Небесный Трон 6

* * *

— Я убью, клянусь, я убью эту тварь! Чёртов ублюдок, я уже на пределе! Прошло четыре часа, сука! Если он сейчас же не закончит этап, то я точно не выдержу! — матерился один из аристократов, который едва держал Покров Воли, находясь внутри купола.

— Не трать силы на разговоры, — ответил Септус, находящийся рядом.

— Наоборот, только проклиная эту мразь, я могу продолжаться держаться. Что б ему сдохнуть прямо сейчас!

— Тогда терпи. Ты же потомок одной из семи великих семей. Не позорь нас, — процедил эльф.

— Не смей указывать мне, хорошо?! — зло рявкнул собеседник.

С того момента, как Кай отгородился ото всех льдом Холода Пустоты, прошло чуть больше четырёх часов. И всё это время всем остальным участникам приходилось ждать. Обычно такую преграду гении-Заклинатели запросто сломали бы, но в нынешней ситуации это было невозможно. Ведь если попытаться использовать технику внутри купола, то воля Хранителя ударит напрямую по воину. Ну а физических сил не хватит ни у кого, чтобы разбить стену, созданную из частиц, равных по силе технике низкого качества Королевского ранга. К тому же, проход к Каю закрывали ещё Глефус, Шакс и Энни (Феликс остался в стороне). А устраивать здесь сражение — сродни самоубийству.

Но, наконец, спустя ещё пятнадцать минут купол исчез. Пропало давление. Выдержавшие этот этап участники облегчённо вздохнули.

Лёд, накрывший Колонну Воли, начал медленно исчезать.

— Ты дотронулся до столба? — спросил Глефус.

— Да. Иначе было бы слишком поздно.

— А я уже даже начал волноваться, думая, что ты, дружище, совсем забыл про испытание, и опять занимаешься какими-то очередными хитрыми делишками, — усмехнулся Шакс. — А то ведь мы бы все выбыли, если бы ты так и не закончил первый этап.

— Не волнуйся, у меня отличная память, — хмыкнул Кай.

— Эй, а теперь, может, объяснишь, что это вообще было? — забавно нахмурилась Энни, которая всё ещё была недовольна, что её обогнали. — Как ты вообще там оказался?

— Мы бы тоже хотели это услышать, — вдруг раздался грозный голос Септуса, который вместе с десятком других аристократов приближался к группе Кая. — Как ты нарушил правила? Каким образом смог попасть внутрь, а также использовать техники под куполом?

— Какие ещё правила? — усмехнулся Шакс. — Если вы не смогли использовать энергию и…

— Закрой пасть, челядь, — перебил лучника эльф. — Я не к тебе обращаюсь… Итак, отвечай, смертный, — посмотрел он на Кая. — Не заставляй нас ждать.

Говорить с аристократами, Кай, конечно же, не собирался. Парень попросту отвернулся, однако перед ним в тот же момент появился Злотус Ливарий — тот самый эльф, который клялся убить мечника — Заклинатель начальной стадии.

— Ну уж нет, мразь, — процедил разгневанный аристократ, призвав из кольца клинок, — так просто от ответа ты не уйдёшь!

Рука Злотуса взметнулась. Кай тоже не стоял на месте, начав действовать. Но никто из них так ничего сделать и не смог.

— Попрошу опустить оружие, и успокоить энергию, — раздался голос Хранителя, который моментально появился рядом, подавив всех воинов своей волей и аурой. — В данный момент любые сражения между участниками запрещены. Если я снова увижу, что кто-то будет пытаться атаковать друг друга, то моментально дисквалифицирую обе стороны конфликта. Надеюсь, вам это понятно.

— Да, Великий Мастер Айрус, — поклонился Септус. — От лица всех присутствующих представителей моей расы я прошу прощения за этот инцидент… Однако мы также просим и о справедливости! Этот человек… смертный никак не мог пройти этот этап испытания. Поэтому мы более чем уверены, что он подло использовал какой-то артефакт. Мы просим дисквалифицировать его за это.

— Артефакт? — изогнул бровь старик. — Интересно… Думаешь, великий герой Шейликс Пылающий, основатель твоей семьи, который в древние времена проходил аналогичное испытание будучи смертным, тоже использовал какой-то артефакт?

«Старый ублюдок! Да как ты смеешь сравнивать моего великого предка с этим человеческим отбросом?» — мысленно воскликнул аристократ, хотя на его лице не отобразилось ни капли негодования.

— Вы хотите сказать, что этот… человек, смог сделать всё это своими силами? Разве такое возможно? — притворно улыбнулся Септус.

— Очень многое возможно, о чём ты даже и не догадываешься, мальчик. Я всё же очень старый, и много чего повидал, — улыбнулся Айрус, словно прочитав мысли эльфа. — Так что на этом, пожалуй, закончим. Пора подвести итоги.

Хранитель кивнул, а затем начал медленно взлетать, пока не оказался в тридцати метрах над землёй.

— Итак, поздравляю всех тех, кто продержался до конца. Вы проходите на следующий этап, а также получаете награду, которая отображает ваш успех, — хлопнул в ладоши Хранитель, после чего на тыльной стороне левой ладони трехсот двух воинов появилась небольшая татуировка в виде монетки. У каждого с определённой цифрой. — Это вместилище Облачных Монет — главной валюты в нашей Обители. Попробуйте направить в символ немного энергии. С её помощью вы можете либо скрыть татуировку, либо материализовать нужное количество монет, либо поглотить другие монеты, если они окажутся у вас в руках. Каждый из вас получил от одной до трёх монет. Кажется, немного, но на самом деле это очень большая сумма. Так что не спешите отдавать их кому-то, поскольку они уже очень скоро могут вам понадобиться.

