Дети Предтеч

Иначе, как объяснить, почему у кареглазой Марины и погибшего голубоглазого офицера, которого стерлядь дурная, назвала отцом своего ребёнка, родился сын, с глазами зелёными, как у меня?

Но в этот момент, от тяжких раздумий меня отвлекла Аринка, которая потребовала её встретить по всей форме, для перевозки секретного оборудования. Я, мысленно поставив галочку, побеседовать с Маринкой, но спокойно, без угроз, как только мы вернёмся из галактики Стрельца, и занялся делом.

— Ещё раз предупреждаю, — наставлял я бойцов. — Больше самоуправства я не потерплю. Если кто-то себе позволит сбежать, в поисках сокровищ или потому что посчитал себя умнее, то лучше застрелитесь. Это не прогулка, а серьёзная экспедиция, в почти неизученные районы космоса.

Хотя напрасно я так распинался, но после такого и на воду дуть начинаешь. В целом они ребята толковые. Но Катьку-то я тоже таковой считал.

— Что сделаешь, если поймаем? — спросила меня Марина, когда мы погружались в звездолёт, а Ритка настороженно приподняла свои ушки.

— Мало ей не покажется, — буркнул я, не желая, распространятся при Столяровой.

Стерлядкина фыркнула.

— Яковенко ты наказал, да. Двух дней взаперти не продержал.

И вот тогда меня взяло такое зло, что я сорвался на Маринку.

— Эме, а я вообще, такой. Мягкий очень с женщинами человек. Вот, например, не выгоняю тебя из отряда, хотя следовало. Ведь я тебя оставил под обещание рассказать мне всё, о той болезни, которой ты болела в 2003 году.

Марина побледнела.

— Я…

— Не всё, — едко улыбнулся я. — Ты соврала мне, про того, кто… эээ… заразил тебя.

Вот тогда, вспыхнула, не удержавшись уже сама Марина.

— Заразил? — прошипела она. — Значит, так, по-твоему…

Вместо ответа, я показал пальцем на Столярову, которая попыталась прикинуться ветошью. Стерлядкина успокоилась.

— Потом поговорим, — проворчала она.

— Обязательно. Ничего уже изменить нельзя, но поговорить надо.

Марина посмотрела на приборы, проверила показания внешних датчиков.

— Я отложу вылет на сорок минут, — сказала она, наконец. — Всё равно сейчас с Хвойной сеанс связи.

— Следи за приборами, — бросил я Столяровой. — И ничего не трогай.

Девушка фыркнула мне в спину и демонстративно скрестила руки на груди. Мы с Мариной прошли в мою каюту.

— Женька раскололась? — мрачно спросила девушка.

Я усмехнулся.

— Догадался. Глаза, как у меня, но этого мало, так? Второе, что меня насторожило — поведение твоей сестры. Она, как будто боялась меня. Согласись, это странно. Мы ведь с ней нормально общались, когда она меня лечила. И ещё она боялась за ребёнка. Кому как, а мне достаточно фактов, чтобы сделать предварительные выводы.

— А окончательные? — уточнила Марина.

— Ты подтвердила.

Стерлядкина только расстроенно махнула рукой.

— Разведчица из меня никакая. Развёл меня, как ребёнка.

— В своей компетенции, пилота ГРУ у тебя всё в порядке, не бойся… — утешил её я.

И в этот момент Маринка расплакалась и повисла у меня на шее. А я утешал девушку и думал, что если бы не этот случай, то может быть, мы и не расстались. Я бы не закрутил роман с Леной. Где бы была в это время Марина? Рассталась бы с мечтой о пилотировании звездолётов и стала моей женой? Работал бы в разведке, а она ждала меня дома… Или что вероятнее, мы бы скинули мальчишку нашим родителям, сами занимаясь исследованиями космоса. Или бы аборт, а у нас развивались отношения, как у Вика с Яськой и я несколько лет назад сводил её в ЗАГС? Не знаю, да и, пожалуй, знать не хочу. Слишком больно обо всём этом думать.

— Дураки мы? — прошептала Стерлядкина.

— Ну не знаю, — вздохнул я. — Я так точно дурак, что отпустил такую девушку.

