Плацдарм 2
- Автор: Алексей Ар
- Жанр: Боевая фантастика / Постапокалипсис / Самиздат, сетевая литература
Читать книгу "Плацдарм 2"
От крика Шест что-то уронил в телегу и по обыкновению ворчливо забормотал. Жаль не разобрать, значит все будут работать. Свет немного потускнел, скоро свечереет — если хотим выдвинуться с утра, а я хочу, пора готовиться.
— Пакуем избытки. Принцип вы уловили…
— Джимми… — Замес перебрался на лавочку, ожесточенно потер лицо, добавив багрянца на кожу. Не долго думал, надо же… Человек действия. Я изобразил внимание. — Должок за мной. Мягко сказано, согласен… Ты не гляди, меня немного потрепало, сбило фарт, но вроде охотником считался неплохим…
От колесницы заинтересовано развернулся Шест. А Крыса улыбалась… я бы сказал, с превосходством.
— Не растекайся, — попросил терпеливо. Да они все, как на подбор… Ладно хоть не на марше мнут.
— Возьми в группу, Джимми. По зоне лишняя пара рук всегда в зачет. А я не подведу. За меня поручиться некому, как принято, но клянусь…
— Клятвы нахер, — оборвал жестко. — И больше, чтоб не слышал. Расклад простой…
Минут за десять ровного монолога обрисовал бойцу нехитрые правила и перспективы. Особое внимание уделил «хвосту» из доброжелателей, несущих вечное и доброе. Замес растянул губы в усмешке, неожиданно хохотнул и упреждающе вскинул руку:
— Не, я не смеюсь… — Он вновь осклабился. — Просто забирает… Прикинь, пару часов назад я висел и готовился трудно выходить из жопы каннибала. А ты мне про перспективы… Я срать хотел на Разорителей и торговцев. Понимаешь?
— Более чем, — согласился. Заглянул новичку в глаза, присмотрелся к потешной нервной мимике… Подходит, немного обтешется, присмотрюсь, а там подведу итог и… вперед, боец, яйца в кулак и до победного. — Шест, выдай новенькому экипировку. Замес, твоя боль только что ушла. Приведешь себя в надлежащий вид и подберешь оружие вон из той кучки. Из стрелкового возьмешь арбалет.
— Самое то. — Мужчина кривовато распрямился. — С арбалетом привычен… только отсюда вижу говно с тетивой.
— Проявишься, получишь это. — Я ткнул пальцем в модифицированный шмалабой. — Знаком?
Замес ошалело помотал головой. Буркнув для приличия, Тощий выдвинулся с лаконичной инициативой:
— Прослежу. Научу.
— Спрошу с обоих, — порадовал охотничье братство и перевел взгляд на довольную девушку. Она торопливо подорвалась к телеге, изображая деловую суету.
Задвигались тюки и пакеты. Звон, шуршанье и перестук порадовали плотностью звука. Команда живет, команда работает… Загляденье. А впереди еще досмотр и чистка оружия. И вроде швейный набор нашли… Вечер обещал быть томным.
С первым сумраком запалили пару факелов. Двор и дом мгновенно отринули нейтральность и предстали мрачноватыми силуэтами, сотканными из молчаливой облачной тьмы. Дешевый декор, но по нервам царапал…
Усталые бойцы столпились у баков. Запасы воды по бутылкам уже обновлены, излишки воды потрачены на бытовые нужды. В канистрах булькало где-то на треть — осталось подселить акву и посмотреть, что принесет ночь по части восполняемости. Дело за малым — выудить адхары со дна. Шест с блистером в руках замер у кромки емкости и нехорошо вздыхал:
— И как достанем… Она же мечется. Херанет по руке, и я чет не уверен, что хочу принять жиденького…
Выручил Замес, с недоумением посоветовавший:
— Так накапай в пузырек воды и сама прыгнет. Первый раз что ли на сборе?
— Закрой хлебальник, новичок, — веско посоветовал тощий. — Я давно на тропе…
— Ага…
— Сдается мне, вы расслабились, — протянул задумчиво. И дело закипело. Две аквы послушно перекочевали в контейнеры, а оттуда в канистры. И у нас еще в заначке найдется… Но планировал оставить запас для коммерции. Не едиными торговцами счастлив рынок, найдутся барыги помельче, уверен…
Когда расположились на отдых вокруг потрескивавшей печурки, спросил у Замеса, обретшего зачатки мира в душе после нехитрой возни с пожитками:
— Местный?