Вдаваться в подробности Хранитель не стал, хотя очень многие хотели бы узнать, какие были критерии оценки, за которые и начислялись монеты. Ведь на самом деле аж двести восемьдесят участников из трехсот двух прошедших получили всего лишь по одной монете. Ещё двадцать один по две монеты. И только один воин — три.

Собственно, тем, кто получил сразу три монеты, был именно Кай, который выполнил для этого все три условия: продержался под куполом не меньше семидесяти процентов времени от суммарной продолжительности этапа, пересёк черту в двадцать шагов от Колонны Воли, и завершил этап.

Получившими по две монеты оказалась Энни, Глефус, Шакс, Септус, Злотус и ещё шестнадцать участников. Только они смогли подойти к столбу ближе, чем на двадцать шагов.

Ну а все остальные получили по одной монете просто за то, что смогли продержаться семьдесят процентов времени.

— Что ж, а теперь пора перейти ко второму этапу: проверке таланта, — объявил старик. — Итак, для этого всем, кто получил монеты, нужно подойти к Колонне Воли, дотронуться до неё, и позволить этому артефакту сканировать вас, чтобы определить качество вашего фундамента. Оценка будет проводиться по десятибалльной шкале. И для того, чтобы пройти в третий этап, у вас должно быть как минимум шесть баллов. Кроме этого, все те, кто продержался на первом этапе хотя бы два с половиной часа, но в итоге выбыл, тоже имеют право пройти оценку. Можете начинать.

Так как Хранитель разрешил участвовать во втором этапе ещё сотне участников, которые остались без Облачных Монет, то очередь к Колонне Воли выстроилась немалая. Впрочем, справляться с длительным ожиданием истинные мастера умели прекрасно.

В конечном счёте спустя два с половиной часа все участники получили оценку качества своего развития. Среди них, конечно же, был и Кай.

Внимание!

Замечено чужеродное вторжение в организм носителя!

Сопротивление не было оказано!

…

Активирован триггер события «Оценка фундамента»…

Итог…

[Оценка качества развития: 9,1 (Великий Гений)]

[Возраст: 21 год]

[Текущий максимальный возраст: 180 ((250)-70) лет]

[Затраченное на развитие время: 7 лет]

[До окончания активной фазы души осталось: 14 лет]

«И то это значит? — нахмурился озадаченный Кай. — Девять целых одна десятая балла — это много или мало?»

«Это много даже по меркам империи Бельтейз, — ответил Рун’Тан. — Так что можешь не волноваться. Ты идеально завершил закалку души, так что твой фундамент отличного качества».

«Раз так, то почему не все десять? И разве не учитывается качество первых двух ступеней?»

«Потому, что ты хоть и добился отличного результата во время прорыва, но это был не предел. Практически любая душа при рождении подвергается внешнему воздействию, из-за чего не может стать идеальной. В итоге в ней появляются мельчайшие примеси, микротрещины и просто деформации. Все эти недостатки в конечном счёте и не позволяют воинам получить десять баллов. Точнее не так… Из-за этого ты попросту не можешь закалить свою душу в совершенстве. И да, я говорю сейчас только про душу, так как оценивается только её развитие».

«Но раз есть десятый балл, то есть и способ устранить эти недостатки души, правильно?» — догадался Кай.

«Верно. Но сделать это можно только с помощью силы божественного уровня».

«Ясно… А как вообще проводится оценка? И что означает приписка «Великий Гений»?»

«Для оценивания фундамента развития Система учитывает множество факторов, но главными критериями всё же являются твой возраст и размер источника, проще говоря — количество энергии. Вообще, эта оценка скорее предназначена для Заклинателей, чем для воинов ступени Закалки Души. Так что я буду приводить примеры для истинных мастеров, — произнёс Рун’Тан. — Начнём с оценки количества энергии. Во-первых, нужно понимать, что здесь учитывается только размер источника, но не его особые свойства. Так что, например, у тех же эльфов, у которых в полтора раза больше энергии, при оценке расовая особенность не учитывается Системой. Так что никакого преимущества в этом плане они не имеют. Во-вторых…», — старик стал рассказывать о количестве энергии и её соотношении с оценкой.

Он поведал, что у начального Заклинателя минимум может быть пятьсот единиц Ки (это ноль баллов), а максимум — тысяча (десять баллов). Соответственно, на каждый балл приходится по пятьдесят единиц энергии.

Что же касается дополнительной приписки, например, «Великий Гений», то они нужны были для обозначения потенциала воина. Те, кто получал от нуля до трёх баллов, назывались Системой ничтожествами, что обозначало их невозможность развиваться дальше. Четыре балла — это «Посредственность». Такой культиватор максимум мог прорваться на одну стадию выше.

Воин с оценкой пять назывался Способным, так как мог достичь пика своей ступени, а вот если бы он имел фундамент на шесть баллов, то по меркам Системы уже считался бы Талантом, и имел бы возможность достичь ступени Элементалиста (всего лишь шанс: далеко не факт, что это произойдёт).

Семь баллов — Великий Талант — мог стать Священным Лордом, а «Гений» (восемь баллов) — Небесным Монархом.

Кай же получил девять баллов, что значило — он вполне способен выйти за рамки истинного мастерства, и достигнуть божественного статуса. Впрочем, это был лишь шанс, да и то — мизерный. Ведь существовали и другие серьёзные факторы, которые влияли на предел развития. К тому же Кай в любой момент мог сделать свой фундамент хуже. Ибо каждый прорыв — это огромный риск. И от того, какой фундамент будет у воина уже после перехода на уровень Открытия Акупунктурных Точек, будет зависеть его личная граница прогрессе.