Бьёрн Магнуссон

Тёмный лорд направил палочку на ближайшего пленника и негромко произнёс: «Авада кедавра». Зелёная вспышка резанула привыкшие к полумраку глаза, и активно шевелившийся человек неподвижно замер. Питер тут же подбежал поближе, убрал заклинанием верёвки и с помощью чар быстро разместил убитого в центре фигуры. Вопросительно посмотрел на Волдеморта, но тот только покачал головой и наколдовал себе кресло, в которое тут же опустился.

— Всё сам, Питер, — произнёс тёмный лорд. — Я не буду тебе подсказывать или спасать, если инфернал на тебя бросится. Имей это в виду, когда будешь его активировать. Представь, что ты тут один.

Питер серьёзно кивнул, сосредотачиваясь на предстоящем ритуале. Он с шумом выдохнул и снова вдохнул, начиная впитывать энергию смерти, которая повисла облаком над мёртвым телом. Через какое-то время линии стали светиться ярче, а над мертвецом заплясали зелёные огоньки. В воздухе появился мерзкий трупный запах, но Петтигрю даже не поморщился. Волдеморт с удовлетворением наблюдал, как от мальчишки тянется к мертвецу чёрная энергия, вливаясь в труп в точках, которые некоторые из магглов называют чакрами. Тело мертвеца вздрогнуло и медленно открыло чёрные провалы глаз. Тварь, в которую превратился убитый, плавно поднялась на корточки, посидела, покачиваясь, и внезапно прыгнула к Питеру, пытаясь его сожрать. Оскаленные зубы и скрюченные пальцы, ставшие похожими на звериные когти, не оставляли сомнений в намерениях инфернала. Тварь почувствовала живое существо и хотела убивать.

Однако Питер даже не отшатнулся, когда мертвец прямо перед ним ударился о стенку защитной пентаграммы и свалился обратно в центр фигуры. Он взмахами палочки продолжал выписывать необходимые символы. Через какое-то время беснующийся внутри пентаграммы мертвец застыл. А потом, повинуясь мысленным приказам Питера, начал то приседать, то подпрыгивать. Петтигрю подошёл к пентаграмме, потушил защиту и смело подошёл к инферналу.

— Подними меня над головой и пронеси по кругу, — приказал он, и мертвец тут же подхватил его на руки. Несмотря на то что Питер весил больше, чем инфернал, тот с лёгкостью выполнил приказ и зашагал по площадке. Остальные пленники с ужасом смотрели на бывшего товарища. Волдеморт с интересом наблюдал за происходящим, ничем не выдавая заинтересованности. Пока всё, что делал Питер, не вызывало у Волдеморта ничего кроме удовлетворения. Мальчишка был просто неимоверно талантлив в некромантии. «Возможно, из него выйдет второй Годелот, — усмехнулся про себя тёмный лорд. — Преданный, только мне одному».

Идея вырастить ручного некроманта всё более подтверждала свою состоятельность. Тёмный лорд не привык складывать все яйца в одну корзину. Поэтому, несмотря на то, что уже обладал рабочим ритуалом бессмертия, стремился найти что-нибудь ещё. У него впереди тысячелетия. Если верный последователь откроет для него новый способ вечной жизни, значит, вложения в этот проект окупятся тысячекратно. Ведь что такое жалкое золото в сравнении с бессмертием?

Пока Волдеморт предавался размышлениям, Питер холоднокровно убил остальных пленников и сейчас все четверо инферналов выполняли все его тестовые упражнения, слушаясь безупречно.

— Прикажи им спрятаться под воду, — Волдеморт убрал кресло и поднялся на ноги.

Питер немедленно отреагировал, и все четверо мертвецов беззвучно исчезли в глубине озера.

— Вот тебе двухсторонний портал, — Волдеморт протянул медную пластинку Питеру. До отъезда в Хогвартс будешь приходить сюда каждый день и создавать тварей. Постарайся сплести из их разумов единую сеть, чтобы они вместе реагировали на любую опасность. Думаю, что до твоего выпуска здесь будет создана прекрасная ловушка для моих недоброжелателей. Позже я расскажу тебе, что я задумал, а сейчас воспользуйся порталом, он перенесёт тебя домой.

