Рожденная на рассвете

Глава 19

Шестой Кравелл, 1632 год

Не могу поверить, что никогда не замечала этого раньше. Сегодня вечером мы с Бенжамандом снова корпели над текстами при свечах, и я поймала его взгляд на себе. У него было то же выражение лица, что и у меня, когда я смотрю на Шона. Интересно, стал бы для меня Бенжаманд Да’Вода… Это укрепило бы мои позиции при выходе на вершину. Я горжусь, что я способная ученица, но он просто потрясающий.

В то же время, когда я закрываю глаза, чтобы подумать о том, кого я хочу видеть моим первым аллиадо, я вижу только Шона.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

Они начали с уроков выживания.

Нева была совершенно уверена, что годы пребывания в тени отточили ее инстинкты самосохранения, но она быстро поняла, что ошибалась. Среди людей она могла постоять за себя: уклоняться и бить в ответ. Но Вивижи решила доказать, что в бою с Да’Валиа навыки, которые она приобрела как воровка, были бесполезны.

— Во-первых, мы позаботимся о том, чтобы ты не погибла, — сказала Вивижи Неве после приветствия, когда они с Эмилиандом вошли в тренировочную комнату.

Нева заметила, что пол немного прогнулся из-за циновок поверх дерева, но стены состояли из зубчатого прямоугольного камня и какой-то магии. Из-за магии чувствовался на языке вкус серебра и голос Вивижи не разносился эхом по комнате.

Нева сразу согласилась с требованиями Вивижи. Она предпочла бы научиться атаковать, но не стала спорить, когда мастер над оружием согласилась помочь ей.

— Хорошо, — спокойным тоном сказала Вивижи. — Теперь пригнись.

Не задавая вопросов, Нева упала и откатилась, понимая, что урок уже начался.

Кулак Эмилианда пролетел по воздуху там, где секунду назад была ее голова, а другая его рука обхватила ее за талию. Он толкнул ее на землю. Все произошло так быстро, что она даже не заметила его маневра. Она замерла на полу, пытаясь отдышаться.

— Еще раз, — сказала Вивижи. — На этот раз постарайся избежать атаки.

Эмилианд протянул ей руку, чтобы помочь встать. Она приняла его помощь, а он без предупреждения нырнул к ее ногам. Неве удалось отскочить назад, но он удержал ее. Она оттолкнулась от пола и закрутилась вокруг его тела, отстраняясь, пока ему не пришлось отпустить ее или сломать себе запястье. Он снова попытался сделать ей подсечку.

— Отойди, — крикнула Вивижи.

Нева отодвигалась назад, пока не почувствовала за собой каменную стену. Эмилианд прыгнул на нее, вынудив ее сделать выпад в сторону. Он продолжал атаковать, пока не загнал ее в угол комнаты, поймав в ловушку. Затем его рука оказалась у нее на горле, а ее голова прижалась к стене.

— Никогда не позволяй загнать себя в угол, — наставляла Вивижи, показывая ей несколько приемов как вырваться и отпрянуть назад, чтобы временно ослепить противника. — Всегда знай намерения твоего противника. Постарайся предвидеть его действия.

Эмилианд атаковал ее еще несколько часов. Они только два раза останавливались на перерывы, чтобы попить воды. Вивижи всю ночь учила Неву как встать в нужную стойку, как кувыркнуться, как блокировать удар. Все ее навыки, заработанные в прошлом были бесполезны. Нева принимала каждый урок с упорной решимостью. Тем не менее, она все равно врезалась в стены и пол, хотя Эмилианд замедлялся перед тем, как нанести больше ударов, чем она могла сосчитать. Она была достаточно выносливой, а Эмилианд был достаточно осторожен, поэтому никаких серьезных травм не причинял, но она не могла притворяться, что не чувствует то, как он сдерживался.

В их последней ночной схватке Нева была вынуждена использовать все приемы, которым Вивижи пыталась обучить ее. Она сделала ложный выпад и просчитала дальнейшие действия Эмилианда.

