Басов, за горизонт

Глава 24

Галактика Млечный Путь. Рукав Ориона. Первое портальное кольцо

– Ну, здравствуй, оруженосец! – я крепко обнял Михаила. – Чёрт, заставил ты меня поволноваться. Мы пару галактик на уши поставили, отыскивая твой крейсер.

– Помимо моего корабля, ещё пропажи были? – поинтересовался Воробьёв, когда мы сели за огромный стол, расположенный в командном центре.

– Не переживай, видели мы твоих мусорщиков, трижды сталкивались. Наши маскировочные поля оказались лучше, чем их системы сканирования.

– Фёдор, разведчики сталкивались с грузовыми судами и их сопровождением, не боевыми кораблями. Я успел посмотреть отчёт. Меня другое насторожило: во всех посещённых системах есть населённые планеты, на которых проживают разумные. Их уровень развития – он у всех одинаков. Ни одного боевого корабля, только гражданские, на высоких орбитах ни одного военного объекта, только спутники связи, грузовые станции и пересадочные базы.

– Командующий, произошла внеплановая активация портального кольца, – сухо произнёс искин флагмана, прерывая наш разговор. – Прибыл корвет-невидимка из галактики Андромеда I. Получен инфопакет. Срочный, на имя командующего.

– Показывай, что там. – Я потёр кончиками пальцев переносицу. В голове тут же мелькнула мысль: зачесался нос – быть драке.

– Командующий. – На экране появилось изображение рубки корвета. Весь обзор занимала фигура пилота, облачённая в бронескаф. – Докладывает лейтенант Гуджарат. В семнадцать двадцать по общему времени зафиксирована активация портального кольца номер два альфа, четыре ноля, один. В систему вошёл боевой корабль тяжёлого класса неизвестной расы. Судно взяло курс на планету ЛеенʼХуу, предварительно уничтожив оба зонда-ретранслятора. Согласно новой директиве, полученной от адмирала Воробьёва, я дождался, когда неизвестный корабль удалится от кольца, активировал программу «Лис» и совершил переход в нашу Галактику.

– Что за «Лис», Михаил? – спросил я у адмирала.

– Программа, переносящая данные с информационного накопителя портального кольца в основное хранилище. Удаление из свободного доступа данных обо всех переходах за последний месяц, включая тот, что совершил лейтенант Гуджарат. Права, доступные лишь старшему администратору, мой старший техник постарался. Оказалось, что предтечи совершенно не заморачивались с защитой своих объектов от постороннего вмешательства. Чтобы восстановить информацию, нужен доступ такого же уровня, вряд ли у пришельцев такой имеется. И да, это линкор мусорщиков, тут без сомнений. Скорее всего, в сопровождении чистильщиков. На ЛеенʼХуу почти уничтожена инфраструктура, надолго мусорщики у планеты не останутся. Корра продержится чуть дольше. У нас имеется около суток, чтобы перебросить группировку и провести небольшую модернизацию нескольких малых судов, способных прикрыть корабли от энергентов.

– Искин, передай мой приказ контр-адмиралу Тихонову. У него двадцать минут на подготовку четырёх ракетных крейсеров с установленной системой маскировки к переходу в галактику Андромеда I. И передай доклад Воробьёва, пусть группировка настроит системы сканирования на обнаружение энергентов. Михаил, твой крейсер частично готов к боевым действиям против мусорщиков, поэтому поработает приманкой. Кто там капитаном?

– Лейтенант Киана, временно исполняющая обязанности. Командующий, – Воробьёв перешёл на официальный тон, – необходимо заблокировать ещё четыре портальных кольца, расположенных в галактике Андромеда I. Координаты колец имеются в моём докладе.

– Не думаю, что мусорщик попытается избежать столкновения с крейсером, пусть и тяжело вооружённым. А ракетного залпа четырёх…

– Командующий, произошла очередная внеплановая активация портального кольца. Системы сканирования не зафиксировали материального объекта, – вновь сообщил искин, сбивая меня с мысли. И тут же продолжил: – С крейсера «Басов» исходит сигнал тревоги. Его системы зафиксировали двух энергентов, прибывших через кольцо. Вывожу на экран изображение, переданное с крейсера. Получен запрос на видеосвязь от лейтенанта Кианы.

– Соединяй! – Я повернулся к Михаилу: – Адмирал, твоя подчинённая, ты и ставь ей задачи.

– Лейтенант! – тут же начал действовать Воробьёв, едва на экране видеосвязи появилась фигура, облачённая в бронескаф. – Немедленно начать преследование энергентов. Лейтенанту Ананьеву вывести истребитель. Первоочередная цель – уничтожить чистильщиков. Сейчас вы единственные, кто может это сделать.

– Приняла, адмирал! Командующий! – Лейтенант Киана повернулась в мою сторону.

– Подтверждаю, – произнёс я. Ох уж эти марийцы, те ещё почитатели устава.

Четверть часа мы с Воробьёвым не отрывали взгляда от тактического экрана. Ровно столько понадобилось пилоту истребителя, чтобы уничтожить энергентов. «Басов» всё это время блокировал подходы к малым кораблям.

– Ну что ж, в меру эффективно, – оценил я модифицированное вооружение. – Искин, передай командирам кораблей, через пять минут видеосовещание. После соединишь меня с Новой Сибирью. У нас тут, похоже, ожидаются серьёзные неприятности. Миш, я понимаю, что твоя команда нуждается в отдыхе, но вынужден просить тебя возглавить операцию в системе Корры.

