Рожденная на рассвете

Глава 27

Первый Аутон*, 1632 год

Я все еще плохо себя чувствую, но возвращаюсь к Шону, накинув на себя человеческий облик. Не могу поверить, что ему удалось ускользнуть от моего народа. Интересно, что они подумают обо мне, когда всё узнают, и подумают ли они обо мне вообще.

— Монажи Да'Вода-Лира

*Аутон (ah-ton) — Сезон после Кравелла и до Файерсайда. Когда листва желтеет и хрустит под ногами.

––—–

Нева и Адам закончили обедать и снова собрались в путь. Солнце садилось за горизонт, окрашивая снег и деревья в яркий оранжевый цвет. Но света было достаточно, чтобы Нева могла видеть на дальнее расстояние.

— Боги, — выругалась она.

Дверь кареты со скрипом распахнулась, и Адам высунул голову наружу.

— Почему мы останавливаемся?

Нева облизала губы, пытаясь придумать, что сказать.

— Я просто хотела перестраховаться, — сказала она.

Адам оглянулся на дорогу, по которой они приехали.

— Мы здесь не одни, не так ли?

Нева покачала головой и спрыгнула с кареты.

— Нет, — сказала она. — Они здесь.

— Где? — Адам тоже вылез из кареты.

— На хребте, — Нева указала на вершину заснеженной горы напротив них. — Донажи их королева, и она безжалостна.

До Ледникового Перевала оставался как минимум день пути, и к утру Да'Валиа догонят их, если Нева ничего не предпримет.

Она с тревогой оглядела окрестности. Вокруг были только деревья, несколько камней и бесконечный снег. Ничего, что она могла бы использовать, чтобы вступить в бой с преследователями.

— Мы должны оставить карету здесь и поехать верхом, — предложил Адам, прищурившись, глядя в указанном ею направлении. — Мы можем поехать вдвоем.

— Это только замедлит нас, — не в первый раз Нева пожалела, что не умеет хорошо ездить верхом.

Что бы в этой ситуации сделали Эмилианд или Вивижи?

И тут до нее дошло. Ей не нужно сбивать Да'Валиа со следа. Ей просто нужно было замедлить их.

— Ну, а что если?..

— У меня есть идея, — сказала Нева, проигнорировав его вопрос. — Возвращайся в карету и оставайся там.

Она никогда не хотела, чтобы Адам узнал правду ее происхождения, и не хотела, чтобы он видел, что она собиралась предпринять. Но в ней есть божественная сила, так почему бы ею не воспользоваться?

Нева потерла руки и подула на них. На улице стало холодно. Она потрясла руками и закрыла глаза. Потом призвала свою силу, погружаясь в себя глубже, чем прежде, к Руке. Она собрала энергии так много, что она заполнила каждую щель и каждую пору в её теле. Рука была частью ее самой, и она впервые приняла ее. Энергия заполнила ее, поднимаясь вверх.

Нева представила, как жидкий огонь выливается из ее рук и появляется вокруг нее. Когда она снова открыла глаза, то увидела поток энергии, кружащий вокруг нее, нагревая воздух, поджигая мелкие растения и стволы ближайших деревьев, превращая снег на холме в лужи. Кончики ее пальцев больше не были ледяными. Нева была сильна и полна жара.

Она впервые коснулась Руки, и не знала чего ожидать. Но это было потрясающе.

Одним жестким взмахом Нева высвободила силу Руки. Она рванула вперед, как приливная волна. Она катилась по долине, как огненное море.

Сияние солнечного света привлекло внимание Да'Валиа. Группа выстроилась в строй и попыталась заблокировать надвигающийся прилив. От группы поднялись волны черной и белой энергии, переплетаясь друг с другом, создавая мощный щит.

Кандалы на запястье Невы вспыхнули, но она проигнорировала боль.

Она улыбнулась, зная, что их усилия бессмысленны. Нева была уверена, что могла бы убить их, если бы захотела, но не собиралась этого делать.