— Родился в Боу, за пару ширм отсюда. Вроде поселка, обжились, укрепились… полагаю, хорошо поднялись, если позволили себе детей… Мелочь плохо выживает, ну то есть дохнут совсем в край, свести должно… Еще говорят, если Ось позволит.
— Слышу хреновый конец? — Я взялся перебирать пистолет. В очередной раз.
— Как водится. Сухие, потом рейдеры, потом опять сухие…Родителей почти не помню, мыкался по берлогам Охотников, немного бродяжил…
— Что можешь сказать про Боу? — подвел к главному. Информацию об окружении хочу вывести в приоритет, на максимум. Карт мне не поднесут, ориентиры заботливо не наметят, так что ударюсь в кустарное творчество.
— Дыра, — ответил Замес. Подумал и добивал: — Дерьмо.
Благое намерение, да… исполнение так себе. Факт лишь один — если парень родился после удара, то зона Боу из старых, что, ровным счетом, ничего не дает. Есть безвестная полянка и есть. Дойдешь, заглотнешь и только тогда узнаешь. Все из нелюбимого… Опять повело, задумался.
— Отбой. Всем, — приказал, не давая шанса оспорить. Сам собирался еще посидеть, да и потом вздремнуть в полглаза. Локация труднодоступна, но доверие к показной безопасности ушло в минус. Отошел от огня, пристроил табурет у выезда со двора, под разлапистым сушняком куста, и устроился на ночевку.
Автомат на колени, в запасе терпение и бдительность, изрядно подпорченные усталостью и болью. Но в чем-то даже привычно… как лакмусовая бумажка. Если изрядно хреново, ты еще жив и способен действовать. Впереди смутные силуэты ограждения, наметки поля и дорожной насыпи. Легкие отсветы пламени лишь добавляли тьме глубины… Неудачный ракурс, сменить что ли и пройтись…
Зарница молнии кривым росчерком ударила за корпусными навалами. Призрачный свет отшвырнул ночь, и ракурс заиграл серовато-белыми красками. Нервишки дрогнули, глаза впитали… Мертвая пустота промзоны. И новый росчерк — в то же место. Уже любопытно…
Молнии били хаотично, иногда беря паузы в полчаса и более, но точка удара оставалась неизменной. Новый подарочек, Джимми… который не забрать, если не жаждешь пообщаться с ордой. Я бы рискнул… Резко, мобильно и без оглядки. Жаль, не смогу… Позади заворочались, засопели. Бойцы спасли тревожно, хрустя подстилками, а Шест, походу еще и бился о телегу. Романтический сон, не иначе.
Через часок-другой позволил себе покемарить, давая возможность разуму немного остыть. Под утро, с первой серой хмарью, встряхнулся и отправился в обход. Тело еще могло, хоть и не хотело… Мне бы надежное укрытие, тот самый плацдарм, о котором мечтал по наивности, и завалиться без оглядки на суровые будни…
— Мясо! — гаркнул на входе. Повезло, Замес не дотянулся до арбалета, мышцы подвели. Шест и Крыса резко сели, да и замерли, осознавая. Мягко прицелился в припухшие лица с оттисками картонки. — Угадайте, кто выжил?
— Мог бы выстрелить, — прохрипел Замес. — Обычно подгребаю арбалет, вчера просто отрубился…
Шест незамедлительно засопел. Крыса посмотрела, подумала и задумчиво отметила:
— Командира не сцеживают. — И много вариативности в интонации.
— Задержи это желание. С хрена мнетесь, черти?
Ожили, поползли на утренний моцион. Новенький вроде оклемался — шатало конечно, но курс держал уверенно. Я заглянул в канистры, воды прибыло на пяток сантиметров — не то, чтобы олимпийский результат, но мне в радость. Опыт — всегда опыт. Разворошил угли, подбросил пару веток на подогрев консервов. Прежде чем голодные взгляды возобладали над разумом, провел среди личного состава легкую разминку — на разогрев и пробу сил. Подчинились охотно, подозревая, что в противном случае способен усугубить забаву и омрачить.
