похоже, проявился первый внештатный сотрудник настоящего Быстрова. А то, что это проститутка – обычное дело. Женщины её профессии всегда многое знали и были ценными источниками информации… Если найти к ним должный подход, разумеется.

– Просил, – сказал я.

– Ну так вот – вас хотят убить.

– Кто? – нахмурился я.

– Наши его знают по прозвищу Батыр. Он из ваших… ну как из ваших – из ГПУ.

– Откуда дровишки?

– Этой ночью он припёрся ко мне, пьяный в дрызг, вся одежда в крови. Гонял за самогонкой, плакал, говорил, что загубил много душ, переживал, что убил каких-то детей.

Я оцепенел. Неужели, этот Батыр – убийца аптекаря Минца и его семьи? Даже заскорузлым бандюганам непросто пойти на такое. Хотя извергов хватает, тут говорить нечего.

– Ну а потом ещё прибавил, что чуть было вас не застрелил, да что-то не сложилось. Обещался, что сегодня исправит ошибку.

– Описать его можешь?

– Такой кривоногий, маленький, глаза узенькие-узенькие – как две щёлочки. Он кажется, калмык.

– Тебе ничего не грозит?

– Нет. Он с утра даже не помнил, что по пьяни мне ночью наболтал, – отмахнулась проститутка. – Я вам, Георгий Олегович, помогла. Вы мне тоже при случае помогите, пожалуйста.

– Конечно, – сказал я. – Спасибо тебе огромное, что не побоялась и предупредила.

– Так я что… Вы мне много добра сделали, Георгий Олегович. Не будь я такой б…, окрутила бы вас и замуж выскочила.

– Ещё не всё потеряно, – улыбнулся я.

Женщина расцвела.

– Ой, – вдруг спохватилась она. – Самое главное забыла сказать: Батыр неподалёку от пивной ошивается. Мне кажется, он за вами шёл.

– Уверена?

– Что я – своих клиентов не узнаю, что ли!

Тут к уборной направился основательно нагрузившийся мужчина, который еле стоял на ногах, и мы с информаторшой разошлись, сделав вид, что незнакомы. А я ведь так даже и не узнал её имени.

Я вернулся к своим.

– С облегчением! – поприветствовал меня Миша.

– Так, мужики, – зашептал я, – дело важное есть.

– Какое? – удивился Михаил.

– Тише ты! – попросил я и снова продолжил шёпотом. – Мой источник сказал, что меня хотят убить. Это некто Батыр, невысокий мужчина азиатской внешности. Вроде бы работает в ГПУ.

– Интересно девки пляшут, – пробормотал Миша. – А ты уверен в этом своём источнике?

– Не до конца, – признался я. – Но, в целом, сведения похожи на правду. Весьма вероятно, этот Батыр стрелял в меня и расправился с аптекарем и его семьёй.

– По таким приметам найти его будет реально, – задумался Чалый. – В ГПУ работает не так много азиатов.

– Кажется, его не нужно искать, он сам меня нашёл. Этого Батыра видели неподалёку от пивной. Он здесь выжидает удобного момента, чтобы меня застрелить.

– Хреново, – вздохнул Мишка. – Даже если мы его сейчас возьмём, предъявить ему всё равно нечего.

– Нечего, – согласился я. – Остаётся одно…

Я сделал паузу.

– В общем, всё зависит от вас мужики. Я выйду первым, постараюсь держаться освещённых улиц или окон. Куда я пойду, вы знаете – в общежитие. Вы немного побудьте здесь. Если Батыр увяжется за мной и попробует пристрелить – вмешайтесь. Возьмём с поличным. Думаю, через него можно выйти на Кравченко. Что-то мне подсказывает, что Батыр действует по его указке.

– Жора, может не надо? – покачал головой Михаил.

– Надо, – вздохнул я. – Лучше ужасный конец, чем ужас без конца. Я не смогу постоянно ходить и оглядываться – нет ли за спиной этого долбанного Батыра. Так что вся надежда на вас – не подведите!

– Обижаешь! – решительно произнёс Чалый. – Я за тобой и в огонь, и в воду.

– Договорились. В общем, я сейчас выхожу. Вы обождите секунд тридцать.

– Не волнуйся, Жора! Всё будет нормально, – заверил Миша, хотя виду у него при этом был весьма растерянный.

Да уж, можно понять, что творится у него сейчас в голове… успеет прийти другу на помощь – или нет… Не такое это простое дело.

Я оторвался от стола, пожал друзьям руки и двинулся к выходу.

Улица встретила меня порывом ветра.

Я поёжился… не столько от холода, сколько от морального напряжения.

Сделал несколько шагов в сторону общежития и сразу почувствовал на себе чужой взгляд. Что это – интуиция или шестое чувство, сложно найти рациональное объяснение. Я просто знал, что за мной идут.

Убийца старался не привлекать к себе внимания, держался позади, как можно реже бросал на меня взгляд, не шумел, такое чувство, что даже не дышал.

Я шёл, а по моей спине ручьём струился холодный и липкий пот.

Мы прошли одну улицу, свернули на другую. Она была практически пустой, только один прохожий двигался навстречу – пожилой мужчина с солдатским вещевым мешком на плечах. Мы быстро разминулись, он исчез где-то далеко позади.

Всё, вдруг осознал я. На улице никого нет, значит, меня будут убивать.

И тут позади завязалась сдавленная возня, крики, а потом как гром небесный ударил выстрел.

Я развернулся, бросился к копошащемся на земле людям, первым оторвал Чалого, потом Мишу.

На земле осталось лежать маленькое тельце. Не верилось, что оно принадлежит мужчине – было больше похоже на подростка.

– Что с ним?

– Кажется, мёртв, – вздохнул Михаил.

Он присел над телом, проверил жилку на шее.

– Точно мёртв.

– Кто стрелял, – сквозь зубы простонал я.

– Это он – сам в себя, – путанно заговорил Мишка. – Он достал пистолет, мы кинулись бежать, я почти перехватил его руку, она неудачно подвернулась… В общем, наган выстрелил.

– Мы же хотели взять его живым! Он был нам нужен, чтобы выйти на Кравченко! – почти закричал я.

– Этот гад мог убить тебя! – взвизгнул Миша. – Ты что – этого хотел?

– Действительно, Жора! Чего кипятишься, – поддержал Михаила Чалый.

– На Кравченко мы как-нибудь потом выйдем. Главное, что ты живой и здоровый. Лучше бы поблагодарил Михаила, а не кидался на него!

– Простите, мужики… Нервы, – вздохнул я.

– Да ладно! – примирительным тоном сказал Мишка. – С кем не бывает.

Он протянул мне руку.

Я кивнул ему с улыбкой, а затем резко вывернул его руку и, наклонив туловище Михаила к земле, заорал:

– Ты что, сука, думаешь – я ничего не понял! Ты ведь нарочно его убил, как и того мужика, который приходил к Чалому. Говори, гад, на кого работаешь!