Жребий некроманта #5

Глава 25

Мы с кошкой заключили взаимовыгодное соглашение, после чего я выставил её из своей спальни, а то рановато ей ещё всецело доверять. Безопасность превыше всего. Кошатина на меня не обиделась, хотя фыркнула весьма недовольно. Но всё-таки она без мата спустилась по дереву и скрылась в кустах. А я закрыл окно и брякнулся на кровать. И даже доносящаяся до моих ушей музыка, несущаяся с первого этажа, не помешала мне провалиться в чёрный, глубокий сон, больше похожий на потерю сознания.

Утро же началось практически ностальгически. Когда-то я так же просыпался в общежитии академии магии. Шурик тряс меня за плечо и приговаривал:

— Иван, просыпайся, Иван…

— Чего? — разлепил я левый глаз, хмуро посмотрел на сияющее от радости лицо брата и не менее хмуро посмотрел за окно, где уже вовсю светило солнышко. — Журналисты прибыли? Или как их тут называют… корреспонденты? Писаки? Сотрудники газет?

— Ага. Прибыли. Они в гостиной тебя смиренно ожидают. Там же парочка полицейских чинов. Они тоже ждут твоего рассказа. Пожарский поведал им, что твой рассказ объяснит происхождение трупов не только в подвале сего дома, но и по всему городу. Говорят, за ночь померло человек двадцать. И все — аристократы разной величины.

— Ясно. А чего ты такой радостный? — хриплым после сна голосом спросил я, вставая с кровати. — Уже умял пару пирожков с вареньем, потому и такой счастливый?

— Нет, дело не в этом. Ты просто не поверишь! — выдохнул он и торжественно добавил: — Я, конечно, джентльмен и не должен хвастаться своими победами, однако брату могу сказать. Минувшей ночью я имел плотские утехи с Еленой. Представляешь?

— Ты прав, я не поверил.

— Клянусь! — жарко выдал Шурик, тряхнув всеми подбородками.

— Ленка пьяная, что ли, была? Или перепутала тебя с кем-то? Хотя с кем тебя можно перепутать… такого объёмного мужчину?

— Ну, она была не шибко трезвая, однако уверяю тебя, что всё было по обоюдному согласию. Ни с кем меня Елена не перепутала! — жарко заверил меня парень.

— Ты гляди чего. А говорят, что чудес не бывает. Ладно, пошли в гостиную, — произнёс я, напялив парадные шмотки.

— Пошли, — улыбнулся Сашка и чуть ли не вприпрыжку покинул спальню, напоминая весёлого Винни Пуха, обожравшегося мёда.

В коридоре же около лестницы мы встретили помятого Алёшку, который судя по отпечатку подушки на лице, только что встал.

— Доброе утро. Или уже день? — поздоровался он и облизал сухие губы. — Никто опохмелиться не хочет? Заодно и обсудим мою грядущую свадьбу.

— Вдова всё-таки соизволила сказать «да»? — приподнял я бровь и начал спускаться по лестнице.

— Ага. Но столько условий назвала, что я уже половину запамятовал, — тяжело вздохнул Корбутов. Кажется, он уже был не шибко рад тому, что позвал её замуж. Но заднюю давать Лёшка точно не станет, так что меня ждёт свадебная тусовка.

— Поздравляю! — радостно сказал Шурик и пошутил, использовав мои слова: — Чудеса всё-таки случаются! А я уж думал, что ты бобылем всю жизнь проживёшь и помрёшь где-нибудь в канаве в пьяном угаре.

— Александр, поменьше общайся с Иваном. Он на тебя плохо влияет, — сразу понял Лёшка, чьи слова льются из уст брата. — И поменьше ешь. А то взорвёшься скоро.

— Я с сегодняшнего дня сажусь на диету и снова начинаю заниматься физическими упражнениями, — твёрдо произнёс парень.

— Эгей. С чего это? Кто это тебя надоумил? — удивился Алёшка.

