Басов, за горизонт

Глава 23

Вших! Энергетический заряд, выпущенный из пистолета стандартного вооружения офицеров ЗФ, оставил чёрный след на стене лабиринта. «А лейтенант – отличный боец, – подумал я. – Зажала меня в этом тупике, словно мальчишку, и держит уже несколько минут. И ладно бы я не имел оружия, так нет, у меня в руках стандартный штурмовой комплекс. Только броня по облегчённому варианту – кроме лёгкого пехотного бронежилета и очков с встроенной системой наведения, больше ничего».

Только я подумал, что пора бы уже ковылять навстречу, наплевав на ранение, как лейтенант Киана сама пожаловала в мой тупик. Уж не знаю, чего ей стоило набрать такую скорость, но она умудрилась взбежать на стену и буквально пройти по ней несколько метров. Останься я в своём укрытии, и меня бы расстреляли в упор из двух пистолетов. Но я как раз поднялся и шагнул вперёд, подняв штурмовой комплекс к плечу.

Вших-вших! Мои выстрелы заставили лейтенанта замедлиться, из-за чего она буквально свалилась на меня, выбив оружие из рук. Старпому тоже не повезло, её правая рука скользнула над моим плечом, а левую я умудрился перехватить за кисть, жёстко заблокировав её. Затем рывком притянул к себе девушку и впился в её губы жадным поцелуем.

– Может, всё-таки выйдем из симулятора реальности? – тяжело дыша, спросила Киана двумя минутами позже. – К тому же наше время подходит к концу.

Через пятнадцать минут, приняв ионный душ и облачившись в изрядно надоевшие бронескафы, мы со старпомом сидели в кают-компании. Ещё к нам присоединились лейтенанты КоониʼСаа и Ананьев.

– Вот она, – бортинженер показывал на изображение искусственно созданного существа, чем-то напоминающего осьминога. – Во время сканирования лейтенанта в медкапсуле медики обратили внимание на странный шрам в затылочной части головы. Внутреннего вмешательства они не обнаружили и отправили пациента на ментасканирование. Софа обнаружила небольшое несоответствие в приоритетах офицера, и я принял решение провести повторное, более глубокое сканирование. Использовал своё оборудование, которое не сразу, но нашло этого электронного паразита.

– Меня также необходимо обследовать! – я вскочил из-за стола. – Мы оба несколько часов были под контролем хранителя. Так вот зачем он уничтожил энергента!

– Адмирал, твоё обследование не к спеху. Мы выяснили функционал жучка. По факту, это контролёр, полностью подчиняющий носителя. Но процесс подчинения не быстрый, более ста дней. Хотя значительные изменения в поведении начинаются через десять-двенадцать суток. Например, у лейтенанта, – бортинженер кивнул в сторону штурмовика, – мы обнаружили чересчур положительное отношение к нашему новому союзнику.

– То есть цель паразита – контроль и управление. А ведь мне с самого начала не понравился этот хранитель. Его расу уничтожают, а он за рождением сверхновой наблюдает. Софа, тебе удалось вычислить хоть одни координаты, максимально приближенные к уже известным нам вратам?

– Адмирал, мне удалось разобраться в схеме построения адресов, на основе которой я вычислила координаты врат, расположенных в галактике Андромеда I.

– Это наилучший вариант! – обрадовался я. – Лейтенант, сколько времени требуется на обнаружение и изъятие контролёра хранителей?

– Десять минут, адмирал.

– Не будем откладывать, проведём сканирование прямо сейчас. Софа, сколько осталось до выхода из гиперпространства?

– Сорок четыре минуты, адмирал.

– Отлично. Лейтенант КоониʼСаа, я готов к обследованию.

Моё тело оказалось без чужеродных сюрпризов. А вот члены экипажа, отправленные на корабль хранителя, скорее всего, подвергнутся воздействию, и это мне сильно не нравилось. Вернуть их можно лишь в одном случае – сообщить союзнику, что мы раскрыли его. Я видел вооружение его линкора, наш крейсер вряд ли долго продержится против такой мощи. Да и не время сейчас устраивать разборки, нам бы выбраться со свалки…

– Лейтенант КоониʼСаа, при долгом воздействии паразита возможно устранить последствия?

– Придётся долго восстанавливаться, адмирал. Возможно, несколько стандартных месяцев.

– Это хорошо. – Услышанное давало мне возможность на время сделать вид, что мы ничего не знаем.