Небесный Трон 6

Глава 12. Лавка алхимика 3

Игра в гляделки продлилась всего несколько секунд, после чего Кай кивнул и начал снижать силу давления. Эльфы последовали его примеру, и уже через мгновение в комнате вновь было спокойно. Все понимали, что дальнейшая эскалация конфликта в нынешней ситуации будет абсолютно лишней.

Тишину прервал Касокс.

— Может, наконец, отпустишь руку?

Кай медленно разжал хватку.

Потирая освобождённую ладонь, мужчина спокойно сел на кресло, а затем, вздохнув, громко рассмеялся. За всё время встречи на его лице впервые проявились хоть какие-то эмоции. Ибо даже в тот момент, когда Кай начал подавлять его друга, Касокс пускай и вмешался, но на деле и бровью не повёл.

— А я ведь говорил! — улыбаясь, он смотрел на блондина, который тем временем вытирал кровь, ранее хлынувшую из носа. — Говорил же, что создатель этого зелья ну не может быть простым нулём, и что так просто запугать его у нас не выйдет, — Касокс повернулся к человеку. — Малец, тебя явно приглашали вступить ко фракциям, так ведь?

— Кай, — сев обратно, парень напомнил своё имя.

— Ну так прав ли я, Кай?

— Не буду скрывать, приглашали, — подтвердил мечник.

— Что и требовалось доказать, — удовлетворённо кивнул эльф, после чего протянул раскрытую ладонь в сторону друга. — С тебя пять монет. Победа за мной.

— Помню я, — огрызнулся Энфликс, бросив Касоксу появившиеся в руке Облачные Монеты. — Но попытаться стоило.

Кай же тем временем продолжал спокойно сидеть на своём троне изо льда, дожидаясь ответа.

«Ни за что не поверю, что это не девятка, — подразумевая оценку фундамента, подумал Энфликс. — Вот только он ещё даже не истинный мастер. Откуда у смертного такая мощь, чтобы противостоять аурам двух конечных Заклинателей? Хотя, если вспомнить, там ещё что-то было. Точно не техника. Уникальная способность? Или линия крови? Впрочем, какой смысл гадать?.. Судя по всему, он ни капли не шутил, говоря про первое место. Забавно… Однако жаль, конечно, что за его абсолютным спокойствием и полной уверенностью в словах действительно что-то стоит. А то ведь я думал, что он один из тех идиотов, которые ведут себя нагло лишь из-за раздутого самомнения, а на самом деле оказываются слабаками. Но этот не такой. Мощь ауры, сила льда Королевского ранга, странная способность, подавляющая волю, отличные рефлексы и, вероятно, ещё немало козырей в рукаве. А ведь со стороны и не скажешь. Смертный. Человек. Внешность действительно бывает обманчивой. Что ж, я запомню этот урок».

Вздохнув, блондин посмотрел на человека перед собой, а затем наконец заговорил.

— Я не ослышался? Ты действительно предлагаешь нам поработать не тебя? А не думаешь, что после того, что здесь произошло, мы затаим обиду и используем всю силу Облачных Тигров. Сможешь ли ты справиться с целой командой Заклинателей? — Энфликс решил провести последнюю проверку.

— Нет, — пожав плечами, спокойно признал правду Кай. — Но вы так не поступите.

— И с чего это ты взял?

— Во-первых, вряд ли бы ты вообще это говорил мне. Во-вторых, вы ведь прекрасно понимаете, что сейчас у меня есть несколько возможностей защититься. Как минимум я могу уйти ко фракциям, и вряд ли вам удастся меня остановить без техник. Ну и в конце концов, для вас не было бы смысла продолжать здесь сидеть, если вы всё равно планировали бы меня подчинить. Так что, вероятно, дело в моём предложении. Вы заинтересовались, так ведь?

Помолчав несколько секунд, при этом продолжая разглядывать Кая, Энфликс всё же ответил.