Не самое плохое утро. Ровное и от того приятное. Собирались без спешки, я проверил укладку груза, коротко осмотрел соратников и отдал команду к движению. Шест тянул без проблем, точно в телеге не прибавилось килограммов. Легкая зависть в глазах Замеса мне на руку — бойцы должны стремиться к возможностям, которые я обеспечу. Сочные плюшки и коварные поджопники…
У конца дороги притормозили.
— Шест, за мной. Оставшимся бдеть.
На пару с тощим освободили проход и заглянули под своды развалин. Длинное цеховое здание с обвалившейся крышей — прям магистраль в неизвестность. За провалами окон серость, в дальнем торце клякса пролома, сквозь которые видна песчаная насыпь. Тощий попинал ближайший обломок, сплюнул и пренебрежительно дернул плечом. Телега пройдет — оценил пантомиму. А дальше большой вопрос Замесу — куда приведет выбранный путь.
— Нормально, вообще без вывертов, — высказал парень, едва мы вытолкали телегу из корпуса, и я озвучил вопрос.
Перед нами распластался небольшой пустырь, за которым высился ряд осевших бараков, а чуть дальше серели изломы жилых кварталов. На пустыре вольготно тянулся к небу сухой тополь великан. Рядом немного намешано из тентового и мусорного — остатки стоянок и надежд.
— Древо. — Замес ткнул пальцем. — Край Урочища, но отсюда не войти… Брать здесь нечего, так что залетных не встретим.
— Нам туда, — махнул чуть в сторону от бесконечной линии Оси.
— Я и говорю, дойдем без вывертов. На ширме договорюсь без проблем…
Прибыли на первом шаге. Я остановился и развернулся к бойцу. Вот прям ряд вопросов — как осенило. О насущном и в целом, какого хера. Три пары глаз уставились на меня с легким недоумением, и только в случае Замеса — оправданным. Показалось, что даже услышал любимое — «ведь все знают». Сдержался.
— Что за ширма. И почему там надо договариваться?
— Держат что ли? — встрял Шест. Тут и Крыса закивала… Кладезь несвоевременных знаний. Хотя ладно, сам не спрашивал. Уже попривык к Рытвине, а мозаика зон не прочь удивить.
— Не, — Замес воспользовался случаем и привалился к телеге. — Я думал, знаешь командир… Ширма ведет на Базар, старики говорят, рынок там был раньше, крупный. По мне так просто стремные сарайчики, дыра на дыре, не заныкаться, а под лотками сухое говно…
— К сути, — намекнул. Все, что называется Базар, мне заранее не нравится. Отдает профессиональной торговлей, с представителями которой у меня недопонимание.
— Там много шушеры крутится, группы, семьи, пилигримы. Зона большая, приличная, хотя и не свежая… Но на Урочище ходят только Охотники. Вот и обустроили у ширмы легкий перевалочный лагерь, где можно передохнуть, пожрать, обменяться новостями… ну или штаны поменять. Некоторые осели там на постоянку, приторговывают… Оружие, снаряга, но так — дешевка, для свежей крови.
— Проход свободный? — спросил с усмешкой.
— Ну пару вопросов зададут, думаю… — Замес почесал в затылке. — Так принято.
— А церковники?
— До них далеко, ваще далеко. Говорю же, в окрестностях только мелочь вроде меня… зубастая, но мелочь.
— Потрошитель, вср… — донеслось невнятное со стороны Крысы. На нее дружно посмотрели. Инцидент угас в зародыше. Не потянула мелкая.
Вновь зашуршали колеса. Пустырь проявился пустырем — на все сто. Кочки, изломанные фрагменты прошлого, сухие сплетения и приятное отсутствие преград. У Древа чуть притормозили… Крыса мотанула круг вокруг ствола, присмотрелась к остаткам ящиков. Много не мало, одобряю. Остановилась на повороте, непонятно хмыкнув. Кто-то подвесил на дерево пару черепов, пожелтевших за давностью времени. На лбу первого старательно вырезано «4», у второго — «8». И понимай, как хочешь. Белесый орнамент не спешил откровенничать. Замес пожал плечами — не в курсе. А значит отринуто и забыто.