Под флаг адмирала Макарова

Глава 39

— Нам крепко досталось, Вильгельм Карлович, японцы оказались слишком серьезным противником, чем мы ожидали. Слишком большие потери для нас, непозволительные…

Наместник тяжело вздохнул и отошел от окна. Евгений Иванович долго и угрюмо смотрел на вернувшиеся в залив броненосцы. Корабли пришли в плачевном состоянии — не такой ему виделось раньше война. Все просто — японцы дрогнут под мощью артиллерийского огня, побегут и будут разбиты. Однако за победу в сражении было заплачено дорогой ценой — погиб в бою «Севастополь», днем погиб «Джигит», дестройер «Блестящий» и два номерных миноносца. Ночью японцами были торпедированы и ушли на дно крейсер «Диана» с транспортом «Саратов» — хорошо, что команды смогли спасти, а один из атаковавших миноносцев уничтожили.

А до этого ночью Порт-Артур и Дальний были атакованы неприятельскими эсминцами, которым удалось потопить торпедой старую канонерскую лодку «Манджур», что затонула прямо у причала и три парохода. В ночной стычке крепко досталось «Стерегущему» — избитый артиллерийским огнем дестройер вылетел на камни, распоров днище — ремонту не подлежит.

В Чемульпо погиб весь отряд князя Ливена — «Забияка» и «Разбойник», и два номерных миноносца, а с ними пароход КВЖД. Единственным утешением служит то, что им удалось потопить «Чийоду».

— Я бы так не сказал, Евгений Иванович, — в отличие от расстроенного наместника, начальник штаба излучал уверенность, даже оптимизм. — Фактически мы победили противника, хотя, не спорю — понесли серьезные потери. Но «Севастополь» с «Дианой» все же устаревшие тихоходные корабли. Нам бы пришлось хуже, потеряй мы «Ретвизан» с «Варягом». А вот у противника гораздо серьезнее утраты — два новейших броненосных крейсера «Ивате» и «Асама», с ними быстроходный бронепалубный крейсер «Такасаго» с восьмидюймовыми пушками — фактически первого ранга. Такой «размен» нам выгоден, тем более мы смогли спасти экипажи, а противник нет. Что касается потери канонерской лодки и трех более старых клиперов, которые и так собирались отправить на слом, то невелика утрата, чтобы о ней так сожалеть. У японцев погибли два малых бронепалубных крейсера, представлявших большую ценность для нашего врага.

— Адмирал Того быстро восполнит потери — вскоре к нему прибудут два броненосных крейсера итальянской постройки. Они миновали Формозу. перехватить их мы не в состоянии, даже если «Россия» с «Громобоем» немедленно выйдут из Владивостока. К тому же, как мне известно, один новый трехтрубный крейсер 2-го ранга проходит испытания, а второй достраивается на верфи, уже спущенный на воду.

— Осмелюсь заметить, что на Балтике достраиваются четыре новейших броненосца, а один уже вступил в строй. А еще три бронепалубных крейсера близки к завершению работ, если поторопиться. И это не считая трех старых броненосцев, и нескольких таких же крейсеров, я имею в виду «Нахимова», «Корнилова», «Память Азова» и «Мономаха», что по окончании ремонта могут прийти на Дальний Восток.

— Для этого потребуется не меньше года, Вильгельм Карлович, чтобы собрать воедино еще одну сильную эскадру. Менее сильный отряд, если отправить старые корабли, японцы могут перехватить в море и уничтожить. А потому надеяться на скорое прибытие подкреплений не стоит. Хотя мы сможем выйти в море и встретить прибывающий отряд, как недавно сделали. Но пока предстоит рассчитывать только на собственные силы.

— Их вполне достаточно, для завоевания господства на море, ваше высокопревосходительство. У нас восемь броненосцев и два броненосных крейсера, не считая еще двух во Владивостоке. Двенадцать на двенадцать — полное равенство по кораблям линии. Но мы имеем пять больших бронепалубных крейсеров, не считая пришедшего «Донского», и два малых — яхту «Алмаз» не стоит считать. Японцы же могут выставить лишь три больших крейсера, и около полудюжины малых — так что примерное равенство. По дестройерам у нас теперь полное превосходство, почти двойной перевес — мы потеряли два таких корабля, а японцы четыре. Все зависит от того, как мы сумеем воспользоваться нашим преимуществом. Война только началась, но первый успех уже достигнут.

Наместник задумчиво посмотрел на Витгефта — тот после всего с ним случившегося совершенно изменился, перестал впадать в привычную меланхолию, хотя трудился так же неутомимо. Однако полностью переделал все изначальные планы войны, и вовремя — иначе бы японцы смогли бы уничтожит подходивший отряд Вирениуса, застигнуть «Варяг» в Чемульпо и провести ночную атаку миноносцами на стоящие на внешнем рейде Порт-Артура броненосцы. И страшно представить, к каким бы потерям это привело, но то, что они были бы очень серьезные — шесть-семь кораблей 1-го ранга — в том сомнений теперь у Алексеева не оставалось.

— Как вы себя чувствуете, Вильгельм Карлович?

— Слава господу, хорошо. А то страшно было, что здесь, — Витгефт коснулся лба, — кто-то сидит и шепчет…

Вильгельм Карлович от его слов непроизвольно передернул плечами, съежился за столом, и взглядом побитой собаки посмотрел на Алексеева. Тот не стал тянуть, и уверенно произнес:

— Я ведь отыскал второго «адмирала», вот только он вряд ли «бес», как тот первый. Сам командовал броненосцами в бою, и главное — когда разрывом снаряда убило врачей, стал оперировать и перевязывать раненых. Каково? На русском флоте всякого люда в адмиралах хватало, но чтобы доктора были среди них, не упомню!

— Контр-адмирал Вирениус, других «Андреев» просто нет, — тихо произнес Витгефт, и наклонил голову…

Повреждения броненосца «Цесаревич» после боя.