Вторжение

13. Карел

Голова жутко болела. Рука нащупала на затылке большую шишку сквозь ткань. Ткань?!Рука сорвала мешок с головы. Тусклый свет падал на каменные стены. Где я, — подумал Карел. Он сел и огляделся. Свет проникал из-за решетки от факела закрепленного на противоположной каменной стене. Карел оглянулся, вокруг него были три каменных стены, четвертой нет — решетка. В углу кровать, стол и два стула, но сидел он на холодном каменном полу. Оружие исчезло, как и все остальное, он был абсолютно гол. Карел снова потрогал шишку, больно, невольно издал стон.

— Очнулся, — раздался шепот.

Карел подумал, что это шумит в голове, но голос продолжил говорить, хотя и не понятно откуда.

— Добро пожаловать в подземелья Ставра, — голос хихикнул. Тебя опоили или как обычно по голове?

— Кто ты? — спросил Карел.

— Невежливо отвечать вопросом на вопрос, — голос опять хихикнул.

Карел покрутил головой и напряг слух, чтобы понять откуда же говорит голос. Но так и не смог определиться. Может это я брежу, — подумал он, и мне кажется и тюрьма и голос. Хотя холод под задом совершенно реальный, он встал на ноги.

— Думаешь, ты сошел с ума? Не можешь понять, что происходит? — словно подслушал его мысли голос. Напрасно, сойти с ума у тебя еще будет время, — голос опять захихикал.

— Где ты?

— Я тут, рядом с тобой.

— Где? — Карелу начало казаться, что голос идет от стены противоположной решетке.

— Ты в гостевой камере, а я постоянной, — голос снова захихикал.

— Что всё это значит где я и почему, кто ты?

— Слишком много вопросов красавчик, но я же сказал тебе ты в Ставре.

— Ты меня видишь? — спросил Карел.

— Нет, между камерами стена, но есть щель в кладке поэтому можно говорить и слушать, но не видеть.

— Тогда, почему я красавчик?

— Потому что иначе тебя бы не было в камере, — голос снова хихикнул.

— Но почему я здесь, почему в Ставре? Это же замок Амелары, так?

— Именно, ее и именно из-за нее ты и здесь. Что последнее ты помнишь?

— Подъехали два всадника и спросили меня, назвали мое имя, а потом я здесь уже.

— Это Борлак и Люкар, постоянные фавориты герцогини, меня тоже они добыли.

— Что значит добыли?

— Ты еще не понял, ты понравился Амеларе. Знаешь бывает иногда, что знатный господин берет силой крестьянку. Здесь тоже самое, только наоборот. Ты будешь игрушкой у герцогини и ее фаворитов, как был я, пока не надоел. И как был тот, до меня, — тут голос замолчал.

— А где, тот кто до тебя?

— Не знаю, не знаю, — голос сорвался в истерике и замолчал.

— Ты знаешь, — через мгновение снова продолжил он, — я боюсь. Боюсь, потому что не знаю где он, мой предшественник. Но тише кто-то идет.

— Я ничего не слышу.

— Ты еще сможешь.

Раздалось эхо шагов. Через какое-то время тени за решеткой поменяли очертания и шаги остановились. За решеткой стояли два солдата в зеленой униформе, один с факелом, другой со связкой ключей. Последний повернул ключ в замке и со скрипом отодвинул решетку.

— Идем, — сказал солдат.

— Куда, — спросил Карел, но солдат в ответ только обнажил меч.

— В таком виде?! — снова спросил Карел.

— Хватит болтать, — солдат уколол Карела в живот, тот попятился.

— Хорошо, хорошо, иду — сказал он, и ему показалось, что за стеной раздался смешок.