— Спасибо, мой лорд! — Было заметно, как Петтигрю потряхивает от избытка энергии и Волдеморт решил, что четыре жертвы — это слишком много. Ещё рано, мальчишка пока не готов прокачивать такие объёмы тёмной магии сквозь источник.

— Знаешь что, Питер. — Сходи-ка ты вначале на любое кладбище и постой босиком на земле. Пусть лишняя энергия уйдёт. Иначе с такой аурой тебя сцапает первый же аврорский патруль. Поэтому пока не почувствуешь себя как раньше, в магическом мире не появляйся. Я пришлю тебе книгу, как следует маскировать источник и ауру. А то ты сейчас горишь чёрным солнышком, как матёрый некромант. До школы тебе желательно освоить хотя бы начальные упражнения по маскировке.

Питер удивлённо почесал голову, но в его крысиных глазках, страшно смотревшихся на мальчишечьем пухлом лице, сверкнуло понимание. Он уважительно поклонился, преобразовал их в человеческие глаза, и сжал портал в руке. Через секунду Волдеморт остался один и довольно расхохотался. Оставалось на сегодня второе важное дело. Он вытащил из кармана мантии портальный камушек, напитал его магией и произнёс «Портус», чтобы через минуту оказаться в Албании.

Дремучий лес, из-за крон которого не было видно неба, поражал масштабами. На небольшой поляне, на которую было почти невозможно попасть из-за раскинувшегося круго́м топкого болота, на пеньке сидел Волдеморт и смотрел на большую змею, которая подняла голову к его лицу.

— От тебя пахнет маледиктусом,— раздвоенный язык Нагайны несколько раз мелькнул в клыкастой змеиной пасти. — Ты никогда не пробовал превращаться в нага?

— Нет, — покачал головой Волдеморт, — но я в школе познакомился с василиском Слизерина, и он признал во мне наследника великого основателя.

— Возможно, король змей тоже почувствовал в тебе кровь маледиктуса. Видимо, предки Слизерина и происходили от нагов. Тем более, парселтанг невозможно выучить, не имея нужной крови и магии, — прошипела Нагайна, свиваясь в кольца. — Так чем я могу тебе помочь, красивый волшебник?

— Я оставлю здесь этот алтарь и привяжу к нему часть своей души, а тебя попрошу его охранять. Если меня убьют и попытаются схватить мой дух, то сила алтаря выдернет меня из любой ловушки, даже поставленной великим магом. А там верные «Пожиратели Смерти» сделают всё необходимое, чтобы возродить меня снова. «Чаша Возрождения» надёжно спрятана в сейфе моей женщины. Если не знать секрет, попытка её украсть, приведёт неудачника к смерти. Его завалит золотом, скопированным специальными чарами. Род Лестрейнджей предан мне больше всех остальных. Для моей легилименции их разум, словно старая удобная перчатка. Поверь, я надёжно застраховался от любых неудач. Это крайний случай, перестраховка, дань моей прогрессирующей паранойе. Не хочу погибнуть, когда от абсолютной власти меня отделяет какой-то десяток лет. Для мага, который может жить вечно — десять лет просто миг. Поэтому я не тороплю события.

— Хорошо, говорящий. Но я уже устала жить в этом лесу одна. Если несчастье всё же случится с тобой, ты заберёшь меня после воскрешения. Договорились?

— Я даже готов сделать тебя своим фамильяром, — прошипел Волдеморт в ответ. — Если тебе это интересно, конечно.

— Я подумаю, — гордо кивнула змея в ответ.

Нагайна с удовольствием наблюдала, как волшебник, от которого так приятно пахло сильным самцом, вытащил из земли огромный камень и положил на него мраморный алтарь. Вокруг стали складываться стены из необработанных валунов. Несколько минут и мегалит стало почти невозможно разглядеть даже в упор.

