Ледяное небо Криона

Глава 13

В фантастических романах о заброшенных старых бункерах, дрейфующих в космосе мёртвых космических кораблях и прочих мрачных объектах, так почему-то принято, в Самом Главном Зале Самого Главного Центра Управления размещаются кресла операторов, и в них усаживаются скелеты в истлевшей одежде. По неведомой причине персонал должен принять смерть от голода и обезвоживания непременно на рабочем месте и всем трудовым коллективом одновременно. На останках самого высокопоставленного покойника обязательно должен найтись отличительный знак верховной власти.

Когда плавно загорелись лампы, не включавшиеся несколько веков, кресла обнаружились, в них — никого. Не с кем словом перекинуться, посетовал Макс.

Датчик радиации попискивал чаще. Пару дней здесь можно находиться и даже не принимать потом особых мер к выводу изотопов. Хотя рюмка водки или стакан красного не помешают. Впрочем, на длительное пребывание он и не рассчитывал. Запасов мало. Язык, пропускавший над собой в пищевод всего несколько глотков воды в сутки, начал превращаться в рашпиль.

Больше всего воодушевляло отсутствие миллионов кнопок, циферблатов и экранчиков, какие любят показывать на Земле в репортажах о Белорусской АЭС в Островце. Как там ориентируются построившие станцию российские энергетики и сменившие их белорусские инженеры — сам дьявол не знает. Вряд ли методом тыка.

Макс уселся в центральное кресло и опустил руки на подлокотники. Практически лишённые пыли. Инесса Францевна бы одобрила. Она привыкла гонять пыль, как кот Том мышонка Джерри — постоянно и без окончательного результата.

Центральный экран, до этого угольно-чёрный, подёрнулся дымкой, затем посветлел. Всё сохранило работоспособность, несмотря на века без техобслуживания.

— Это вам не китайское качество, — удовлетворённо отметил Макс. — Заводись, шарманка!

Язык пробегавших по экрану надписей оказался привычным креонским. Правда, встречались незнакомые слова — или технические, или вышедшие из обращения после похолодания.

Очевидно, система впустила человеческое существо в гостевой режим, предоставляя информацию, но не собиралась исполнять команды, для чего требовался более высокий уровень доступа. Что важно, моментально адаптировалась под Макса, воспринимая самые простые и непрофессионально сформулированные запросы. Очевидно, разработчики предусмотрели вероятность деградации персонала.

Сначала «деградировавший» затребовал сведения о состоянии этого агрегата и моментально получил исчерпывающие данные. Охлаждение уменьшилось на одну шестую, как и следовало ожидать, зато другие пять лепестков продолжают морозить атмосферу. В планетарном масштабе их диверсия –слону дробина.

Интересно, что на это уходит львиная доля энергии, обеспечиваемой реактором. На электроснабжение анклава — единицы процентов. И, что самое примечательное, через четыре с половиной местных года топливо закончится, автоматика начнёт процедуру глушения реактора.

Сахамис так и так обречён. Более того, уничтожение одного из теплообменников даже сократило на одну шестую дармовую растрату топлива.

Выходит, они с Ухисом и Каралисом — не террористы-диверсанты, а благодетели. Правда, сложно представить, что этот аргумент подействует на жителей Сахамиса, поймавших пиратов и решивших их линчевать. Тем более, за прошедшее время многое могло произойти — Сталс вывезла своих либо бедолаги уже отловлены и ждут своей участи. А может, кто-то замёрз среди ледяных полей.

Обладай правами… Как правильно сказать? На Земле это называют «права администратора». С ними Макс вообще бы отрубил охлаждение. Пусть поток лучистой энергии сократился бы, но у людей остался электрогенератор с запасом топлива на добрую сотню лет, обеспечивающий и некоторый обогрев от калориферов (хотя бы до общего потепления), и напряжение в розетках.

Переключившись на более общую информацию — о состоянии дел на других климатических установках, землянин почувствовал, как от изобилия цифр пухнет голова, не в состоянии их запомнить. Тем более — переварить.

Главное понятно. Через восемь-десять местных лет начнётся массовое отключение реакторов. Значит, замерзание анклавов вокруг умирающих реакторов, а потом лавинообразное потепление с катаклизмами неизбежны.

В принципе, Крион сам выполняет задачу, которую ставил перед Максом «агент Смит» — разогреть планету до нормального уровня обитаемости задолго до потенциального вторжения чужих. А вот факультативная задача — уменьшить людские потери — пока решения не имеет.

— Система! У меня есть гаджет с функцией радиообмена данными. Сможешь согласовать протоколы?

Макс достал и включил планшет. Техника, пусть древняя, но опередившая земную на несколько столетий, справилась запросто. Сводка состояния агрегатов по всей планете, процент работоспособности, запасы топлива — всё это устремилось в накопитель планшета, быстро заполняя объём.

Но когда он сможет вытащить этот планшет на поверхность, чтоб передать найденное Геруму и Сталс?

Наверно, голод и жажда обострили мыслительный процесс. Хотелось скорее свалить отсюда и выбраться на поверхность. Макс задал главный вопрос:

— На поверхности Криона действуют сети обмена данными на основании радиосигналов. Можно ли подключить мой гаджет к сети города Эхес?

Из странного хулиганского побуждения он первым делом связался с Янис.

Девушка-джан ответила почти моментально. Одетая и с лёгким налётом косметики на лице, та явно собиралась выходить из своей квартиры.

— Привет! Вот, всё не было технической возможности позвонить.

— Ой… Макс! Где ты? Голос у тебя — будто горло пересохло. И выглядишь неважно.

Отхлебнув из фляги два экономных глотка чтобы не сипеть, он улыбнулся.