— Сам, — буркнул парень и поспешно отвернулся. Врать он так и не научился. А ещё я понял, что всё семейство Корбутовых, ну, может, кроме Ильи, те ещё подкаблучники, пляшущие под дудку женщин. Как раз одна из таких женщин обнаружилась около дверей гостиной. Ленка решила всех поддержать. Она тоже выглядела слегка помятой. Видимо, девчонка ночью действительно изрядно хряпнула. И даже французская туалетная вода не смогла полностью заглушить идущий от неё запах алкоголя.

— Доброе утро, Елена! Прекрасно выглядишь! — прощебетал Шурик, улыбаясь так сильно, что можно было увидеть полное отсутствие зубов мудрости.

— Ага, благодарю, — промычала она, скользнула по моей хитренькой физиономии и ответила на мой невысказанный вопрос: — Ага. Решила дать шанс.

— А вот это правильно. Жизнь надо устраивать, — похвалил я её и величественной походкой вошёл в гостиную, сразу же оказавшись в центре внимания. Десятки глаз с жадностью уставились на меня, а карандаши и блокноты замерли в ожидании моих слов. Я сперва всех поприветствовал, а затем уселся на кресло и принялся рассказывать. И, наверное, впервые в жизни мой рассказ был максимально правдив. Да и смысл лгать? Студенты же могли опровергнуть мои слова. А их барон Пожарский для убедительности моего рассказа привёл в гостиную, которая сразу же стала тесной. Каждый из студентов, включая поглядывающую на меня Варвару Александровну, вставил несколько слов в мою повесть, сделав её ещё более достоверной.

— Так вот я уничтожил эту Хозяйки Медной горы, — начал я подбираться к концу своей истории, попутно придумав магичке броское прозвище. — Бились мы один на один около старого погоста. Да так я разошёлся, что не оставил от Хозяйки ни куска плоти. От неё даже мокрого места не осталось.

— И что же теперь будет, ваша светлость? — спросил у меня один из журналистов.

— А что будет? Император назначит новых чиновников на места сгинувших, а из столицы прибудут профессиональные дознаватели и продолжат распутывать это дело, — сказал я.

— А вы, князь? Что же вы? Покинете наш город? — задал вопрос уже другой писака.

— Ага. Думаю, что сегодня вечером отправлюсь в Царьград. Меня тут больше ничего не держит, — сообщил я и скользнул быстрым взглядом по лицам студентов. Несмотря на моё вчерашнее отвратительное поведение в бальноем зале, Варвара печально шмыгнула носиком, понимая, что это наша последняя встреча. А она действительно была последней, поскольку я не собирался развивать никаких отношений с этой красоткой. Аграфен же ответил мне немного виноватым взглядом. Видать, ему уже стыдно за те слова, что он произнёс в университете. А я решил не наказывать его за них. Думаю, что впредь он не станет порочить ни меня, ни императора. Что же касается местного населения, то оно уж точно не будет винить меня в смерти Аграфена. Он же жив, здоров и изрядно попахивает потом. Ему бы помыться…

— Ну-с, господа, на этом всё, — проговорил я, вставая на ноги. — Был всех рад видеть. И ваш город навсегда останется в моём сердце. Хм-м-м… как-то двояко прозвучало. Ваш город я запомню только с лучшей стороны, как и его гостеприимных жителей.

Полицейские, журналисты и студенты попрощались со мной, после чего я вышел из гостиной в сопровождении барона Пожарского и спросил у него:

— Сударь, гости отправлены по домам?

— Да, ваша светлость, — кивнул он.

— Отлично. Тогда проследите, чтобы всё было приготовлено к нашему отъезду. А ещё оцените состояние дома… Сильно ли мы его потрепали? Нужную для его восстановления сумму возьмите у Алексея Корбутова. Хотя нет. Я сам с вами расплачусь, а то ему к свадьбе надо готовиться, а это не дешевое мероприятие, учитывая как он близок к императорской семье.

— Вы совершенно правы, князь.

— Ах да… с нами ещё поедет кошка. Пусть и для неё в поезде выделят мягкое местечко и сытный паёк, а не какие-то отбросы со стола. Очень, знаете ли, привередливая животина.