— Вот так древние волшебники строили накопители магии, — пояснил Волдеморт свои действия змее. — Тебе будет очень комфортно здесь находиться. Ты даже сможешь стать больше и сильнее.

Волшебник трансгрессировал прочь, а Нагайна, шурша осенней листвой, медленно оползла кругом каменную постройку, настраиваясь на долгое ожидание.

«Может, из-за крови маледиктусов в моих венах, я с каждым воскрешением и становлюсь, всё больше похожим на змею? — задумался Волдеморт, когда вернулся в Англию. — Надеюсь, следующий раз случится нескоро. Покрыться чешуёй и полностью потерять человеческие черты не хотелось бы. Сложно будет объяснить простым волшебникам, что повелитель не человек. У волшебников, в крови отвращение к магическим существам и их потомкам. И пусть я всего лишь пробудил наследие крови, для большинства это ничего не изменит».

***

В последние годы на Гриммо 12, всё чаще и чаще происходили скандалы. И виной этому всегда служил подрастающий наследник древнейшего и благороднейшего рода — Сириус Блэк. Вот и сейчас Вальбурга и Орион сердито разглядывали на старшего сына, сидя на диване в гостиной. Сириус стоял, сложив руки на груди, и независимо таращился куда-то за стену. Его младший брат ещё с утра отправился в лагерь подготовки молодых аристократов, куда Сириус отказался ехать категорически. Это нежелание быть таким же, как остальные будущие лорды, до крайности раздражали старших Блэков. Как он сможет возглавлять род, если даже сейчас не находит язык с будущими главами других семейств.

— Они там все готовятся стать слугами Волдеморта! — сердито выпалил Сириус. — А я не собираюсь служить этому чудовищу!

— Тёмный лорд выступает за права чистокровных волшебников! — нахмурился Орион. — Ты, наверное, слишком наслушался этого бородатого любителя магглов! Приди в себя сын. У Дамблдора своя правда, у нас своя. Он пытается лишить нас влияния, а значит, и доходов. Ты хочешь стать нищим?

— Поттеры не нищие, а директора поддерживают, — запальчиво возразил Сириус. — Вы совсем помешались со своей чистокровностью, отец!

— Да причём здесь чистота крови, гриффиндорский идиот! — рявкнула Вальбурга. — Идёт борьба за власть и богатство. Дамблдору плевать на магглов, он хочет уменьшить наше влияние на политику Англии! И лишь Волдеморт способен противостоять его могуществу. Поэтому мы поддерживаем его, пусть и не разделяем слишком радикальные взгляды прочих фанатиков.

— Вы и есть чистокровные фанатики! — снова завопил Сириус.

— Сын! — строго нахмурился Орион, — Если ты идёшь против семьи, я буду вынужден лишить тебя преимущественного права наследования.

Его голос стал торжественным, а в воздухе ощутимо сгустилась магия рода Блэк. Он поднял руку вверх и произнёс:

— Я, своей волей главы древнейшего и благороднейшего рода Блэк, даю старшему сыну срок до окончания пятого курса Хогвартса, чтобы осознать ответственность перед семьёй. Иначе власть над родом и все богатства его, перейдут к младшему брату Регулусу. Таково моё решение!

Над его вытянутой рукой вспыхнула чёрная молния и растаяла. В воздухе запахло озоном, по тёмно-зелёному платью Вальбурги пробежали искры. Она с жалостью смотрела на Сириуса, до крови прикусив губу. Орион, больше не говоря ни слова, поднялся на второй этаж.

— Сири, я прошу тебя, — выдавила Вальбурга. Её глаза, казалось, от горя потеряли свой блеск. — Хорошо подумай, на что ты нас обрекаешь. Мне же придётся выжечь тебя с гобелена. Магия рода Блэк более не будет тебя поддерживать и хранить. Нельзя идти против воли отца и семьи. Ты можешь, в конце концов, получить клеймо предателя крови на ауру. Это же конец всему!