Бальзак. Одинокий пасынок Парижа

* * *

Но закончим про сводного брата Бальзака, Анри.

Как ни покажется странным, при всей своей неприспособленности Анри Бальзак, оказавшись на чужбине, не умер и не сгинул. Этот избалованный малый неплохо устроился, оказавшись в городишке Порт-Луи, столице Маврикия. Пройдохе и здесь повезло. Несмотря на революционные погромы, организовываемые местной голытьбой, француз и тут чувствует себя как рыба в воде, затесавшись в «парижское землячество», составлявшее костяк «золотой молодёжи» острова. В какой-то мере Анри пошёл по стопам своего старшего брата, раскатывая на кабриолете от одного званого обеда к другому. Вообще, молодой повеса приискивал здесь подходящую пару – богатую вдовушку или что-то в этом духе, главное, чтоб с деньгами.

Повезло и с этим. Уже в декабре 1831 года Бальзак-младший женится (как и мечтал) на богатой вдове – некой Мари-Франсуазе Дюпон, которая владела большим домом и (это главное!) ждала богатого наследства от больной матери. Старушка, действительно, вскоре умерла, осчастливив наследницу в полной мере.

Однако самое большое несчастье, как известно, когда при наличии головы начисто отсутствует ум. Именно этим недугом как раз и страдала счастливая обладательница наследства. Причём вдовушке не повезло дважды: рядом оказался такой же авантюрный безумец-двойник. Двух-трёх лет хватило, чтобы от родительского наследства жены остались рожки да ножки. В надежде поправить своё финансовое состояние парочка перебирается в Париж, где начинает клянчить у родственников если не тёплого местечка, то, по крайней мере, денег. Ко всему прочему жена Анри, будучи беременной, перенесла тяжёлой формы холеру.

– Вы нам должны помочь! Нет – обязаны! – взывает к родственникам сынуля.

Однако кто его слышал, так это любвеобильная матушка, которая даже теперь души не чаяла в «младшеньком». А вот что касается Оноре и четы Сюрвилей, то им было не до «бедных родственников», ибо муж Лоры со своим «гениальным проектом» уверенно двигался в сторону громкого банкротства; ну а Оноре в который раз находился в процессе соревновательной гонки с кредиторами. Выпутывайтесь сами, дорогие.

Анри обиделся: Оноре явно зазнался. Брат даже не пожелал общаться с новорожденным племянником, которого родители назвали чудным именем… Оноре-Анри-Эжен. Понятно, что старшего брата счастливые родители пригласили в крёстные, надеясь, что тот щедро раскошелится, однако промахнулись. Тот, как всегда, сильно занят: разбирайтесь сами, а у меня, уж извините, вновь «острое безденежье»!

И тогда Анри идёт на крайний шаг: решив повторить путь почивших батюшки и деда, он становится франкмасоном. Учтя заслуги родственников, ложа «Дружба» без всяких проблем распахивает перед ним свои недра, делясь многочисленными тайными связями. Вскоре выяснилось, что мэром столицы Реюньона Сен-Дени являлся брат этой ложи некий Амедей Бедье. Это всё и решило. Анри незамедлительно уезжает на Маврикий, а потом, получив должность присяжного землеустроителя, перебирается на Реюньон.

На этом карьера Бальзака-младшенького закончилась. И это при том, что он по-прежнему мечтал стать «кем-то». Хотеть – не мочь. Однако Анри продолжал канючить, теперь уже в письмах: хотя бы ты, братец, ставший известным и знаменитым, посодействуй.

Пришлось снизойти. Хотя связываться с «младшеньким» не очень-то и хотелось. Тем не менее в 1843 году Оноре выслал губернатору Реюньона, контр-адмиралу Базошу, всё, что оказалось под рукой из ранее написанного, сопроводив посылку вежливым письмом, намекнув, что очень надеется на тёплое местечко морского чиновника второго класса для его младшего брата. Но даже это не помогло.

Анри Бальзак скончается в возрасте пятидесяти лет, так и не достигнув тех высот, о которых мечтал. Своему сыну в наследство он оставит всего 250 франков (хорошо, не долги!).

Насмешка судьбы: бедняга Анри так и не узнает, что всего через пару месяцев после его кончины нотариус его умершего отца, мсье Жана де Маргонна, был готов передать в виде наследства батюшки 200 тысяч франков. Но не сложилось. По крайней мере, крестник Бальзака (Оноре-младший) остался практически без средств к существованию. Он умер там же, на Реюньоне, не дожив и до тридцати. В свидетельстве о его смерти было указано: «Холостяк без определенного рода занятий».