Рожденная на рассвете

Глава 5

Второй Файерсайд, 1632 год

Бенжаманд почти не спал во время Файерсайда, пытаясь понять, как заглянуть за занавеску, скрывающую второй зубец Тришулы Дианца, но он наконец-то сделал это! Я могу предположить только то, что заклинания, скрывающие его, должно быть, ослабли за столетия. Боги благословили нас подходящим временем.

— Монажи Да'Вода-Лира

––—–

— Что не так? — спросила Нева.

Неопрятный внешний вид Флинна вкупе с тем, что она знала о кубке, заставил её проверить замок на двери. Как правило, Нева сбрасывала свою маскировку, оказываясь в штаб-квартире Флинна. Его охрана была настолько строгой, что за последние девять лет его правления ни один человек не проник внутрь. Помогало и то, что у него за спиной были ночные дамы и он регулярно платил властям для отвода глаз, но на этот раз Нева решила сохранить свои чары нетронутыми.

— Они следят за мной, — сказал Флинн, пошатываясь и откидываясь на спинку стула.

— Кто? — спросила Нева.

— Я не знаю! — сказал Флинн, проводя руками по лицу.

Нева взглянула на Роджера, а затем на закрытые окна. Никто не мог заглянуть внутрь. Она прижала ухо к двери и прислушалась. Тишина.

— Здесь никого нет. — Нева снова повернулась к Флинну.

— Он в таком виде с утра, — сказал Роджер со своего поста, сохраняя дистанцию.

— Кто-нибудь ещё видел его таким? — спросила Нева.

— Я получал сообщения от гонцов, — покачав головой сказал Роджер, — он распорядился впускать только тебя.

Нева нерешительно приблизилась к криминальному авторитету. Она остановилась в нескольких футах от Флинна, чтобы тот не смог порезать её, если выхватит нож. Им овладел неподдельный страх и она не доверяла его душевному состоянию.

— Флинн! — чуть ли не закричала она, чтобы привлечь его внимание. Его взгляд метнулся к её лицу и она увидела в нем некоторое узнавание. — Расскажи мне, что произошло.

Флинн начал отворачиваться, она рискнула подойти ближе и положила руки на обе стороны его головы.

— Оставайся со мной, Флинн, — она смотрела ему в глаза, — и я помогу тебе. Просто расскажи мне, что случилось.

— Я не знаю, не знаю… Но они его хотят. Они хотят кубок.

— Зачем?

— Она сказала, что он им нужен и они запустили червей в мою кожу. Вот они — там. — Флинн вытянул руку и указал на неё. — Они хотят его и черви не остановятся, пока они его не получат. Они съедят мое сердце!

Нева взглянула на его дрожащую руку. Тремор не мешал ей отслеживать другие движения, дрожь под кожей. Она призвала свое видение Да'Валиа, которое обострило зрение и помогло увидеть слабые светящиеся грани магии. Она моргнула от необычного жара, залившего её глаза. Она сосредоточилась на Флинне и увидела, как черви просвечивают насквозь. Они шевелились, вгрызаясь в его плоть.

— О, Боги, — прошептала она. По спине пробежала дрожь.

— Что это? — спросил Роджер, продолжая соблюдать дистанцию. — Я ничего не вижу.

— Думаю, что могу ему помочь, — ответила Нева. Ей не нравилась её идея, но она надеялась, что она сработает. Она обратилась к Флинну: — Дай мне свой нож.

Дрожа, Флинн наклонился и из его рукава выскользнуло лезвие. Он почти поймал его кончиками пальцев, но нож выпал. Нева отпустила его лицо, чтобы подхватить нож прежде, чем он упадёт на пол. Свободной рукой она убрала волосы с пути. Она не знала, кто поместил этих существ внутрь Флинна и какую магию они использовали, но она вытащит их оттуда.

— Держи его, — сказала она Роджеру, — будет больно.

Роджер удерживал верхнюю часть тела Флинна, в то время как Нева прижала его руку к стулу и пристально смотрела, как пять извивающихся существ подобрались ближе к сердцу Флинна. Она не хотела думать о боли, которую он испытывал, или о боли, которую он испытал бы, если бы она не действовала.