Эмилианд в последний раз швырнул ее на тренировочный коврик, но она извернулась всем телом. Его рука должна была пережать ей горло, но вместо этого он ударил ее в глаз. Она на миг задумалась, как ей отплатить за эту услугу. Он и так слишком хорош собой, подумала она, стараясь рассмотреть его неповрежденным глазом.

Эмилианд пошатнулся, и в тот момент, когда он потерял равновесие, Нева оттолкнулась от земли. Она перекатилась через него, засунув колено между его ног и обхватила рукой его горло. Неуклюжий маневр, но эффективный.

Они замерли.

— Замечательно! — сказала Вивижи.

Нева пыталась отдышаться. Она не могла поверить, что сделала это. Эмилианд встретился с ней взглядом и улыбнулся, видимо, думая о том же. В реальной ситуации он мог держать в руке лезвие, и она бы проиграла, но она все же предотвратила его атаку. Медленно Нева оторвалась от него и протянула ему руку.

— Мы сделаем из тебя Да’Валиа в кратчайшие сроки, — пошутил он, вставая.

— Посмотрим, — холодно сказала Вивижи. — Нам еще предстоит много работы.

— Спасибо вам обоим, — сказала Нева. Ее уверенность в том, что она сможет проявить себя перед Да'Валиа, росла. Она уже чувствовала себя лучше после того, как провела время среди Да'Вода, удовлетворенная тем, что чтит обычаи своих предков. Ей нравилось думать, что Монажи одобрила бы успехи дочери, даже если бы она сама не могла учить Неву.

Вивижи коротко кивнула.

— Почему бы тебе не проводить ее домой? — сказала мастер над оружием Эмилианду. — И идите окружным путем, чтобы никто не обратил на вас внимания.

Эмилианд в ответ склонил голову, и они смотрели, как уходит Вивижи. Через некоторое время Нева и Эмилианд вышли наружу.

— Пойдем сюда, — Эмилианд направил ее по боковой улочке.

Нева последовала в указанном направлении, наблюдая за Эмилиандом краем глаза. Он так элегантно двигался, а его слегка серая окраска добавляла ему загадочности, которой не было ни у кого из других Да'Валиа.

— Ты другой, не так ли? — спросила она с любопытством.

Эмилианд немного замедлился.

— В каком смысле другой?

— Ты отличаешься как и я, — сказала она. — Цветом кожи. Тем как ты двигаешься и как сражаешься. Ты не такой, как остальные здесь.

— Нет. Я не такой как остальные, — ответил он, и его плечи напряглись.

Они остановились перед домом Астианда. Нева больше не давила на его. Как бы ни было легко ей с Эмилиандом рядом, она не хотела переходить невидимую границу.

Прежде чем она вошла в дом, он удивил ее, снова заговорив.

— Я мало об этом говорю, — сказал он. — Ты видела, что здесь происходит.

Она сразу же пожалела о своем вопросе.

— Я не хотела давить, — сказала она.

— Все в порядке. Как и твоя, моя мать спарилась с кем-то из другой расы. Говорить об этом не рекомендуется. — Он медленно выдохнул, как будто решая, сколько хочет ей сказать. — Она влюбилась в колавалия. Ты слышала о них?

Нева медленно покачала головой. Что-то такое она припоминала. Кажется когда-то она слышала историю о существах, обитающих в Темном лесу? Она не могла вспомнить точно.

— Колавалии — еще одна раса, которую Дианц создал после того, как С'Донжи предала его. Он создал их так же, как и Да'Валиа, но дал им особую цель.

— И какую? — спросила Нева.

— Охранять вход в Преисподнюю, — сказал Эмилианд. — Они были подарком для Риски.

— А твою мать клан не изгнал? — удивленно спросила Нева.

— Она была Да'Бруна, — объяснил Эмилианд. — Она сбежала из клана и пришла сюда. Это вероятно было лучшее место, для обесчещенной Да'Бруна. Она выиграла килстрок, чтобы заслужить место среди Да'Вода, но умерла при родах.

Нева вздернула подбородок от этого драматического рассказа, словно могла чувствовать его боль как свою собственную.

