131.1: Обреченные выжить

— Итак, товарищи, я рад приветствовать вас здесь в добром здравии. Этой операцией командую я — Вильгельм Лоуренс, Паладин 3 класса по прозвищу Рыцарь. Пожалуйста, чтобы мы могли обращаться друг к другу, представьтесь. Да, возможно, вы уже знаете друг друга, но нужно в этом убедиться.

Было достаточно ожидаемо, что Вильгельм будет руководить операцией, его лидерские качества, собранность и спокойствие, просто не могли остаться без внимания. Первым, не считая Вильгельма, представился Хартли. Он поднял руку к верху и четко произнес:

— Здоров всем, я Тимур Хартли, Триарий, прозвали Змей. Можете называть меня Тим или Змейка — потом он посмотрел на Аню и продолжил — вот эта красавица может звать меня как хочет — Аня засмущалась, но весьма кокетливо улыбнулась, а вот Джонса чуть не стошнило.

— Я Аня Лефлейн, Триарий, друзья зовут Солнышко, надеюсь, я тут никому не понадоблюсь, но если что рассчитывайте на меня — она доброжелательно улыбалась, а в ее глазах летали искры позитива.

Джером не мог понять, как можно быть такой жизнерадостной и приветливой в столь жестоком мире. Будучи врачом, она должна понимать ужасы смерти, но ее поведение говорило совсем о другом. Джонс не понимал даже, почему она стала Триарием и сохранила это качество в себе. Раздумья юноши перебил совсем новый для него голос, звучавший из шлема:

— Я Оливер Уикерс, Триарий, прозвище Брут — он на секунду выпрямился, чтобы всем было его видно, а затем уселся в кузов, рядом с Аделаидой, которая поднялась сразу после его короткой речи:

— Я Аделаида Шватс, Триарий, прозвище Лисица, надеюсь, сработаемся — произнеся это, она вновь уселась в кузов пикапа.

Настала очередь Джерома. Он, взяв в лёгкие побольше воздуха, поднял руку и четко, как нечто выученное наизусть проговорил:

— Меня зовут Джером Джонс, друзья зовут Джеромом или Везунчик. Я Триарий, удачи вам.

Наконец все представились, и можно было садиться в машину. И только Джонс двинулся в сторону транспорта, как проклятый голос зазвенел в ушах:

— Стоп, ребята, а кто за баранку? — озадаченно, но все с той же улыбкой спросил Хартли, однако, не прошло и секунды как он сам ответил на свой вопрос — Я предлагаю себя!

"Нет, только не он!" Подумал Джером. Он глазами полными надежды посмотрел на командира отряда, Джонс был готов сам сесть за руль, но не доверять свою жизнь этому психу. И Паладин ответил:

— Прости Хартли, но за руль сядет Аня, я неоднократно слышал как она хорошо водит, а слухи о твоих "успехах" оставляют желать лучшего.

Джером ликовал у себя в голове, он был рад тому, что не помрёт такой нелепой смертью. Вскоре, Джонс подавил в себе этот всплеск эмоций и вновь вернулся к своему постоянному состоянию. По началу, Джером хотел сесть спереди, чтобы ему не пришлось всю дорогу делить место с Хартли, но его опередили и на желанное место сел Тимур, непонятно подмигнув юноше. Наконец все уселись, и можно было двигаться в путь. Аня неуверенно запустила двигатель, Вильгельм сел к ней поближе и достал карту, Хартли закурил свои мерзкие сигареты, а Джонс надел шлем, который он не будет снимать очень долгое время. Он увидел как остальные тоже, закрыли головы, и теперь весь экипаж пикапа превратился в безликих солдат, и лишь броня помогала понять, кто ты есть. Хотя даже она, почти целиком скрывалась в тусклых плащах, так необходимых в текущих погодных условиях. Машина, наконец, дала газу и устремилась вперёд, ворота любезно открывшись, пропустили её и Стражи покинули Цитадель Надежды. Джонс испытывал смешанные чувства, с одной стороны он был рад покинуть эти серые джунгли, избавиться от этих банальных красок перед глазами, с другой стороны, он понимал, что впереди его ждет опасность, ведь этот мир ужасное место. Но он Страж, он Помнящий, ему не привыкать. Такие вылазки для него норма, а опасность часть жизни. На улице все окрасилось в бледный желтый цвет, где-то кричали вороны, ворота захлопнулись, кто-то свистнул вслед. Триарий взглянул на карту, им ехать придется несколько часов, но за это время, быть может, юноша разберётся со своими мыслями, хоть это и не так важно. Вокруг него столь разные люди, но их объединяет одна цель — выполнить долг любого Помнящего. Джером не боялся, но и не был спокоен. Это чувство, чувство неизвестности оживляло его сердце, неизвестные места, опасности и люди, открытие чего-то нового не только в окружении, но и в самом себе, именно это, пожалуй, заставляло Джонса жить дальше, ведь его приключения только начались.