Позолоченные латунные кости. Коварное бронзовое тщеславие

46

Итак, мы стояли перед зданием, в котором залегла Порочная Мин. Предположительно.

— Какая помойка!

Доктор Тэд самовольно присоединился к нам после осмотра Метательницы Теней. И это правда была помойка. Я задумался, не следовало ли сначала навестить Лунную Гниль.

Пенни, Барат, Машего и Доллар Дэн с его ребятами согласились с Тэдом. Только член отряда Огонь не смог высказать мнения. Он отправился в штаб-квартиру Джона Растяжки, чтобы собрать стаю крысюков, которые будут охранять Кивенс после того, как установят ее местоположение.

— Ага, — проворчал я. — Никогда не видел хуже.

Это было кирпичное строение с наполовину обвалившейся крышей. Большую часть досок ободрали и сожгли, а металл сдали в утиль. Странно, что никто не стащил кирпичи.

— Должно быть, мародеров что-то отпугивает, — предположил Барат.

Я не увидел поблизости выцветших костей. Наверное, защита была умеренно искусной.

— Если здесь действительно живет Мин, этого вполне достаточно. Я бы не стал без необходимости с ней связываться.

— Возможно, — уступил Барат.

Но это означало, что Мин прожила здесь достаточно долго, а не явилась недавно из царства демонов.

Собаки не хотели приближаться к зданию.

— Мы уже видели подобное, — сказал я.

— Там, где детишки проводили свои эксперименты с жуками, — кивнул Барат.

Дело было в заклятых руинах с тайными подвалами. Кип, Кивенс и компания увлеклись столь общественно полезной задачей, как создание гигантских жуков. Как будто нам мало уже имеющихся великолепных тараканов, способных закинуть на спину и утащить маленького ребенка.

Я рассказал эту историю остальным.

— Малость обманул, — высказался Дэн.

— Может, слегка преувеличил. Но спроси любого, кто там был. Жуки оказались крупнее этих дворняг.

— Не стану спорить, Гаррет. Слышал такие истории от других. К сожалению, сам там не был. — Он посмотрел на Пенни.

— Они были крупные и жуткие, — кивнула она. — Я очень рада, что детишки не создали гигантских пауков.

— Многие так говорят, — усмехнулся Барат. — Представь верблюжьего или бананового паука размером с тех жучков.

Секунду мы все испытывали благодарность.

Должно быть, гигантские пауки — универсальный человеческий кошмар.

— Слышал, многие жуки оказались весьма вкусны, — отметил Дэн.

В этом мире половина людей — даже если они не совсем люди — оптимисты.

— Вы собираетесь просто стоять и предаваться воспоминаниям — или мы все-таки займемся делом? — осведомилась Машего; ее акцент стал заметней. — Меня дома ждет работа.

Я не стал напоминать, что она присоединилась ко мне по собственному желанию.

— И меня, — добавила Пенни.

Я удержался от колкого замечания, что никогда не видел ее работающей. Я понятия не имел, чем она занимается. С другой стороны, вряд ли Синдж или Дин позволили бы ей бездельничать.

— Барат? Есть идеи? — спросил я.

— Мы на месте. А ее здоровье может только улучшиться.

— О!

Вообще-то я мог просто сообщить гвардейцам ее местонахождение.

Но у меня были вопросы личного характера.

— Может, сделать это, пока солнце и не идет дождь? — предложил Доллар Дэн.

Отличная мысль. Сумерки сгущались, хотя дождь задерживался.

— Это был очень длинный день, — высказалась за меня Пенни.

И вряд ли он скоро закончится.