— Ладно. Ты прав. Нам невыгодно продолжать давить на такого, как ты. Поэтому честное сотрудничество будет наиболее выгодным финалом.

— Тогда вот мои условия. С завтрашнего дня я повышу стоимость своего зелья до двенадцати монет. Но при этом я могу поставлять вам большие партии по прежней цене.

— Сколько нужно порций для полного очищения тела от примесей? — эльф моментально перешел в деловой режим. — Только давай честно, а не как твой продавцы: «рекомендуемое количество три».

— Одного флакона хватит в большинстве случаев. Но если в организме всё же слишком много примесей, то вторая порция полностью удалит их остатки.

— То есть, максимум два, — кивнул Энфликс. — У нас в Облачных Тиграх около сотни членов. Двести… Пускай двести пятьдесят порций мы купим у тебя, но зачем нам больше?

— Перепродажа. Хоть меня и не смогли, но каких-нибудь других торговцев вы явно под себя подмяли? К тому же, разве вы не продолжите использовать ту дешёвую алхимию от фракции Пятого, из-за которой у жителей нулевого этажа так много примесей?

— Значит, ты тоже знаешь об этом, — сжав кулаки, вдруг процедил Касокс. — Но мы уже где-то год не покупаем их препараты. Лучше уж платить высокую цену в Торговом Павильоне, чем добровольно травиться.

— Согласен, — кивнул Кай. — Но разве с моим зельем теперь не лучше снова начать использовать те дешёвые препараты, если о примесях больше можно не беспокоиться? Посчитайте, насколько это будет выгодней.

— Так вот о чём ты! — загорелись глаза темноволосого.

Энфликс же тем временем продолжал размышлять.

«Похоже, мне досталось сильнее, чем я предполагал. Почему я сразу не вспомнил о наших торговых точках? Перепродажа. Отличная же идея. А что касается использования дешёвой алхимии в паре с зельем очищения, то я с самого начала об этом задумывался. Однако нужно будет закупить как можно больше препаратов уже сейчас. Потому что как только о происходящем здесь узнает верхушка пятой фракции, то цены на их алхимию определённо вырастут».

— Что ж, вынужден признать эти условия выгодными. Но я предлагаю повысить цену до пятнадцати монет, — ответил Энфликс.

— Я специально не планировал слишком поднимать цену. Думаешь, жители нулевого потянут?

— Я давно знаком с этим городом, — усмехнулся эльф, — и точно знаю, что даже у самого жалкого отброса в среднем есть как минимум пятьдесят монет про запас. А уж когда весь город наконец узнает, насколько сильное у тебя зелье, то даже самые последние скряги согласятся заплатить.

— Вот как. В таком случая я доверюсь тебе. Но тогда вам поставки не по десять, а по двенадцать монет.

— Двадцать процентов? Согласен.

— Однако это ещё не всё, — добавил Кай. — Я даю вам возможность перепродавать свои зелья. Поэтому взамен требую поддержки. Всякие идиоты или ваши конкуренты должны понять, что в случае чего здесь их встретите именно вы. Это первое. Во-вторых, мне нужны ингредиенты для зелья. Сейчас я закупаюсь в Торговом Зале, но будет лучше, если кто-то начнёт мне их поставлять. Естественно, не бесплатно. И последнее, мне нужен Большой Алхимический Куб. В продаже я его не видел. Ни в Торговом Павильоне, ни у отдельных продавцов. Редкая вещь. Но, думаю, у вас найдутся связи во внешнем мире. А так как благодаря этому артефакту я буду готовить зелья в большем количестве, то здесь есть и ваша выгода. Поэтому платить за него я не собираюсь.

— С первыми двумя пунктами всё понятно. Мы выделим два отряда: для охраны лавки и поиска ингредиентов, — кивнул Энфликс. — А что касается Большого Алхимического Куба, то, думаю, мы сможем его найти. Хоть и к небольшим, но мы всё же принадлежим к аристократическим семьям. Однако если ты не планируешь покупать этот артефакт, то максимум, что мы можем, это дать тебе его в бесплатную аренду. Если что, доставка займёт как минимум две недели, так как в Обители нет прямых порталов в города королевства.

