Дом на краю магии

– Довольно этих глупостей! – Доктор Ложка засвистел и бросился на Игнатиуса Вечно Опаздывающего. Статуя, не поворачивая головы, подняла свободную руку, схватила малыша и зажала в каменном кулаке. Маленький меч со звоном упал на пол, а тоненькие ножки отчаянно пинали воздух.

– Отпусти меня! Я тебе голову оторву!

– Скажи волшебные слова, Изумилиус, – протянула ведьма, беспечно болтая одетыми в высокие ботинки ногами.

– Но я НЕ ЗНАЮ…

– Ну, мне уже становится совсем скучно, – пропела ведьма с угрозой в голосе.

Она беззаботно повела рукой, и статуи двинулись к друзьям не останавливаясь. Игнатиус Вечно Опаздывающий стукнул посохом по полу. Извёстка и обломки камня посыпались с потолка.

– Она действительно собирается убить нас, – произнёс Изумилиус, закашлявшись. – Что нам делать?

Статуи надвигались. Игнатиус вышел вперёд. Девятка, Эрик и Изумилиус пятились, пока не почувствовали спинами влажную прохладу каменной стены подземелья. Бежать было некуда. Девятка в ужасе распахнула глаза. Статуи нацелили на обитателей Дома мечи, кинжалы и посох. Сибил облизала каменным языком губы.

– Рыба не в полях, рыба не в полях, – быстро бормотал Изумилиус. – Может, это слова из какой-то песни? Ты хочешь, чтобы я спел?

– Ни в коем случае! – крикнула ведьма с трона. – У тебя нет слуха. Ну что ж, тик-так, тик-так, время почти истекло, Изумилиус.

Девятка посмотрела на часы, висящие в воздухе. До отметки «15» осталось расстояние величиной в волос. Ведьма на троне вытянула вперёд руки, превратившиеся в костлявые конечности с когтями, кончики которых сияли красным цветом. Она направила лапу на Марвина Беспощадного, и статуя мгновенно схватила Изумилиуса, развернула его лицом к девочке и троллю и приставила меч к горлу мальчика.

– Перестань! – прошептал волшебник.

– Ну что ты, разве могу я испортить себе удовольствие? – холодно фыркнула ведьма.

Агата Весьма Вспыльчивая занесла каменный кинжал над Девяткой. Внезапно Эрик панически крикнул и бросился вперёд, заслоняя девочку. Но из другого конца подземелья послышался щелчок пальцев. Из руки ведьмы посыпались красные искры…

…и Эрик остолбенел.