Небесный Трон 6

Глава 36. Начало Игр

С момента завершения битвы в пустыне прошло двадцать восемь дней. Наконец начались Массовые Игры Облачной Обители.

За минувший месяц решение участвовать в Играх приняло более девяноста процентов учеников. Никто из них не желал покидать Обитель раньше срока, а многие вдобавок были банально соблазнены потенциальными наградами. Отказались же принять участие немногие. В основном лишь те, кому и так осталось немного в Обители, либо те, кто был слишком сильно покалечен и не мог позволить себе поддержку со стороны.

Естественно, большинство учеников Обители стали объединяться в команды. Особенно это касалось нулёвок, которые даже создавали полноценные альянсы из нескольких команд в сотню воинов.

Некоторые хитрецы с четвёртого этажа даже планировали умышленно понизить свой ранг перед Играми, чтобы затем сформировать большие команды из очень сильных учеников. Поскольку если в команде был хоть кто-то с четвёртого уровня, то она не могла состоять более чем из пяти игроков. К счастью, совет Облачной Десятки сразу предсказал такую лазейку, поэтому с момента оглашения первой информации об Играх любые рейтинговые бои были запрещены.

Конечно, даже в таком случае сильные ученики с четвёртого этажа смогут договориться между собой. Однако без полноценных команд они не сумеет воспользоваться правилами Игр, поддерживаемыми специальным массивом. А это лишит их возможности отслеживать друг друга, защиты от союзных атак, возможности обмениваться добытыми рангами и специальными Очками Успеха. К тому же вряд ли все такие объединения захотят подписывать общий духовный контракт, а значит будет место и предательству…

Как и многие, Кай тоже был в команде, которую он с товарищами сформировал как раз перед уходом в пустыню Ишар. В состав их группы вошёл он сам, Энни, Глефус, Шакс и Феликс. Больше было нельзя из-за ограничений для учеников четвёртого уровня.

Кстати, что касалось учеников Небесного Этажа, как Энни и Глефуса, то им в принципе было необязательно принимать участие в Играх. Штраф в виде пятидесятикратного уменьшения срока пребывания в Обители им не грозил, поскольку сокращать и так их крохотное количество было абсолютно бессмысленно. Они не являлись причиной перенаселения Обители.

Впрочем, если ученики Небесного Этажа, коих насчитывалось всего двадцать три, всё равно желали принять участие в Играх, то на них накладывались всё те же ограничения, что и на учеников четвёртого этажа. То есть — они могли быть в команде не более чем из пяти игроков.

Основных же причин для объединения в команды было две: стать частью большой и сильной группы, тем самым поимев выгоду от использования плавил Игр, а также получить возможность участвовать в событии, но при этом практически не покидать Обитель. Вторая причина, или точнее — возможность, как раз вытекала из того, что присутствовать на поле боя сто процентов времени должен был только лидер команды. Остальные же имели право покидать Скрытую Долину Айве на неограниченное количество времени.

Собственно, этим правилом воспользовалась та же Элея, которая из-за своей раны Астрального Тела была практически небоеспособна. Она вступила в команду к четверым ученикам, что в Списке Десяти Тысяч находились в районе пятисотого места. Все они являлись бывшими членами распущенной некогда фракции Десятого, поэтому хорошо знали как самого Рейзела, так и его сестру, и сразу же согласились помочь Элее. Так что теперь она могла практически всё время Игр находиться на первом этаже и не переживать о своём дальнейшем обучении в Обители. Ведь те четверо действительно были сильными воинами, а к тому же Рейзел лично обещал помочь им не выбыть из соревнований. Конечно, долг и честь обязывали Десятого помогать и команде Кая, хоть он и не мог вступить в неё по правилам из-за своего ранга. Однако Кай сразу предупредил Десятого, дабы тот не переживал за них и лучше побеспокоился о сестре.

Впрочем, имелся у возможности отсидеться в Обители и один большой минус — если лидер выбывал, то автоматически выбывала и вся команда. Вот почему в команде Кая лидером они выбрали Энни, как сильнейшую среди них на тот момент. Из-за этого на плечи девушки упала немалая ответственность. Ведь если она проиграет, то ей, а также Каю, Глефусу, Шаксу и Феликсу будет грозить исключение из Обители…

Других правил оказалось тоже немало. Игры предполагали сразу несколько видов соперничества.

Во-первых, если не считать угрозы быть исключённым из Обители, то основным стимулом участвовать в событии сделали возможность существенно поднять свой ранг или вообще наконец войти в рейтинг.

На время Игр в Скрытой Долине Айве будет действовать могущественный массив, связанный напрямую с Обителью. Благодаря ему каждый подтвердивший своё участие ученик будет помечаться при входе в эту зону и попадать под воздействие глобального артефакта. Кроме получения функционала для отслеживания членов команды и защиты от них, игроки также обретут специальные искусственные энергетические оболочки, куда перенесётся их сознание, параметры и способности. Именно эти оболочки будут получать весь урон от различных техник, способностей и простых ударов, а не настоящие тела игроков. Сами же воины это время будут спрятаны в специальном пространственном кармане Императорского ранга внутри оболочки. Вот почему смерть во время Игр будет грозить лишь автоматической телепортацией в Обитель, потерей Очков Успеха и возможным вылетом из события.

В момент смерти же от игрока останется лишь жетон с рангом его места в Списке Десяти Тысяч (если он вошёл в него), который сможет забрать себе тот, кто нанёс решающий удар. Сам предмет сразу же сольётся с искусственной оболочкой убийцы, после чего жетон можно будет передать кому-то из членов его команды.

