Бальзак. Одинокий пасынок Парижа

* * *

Вообще, таинственная незнакомка Бальзака сильно озадачила. Спрятавшись за маску Чужестранки, она завела писателя в тупик. И что теперь, как с ней общаться? Как дать понять, что он, ещё не видя эту женщину, уже почти влюблён в неё и с нетерпением ожидает новых писем.

Чтобы хоть как-то отблагодарить незнакомку за проявленный интерес к его творчеству, Бальзак придумывает очередную комбинацию. У него на выходе дополненное и исправленное издание «Сцен частной жизни», которое он недавно отправил в типографию. В числе прочих там оказалось несколько новых новелл. Автору приходит бесшабашная (вполне свойственная его изобретательной натуре) мысль: посвятить одну из них – «Искушение» – этой самой незнакомке. Причём делает это довольно своеобразно, распорядившись на первой странице новеллы воспроизвести факсимиле печатки «Diis ignotis», под которым проставить дату: 28 февраля 1832 года.

Типографы лишь пожимают плечами, но, зная крутой нрав и причуды писателя, исполняют то, о чём он их просит. А дальше…

Дальше эти ребята неожиданно получают ещё одно указание, прямо противоположное первому: дополнения г-на Бальзака отменяются, никаких латинских факсимиле и непонятных дат!

Что произошло? Если думаете, что указание пришло от издателя, то глубоко заблуждаетесь, ибо забыли о главном «цензоре» бальзаковских трудов… г-же де Берни. Зоркий глаз Лоры, которая по-прежнему просматривает корректуры Бальзака и с годами всё больше терзается ревностью, мгновенно выхватывает зашифрованное послание (конечно же, к женщине!) и тут же распоряжается его исправить. Опять! Опять этот ветреный Оноре закрутил очередную интрижку, из которой потом будет с трудом выбираться.

– Убрать! – жёстко говорит она редакторам. – И это… И вот то! Да, и прошу ничего не сообщать г-ну де Бальзаку, иначе будет скандал…

– Но ведь он обнаружит отсутствие правки, и тогда уж точно не избежать скандала, – заупрямился было один из редакторов.

– Не волнуйтесь, – успокоила собеседника мадам де Берни. – Просто сошлитесь на меня, и тогда отделаетесь всего лишь недовольным брюзжанием автора…

«Искушение», как и следовало ожидать, вышло без последних правок писателя. Мадам де Берни, мило улыбаясь, удовлетворённо потирала руки. А вот Оноре… Он был неприятно удивлён и ещё долго… недовольно брюзжал.