Рожденная на рассвете

Глава 16

Пятый Кравелл, 1632 год

Все больше слухов ходит о том, что Тринижи разыскивает Глаз. Я не могу сказать, верны ли они, а саммит приближается. Я не могу позволить Тринижи занять место нашей донажи. Я боюсь, что последствия будут слишком велики, особенно при нынешнем положении вещей. Король Чарльз никогда не был популярен, но теперь дворяне выбирают чью-то сторону. Дианц примет решение, но я предсказываю, что скоро нас ждет война.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

— Неважи?

Хилан, более чем на голову выше Невы, подошел к ней после того, как толпа рассеялась и она вышла на улицу. Воздух был тяжелым от тумана, и мелкие капли прилипли к ее плащу. Судя по его запаху, дожди месяца Ношения жилетов были не за горами.

Лицо хилана было худым, смутно знакомым, с мягким подбородком и костлявым носом. Его окрас был светлее, чем у Астианда или Брайанда, а рога меньше. Он выглядел примерно ее ровесником, может быть, на год или два старше, а на боку у него была шкатулка цвета слоновой кости. Нева была совершенно уверена, что хилан был середнячком или из низов, а это означало, что он вряд ли искал аллиада. Все остальные хиланы в зале были из верхушки.

— А ты кто? — спросила Нева, прекрасно зная, что ее рога говорят кто она за неё.

— Джоранд Да'Вода-Лира, — он шел рядом с ней.

— Ты родственник Линджи? — спросила Нева, узнав его имя.

— Её брат, что также означает, что мы с тобой двоюродные, — сказал Джоранд.

— Я понимаю. — Нева отвела взгляд. Ее взгляд упал на темно-зеленую его скромную униформу и застрял там.

— Мы можем поговорить, пока идём домой? — спросил он.

— Конечно, — с опаской ответила она, думая о том, как он, должно быть, её ненавидит. У нее не было собственного брата или сестры, но она была близка с Джеймсом и Кендаллом. Она была бы в ярости, если бы кто-нибудь хотя бы прикоснулся к одному из них.

— Ты не присутствовала на похоронах Линджи, так что, вероятно, не знаешь, что ты подарила моей сестре смерть, которую она хотела, — сказал Джоранд.

Резкое начало их разговора заставило Неву мысленно съежиться. Она не присутствовала на похоронах Линджи, это правда. Но она была уверена, что было бы неправильно откладывать её ритуал, который был в приоритете.

— Я не уверена, что она с этим согласится, — сказала Нева, — я видела взгляд Линджи, когда мы были в круге. Она бросила вызов непосвященной полукровке и намеревалась победить.

Джоранд кивнул, по-видимому, равнодушный к этой теме.

— Будь уверена, она наслаждалась бы славой, убей тебя и хорошим положением, которое это принесло бы, но правда в том, что она всегда стремилась к известности, чего бы это ни стоило, — сказал он. — В том зале все взгляды были прикованы к ней, а после смерти ее запомнят как твое первое убийство.

— Это должно быть лестно? — Нева не могла понять, к чему он клонит.

— Нет-нет. Конечно нет, — шаги Джоранда замедлились. — Я имею в виду, кузина, что ты — нечто особенное. Никто пока не знает почему, но мы распознаём величие, когда сталкиваемся с ним лицом к лицу.

Он намеренно сказал «кузина», как будто хотел, чтобы она чувствовала себя непринужденно. Это не совсем сработало, но она поняла намерение и оценила его. Она немного расслабилась. Джоранд не казался таким уж плохим. На самом деле искренний.

— Я просто… Я хочу сказать, что уловка Линджи, чтобы искупить вину нашей семьи, сработала, даже если это удалось тебе, а не ей, — сказал Джоранд. — Я просто хочу, чтобы ты знала, я не виню тебя за то, что ты её забрала. Ты это заслужила, и она бы хотела, чтобы это была именно ты.