Они шли наверх по темным и холодным коридорам и лестницам. Карел продрог и уже не чувствовал пальцы ног. Он пытался вспомнить, что знает о замке Амелары из лекций по географии. Это самая северная и самая восточная точка континента, замок расположен в бухте на скале. Тут они прошли окно, вернее бойницу. Карел чуть сбавил шаг и посмотрел. Да, точно внизу, в нескольких десятках метрах серая вода и корабли. Небо тусклое, хотя и здесь сейчас лето. Очнулся он от укола мечом в мягкое место и пошел дальше. Скоро его привели в приемную, где на серых стенах висели шкуры убитых зверей и головы охотничьих трофеев. У оформленной серебряными узорами двустворчатой двери стояла стража. При появлении Карела стражники распахнули двери и солдат подтолкнул его вперед. Двери захлопнулись. Он прошел вперед глаза привыкали к свету. Окно было напротив входа, свет бил ему в лицо. На троне в центре квадратной комнаты сидела герцогиня Амелара, сестра покойного императора. У ее ног на табуретках сидели два женоподобных молодых мужчины. Он узнал в них своих похитителей, очевидно, Борлак и Люкар, как сказал голос. Амелара пристально смотрела на него, руки Карела стыдливо сомкнулись внизу живота. Но главное, что в зале было тепло, очень хорошо натоплено, хотя каминов не было. Центральное отопление, — отметил студент.

— Хорош? — обратилась герцогиня к сидевшему справа фавориту.

— Хорош, — ответил тот ей и улыбнулся Карелу.

— Ну здравствуй, я же говорила, что мы встретимся, Карел, — обратилась уже к нему Амелара, ее черные глаза казалось пытались проникнуть глубоко в Карела. Вот видишь, я запомнила твоё имя, — она улыбнулась.

— Зачем я здесь? — спросил Карел, а затем не придумав ничего лучше сказал, — отпустите меня, пожалуйста.

Герцогиня звонко рассмеялась, открыв два ряда превосходных белых зубов на фоне полных ярко алых губ. Фавориты тоже заулыбались.

— Я тебе не нравлюсь? — спросила она, перестав смеяться. Ты так быстро хочешь покинуть меня, не насладившись моим, — она сделала паузу и снова улыбнулась, гостеприимством?

Ничего себе гостеприимство, — подумал Карел и от этой мысли шишка на голове у него запульсировала тупой болью. Он пытался придумать что бы такого сказать. Но герцогиня повернула разговор в другое русло.

— Но об этом у нас еще будет время поговорить, — продолжила женщина, — а сейчас скажи мне, откуда у тебя это?

И она белоснежной рукой достала талисман Хорта, который последнее время висел на шее у Карела и про который он совсем забыл. Он подумал и решил, что лучше сказать правду, поскольку не понимает суть происходящего, а Хорт мертв и ему ни что не повредит.

— Это талисман, — ответил Карел.

Талисман?! — переспросила Амелара. А как он к тебе попал?

— Мне его дал перед смертью один человек, кузнец.

— Как его звали? — прищурилась герцогиня.

— Звали просто Хорт, — пожал плечами Карел.

— Опиши мне его, — Амелара подалась вперед, ее глаза смотрели внимательно и жестко.

— Просто кузнец, среднего роста, как я, сухощавый, уже с сединой.

Она очень опасна и жестока, понял Карел. Под внешностью розы живет коварный скорпион, в любой момент готовый ужалить, надо скорее бежать отсюда, думал он, описывая Хорта.

— От чего умер этот, как его, Хорт? — спросила она.

— Его убил воин ордена Розы, — сказал Карел.

— Что?! — глаза герцогини расширились.

— То есть Хорт сначала убил их обоих, а потом сам умер от полученных ран.

— Монахи ордена, — сама себе сказала Амелара, отведя глаза от Карела и откинувшись на деревянном троне, покрытом шкурами. Это интересно, им то что нужно, неужели они могут догадываться.

В комнате повисла тишина. Герцогиня думала, а фавориты не смели нарушить молчание. Наконец она повернулась на лево.

— Люрак! Срочно отправь послание Нейлу курьером, что я нашла Троха и он мертв, а первая спираль у меня. Борлак распорядись отмыть Карела и привести в порядок для, для дальнейшего использования, — она снова улыбнулась Карелу. Иди милый, до новой встречи.