Марина ударила меня кулачком в плечо.

— Займусь твоей личной жизнью, — сказала она безапелляционно. — Сама не могу, ты теперь и не захочешь снова со мной, а вот помочь тебе с одной девочкой, которая на тебя запала, но делает вид, что равнодушна, я помогу.

Я лишь усмехнулся. Поможет она как же. Филатова мне даром не нужна, с её-то прошлым и возможным будущим. Новикова, тоже не особо, да и жива ли она? Кто ещё? Вронковская, безусловно, интересная и мы с ней неплохо общаемся, но вряд ли я ей интересен больше чем просто собеседник. Про Столярову, мелкую вредину, которая вечно со мной препирается я и говорить не буду. Мутит что-то стерлядь дурная, загладить вину пытается.

Выбив из неё разрешение видеться с сыном, но не говоря ему, кто я, мы вернулись с кабину пилотов. Маргарита Столярова очень внимательно смотрела на нас.

— Если кто-то не перестанет пялиться на командиров, то этот кто-то пойдёт в орудийный отсек, — не обращаясь конкретно ни к кому, проговорил я.

Рита снова фыркнула и демонстративно занялась приборами, а мы тем временем взлетели.

Этот полёт обошёлся без приключений. Артемида и Диана Яковенко, стремясь загладить вину, работали в поте лица круглосуточно, как проклятые. Но они сделали, что казалось им самим невозможным. Теперь пересекая порталы между галактиками, мы всегда выходили в заданной точке, а именно в межгалактических вратах. Это значительно облегчало нам задачу не только в Стрельце, где из-за лотереи мы могли выскочить в планетарной атмосфере, ну и в других галактиках. Не надо будет гадать, а не выкинет ли нас у планеты высокоразвитой цивилизации, которой засечь подобные возмущения раз плюнуть или всё пройдёт нормально? Воистину, нет худа без добра. Пытаясь хоть как-то извиниться за то, что помогла Кате Новиковой исчезнуть в соседней галактике, девушка сделала полезную вещь, над которой раньше и не задумывалась.

Правда, это чуть не задержало наш вылет и вообще чуть не перекрыло сообщение через Кастор, так как нам пришлось останавливать работу портала на сутки, из-за чего товарищ Копылов выразил нам неудовольствие, но, согласитесь, оно того стоило. Обратно, правда, нам придётся возвращаться по тому же лотерейному принципу. Но тот же Валерий Александрович Копылов уже обещал дать инженеров, которые проведут аналогичные работы в соседней галактике.

Тир на Ног и Аваллон встретили нас плохой погодой. Спускаться на поверхность, на звездолёте мы не стали, взяли флаеры.

— Можно мне пойти с вами? — робко попросила Ритка, которая уже оба раза оставалась при Стерлядкиной.

— Вали, — буркнула она. — Мне оставьте Жмыха. От него и толку больше будет, в непредвиденной ситуации.

— Делимся на два отряда, — решил я. — Со мной идут Череп, Эд, Фокси, Ди и Сойка. С Варягом: Самбо, Вик, Лола и Яна. Серж присоединится к тебе же. Эме, Жмых и Ари дежурят на корабле.

— Если найдём Белку, то она к кому? — уточнил Мишин.

— Её мы расстреляем, — буркнул я. — Варяг, не тупи, эту мадам надо сперва найти, что будет делом непростым. Но, когда найдём, я ей устрою группу свободного поиска!

Кое-кто из нас улыбнулся, но большинство остались серьёзными. В Аваллоне нас встретили с интересом, но без восторга. Кажется, местные просто нас занесли в графу: очередные найденные союзники и на том успокоились.

Зато Либерман, за восемнадцать дней соскучившийся по нам, встретил нас с распростёртыми объятиями. Крепче всего он обнимал Юлю Вронковскую, как и она его. Ну и молодец, чего уж там. Так что неправа Стерлядкина. Не Вронковскую я интересую, а больше ни с кем у меня приятельских отношений не завязалось.

— Рассказывай, — приказал я Саньке, когда мы дружно поприветствовали друг друга.