Нева посмотрела на коробку, которую он протянул ей, когда они остановились перед домом Астианда.

— Я ожидал, что ты заберешь ее вещи раньше, но я понимаю, что мы, должно быть, делаем некоторые вещи не так, как люди.

— Так бы я и сказала. — Нева неохотно взяла у него тяжелую коробку, и он снова удивил ее, когда начал отстегивать меч и ножны с пояса. Она не заметила, что под плащом у него было два меча. Он протянул ей меч, и она с трудом сглотнула.

Красть у живых — это одно, но наследовать вещи того, кого она убила, — совсем другое. На протяжении многих лет она время от времени боролась за то, чтобы убежать — однажды от городской стражи, что закончилось ранением одного из их людей и порезом на запястье Невы, но она никогда не убивала ради чужой собственности. Поступить так казалось бесчестным. В этом не было никакой чести, и это шло вразрез с Кодексом, по которому ее воспитал отец.

Она приняла от него черные кожаные ножны и полюбовалась закрученными узорами на рукояти. Меч был намного тяжелее маленьких клинков, к которым она привыкла. Нева потянула за рукоять, чтобы обнажить лезвие. Царапины шептали о давно прошедших битвах, и лезвие было тупым.

— Этот меч достался нам от наших предков, бежавших из пустыни, — сказал Джоранд. — Он не настолько богато украшен, как другой клинок Линджи, но должен перейти к следующей маджиле в нашей семейной линии. Это связано с нашей кровью.

— На самом деле? — спросила Нева. Она поставила коробку, вытащила лезвие и взмахнула им в воздухе.

Вес меча был ей незнаком, но, если быть честной с собой, она хотела его. Она хотела чего-то, что связывало бы ее с ее Да'Валианскими кровями. Она посмотрела на Джоранда и обнаружила, что он пристально смотрит на нее.

— Ты умеешь им пользоваться? — посмотрел он на её неловкий хват.

— Нет, — призналась она, опуская меч и сокрушаясь, что начало убеждения Да'Вода в том, что она одна из них далось ей ужасно. — Фехтование не то, чему я училась.

— Меч — это основа основ, — указал Джоранд. — Наши знания об оружии — предмет гордости. Если ты этого не знаешь, это проявится на людях и отразится на нашей семье.

Нева молчала. Он также говорил, что отсутствие у нее навыков плохо отразится на памяти Линджи. Она не думала, что он хотел оскорбить ее, но его скрытое неодобрение было очевидным.

— Может быть, я научусь драться, — размышляла она, наклоняясь, чтобы поднять коробку, которая практически излучала защитную магию. Заклинание было похоже на живое существо само по себе. Оно коснулось ее кожи, поискало и углубилось. Она была знакома с этим типом замка, и он счел ее достойной открыть шкатулку. Это было то, за что ей обычно платили. Быстрый щелчок защелки открыл крышку.

— Амбиции были ее навязчивой идеей и, в конечном счете, ее падением, — печально сказал Джоранд.

Коробка была полна монет, слабо поблескивающих в тусклом свете. Нева быстро подсчитала. Сумма валюты, лежащая перед ней, должна была быть накоплением многих лет взносов. Она могла бы легко финансировать усилия своего отца по восстановлению, и у нее все равно остались бы деньги.

— Это много, — сказала Нева, чувствуя, что у нее немного перехватывает дыхание. Она не могла себе представить, сколько комиссионных ей придется принять или сколько десятилетий ей придется доставлять дрова, чтобы заработать такую сумму, но внизу живота у нее поселился камень.

— Линджи брала только самые опасные контракты, потому что они были прибыльными и престижными, — сказал Джоранд в качестве объяснения.

Нева так и думала. Она чувствовала себя неловко рядом с ним, хотя передача собственности его сестры казалось, даётся ему просто. Она задавалась вопросом, скольких членов семьи он потерял.

Любой, кого Джоранд потерял, был ее родственником, но у нее никогда не было возможности узнать их.