— Должно быть, это было трудно, — сказала Нева. Расти без матери было тяжело, но то, как он говорил, наводило на мысль, что он винит себя в смерти матери, а это было невероятно тяжелым бременем.

— Не нужно извиняться, но ты права. Это было тяжело. Но я лучший боец для моей смешанной крови, и это здесь уважают.

Нева задумчиво кивнула, чувствуя, что теперь знает его лучше.

— Завтра встречаемся опять? — спросил ее Эмилианд.

— Завтра встречаемся опять, — подтвердила она.

— Приложи что-нибудь холодное к глазу, — сказал он. — Иначе к утру будет синяк.

Нева потрогала нежную кожу вокруг глаза и поморщилась. Он был прав. Она смотрела, как он идет к казармам, и неловко помахала рукой, когда он оглянулся. За несколько шагов до входной двери она попыталась придумать как объяснить синяк под глазом.

Войдя в дом она поняла, что ей не нужно было беспокоиться.

Она слышала как в своей комнате храпит Миланд. Его дыхание было ровным и неглубоким. В остальной части дома было тихо. Хиланы спали.

Нева молча сняла плащ. Она как раз вешала его на крючок рядом с дверью, когда сзади раздался голос:

— Кто это был?

Услышав рычание Астианда, она в шоке резко развернулась, прижав руку к груди. Она не заметила его, но он стоял в дверях гостиной, откуда открывался прекрасный вид на улицу.

— Что, прости? — спросила она, скрывая удивление.

Он выглядел таким же большим, как всегда, заполняя дверной проем своим широким телом. В глубоком V-образном воротнике можно было рассмотреть мускулистую грудь, и он был одет в черные льняные брюки. На его лице отразилось раздражение, но он сдерживался. Но гнев всегда клубился вокруг него.

Он не повторил свой вопрос.

Нева нервно сглотнула.

— Это был Эмилианд Да'Вода-Рига…

— Он пехотинец, — перебил ее Астианд.

— Но он же…

— Это значит, что он ниже тебя по положению.

Нева нахмурилась. Она как раз собиралась указать на то, что Эмилианд вел занятия на тренировочных площадках. Она не понимала, что нашло на Астианда. Обычно он вел себя раздражающе, но теперь он стал терроризирующим.

— На случай, если ты не заметил, в наши дни трудно найти равных. — Она указала на свои рога.

— Донажи не одобрит, если ты будешь околачивался рядом с пехотинцем.

— Мы оба высшие, — заметила Нева. — Может быть, он пехотинец, потому что еще не аллиадо.

— Он мне не нравится. — Тон Астианда говорил о том, что тема Эмилианда становилась опасной территорией, но Нева проигнорировала его. Она будет и дальше тренироваться с ним независимо от того, одобрит Астианд или нет.

— Ну, тогда тебе и не нужно иметь с ним дело. — Она старалась говорить спокойным тоном.

— Я твой опекун, а это значит, что я должен иметь с ним дело, — сказал он.

— Тогда, может быть, мне не стоит здесь больше оставаться? — Нева старалась говорить тихо ради Миланда и Брайанда, но к концу фразы она повысила тон. Кандалы ожили.

— Разве ты не видишь, что я пытаюсь защитить тебя? — спросил Астианд. — Веди себя разумно.

— Я могу пожить у моего кузена, — с вызовом ответила Нева. — Как только ты захочешь, чтобы я ушла, я уйду.

Слова прозвучали горько и неблагодарно. Астианд убрал руку с дверного косяка и резко рассмеялся.

— Об этом не может быть и речи, — сказал он.

— Ты другое говорил перед моим огненным обрядом. Ты сказал, что я смогу пойти туда, куда захочу.

— Все изменилось. У меня есть приказ, и донажи хочет, чтобы ты пока была здесь.

Нева стиснула зубы. Вот такую игру будет вести донажи? Нева практически видела, как у нее отнимают выбор на будущее. Неужели донажи думала, что она согласится с таким угнетением, не постояв за себя? Вероятно, именно так думала донажи.