Энергия Руки врезалась в подножие горы, и Нева взмахнула своей силой, как ножом. Гора вздрогнула, а затем раскололась. Стая птиц с криком взлетела с сосен. Река из снега и воды закружилась гигантской воронкой, смывая деревья и камни со своего пути. В воздух полетели осколки камня, когда лавина неслась вперед, оставляя за собой опустошение.

Земля под ногами Невы задрожала, когда лавина стерла с лица земли дорогу через долину. Затем снова воцарилась тишина.

Нева ахнула от боли и упала на колени, отпустив, наконец, пламя. Она сделала вдох и закашлялась, ощущая во рту медный привкус. Она сплюнула на землю ярко-красное пятно крови. Это было нехорошо.

— О, Дианц! — прошептала Нева, вытирая рот рукавом. О чем думал бог, создавая такую силу? О чем думала ее мать, призывая ее к себе? Нева никогда не ощущала такой мощи.

Сила снова зашевелилась в глубинах ее разума, чувствуя зов Невы. Она хотела снова использовать Руку, и точно знала, что с ней делать. Нева посмотрела на браслет Астианда на своем запястье и влила каплю силы прямо в кандалы. Металл раскололся, и осколки разлетелись по грязи. Нева усмехнулась. Тринижи и ее аллиадо уже не имели на нее никакого влияния. Нева оттолкнула энергию Руки, запирая ее в своем разуме. Ей казалось, что она выиграла последний бой в турнире.

— Нева? — спросил Адам, стоя позади нее. — Что это было?

Услышав этот вопрос, она перестала смеяться. Нева собралась с духом и встала, прижав руку ко рту, чтобы сдержать смешок, и посмотрела на долину. Она не хотела верить словам в дневнике Монажи, но теперь знала, что написанное было правдой. Нева посмотрела на пар, что шел от ее рук. Ее человеческий облик мерцал. Такая сила опьяняла.

— Я сделала то, что должна была сделать, — сказала она Адаму.

Но хуже всего то, что она хотела делать это снова и снова.

— Это было потрясающе, — сказал Адам, подходя к ней.

Нева замерла и удивленно повернулась к нему. Он не должен был так думать.

— Это их замедлит, — сказал Нева. — Но не остановит. Нам нужно продолжить путь.

— Тогда пошли, — сказал Адам.

Забираясь на место кучера, Нева задумалась над его реакцией. В том месте, где ее руки касались дерева кареты шел дым. Ей повезло, что она была одета в зачарованную одежду Да'Валиа. Если бы она была одета в одежду, сшитую людьми, все сгорело бы. Нева практически плавилась, но это ощущение быстро рассеялось, когда она дернула поводья и поехала в темноту ночи.

Она чувствовала, что они уже близко к дому. Даже воздух казался знакомым. Не слишком душный или засушливый.

Когда они приблизились к Гринчу, Нева крепче сжала поводья и наклонилась вперед. Хоть впереди ее ждала опасность, но через несколько часов она будет с любимыми людьми. И все же ей нужно было быть начеку, потому что на нее охотились ведьмы вуду, которых боялись даже аллиадо Тринижи.

Нева чувствовала призыв через кандалы, и знала, что Астианд шел по ее следу. Брайанд и Арройанд уже находились на Ледниковом Перевале, так что она не могла въехать в город. Пойдут слухи о странной повозке и незнакомых лошадях.

Нева съехала с дороги к городской стене. Лес был густым, и карета качалась и скрипела, когда она направила лошадей по бездорожью. Нева остановила карету, как только убедилась, что с дороги их не увидят. Адам принес воду для лошадей из Ледникового рукава и заверил Неву, что, как только они попадут в город, он пошлет Флетчера присмотреть за животными. Затем Нева и Адам вернулись к дороге, чтобы замести следы и посыпать особым порошком, который по словам Миланда должен был сбить ее запах.

Потом Нева закинула рюкзак на плечо и посмотрела на городскую стену. Она была построена из массивных камней для защиты от осад и хищников. Дозор круглосуточно запирал ворота и охранял их. В одиночку Нева могла легко залезть на ближайшую сосну и перелезть через стену. Но с Адамом придется пойти другим путем, и самый быстрый был ее наименее любимым — через канализацию.