С щелчком она закрыла коробку.

— Джоранд, прими мою благодарность, — сказала Нева. — Я обещаю тебе, что буду уважать память твоей сестры.

— Я ценю это, — он на мгновение задержал на ней взгляд, прежде чем сменить тему. — Есть хочешь?

— Ага. — Нева поняла, что хочет.

— Тогда пошли, найдём чем перекусить и я тебя кое с кем познакомлю.

Нева не могла придумать причины, чтобы не последовать за ним. Если ее догадка была верна, Астианд некоторое время пробудет с донажи и Брайандом, а это означало, что за ней никто не присматривал. Впервые за долгое время она могла отправиться туда, куда хотела.

Нева оставила шкатулку и меч в своей комнате и последовала за Джорандом на долгую прогулку по поселку Да'Валиа в противоположный конец, который был усеян предприятиями вместо домов. Они подошли к хорошо освещенной таверне, которая простиралась далеко вглубь, пока не спряталась в лесу на границе деревни.

Три хилана стояли на круглом крыльце. Нева почувствовала, как их взгляды впились ей в спину, когда они с Джорандом вошли. Внутри с потолка свисали маленькие подсвечники, натянутые от центра комнаты в виде круговых линий. Рисунок был знакомым: его двойник портил ее шею. Клеймо донажи зачесалось, когда Нева подумала об этом.

— Мы должны занять тот столик, — Джоранд указал на ряд кабинок, в одной из которых оставался пустой столик.

Нева двинулась к нему, обходя группу пьяных маджил, чтобы не мешать им, когда они просачивались сквозь всю комнату. Нева села, Джоранд присоединился к ней через несколько секунд. Она наблюдала за шумной группой наемников через плечо Джоранда, когда они стучали своими кружками друг о друга, прежде чем опрокинуть свои напитки.

Их действия были знакомы опытной барменше, но что было необычным, так это полуночное небо, скользящее по полу, как пятнистый дым. И кокетливые струны силы, похожие на дым, которые маджилы посылали по воздуху группе хилан у дальней стены. И бар, в котором работали хилан и маджила, и который горел странным желтым свечением. Если бы Нева прищурила глаза, она могла бы увидеть слабые очертания магии, покрывающей его.

— Что это за место? — спросила Нева.

— Его называют «Тигриный глаз».

— Это… — она поискала подходящее слово, — чудесно.

Джоранд рассмеялся. Это заставляло его казаться более ярким и уверенным в себе.

— Рад, что тебе понравилось, — поддразнил он.

Нева вспоминала, как в последний раз подавала в гостинице своего отца, когда к их столику подошла официантка. Джоранд заказал ужин и напиток джуниперо для них обоих.

Нева попыталась снова обратить внимание на Джоранда после того, как маджила покинула их, но ей было трудно оторвать взгляд от обстановки. Она наблюдала, как один из хиланов протянул руку и схватил похожее на дым щупальце силы маджилы. Маджила со смехом подняла свой бокал, произнесла тост за своих друзей и подошла к нему, вызывающе покачивая бедрами.

— Должно быть, у людей все по-другому, — предположил Джоранд, похоже, наслаждаясь ее увлечением.

— Что они делают? — Нева указала на группу маджил, скопление белого в их темном окружении.

— Кастинг, — ответил Джордан. — Когда маджила заинтересована в создании аллиада, флирте или других вещах, она бросает заклинание. Если хилан проявит интерес, он может принять приманку. Это очень публичное действие, так как остальные из нас могут видеть, от какой маджилы исходит приманка.

Вернулась официантка и ловко поставила блюдо на их стол. Нева ела тушеное мясо в панировке с энтузиазмом, о котором и не подозревала. Ароматы играли у нее на языке, а напиток джуниперо был свежим и мятным.

— Вижу, тебе нравится еда, — прокомментировал Джоранд, ухмыляясь ее восторгу.