Она крепче сжала его предплечье и это было единственным для него предупреждением, прежде чем она короткими движениями провела лезвием по его коже, оставляя на его плоти глубокие порезы. Она вонзила ногти в каждую из щелей и выдавила коричневых существ-многоножек.

Флинн разразился потоком ругательств, пот стекал по его лицу, а сороконожки с приглушенным стуком упали на пол. Ударившись о ковер, существа разбежались. Нева ударила каблуком по двум, а Роджер прыгал на остальных до тех пор, пока они не превратились в кровавые пятна.

Флинн без сознания рухнул на стул, на полу образовался водопад крови. Нева не подумала так далеко наперёд, поэтому разорвала ткань, которую бросил ей Роджер, в длинные клочья. Она обвязала первую вокруг самой нижней раны, пока Роджер ходил за Эмбер, за горячей водой. Роджер всегда был таким. Он всегда что-то делал, будь то вода или взятка для одного из городских стражников.

Нева обматывала вторую полоску вокруг руки Флинна, когда ее пальцы начали зудеть, как будто кислота разъедала ее кожу. Пот выступил у нее на лбу, а на кончике пальца материализовалось пламя белой силы. Она не знала, что заставило ее это сделать, как будто какая-то невидимая сила направляла её, и она прикоснулась пламенем к порезам.

Её палец скользнул по липким поверхностям и раны закрылись перед ней. Она заклеивала последний разрез, когда Флинн пошевелился. Его глаза затрепетали и широко открылись. В них она увидела свое отражение, сияющее серебром по краям, как будто грубая сила прорывалась сквозь её чары. На лице Флинна промелькнуло нечто среднее между благоговением и недоверием.

— Ты спасла мне жизнь, — прошептал он.

Нева нахмурилась и отстранилась от последней из его ран. Она сделала глубокий вдох, освободившись от принуждения. Она уставилась на свою руку и пламя погасло само по себе.

Флинн выпрямился, когда Роджер и Эмбер ворвались в дверь.

— Ты в порядке? — Эмбер бросилась к Флинну, который все еще был бледен, но постепенно приходил в себя. Женщина была достаточно осторожна, чтобы избежать кровавого месива.

— Я в порядке, дорогая. — сказал Флинн улыбаясь.

Увидев очарование на его лице, Нева расслабилась. С ним всё будет хорошо. Она не была уверена, что может сказать то же самое о себе. Она чувствовала дрожь, думая о том, что сделала. Она использовала салфетку для рук, чтобы вытереть кровь с пальца и старалась не думать о потере контроля над собственным телом.

— Это был небольшой испуг, моя сладкая, — Флинн разговаривал с Эмбер. — Возвращайся к работе.

— Ты уверен? — Эмбер бросила на Роджера разочарованный взгляд. — Ты не выходил из своей комнаты три дня. Роджер говорит, что тебе нужна помощь, но сейчас все в порядке?

— Ага, — улыбка всё еще была на лице, но в голосе Флинна появилась твердость. Этого было достаточно, чтобы поколебать Эмбер. Она закатила глаза, как будто он часто ставил ее в тупик и быстро поцеловала его, прежде чем выскочить из комнаты.

— Мы должны от этого избавиться, — сказала Нева, отвязывая мешочек с кубком от пояса и бросая его на стол. Она больше никогда не хотела видеть эту штуку.

— Молодец, маленькая Рысь, — тихо сказал Флинн и Неве понравилось думать, что она услышала нотку гордости в его голосе.

— Значит, вот это всё, — спросил Роджер, — причина всех этих неприятностей?

— Пока он у нас, они будут нас преследовать, — подтвердил Флинн, поднимаясь на ноги, — если они уже подобрались так близко… Мне нужно съехать сейчас, прямо сейчас. С каждым движением моей руки становилось всё труднее оставаться в здравом уме.

Дрожь сотрясла тело, как будто сороконожки все еще двигались по его венам.