В конце концов, когда мероприятие завершится, то если у ученика останутся жетоны, то он получит то место в Списке Десяти Тысяч, которое будет соответствовать самому дорогому из них. Но если в процессе Игр воин погибнет, то потеряет все жетоны рангов, включая собственный (если был).

Кстати, если в момент завершения события у игрока будет больше одного жетона, то за все дополнительные он получит Облачные Монеты. И чем ценнее будут они, тем больше. Что же касалось количества разрешённых смертей, то у всех учеников их изначально ноль. То есть если умрёшь, то сразу же проиграешь и покинешь Обитель.

К счастью, за день до начала Игр, когда и были оглашены полные правила, все ученики (кроме лидеров команд) получили возможность купить дополнительные жизни. Десять тысяч Монет за одну. Максимум пять. С их помощью воины даже после гибели в Скрытой Долине Айве имели шанс продолжить участие в Играх и вернуться на поле боя. Но если даже дополнительные жизни заканчивались, то это означало полный конец. Мгновенное исключение из Обители.

Ну и требовалось ещё учитывать, что первая смерть отнимет у игрока пятьдесят Очков Успеха, а стоимость каждой последующей будет увеличиваться в два раза.

Во-вторых, кроме получения чужих рангов, в Играх ученики также должны были бороться за одну из двух случайно полученных сторон: защитников или нападающих. Первым выдавались закрытые пространственные кольца, внутри которых находились различные ценности: от Очков Успеха до редких ресурсов или свитков техник. Вторые же, соответственно, должны были отбирать кольца у защитников.

В конечном счёте кольца сами откроются в момент окончания Игр, и воины смогут забрать себе их содержимое. Тогда же будет подведён и итог этого противостояния: если к финалу у защитников останется меньше половины от изначального числа колец, то они проиграют, если нет, то победа будет за ними. В любом из исходов каждый член победившей стороны получит по миллиону Облачных Монет, а все проигравшие — потеряют по пятьсот Очков Успеха.

Однако, кроме защитников и нападающих, были ещё и Стражи — ученики пятого этажа, коих заранее определило именно на эту сторону. Их задачей являлась оборона ключевых точек Скрытой Долины Айве с запрятанными там особыми наградами. Таким образом, они были привязаны к конкретному месту, что для других игроков упрощало возможность получить место в первой сотне Списка Десяти Тысяч. С другой стороны, каждый среди Стражей был достаточно силён, чтобы самостоятельно противостоять целым толпам противников.

Так или иначе, но исключение из Обители Стражам не грозило, чтобы не случилось. На них не действовала система Очков Успеха, а дополнительных жизней хоть и не было, но смерть не могла повлечь за собой выбывание. И подобные привилегии для учеников первой сотни рейтинга ввела даже не Облачная Десятка, а лично Айрус — Хранитель Облачной Обители. Ведь он не собирался разбрасываться такими талантами.

Стимул же серьёзно участвовать у Стражей всё равно имелся, даже если им не грозило исключение. Во-первых, в случае успешного завершения своего задания они получали ту самую награду, которая хранилась в обороняемой ими ключевой точке. Во-вторых, в случае успешной защиты этой точки до самого конца Игр, они получали право перейти на Небесный Этаж без каких-либо испытаний. Для подъёма требовалось лишь достигнуть пиковой стадии Заклинателя, если воин ещё не находился на ней.

Конечно, кто-то из Стражей мог наплевать на оборону своей позиции и попросту уйти в поисках других ценностей или даже за чужим рангом, однако возможность попасть на Небесный Этаж без прохождения Испытания Небесного Стража была слишком ценна. Всё-таки даже не каждый из первой десятки рейтинга имел шанс пройти это испытание. А ведь в будущем они могли лишиться своих высоких мест, и тогда гарантированный переход на последний уровень Обители пропал бы (а он есть только у тех, кто в первой десятке). Так что воинам предстояло самим решить, что им важнее: сиюминутная выгода на Играх или гарантированный приз в будущем.

Дальше правила рассказывали об Очках Успеха, кои являлись одной из важнейших составляющих Игр. Ибо от их количества зависело то, будет исключён ученик в финале или нет. Для успешного завершения Игр требовалось минимум двести Очков. Если окажется меньше, то игрок будет вынужден покинуть Обитель. Даже несмотря на то, умирал он или нет.

Зарабатывать же Очки можно разными способами. Например, добивая других игроков: по 1 Очку за убийство каждого члена своей стороны и по 5 Очков за каждого врага. Попутно на территории Скрытой Долины Айве во время Игр можно было найти различные сокровища: от особых сундуков с Очками или Облачными Монетами до редких свитков или растений, как, например, тот же Пламенный Лотос Скрытой Долины среднего качества Императорского ранга. Однако ученикам стоило быть осторожными, ибо каждое сокровище здесь охранялось. Как минимум — аномалиями, как максимум — пиковыми Тиранами, наподобие той же Лавовой Гориллы.

Ну и был ещё один способ заработать Очки Успеха — внести весомый вклад в победу над Стражем. За подобное ученики могли получить до двухсот пятидесяти Очков.

На время Игр все участники уравнивались до начальной стадии Заклинателя. Длиться же событие должно было двенадцать дней. Впрочем, и у защитников, и у нападающих имелась возможность закончить его раньше срока. Для этого им требовалось лишь добраться до финальной ключевой точки, победить её Стража и забрать главную награду всего мероприятия. В тот же момент Игры закончатся, а победившей автоматически станет та сторона, чьи члены выполнят эти три непростых условия.