В наше отсутствие Серж не терял времени. Раскрыв свои достаточно большие уши, он внимательно слушал. Говорить тоже приходилось, но, к счастью, эти наивные люди, пребывающие на стыке первобытно-общинного строя и феодализма, ещё не додумались до шпионов, особых методов дознания (и я не про пытки, с этим у них всё в порядке было, а про то, что реально приносит информацию). Словом, Либерман их благополучно кормил заранее заготовленными байками, а сам внимательно слушал, запоминал и мотал на ус. Кстати, отросший. Потому что местные бритвенные принадлежности приводили его в ужас, а его мы оставили, с чем был он при высадке.

Картина, в целом складывалась такая: местным было известно, вернее, они установили контакт с тридцатью древними земными цивилизациями. Либерман законспектировал всё и даже дал характеристику. Внимательно посмотрев листок, я присвистнул — каждой твари, здесь было по паре. Хорошо прошерстили Дети Предтеч, древний мир. Встретились даже римляне-республиканцы и афинские полисы. И по средневековью, как минимум по раннему, неплохо прошлись. Потому что помимо известных нам славян и викингов мы нашли и гуннов, и франков. За пределы Европы «боги» тоже выходили часто. Если не считать вавилонян, персов, египтян, то были и кхмеры, и зулусы, и ацтеки. Всё было в наличии, одним словом. Никакого европоцентризма. Сам Серж, смог определить далеко не всех, но в этом вопросе ему помогли Диана и Сойка.

— Это только те, кого нашли, — подчеркнул Александр. — Раз в десять лет они находят или выходят на контакт с кем-то новым. К тому же поговаривают, что есть ещё один похожий союз, но их индексов, так выяснить и не удалось.

— Откуда же тогда известно про них? — спросил я.

Либерман пожал плечами.

— Говорят, что-то им удалось вызнать у псевдоимперцев. То ли из документов, то ли в плен кого-то взяли и те заговорили.

Ко всему прочему Либерман приложил неплохое описание обычаев местных кельтов и наброски о нравах цивилизаций, с которыми они чаще всего контактируют.

Я оценил его нелёгкий труд и подумал, что по возвращении надо будет говорить с ним о переходе в штат ГРУ и отправка на офицерские курсы, разумеется. Кадр он очень полезный и ответственный.

— Ещё вопрос, Серж. Ты что-нибудь слышал о женщине из наших прибившихся к одному из торговцев, да и о торговце Набонахиде, не слышали ли здесь?

— Набонахид… — задумчиво пробормотал Либерман. — Оррин, что-то упоминал и сильно ругался.

Я бросил пристальный взгляд на Диану, давая ей понять, как она облажалась. В очередной раз, безусловно, но это дело нужное. Пусть не расслабляется.

— Веди меня, к Оррину, — приказал я, дослушав доклад о международной, в смысле внутригалактической обстановки. — Послушаем, что он скажет.

Но Оррин не смог нас ничем порадовать или огорчить. Набонахида он не любил за скользкость, но каких-то неприятных вещей о нём не рассказывали.

— До баб охоч, — вспомнил кельт, заведовавший торговлей. — Вот из-за них способен на любую глупость.

— Ага, — подвигал челюстями я. — А может он, чтобы выпендриться перед красивой и таинственной незнакомкой, влезть туда, куда не положено?

— Запросто. Я же сказал, что любитель он распушить перья перед молодыми девахами.

Мы уже собрались распрощаться, но Оррин вспомнил ещё одну подробность.

— Найдите молодого Бриана, — посоветовал он. — Тот его видел, причём совсем недавно.

Молодой Бриан, как оказалось, был и сам не дурак, влезть, куда не просят. Здоровенный рыжий мужик, со спутанными волосами и вислыми усами, он помогал своему отцу в лавке. Ну как помогал, непосредственно торговал сам батя, мужчина уже в возрасте, а Бриана он отправлял за товаром. Набонахида его отец тоже не жаловал, считая вертопрахом, который сбивает его сына с пути истинного. Впрочем, глядя на хитрое лицо Бриана, можно было сделать вывод, что такой сам кого угодно с панталыку собьёт, а если надо, то соберёт ватагу и рванёт за зипунами.