Флинн потер ладонью свою руку, которая, казалось, была в гораздо лучшей форме, чем должна была быть. Шрамы были бледными и белыми, только с оттенком розового в центре. На заживление должно было уйти не меньше месяца, учитывая глубину, на которую были нанесены раны. Каким-то образом она это сделала. Прижгла раны, остановила кровотечение. Исцелила его. Она не понимала как это сделать, об этом придётся подумать в другой раз.

Нева вернулась к насущному вопросу.

— Что насчёт Хамелеона? — спросила она.

Флинн посмотрел на Роджера и высокий мужчина неловко заерзал.

— Он исчез, — сказал Роджер, — испарился. Этот человек — призрак, я бы поклялся в этом.

— В самом деле? Я думала… Не бери в голову. — Нева поняла, что, должно быть, поспешила с выводами, думая, что Тэтчер преследует ее по всему городу. Она посмотрела на кубок. Она чувствовала себя так, словно с неё свалилась тяжесть, но всё равно хотела, чтобы он исчез. Она не будет чувствовать себя в безопасности, пока кубок не окажется далеко от неё и её семьи. — Когда ты собираешься его обменять?

— У нас запланировано рандеву, — сказал ей Флинн. — До тех пор я отправлюсь за город. Никто не найдет меня до того, как я передам его своим контактам. Ты получишь свои комиссионные как только я вернусь.

Не было сказано, что он сохранит значительную часть ее комиссионных в качестве компенсации за деньги, которые он одолжил ее семье. Их соглашение всегда было одним и тем же. Семьдесят пять процентов на погашение их долга, а остальное шло напрямую Неве.

— Если не считать Тэтчера, в Доме все пошло не так, как планировалось, — многозначительно сказала Нева, — кубок опаснее и могущественнее всего, что я когда-либо видела. Насколько я понимаю, ваш контакт должен заплатить вам вдвое больше, чем вы договаривались.

— И ты хотела бы получить долю, я полагаю? — спросил Флинн, приподняв бровь.

— Конечно, — Нева была тверда. — Тот, кто нанял вас, должен был быть честен, чтобы я смогла принять дополнительные меры предосторожности.

Она никогда бы не пошла в Дом Трескони в одиночку, если бы знала, что кто-то ещё тоже охотится за кубком, и она вообще никогда бы не пошла, если бы знала чем это обернётся.

— Идея действительно достойная, — Флинн снова потер руку.

— Что бы ты ни делал, следи, чтобы твоя кожа его не касалась, — предупредила Нева, — держи его завёрнутым.

Возможно, кубок и не подействовал бы на него, но это была не та ситуация, в которой можно было излишне рисковать. Она проинструктировала Флинна передать её отцу поручение от неё и сообщила, что в течение некоторого времени она может быть недоступна для других заданий.

— Надеюсь, не слишком долго? — Флинн нахмурился.

— Не должно быть, — сказала Нева, стараясь, чтобы её голос звучал обнадеживающе. — Но несмотря ни на что, папа заплатит то, что мы вам должны, даже если ему придется воспользоваться всей комиссией.

Флинн кивнул, по-видимому, успокоившись и поднял кубок.

— Вы знаете план действий на случай непредвиденных обстоятельств, — обратился Флинн к Роджеру. — Я могу залечь на дно на неделю или около того. Добавьте распоряжение, чтобы вас назвали в книгах семьи Робертс, пока меня не будет.

— Считайте, что сделано.

Флинн бросил на Неву взгляд, который, как она знала, означал, что при следующей встрече у них будет долгий разговор.

— Прощай, маленькая Рысь.

Он вытащил из кармана пузырек и с размаху выпил жидкость, находящуюся внутри. Он ухмыльнулся за мгновение до того, как исчез со странным сосущим звуком.

Нева покачала головой, увидев такое будничное использование такой дорогой магии. Чего бы она только не отдала за этот путь к отступлению. Не то, чтобы у него не было своего набора опасных побочных эффектов — она слышала рассказы о тех, кто появлялся в местах назначения с отсутствующими конечностями. Дозировка должна была быть точной.