— Да так… Изучаю кое-какую старинную технику. А что у вас с отцом?

— Вылетаю на Сахамис. Наняли весь отряд отца. Не представляешь, пираты твоей Сталс повалили один из теплообменников! Кого-то из них убили при попытке задержать…

— Или убили, не делая особых попыток, — ввернул Макс.

—…Остальные сбежали. Правительство Сахамиса поручило нам вести поиски на малой высоте. А также патрулировать, не дать пиратам приземлиться на лёд и забрать своих.

— Страсти какие рассказываешь.

— Ма-акс? Ты не с ними?

— В генеральном смысле — да. Но моя тушка находится в безопасном месте, меня точно никто не ищет и не ловит. Знаешь же, не люблю рисковать понапрасну.

От такого заявления Янис прыснула.

— Да уж… По авантюрности склада характера оцениваю тебя на одиннадцать по десятибалльной шкале. Ты не ответил — где находишься. Небось, тоже в Сахамисе?

— Давай позже поговорим, хорошо? Меня параллельно вызывают.

Он оборвал коннект.

На Земле звонок через любой мессенджер одинаково доступен на любое расстояние, лишь бы у собеседников имелось устойчивое подключение к интернету. На Крионе глобальная сеть давно разрушена. Из Сахамиса достучаться в Эхес возможно, но действует нечто вроде земного роуминга, дорогая связь без видеосигнала. Макс разговаривал с Янис, словно находился в том же анклаве. И пусть. Поразмыслив, девушка решит, что Макс в Эхесе. При её явной неприязни к идее потепления пусть лучше не знает о причастности к аварии. Хотя всё равно догадывается.

Следующим было представительство Герума, и на экране планшета появился знакомый интерфейс — «агент Смит». Его же рожица в тёмных очках и при галстуке проступила на главном экране управления реактором.

— Задание выполнено, босс. Вокруг меня — центральный пост управления реактором Сахамиса. Я вошёл в их сеть и установил контакт с вами. Держи коннект. В числе открытых данных — местоположение их главного центра управления, он на противоположной стороне планеты, до него добираться сложно, да и не нужно. Подбирай доступ к их сети с терминала Сахамиса и меняй настройки как заблагорассудится. С минимальными жертвами среди людей, разумеется.

— Ждите…

Вероятно, даже сверхскорости искусственного интеллекта не хватило, чтоб одномоментно обработать массив информации. Или, что вполне естественно, канал связи через локалку Эхеса не давал развернуться во всю вычислительную мощь.

Изображение «агента Смита» пропало, мелькнуло сообщение «присвоены права с высшим приоритетом доступа», затем экран снова стал чёрным — как было все предшествующие столетия.

— Смитти! Ты ещё меня слышишь?

— Конечно.

— Как мне выбраться? Неподалёку от теплообменника я обнаружил дыру в соляную шахту. Не самый лучший путь наверх.

— Единственный, — немедленно отозвался ИИ. — Задание выполнено. Мы исполним обязательство вернуть вас на Землю и вручить обещанную награду. Но вы сами должны вернуться в Эхес на космодром.

— Почему?

— В Сахамисе беспорядки. Местные жители отрицательно настроены к Геруму и его небиологическим представителям. Силовая операция по эвакуации вас невозможна.

«Спасение утопающих — дело рук самих утопающих», — вспомнил Макс бессмертное изречение Ильи Ильфа и Евгения Петрова.

— Но у вас есть агенты-люди. Та же Каис.

— Чем она вам поможет? Найти попутный рейс грузового бостоса в Эхес, оплатить билет? Вы сами справитесь.

Непробиваемо…

В качестве последней любезности Макс попросил систему связать его с резиденцией Сталс. Потепление уже неизбежно, как и выгода от перепродажи территории, освобождаемой ото льда. Ей надо предложить сделку — сотня тысяч на бочку, и он отказывается от доли в прибыли. Если пиратка хоть как-то дорожит деловой репутацией, намереваясь завязать с разбоем и заняться более прибыльным, главное — безопасным бизнесом, не откажет.

Поскольку золото здесь не слишком дорого, то вместе с его собственными накоплениями хватит килограмм на пять-шесть, куда больше, чем шарага «Смита» обещает по прибытии на Землю.

Расчёт не оправдался.

Сталс на экране планшета напоминала разъярённую фурию. Или Гитлера, узнавшего о падении Сталинграда. Керенского около Зимнего дворца, захваченного красными. Словом, очень злого и очень несчастного человека.

— Каралис погиб! — капельки слюны брызнули на камеру. — Ты — покойник, урод! Шестиногово вымя!

Вот и поговорили. Стало быть, усопший служил не только осеменителем. Так стоило отправлять своего племенного на опасный участок работы? Впрочем, женщина, не попытавшаяся переложить свой промах на мужчину, скорее исключение, чем правило, и пиратка исключением не являлась.

Хуже всего, она — единственная из людей, кто знает, что Макс обретается в Сахамисе. Что ей стоит шепнуть кому-то из главарей анклава: виновник падения вашего драгоценного камушка — практически у вас руках… Пираты — последние, от кого стоит ожидать благородного поведения.

Наверно, вокруг центрального поста реактора есть дополнительные помещения, какие-то полезности, словно в компьютерной игре-бродилке. Возможно, источник воды. Но они пропитаны радиацией. За столетия не обошлось без утечек.

Кинув прощальный взгляд на зал, олицетворяющий уровень технологий, недостижимый пока ни на Земле, ни на Аорне, ни на современном Крионе, Макс снова прихватил рюкзак, слегка полегчавший, и двинул в обратный путь.