— Будет сделано, — заверил меня барон, покосившись на Корбутовых и Ленку, которые покинули гостиную. Они тоже слушали мою речь, чтобы потом ни у кого не было своих вариантов прошедший событий.

— Ваша светлость! Ваша светлость! — вдруг раздался громкий голос спешащего ко мне слуги в помятой ливрее. — Вам телефонирует княгиня Белозерова!

— Хм-м-м, — задумчиво выдохнул я. В последний раз у нас разговор как-то не сложился. И с чем она нынче звонит? Хотя, кажется, я знаю с чем. Мстительность внезапно взбрыкнула и предложила неспеша пойти в кабинет, где поблёскивал серебром телефонный аппарат. Мол, пущай она поварится в собственном соку, понервничает. Однако гораздо более светлое чувство жестоко задушило мстительность. Поэтому до кабинета я добрался довольно быстро, взял трубку и выдохнул:

— Князь Белозеров у аппарата.

— Иван! Ванечка! Ты уже слышал, что произошло? — взволнованно выпалила Анастасия, чуть не плача.

— Что? — глухо выдал я, почувствовав сильнейшее беспокойство.

— Моего папеньку чуть не убили нынче ночью!

— А-а-а, — мигом успокоился я. — Да, слыхал что-то такое.

— Я так испугалась! Так испугалась! Даже представила, что папенька умер. Что бы со мной тогда было? И поняла, что у меня не осталось бы человека ближе тебя. А уж когда я грешным делом вообразила, что и ты погиб, к примеру, от лап Повелителя, так моё сердце совсем чуть не разорвалось, — на одном дыхании протараторила Анастасия. Хм, её слова были сродни признанию в любви.

— Да нормально всё будет и со мной, и с императором. А Повелителя больше нет. Прибил я его, как большую назойливую муху. Да и Уральск избавил от похитителей, — похвастался я. — Так что сегодня вечером отправляюсь в столицу. Завтра жди на вокзале.

— Какая радостная новость! — выдохнула девица.

— Ага. Что есть, то есть. Так что там случилось с императором?

— Он практически без охраны был на тайной встрече с Годуновыми в их родовом поместье. Они хотели договориться о мире, дабы враги Империи не смогли расколоть нашу страну. И вот эти самые враги решили отправить своих магов-убийц в поместье! Представляешь какая низость⁈ Они выбрались из порталов и ринулись на дворец Годуновых. Да такие сильные были маги и так неожиданно они появились, что сумели добраться аж до кабинета Годуновых, где и проходила встреча моего папеньки. Благо Годуновы не струсили и приняли бой. К сожалению, погиб и глава рода, и его единственный сын, и два племянника. Но папенька их стараниями остался жив. Посему он объявит траур по всей стране, дабы почтить память погибших героев, спасших Империю.

— Эвоно как, — восхищённо прищёлкнул я языком. А Корсаков прекрасно умеет сплетать ложь с правдой.

— Угу. Вот такие дела. А ещё я беременна…

— А я кошку завёл… Чего⁈

Следующие минут пять наш диалог изобиловал эмоциями. В основном положительными, хотя я и был изрядно удивлён. Но в этом мире детей заводят рано, так что надо вливаться в общую струю, а не ждать до тридцати лет. Правда, пока мы решили никому не рассказывать о радостном событии. Ну, кроме Императора. А он после такого известия явно ещё меньше станет ценить мою жизнь. Однако вроде бы на горизонте из врагов мелькают только британцы. Но не факт, что конфликт с ними всё-таки случится.

Придя к такой мысли, я попрощался с супругой и покинул кабинет. А за время моего разговора особняк будто подменили. Слуги ходили туда-сюда, таскали вещи и прибирались. А я ещё добавил нотку возбуждения, когда собрал своих спутников в холле и поведал им о покушении на жизнь императора.

— Иван, ты был в одном шаге от того, чтобы стать императором, — выдал Алёшка, сверкая мутными глазёнками. Видать, он очень активно опохмелялся. Шурик и Ленка тоже были слегка навеселе.