––—–

Они вылезли через железную решетку морга, ноги промокли и от них воняло сточными водами. Адам пошел первым и придержал решетку открытой, чтобы она могла выбросить наружу рюкзак. Потом Нева вылезла наружу. Когда она вышла, ее поразил смрад смерти. Святые слуги, преданные Риске, бальзамировали и складывали трупы под белые простыни. Нева старалась не смотреть на стеллажи с телами, которые будут храниться до тех пор, пока земля не оттает и их можно будет закопать.

— Насчет Флинна… — начала она.

— А что насчет него? — спросил Адам.

— Его тело нашли?

Адам резко остановился.

— Тело? Что значит тело?

Нева тихо выругалась. Судя по всему, Адам не знал о смерти Флинна до того как покинул Ледниковый Перевал.

— Эти люди преследуют мою семью из-за поручения, которое он дал мне. Они убили его. — Неве не нужно было приукрашивать ситуацию для Адама.

— Ты уверена? — он огляделся, словно ожидал увидеть тело Флинна на полке рядом с ними.

Она кивнула, не в силах говорить.

— Тогда мне нужно найти Роджера как можно скорее, — пробормотал он себе под нос.

— Сначала отведи меня к моей семье, — сказала Нева.

––—–

Семья Невы жила в квартире недалеко от заведения, где работала Эмбер, дома, где Нева в последний раз видела Флинна живым. Проходя через Кул Корнер, она вздрогнула при мысли о нем. В Кул Корнере ничего не изменилось, но она не знала наверняка, поддерживают ли ее люди. Она надеялась, что Роджер все еще заправляет делами.

Адам привел Неву в многоквартирный дом и оставил ее на втором этаже перед полусгнившей дверью. А сам пошел забрать свои вещи из дома сестры. Ему придется скрыться на время, и он планировал отправиться к Роджеру. Нева поблагодарила Адама за помощь, и передала ожерелье Флинна, попросив передать его Эмбер. Оставшись одна, Нева постучала в дверь, с удивлением понимая, что нервничает.

Они живут здесь? Нева должна была радоваться, что у ее семьи есть крыша над головой после того, как все погибло в огне, но теперь чувствовала себя еще более виноватой за то, что покинула город в трудную для ее семьи минуту. Они дали ей все, что могли, и ждали ее, пока она жила в роскошном доме Астианда. Тем временем ее отец жил в Кул Корнере.

— Нева! — воскликнул Шон, открывая дверь. Его хмурый взгляд смягчился, когда он увидел ее, и Нева поняла, что он беспокоился о том, что она не успеет вернуться вовремя.

— Я так рада тебя видеть, папа, — сказала Нева, позволив ему заключить ее в медвежьи объятия. От него слабо пахло алкоголем и древесным дымом. Он пах домом.

Глянув за его плечо, она увидела ветхую обстановку квартиры. Пятна от воды и черной плесени украшали внешнюю стену. Скромная печка согревала помещение, и кто-то забил тканью несколько больших щелей вокруг окон, но в комнате все равно было холодно из-за сквозняка. Джеймс с грустью смотрел в окно на прохожих, а Кендалл со злостью строгал перед теплой печкой. В душе Невы поднялась мрачная решимость.

— Моя девочка, — сказал Шон, отступая назад, чтобы оглядеть ее. — Я так рад, что с тобой все в порядке. Мы не были уверены, что ты успеешь вернуться вовремя.

— Как Маргарет? — спросила Нева.

— Не очень хорошо.

Нева бросила рюкзак у двери и обняла Джеймса и Кендалла. Увидев ее, они заметно оживились и засыпали вопросами о том, может ли она помочь их матери и где она была. Ее отец позволил ей ответить на каждый вопрос, а потом уговорил их отступить и провел Неву в заднюю часть квартиры.

— После пожара ее легкие были повреждены, — сказал Шон. — Теперь стало еще хуже.