Карел стоял, как громом пораженный Трох, так это был сам Трох. Ну, конечно, имя наоборот, какие же они идиоты с Бьонни. Теперь всё вставало на свои места. Их учил фехтованию легендарный Трох, герой войны с крестианцами, соратник императора. Но тут он похолодел, Хорт велел ему передать талисман капитану императорской гвардии, а он отдал его этой скверной женщине. Нет не отдал, успокоил он себя, она сама взяла, тем более это просто талисман. Надо думать о себе. Его снова вели по лестнице вниз. Карел понимал, что если он сам не уйдет отсюда, то живым его не выпустят. Предварительно позабавившись вволю. Он шел и думал, идей не было. И тут он дошел до бойницы. Карел специально отключил мозг на мгновение, чтобы тот не помешал ему действовать. Он бросился к бойнице и выпрыгнул из нее ногами вниз. На секунду у него захватило дух, и он успел подумать, как разобьется пред тем, как стрелой вошел в холодную воду. Сразу сработал инстинкт, и он задвигал руками, чтобы выплыть на поверхность, что ему удалось. Он огляделся и понял, что его быстро несет то ли течением то ли отливом прочь от замка в открытое море вернее прямо в корабль веллингов, который шел на веслах из гавани.

— Эй, на корабле — закричал Карел. Помогите!

Сегодня мой день, подумал он когда, услышал команду сушить весла. Ему кинули канат и вытянули из воду. Он стоял на палубе и дрожал от холода и нервного напряжения. Его окружили бородатые веллинги. Один из них огромный и пузатый с рыжей бородой и двумя косами вышел вперед.

— Ты кто такой и почему в таком срамном виде? — поинтересовался он.

— Я студент, изучаю науки, а в таком виде потому, что посещал жену капитана замковой стражи, когда тот вернулся домой, пришлось выпрыгнуть из окна. Вы же меня не выдадите ему после того как спасли? — находчиво соврал Карел.

Веллинги расхохотались. Рыжебородый смеялся до слез. Он посмотрел на берег, было видно, что в замке суета со смотровой площадки махали сигнальным флагом, призывая корабль вернуться. Веллинг задумался на секунду, затем хлопнул Карела по плечу.

— Нет мы веллинги не такие бессердечные, чтобы выдавать таких пострелов, — и он снова рассмеялся. Надо было капитану, лучше смотреть за женушкой.

— Я отработаю на веслах, — сказал Карел.

— Ладно, — дайте ему одежду, — а то вид не ахти, добро пожаловать в команду, как зовут то?

— Карел.

— А меня Ронкар Рыжый. Будешь гребцом.

— А куда идете?

— Мы взяли товар, зайдем домой, потом в Лерану.

Это вполне устраивало Карела. На островах веллингов он мог найти попутный корабль в Улесье, а оттуда снова в Даргвилл, но на этот раз уже без Бьонни. Карелу принесли одежду. Одевшись, он помог поставить парус и корабль пошел вдоль берега на запад. Карел уже бывал на корабле селлингов и с интересом решил посмотреть отличается ли от него корабль веллингов. Отличия были незначительны, корпус корабля также состоял из досок шириной в два пальца, селлинги применяли железные гвозди, а их более бедные родственники с островов, веллинги, деревянные, тоже самое касалось конопачения — просмоленный шнур против моха. Парус тоже был не цельный, а сшит из кусков. Но тем не менее на ходовых качествах корабля это никак не сказывалось. Пока студент занимался изысканиями, корабль вышел в открытое море, вернее в океан и берег пропал из виду.

Карел сел у борта, его тянуло в сон, он устал от пережитых приключений за этот день. Однако отдохнуть ему было не суждено.

— Корабль на горизонте, — крикнул кто — то.

Сразу началась суета. Через какое-то время Карел понял, что корабль разворачивается в сторону берега. Раздалась команда, все на весла. Карел тоже сел, куда ему указали.

— Что случилось? — спросил он сидящего рядом веллинга.

— Глондарский военный корабль, — ответил веллинг. Отрезал нас от островов, теперь одна надежда успеть на берег или на мелководье.