– Успеем отдохнуть, – отмахнулся Воробьёв. – Мне бы ещё один переоборудованный истребитель и побольше материала для создания боеприпаса. Неизвестно, сколько энергентов сопровождают один линкор. Если десяток, это не проблема, а если около сотни? Такой информации у хранителя не было.

– Искин, видеосвязь с Чууриʼсу, немедленно.

В этот момент на одной из стен проявился огромный экран, разбитый на множество сегментов. В некоторых уже появились изображения корабельных мостиков, другие ещё пустовали. В рот йодом мазанный, только привыкли к мирной жизни, практически зачистили планету, а теперь мне сообщать боевым товарищам, что всё только начинается…

Галактика Андромеда I. Система звезды класса А

– Адмирал, сканирование дальнего космоса завершено. Обнаружено три вражеских судна класса линкор. Все они находятся на высокой орбите ЛеенʼХуу. К сожалению, на таком расстоянии сканеры не фиксируют энергентов, для этого необходимо сократить расстояние вдвое.

– Твою дивизию! Софа, просчитай мне действия мусорщиков, если мы попытаемся отправить одно судно за подкреплением.

– Корабли противника уйдут в гиперпрыжок, – ответила искин через несколько секунд. Чёрт, эту троицу нельзя отпускать ни в коем случае. Появление в нашей Галактике чистильщиков ясно говорило о том, что первый линкор при выходе успел скопировать с кольца все данные, прежде чем лейтенант Гуджарат их уничтожил.

Организуй мне видеосвязь с капитанами ракетоносцев.

– Связь установлена!

– Товарищи офицеры! – обратился я к командирам кораблей. – Думаю, все уже поняли, что мы неверно рассчитали силы. Возвращение невозможно, это спровоцирует противника на бегство или иные, непрогнозируемые действия. По штату на каждом ракетном крейсере имеется до шести мин. Прошу подтвердить их наличие.

Мы готовились к бою, а значит, боекомплект должен быть полным, и всё же. К счастью, мины были у всех. С нашими тремя набралось аж двадцать семь штук, чего с лихвой хватало для подрыва всей вражеской группировки.

– Устанавливаем семь зарядов перед кольцом, тем самым блокируем мусорщикам возможность бегства. Софа, противник как-нибудь отреагировал на наше появление?

– Два линкора только что покинули орбиту планеты и взяли курс на портальное кольцо.

– Плохо. – Требовалось принять решение прямо сейчас, немедленно. – Капитанам Иванову и Гурьянову! Ваша задача – на максимальной скорости достичь планеты и с максимальной дистанции дать ракетный залп по вражескому линкору, оставшемуся на орбите. Основная цель – гипердвигатель, важно его повредить. Нельзя упускать ни одного корабля, упустим – и враг узнает о нашей Галактике. Мусорщики быстро найдут дорогу к Млечному Пути.

– Можно уничтожить портальное кольцо с нашей стороны, мощный заряд антиматерии должен с ним справиться, – произнёс Гурьянов, менее года назад ставший капитаном корабля и ещё не участвовавший ни в одном бою.

– Нет никаких гарантий, что в Млечном Пути имеется всего одно кольцо. То, что мы нашли это, – большое везение. К тому же Федерация рас, похоже, пыталась уничтожить портал, из-за чего в работе артефакта случился неприятный сбой в виде автоматической активации. Так что отставить думать за наивысшее командование. Гурьянов, Иванов, выполняйте приказ. И самое главное, следите за энергентами, достаточно шести штук, чтобы за несколько минут лишить ракетоносный крейсер энергетического щита и пробраться под обшивку. Не подпускайте этих тварей близко.

Почти двадцать восемь часов ожидания. Наши корабли оказались быстрее линкоров мусорщиков процентов на двадцать. Ракетоносцы уже вышли к цели, даже успели установить минное поле на возможном маршруте отступления противника. Мы также подготовили минные ловушки, рассчитывая подорвать корабли противника, не вступая в бой. Всё было просчитано, до начала операции оставалось чуть больше десяти минут.

– Адмирал, фиксирую активацию портального кольца. – Сообщение Софы заставило вздрогнуть всех на мостике, столь неожиданным оно было. – Провожу сканирование. Прибыл корабль класса линкор, судно принадлежит хранителю. Получаю запрос на соединение.

– Твою дивизию! – выругался я. На тактическом экране было хорошо видно, как резко замедлились корабли мусорщиков, синхронно меняя курс. – Приказ по эскадре – начать преследование вражеских кораблей. Капитанам Иванову и Гурьянову – немедленно атаковать цель! Софа, соединяй меня с союзником.

– Адмирал Воробьёв, прошу прощения за мою задержку, возникли серьёзные неполадки в гипердвигателе, – с ходу начал извиняться хранитель. – Но я вижу, что прибыл как раз вовремя. К сожалению, у меня печальные вести, тот экипаж…

– Хранитель, ты только что своим появлением сорвал военную операцию! – оборвал я союзника, с огромным трудом сдерживая ярость. – Рекомендую как можно быстрее удалиться от портального кольца, чтобы не попасть в зону поражения.

– Я могу чем-то помочь? – спросил хранитель. Чёрт, как же неприятно звучит этот голос. Помочь он собрался, да у тебя корабль вот-вот развалится!

– Не вмешивайся. Всё, отбой связи. – Соединение прервалось. Я тут же сосредоточился на тактическом экране. Так, Иванов с Гурьяновым уже справились с задачей, один линкор уничтожен. – Софа, через сколько ракетоносцы выйдут на ударную дистанцию?

– Не выйдут, – ответила ИИ крейсера. – Оба вражеских судна успевают уйти в гиперпрыжок раньше.

– Сука! – выругался я в адрес хранителя…