Обречена на выживание

Она не отступила, когда он подошёл ближе к ней, хотя ей и хотелось это сделать. Но она решила, что не хочет выглядеть перед ним слабой.

— Ты боишься? — Она ничего не ответила, только отрицательно помотала головой. Он хмыкнул. — На самом деле ты боишься, — прошептал он, и она вздрогнула, когда он поднял руку и почти нежно заправил прядь волос ей за ухо. — В одном Беллатриса права: я действительно тебя ненавижу. Ты — это всё, что я научился ненавидеть. — Она сглотнула и опустила потяжелевшие веки. — Грязнокровка. Не заслуживающая места в магическом мире. Так я знал изначально, а потом начался Хогвартс и появилась мисс-всезнайка семи пядей во лбу, которая превосходила меня во всём, и это сводило с ума. — Она подняла веки. Его глаза были тёмными, как жидкая ртуть, и пристально следили за ней. — Я ненавидел тебя и в то же время был очарован тобой. В конце концов, Люциус всегда рассказывал о том, насколько примитивны и глупы маглы. Но ты не была ни примитивной, ни глупой. Ты была великолепной.

Великолепной? И это прозвучало из уст Малфоя? Он опустил руку.

— А потом наступил Святочный бал, и я возненавидел тебя ещё сильнее, — монотонно пояснил он.

— Почему? — больше выдохнула, чем спросила она.

— Потому что с того дня, Грейнджер, ты преследовала меня и во снах. Потому что ты пробудила во мне настолько грязные и неподобающие мысли, которые были далеки от того, что позволяло мне воспитание.

Она почувствовала, что у неё запылали щёки, и он отвернулся от неё.

— Это были недопустимые мысли. Чистокровный и грязнокровка. Какая ирония, верно? — Она ничего не ответила. — Но я не мог даже думать об этом после того, как у меня появилась Тёмная метка. Это были… нет, просто иллюзия. Фантазия, которая не могла бы осуществиться.

Он пытался сказать, что… влюблён в неё? Неужели?

— Почему ты просто не оставил меня там? — спросила она, и он снова повернулся к ней. Казалось, он не понимал. — Во время рейда на деревню. Ты мог просто оставить меня в поле.

Он издал вымученный смешок.

— Так я и планировал. Но когда все твои друзья скрылись, мне пришлось действовать самому. Ты была серьёзно ранена и не пережила бы и часа без целителя. Поскольку меня могли увидеть другие, и, знаешь, нельзя просто взять и уйти во время рейда, пришлось поступить именно так. — Она покачала головой. — Пришлось взять тебя с собой. Я должен был убедиться, что ты выживешь. Хоть как-то. Значит, нужно было обставить всё так, чтобы ты считалась значимой. Только тогда тебе бы сохранили жизнь. Поэтому я постарался убедить остальных, что ты являешься ключом к Поттеру. Или что Поттер может попытаться тебя спасти. — Он издал неверный смешок. — Тёмный Лорд всегда был настолько одержим идеей заполучить Поттера, что не подвергал эти предположения сомнению.

— Ты пытал меня, — с негодованием возразила она. — Круциатусом.

Он полностью потерял контроль, когда она плюнула в него.

— Да, — натянуто произнёс он. — Ты слишком упрямая. Мне нужно было хоть что-то передать Тёмному Лорду. Для твоей же безопасности.

— Ты чуть не убил меня, — прошептала она, и он решительно покачал головой.

— Нет, Грейнджер. Я не убивал.

Она рассмеялась, почти всхлипывая.

— Ты не убивал? Шутишь? Хотя мы не виделись много лет… — В предыдущий раз она видела Малфоя, когда он после смерти Дамблдора сбежал из Хогвартса вместе со Снейпом и другими Пожирателями смерти. А чуть позже Орден ушёл в подполье. — Но о тебе ходят легенды. Палач Тёмного Лорда, тот, кто может заставить говорить любого.

Он ухмыльнулся, но ухмылка казалась вымученной.