— Хорошо, — кивнул Кай. — Но, надеюсь, вы понимаете, что постоянно заниматься готовкой зелий я не буду, и в какой-то момент просто закрою лавку? Задерживаться на нулевом этаже я не планирую.

— Да. Я уже учёл это.

— Тогда…договор?

— Договор, — кивнул Энфликс, достав из пространственного кольца пустой духовный контракт.

После подписания договора Кай сразу передал эльфам все имеющиеся у него сейчас зелья, получив взамен около тысячи Облачных Монет. Уже на выходе Энфликс ему сказал:

— Знаешь, а ведь тебе повезло, что именно мы оказались первыми, а не, например, группа Кровавых Змей, чьи лидеры отличаются довольно сильной агрессией. Впрочем, вряд ли бы они лично сюда пришли, как мы. Вероятно, послали бы к тебе шестёрок, которые долго бы не ждали, прежде чем начать угрожать.

— В таком случае, может, это им повезло? — ответил Кай.

— Возможно, — усмехнулся эльф, после чего вышел из лавки.

Устало вздохнув, Кай наконец осмотрелся. В зале для покупателей, кроме него, находился лишь Шакс с Ионом. Остальные работники, видимо, уже ушли. Приблизившийся сильф протянул левую ладонь. Кай ответил на рукопожатие, тем самым получив всю сегодняшнюю выручку в свою метку.

— Гляжу, всё прошло нормально, — хмыкнул Шакс. — Ну, если не считать те вспышки трёх аур, которые сложно было не заметить.

— Вроде того, — вяло кивнул Кай, а затем зашагал к лестнице. — На сегодня закрываемся. Я отдыхать.

После этого Кай вернулся в мастерскую, где также имелась кровать. Парень улёгся. Он действительно был вымотан. Сначала пять часов активной работы с зельями, а затем вот эти переговоры. Но всё же главной причиной нынешнего состояния Кая был тот трюк, который он провернул для получения преимущества в общении с эльфами.

С самого первого момента открытия лавки Кай знал, что рано или поздно к нему пожалует кто-то подобный. И поэтому он решил подготовиться, чтобы получить доминирующее положение. Использовать техники на других учениках запрещено в Обители, поэтому, как и предполагал Кай, на него попытаются надавить либо физической силой, либо аурой. И если в первом случае у него не будет проблем благодаря линии крови, то в варианте с аурами он мог и проиграть.

Любое живое существо, включая нежить, хранило в себе энергию. А отражения этой энергии в физическом мире (в виде некоего поля) как раз и называлось аурой. Обычно её сила напрямую зависела от плотности энергии, но начиная со ступени Закалки Души на мощь ауры начинало также влиять и качество фундамента.

Это объяснялось тем, что с помощью источника и меридиан, а в дальнейшем астрального тела, можно было спрессовать внутреннюю энергию, тем самым увеличив её плотность, а значит и мощь ауры. И чем качественнее было развитие, тем сильнее был эффект. Вот почему у воинов одинаковой ступени могла быть разная по силе аура.

Плотность энергии также зависела от качества развития. Но больше всего на этот параметр влияла именно ступень. То есть, как бы ни был хорош фундамент Кая, плотность его энергии никогда не сможет сравниться с плотностью Ки конечного Заклинателя, даже если у того фундамент всего на шесть баллов. А что уж говорить сразу о двоих Гениях (8).

Вот почему Кай решил прибегнуть к придуманному им трюку, проглотив заранее почти десяток Лазурных Кристаллов.

Обычно аура воина находится в спокойном состоянии. По ней легко определить его ступень. Но если это Элементалист или тот, кто открыл все скрытые акупунктурные точки, то ауру можно будет снизить до уровня обычного смертного, что часто называют полным скрытием. Ощутить такого воина могут либо другие Элементалисты, либо в том случае, когда он сам воспользуется энергией.