— Любого, но только не тебя. Ты крепкий орешек, Грейнджер. — Он почти довёл её до безумия. — Но меньшего от тебя я и не ожидал, — добавил он.

— Ты убивал других, — твёрдо произнесла она, и он наклонил голову.

— Кого? Кого я убил? Назови имена.

— Например, Смита.

— Смита из Отдела Тайн?

Она кивнула. Член Ордена, который исчез уже очень давно и перед этим был допрошен Малфоем.

— Наверное, всё ещё сидит в Азкабане.

— Он мёртв.

— Почему ты так решила?

— Вся Англия это знает, — прошипела она. Он щёлкнул языком, услышав её заявление.

— Я доставил его туда живым.

Она не верила ни единому его слову.

— Андерсон? Кларк? — взволнованно называла она имена. — Все они стали жертвами твоих допросов.

Он выглядел раздражённым.

— И остались живы, Грейнджер. Все они живы. Я сказал, что не убиваю. Никогда.

Такого просто не могло быть.

— Ты же Пожиратель смерти?

Он пожал плечами.

— Тем не менее, я всё ещё против убийств.

Она засмеялась от нервозности ситуации.

— Ты хочешь, чтобы я поверила в то, что за все эти годы ты ни разу никого не убил?

— Представь — да!

Как? Как, чёрт возьми, такое можно было «представить»?

— Я хорошо выполняю задачи. Настолько хорошо, что никому нет дела до того, что происходит с пленниками, которых я допрашивал, пока я сообщаю то, что требуется. А именно необходимую информацию. — Он издал глухой смешок — Все эти годы я идеально справлялся. Я занял свою нишу. Ни у кого не возникало никаких вопросов. А потом… появилась ты. Мой кошмар. Моя слабость. И моя погибель, — выдохнул он и снова подошёл ближе, пристально на неё глядя. — Можешь тихо ненавидеть меня. Не верить. Считать дьяволом. Мне всё равно. Я просто хотел знать, что ты выживешь.

В конце концов, это было… Безумием. Настоящей бессмыслицей и безумием. И не могло быть правдой. Или всё же?..

— Билл? — с трудом произнесла она. — А что случилось с Биллом?

— Да, инсценировать его смерть оказалось сложно.

Она ахнула и ошеломлённо посмотрела ему в глаза.

— Билл жив?

Он шумно выдохнул.

— Да, Грейнджер. Билл Уизли жив.

Она в шоке посмотрела на него, а потом опустилась в кресло. Зрение затуманилось, и Гермиона поднесла руку к лицу, смахивая выступившие слёзы.

— Это было сложно, — монотонно продолжил Малфой. — Пришлось искать труп. Трансформировать его, чтобы он выглядел похожим. И вбить в голову Уизли, что ему больше нельзя появляться на публике без Оборотного, иначе он подставит не только себя и меня, но и всех остальных. Думаю, он посчитал меня сумасшедшим.

Билл жив. Жив! Она не могла в это поверить. Правда ли это? Неужели у Драко Малфоя действительно идеально выходило притворяться палачом? О его способностях в области пыток ходили слухи. Но… никто никогда доподлинно не мог сказать, что он убивал людей, которых допрашивал. Никогда… Он всё ещё неотрывно следил за ней взглядом.

— Так что да, пожалуй, ещё в одном моя тётя права. Я одержим. Но не так, как она считает. Она думает, что я держал тебя как питомца, для собственной радости. — Он мог бы оставить её в подземелье, как Луну. Но не сделал этого. — Но я одержим идеей сохранить твою жизнь.

Она открыла рот и снова закрыла, не произнеся ни слова. Только тогда он отвернулся от неё.

— Сейчас я разогрею суп, ты поешь, а потом снова ляжешь спать. Тебе нужно восстановить силы, прежде чем мы выдвинемся отсюда.

Выдвинемся? Куда? Этого она не спросила. Просто смотрела на его широкую спину, когда он отошёл к плите. Либо Малфой был гением, либо больным психопатом. Вопрос в том, кем же именно он был?